Chương 2: Nàng Lại Nhìn Thấy Hắn

Tô Trăn Trăn vừa mới dọn xong vũng nước đọng trên mặt đất, thì cánh cửa lớn của điện Phụng Thiên đằng kia lại một lần nữa mở ra. Hai gã thị vệ lại lôi một cỗ thi thể từ bên trong đi ra. Tô Trăn Trăn hoàn toàn chết lặng. Chỉ vỏn vẹn trong một tháng ngắn ngủi, đã có đến hai cung nữ phải bỏ mạng.

Dù biết suy nghĩ này có phần thất đức, nhưng cứ mỗi lần chứng kiến cảnh tượng như vậy, Tô Trăn Trăn lại tự an ủi bản thân trong sự xót xa: May mà mình chỉ là một cung nữ quét rác quèn, không phải hầu hạ trước mặt thánh giá. Hai cung nữ chết thảm kia đều là người hầu hạ ngự tiền. Nghe đồn, bọn họ đã bị tên bạo chúa kia dùng một nhát kiếm đâm xuyên người mà chết. Và giờ đây, những vệt máu tanh tưởi vương vãi trên mặt đất kia lại đến lượt Tô Trăn Trăn phải dọn dẹp cho sạch sẽ.

Dù đã có kinh nghiệm từ lần trước, nhưng mùi máu tanh xộc thẳng vào mũi vẫn khiến người ta buồn nôn không chịu nổi. Cố nén lại cảm giác trào ngược dạ dày cùng nỗi sợ hãi tột độ, Tô Trăn Trăn ném chiếc giẻ ướt sũng xuống đất, sau đó ngoan ngoãn quỳ gối, cẩn thận lau chùi từng chút một.

Đợi đến khi nàng lau dọn xong xuôi, cánh cửa điện bên kia lại mở ra lần nữa. Một tiểu thái giám vội vã chạy tới, xua đuổi nàng sang một bên. Tô Trăn Trăn ngoan ngoãn cúi đầu lùi lại, sau đó khép nép quỳ rạp xuống đất. Với thân phận cung nữ thấp kém như nàng, tuyệt đối không được phép lại gần Hoàng đế trong phạm vi một trượng.

Tiếng bước chân từ xa chậm rãi tiến lại gần. Từ góc nhìn cúi gầm mặt của Tô Trăn Trăn, nàng chỉ có thể nhìn thấy hai viên gạch lát ngay trước đầu gối mình. Một đám thị vệ và thái giám vây quanh bóng dáng màu vàng sáng chói, cao quý tột bậc kia rồi dần dần đi khuất. Bốn bề tĩnh lặng như tờ, bầu không khí bị đè nén đến mức nghẹt thở, khiến Tô Trăn Trăn bất giác phải nín thở theo. Bởi lẽ, chẳng ai biết được tên bạo chúa này sẽ đột nhiên lên cơn điên vào lúc nào.

Phận làm cung nữ tạp dịch, Tô Trăn Trăn phải đợi cho đến khi đoàn người kia đi khuất hẳn mới dám chống tay đứng dậy. Nền gạch quá cứng, mới quỳ một lát mà đầu gối nàng đã đau nhức. Nàng đứng đó, há miệng thở dốc từng cơn vì vẫn còn hoảng sợ. Khẽ thở dài một tiếng, Tô Trăn Trăn đưa tay vuốt vuốt ngực cho xuôi cơn sợ, rồi lại xoa xoa đầu gối đang ê ẩm, cam chịu tiếp tục công việc dọn dẹp của mình.

Tên Hoàng đế này chắc chắn là có bệnh! Hắn giết người không ghê tay, bản tính lại khát máu và nham hiểm. Mặc dù ngoài miệng chẳng ai dám ho hé nửa lời, nhưng trong thâm tâm mọi người đều âm thầm nghĩ như vậy. Cứ mỗi lần nhắc đến hắn, biểu cảm của ai nấy đều hệt như vừa gặp ma giữa ban ngày. Chẳng biết hắn bị tâm thần hay là mang nhân cách phản xã hội nữa, nhưng cái loại người như thế này đáng lẽ ra phải bị tống cổ vào bệnh viện tâm thần mới đúng!

Nghĩ đến đây, Tô Trăn Trăn đau đầu đưa tay day day trán. Cũng may là nàng không bị cuốn vào những chuyện thị phi chốn thâm cung này. Bây giờ, nàng chỉ cần ngoan ngoãn làm tốt công việc của mình, cố gắng tích cóp chút tiền phòng thân, đợi đến năm hai mươi lăm tuổi bình an xuất cung, đó đã là cái kết viên mãn nhất rồi.

-

Dạo gần đây trời hay đổ mưa dầm dề, thế nên giờ tan làm của Tô Trăn Trăn cũng bị đẩy lùi muộn hơn bình thường cả tiếng đồng hồ. Nàng phải dọn dẹp sạch sẽ vũng nước đọng và lá rụng, sau đó cất gọn gàng các dụng cụ vệ sinh vào phòng chứa đồ quy định thì mới được phép quay về phòng nghỉ.

Bầu trời tháng Giêng vào giờ này đã tối mịt mù. Tô Trăn Trăn vừa đi vừa liên tục xoa hai bàn tay vào nhau để sưởi ấm. Lạnh thấu xương. Nàng cẩn thận đi nép sát vào chân tường, chỉ sợ lỡ lầm va chạm phải quý nhân nào đó thì lại rước họa vào thân.

Với thân phận thấp bé như nàng, trong cái hoàng cung này, phàm là con người thì về cơ bản địa vị đều cao hơn nàng cả. Chỉ trừ một ngoại lệ duy nhất: Thái giám. Tất nhiên là không tính đến những vị thái giám có chức sắc cao. Bởi lẽ, thái giám ở chốn cung cấm này vốn dĩ còn bị xem là tầng lớp đáy xã hội, thấp kém hơn cả cung nữ.

Và rồi... nàng lại nhìn thấy hắn.