Chương 6: Kiếm Của Ninh Vương

Mạc Kinh Hi đứng gần Thanh Cát, chăm chú quan sát nàng.

Ánh mắt hắn có chút ngẩn ngơ.

Nữ tử này thanh tú lạnh lùng, làn da trắng nhợt lạnh lẽo, trong mắt không có chút cảm xúc thừa thãi—rõ ràng không phải là nàng ấy. Nhưng xương mặt, làn da, đôi mắt sáng như điểm lục và đôi mày thanh mảnh, tất cả đều gần như giống y như đúc.

Khoảnh khắc này, hắn bỗng nghi ngờ, có lẽ thế gian thực sự có hai người như nàng ấy, và đây chỉ là một người khác mà thôi.

Như bị cuốn hút, ánh mắt hắn dần trở nên dịu dàng.

Cuối cùng hắn lên tiếng: "Thực sự không hối hận sao?"

Giọng nói khàn đặc, mang theo chút do dự mơ hồ không nỡ rời xa.

Thanh Cát hơi nhướng mày, liếc mắt nhìn Mạc Kinh Hi đang gần như áp sát bên tai nàng, hơi thở của hắn phả nhẹ trên gò má nàng.

Nàng thoáng bối rối, nghiêng đầu tránh sang một bên, nhẹ giọng hỏi: "Sao thế? Chẳng lẽ luyến tiếc tiền bạc?"

Mạc Kinh Hi hơi ngưng thần, rồi từ từ lùi lại một chút.

Hắn nhìn ra ngoài cửa sổ, thận trọng nhắc nhở nàng về danh sách đồ hồi môn, nhưng ánh mắt vẫn hướng về phía Thanh Cát.

Hắn hỏi: "Tiểu thư nói gì vậy, tất cả những thứ này đều sẽ được chuyển đến Vương phủ, sẽ được sắp xếp chu đáo, tiểu thư cứ yên tâm."

Miệng hắn nói về đồ hồi môn, nhưng ý thực sự là ám chỉ số bạc kia.

Thanh Cát khẽ mỉm cười, nâng tách trà nhấp một ngụm rồi nói: "Vậy thì nhờ Mạc tiên sinh vất vả."

Mạc Kinh Hi lặng lẽ nhìn Thanh Cát, chăm chú vào nụ cười trên khuôn mặt nàng.

Dù đang mỉm cười, nàng vẫn toát lên vẻ lạnh nhạt xa cách, như thể thế gian này chẳng có gì đáng để nàng để tâm.

Hắn không thể phủ nhận, nhìn nàng như vậy, lòng hắn dâng lên cảm giác không nỡ, không muốn nàng phải bước vào Ninh Vương phủ.

Gả cho người đàn ông khác, làm thê tử người ta, dù chỉ là một bản sao giả mạo, hắn vẫn thấy không nỡ.

Nhưng hắn chẳng thể làm gì khác, chỉ có thể nói về đồ hồi môn, rồi chuẩn bị cáo từ.

Thanh Cát: "Vậy thì không tiễn."

Mạc Kinh Hi đứng dậy, trong lúc đứng lên, vô tình cúi xuống gần nàng.

Thanh Cát khẽ sững người, sau đó nghe thấy bên tai một giọng nói trầm đục: "Tính tình Ninh Vương cổ quái, Hoàng Giáo lang sói dã tâm, tự mình phải cẩn trọng mọi bề."

Nói xong, người đã rời đi.

*

Ngày hôm sau, trời đổ mưa, từng giọt mưa nhỏ rơi phủ mờ núi Hoài Vũ, như khoác lên một lớp sương mỏng nhạt nhòa, khiến cho hành trình đưa dâu thêm phần vất vả.

Thanh Cát nhận ra ba ám vệ vẫn luôn ẩn nấp phía sau xe ngựa của mình.

Có lẽ người khác không nhận thấy, nhưng Thanh Cát, người từng gắn bó hơi thở với họ, hiểu rõ rằng họ đang căng thẳng tột độ, như những cánh cung đã kéo căng sẵn, có thể bắn mũi tên rời dây bất cứ lúc nào.

Nàng hơi khép mắt, nghiêng người dựa nhẹ lên chiếc gối lụa mềm mại, nhưng trong lòng lại đang nhanh chóng tính toán.

Vùng Vũ Ninh nằm ở nơi hẻo lánh, về phía tây chính là Tây Uyên, một vùng đất với nhiều dân tộc cư trú xen kẽ, các thế lực chia cắt lẫn nhau, luôn chìm trong hỗn chiến. Những năm qua, triều đình đương nhiên muốn thu phục Tây Uyên, nhưng chưa từng đạt được mong muốn.

Mười năm trước, khi chỉ mới mười ba tuổi, Ninh Vương đã được phong tới trấn giữ Vũ Ninh, thực chất là để bảo vệ cánh cửa phía tây của Đại Thịnh.

Trước khi rời khỏi Ninh Vương phủ, chuyện liên hôn giữa Ninh Vương và Hạ Hầu gia vẫn chưa hề được nhắc đến. Giờ đây, triều đình đột ngột ra lệnh kết hôn, rõ ràng là có biến cố nào đó, khiến cho họ buộc phải nhanh chóng tổ chức cuộc hôn sự này.

Có thể là hai lý do: thứ nhất là nội loạn, khi Hoàng giáo ngang ngược nổi loạn; thứ hai là ngoại xâm, Tây Uyên mang dã tâm, có âm mưu chiếm đoạt.

Ninh Vương vốn là người cao ngạo, lạnh lùng, không coi ai ra gì. Một người như thế sao có thể dễ dàng đồng ý với chuyện thành hôn. Ắt hẳn phải có lý do gì không thể cưỡng lại.

Nghĩ đến đây, Thanh Cát chợt nhớ ra, dường như mẫu thân của Hạ Hầu Kiến Tuyết xuất thân từ Tây Uyên, là một công chúa của một bộ tộc nhỏ nơi ấy.

Vậy có lẽ hoàng đế muốn Ninh Vương cưới Hạ Hầu Kiến Tuyết để thông qua thế lực của mẹ nàng mà lôi kéo các bộ lạc Tây Uyên, từ đó chia rẽ lực lượng Tây Uyên, khiến họ tự lo nội chiến, không còn sức gây rối biên giới?

Mặc dù Thanh Cát không biểu hiện gì trên mặt, nhưng thực ra nàng đã âm thầm vận khí.

Những ngày qua, mỗi tối trước khi ngủ hoặc khi không có ai, nàng đều tranh thủ nghỉ ngơi dưỡng sức, vận công trị thương, điều dưỡng cơ thể.

Chỉ tiếc là nàng chỉ mới được hưởng chút nước ấm điều dưỡng, nhưng công hiệu chẳng mấy khả quan. Nàng vẫn phải nghĩ cách kiếm một ít dược liệu bổ dưỡng loại thượng đẳng để giúp mình trừ hàn độc và dưỡng thân thể.

Cái vị chủ nhân thượng cấp ngày xưa của nàng không phải là người dễ ứng phó, giờ đây nàng phải nằm chung chăn gối với hắn, lại phải tìm cách che giấu bản thân, rồi còn phải tìm cách moi chút dược liệu từ chỗ hắn, nghĩ thôi đã thấy khó khăn.

Đang suy nghĩ thì đột nhiên nghe thấy tiếng gió rít nhanh qua tai, đó là âm thanh sắc nhọn của kim loại cắt ngang không trung.

Thanh Cát lập tức căng thẳng, theo phản xạ, nàng gần như muốn bật dậy ngay tức khắc.

Nhưng chỉ trong một hơi thở, nàng lại nhẹ nhàng đặt tay lên chiếc gối bên cạnh.

Giờ nàng là đại tiểu thư Hạ Hầu gia, không còn là Thanh Cát - ám vệ số Tam Thập Thất nữa.

Giết người, phóng hỏa, trấn giữ là việc của người khác, chẳng liên quan gì đến nàng!

Vì vậy, lần đầu tiên trong đời, Thanh Cát chế ngự bản năng của mình, giả vờ không nhìn thấy mối nguy hiểm bên ngoài.

Thanh âm sắc bén của kim loại sượt qua, cắt phá một phần khung gỗ trên nóc xe ngựa, để lại tiếng "phập" rồi gỗ vụn rơi lả tả từ trên xuống, một vài mảnh rơi ngay bên cạnh nàng.

Ngay lúc đó, ba ám vệ đã tung mình lên không, các hộ vệ nhanh chóng lập trận bao quanh xe ngựa, trong cơn gió vút qua, vang lên tiếng đồng loạt rút kiếm đanh thép.

Người hầu bên cạnh Thanh Cát đã hoảng loạn, chỉ có La ma ma là bình tĩnh nhìn lướt qua nàng.

Bà để ý thấy bàn tay Thanh Cát đặt trên chiếc gối tựa.

La ma ma khẽ nhếch môi, trong ánh mắt lóe lên một tia thấu hiểu.

Quả nhiên, đây chỉ là một món đồ giả từ bên ngoài mang về, không quen với hiểm nguy. Giờ phút này chắc hẳn đã sợ hãi đến tột độ.

Mặc dù Mạc Kinh Hi đã dày công điều dưỡng, thì cũng chỉ là chăm sóc cái vẻ bề ngoài mà thôi.

Thanh Cát lúc này đang tập trung lắng nghe động tĩnh bên ngoài, nàng có thể nhận ra kẻ tập kích có rất nhiều người, đến mười bảy tên. Tất cả đều là những sát thủ hàng đầu của Tây Uyên, rõ ràng đã chuẩn bị kỹ càng để phục kích tại đây, dựa vào thế đất và thời cơ, khí thế cực kỳ hung hãn.

Hai bên đang giao đấu kịch liệt, thỉnh thoảng lại vang lên những tiếng rên rỉ đau đớn, máu thịt văng tung tóe, từng thi thể ngã xuống, khung cảnh bên ngoài xe ngựa đã trở thành một địa ngục trần gian đầy chết chóc.

Thanh Cát nắm chặt tay.

La ma ma khẽ nói: “Có người tới! Chắc là người của Ninh Vương phủ đến cứu chúng ta!”

Dù Thanh Cát có điềm tĩnh đến đâu cũng không nhịn được mà vén rèm nhìn ra, chỉ thấy phía xa trên đường lớn, mưa phùn giăng mờ, bụi mù tung bay, có khoảng hơn chục kỵ binh đang phi ngựa tiến tới, nhanh như cắt.

Những người cưỡi ngựa đều mang theo tên dài, tay cầm cung ngắn, phi ngựa với tốc độ chóng mặt.

Dẫn đầu là một con tuấn mã toàn thân trắng như tuyết, kỵ sĩ trên lưng ngựa khoác áo choàng, yên cương bạc sáng lấp lánh, áo choàng đỏ tung bay, phong thái phóng khoáng, đầy vẻ anh dũng không thể che giấu, tràn đầy khí thế áp đảo.

Người đó chính là chủ nhân của Thanh Cát, điện hạ Ninh Vương.

Trong khoảnh khắc ấy, trái tim Thanh Cát khẽ co lại.

Nàng đã giả mạo vị tiểu thư Hạ Hầu gia này, giờ đây đã không còn đường lui, nhưng khi đối mặt với người từng nắm giữ sinh mệnh của mình, nàng vẫn không tránh khỏi cảm giác sợ hãi và phản kháng từ sâu trong tâm khảm.

Từ lúc bốn tuổi nàng đã bước vào Thiên Ảnh Các, có một câu nói đã khắc sâu trong xương tủy nàng, là trung thành, trung thành với chủ nhân.

Và chủ nhân của nàng chính là Ninh Vương điện hạ.

Dù nàng đang chuẩn bị rời khỏi Thiên Ảnh Các, nhưng nàng biết rằng, nếu có một thanh kiếm nhắm vào Ninh Vương, nàng chắc chắn sẽ chặn lại; nếu Ninh Vương muốn nàng quỳ xuống, nàng không thể đứng.

Đây gần như là bản năng đã khắc sâu trong dòng máu.

Hiện tại, nàng phải dằn lòng, phải che giấu, phải giả trang, thậm chí phải tỏ ra gần gũi…

Lúc này, La ma ma nghiêng người lại gần nàng. Hạ giọng rất nhỏ, bà nói: "Tiểu thư, đừng sợ, như vậy không được đâu."

Thanh âm thấp của La ma ma khiến Thanh Cát ngước lên nhìn, đôi mắt của bà hàm ý sâu xa.

Thanh Cát hiểu bà đang lo lắng cho mình, sợ nàng không chịu nổi cảnh tượng này mà để lộ sơ hở. Đáp lại, nàng chỉ nhìn bà lạnh nhạt.

La ma ma trong lòng khẽ run, cảm thấy vị tiểu thư trước mặt sao lại lạnh lùng đến vậy.

Ngay lúc đó, Ninh Vương đã đến gần. Tiếng đánh nhau bên ngoài bỗng chốc im bặt.

Thị vệ vương phủ lập tức tề tựu như đôi cánh bảo vệ hai bên xe ngựa, ba người ám vệ cũng thu liễm khí thế, cúi đầu lặng lẽ đứng trong bóng tối.

Phía xa, đám thích khách của Tây Uyên cầm đao trong tay, ánh mắt đầy đe dọa, dán chặt vào người vừa tới. Máu từ lưỡi đao lạnh nhỏ giọt xuống, rơi trên nền đất ẩm ướt, tạo nên một bầu không khí yên tĩnh đến đáng sợ, chỉ còn tiếng gió cuốn theo mưa phùn rả rích.

Bên trong xe, các thị nữ nín thở, La ma ma nhíu mày, nhìn chằm chằm qua khe rèm, ánh mắt dán chặt vào Ninh Vương.

Ninh Vương uyển chuyển xuống ngựa, khi động tác lướt qua, tà áo đỏ thêu tinh xảo tạo nên một đường cong tuyệt mỹ. Áo choàng khoác ngoài của y được thêu hoa văn cầu kỳ, sắc nét lấp lánh, nổi bật giữa làn mưa.

La ma ma không rời mắt khỏi chiếc áo choàng, lẩm bẩm: "Đây là loại gấm châu sa truyền thuyết sao?"

Tương truyền gấm châu sa là vật cống phẩm của Nữ Nhi Quốc, trân bảo vô giá trong thiên hạ. Dù dưới cơn mưa xối xả, gấm ấy cũng không thấm nước chút nào.

Nhìn Ninh Vương bước xuống ngựa, áo choàng xa hoa bay phấp phới, tuyệt nhiên không dính giọt mưa nào.

Lúc này, một thị vệ đứng bên cạnh đã cung kính giương chiếc ô lớn che mưa cho Ninh Vương, nhưng y tựa như không để ý, tiếp tục bước về phía trước.

Mũ vàng, đai ngọc, áo choàng đỏ rực, y bước đi giữa làn mưa, từng bước dứt khoát. Chiếc áo choàng bay nhẹ trong gió, tôn lên khuôn mặt tuấn tú đầy vẻ kiêu ngạo, như lưỡi dao sắc lạnh xé toạc băng giá.

Đám thích khách Tây Uyên đang giương thế trận sẵn sàng cũng không khỏi kinh ngạc trước sự cao quý uy nghi của Ninh Vương.

Thế nhưng, Ninh Vương không thèm nhìn đám thích khách Tây Uyên lấy một lần, đôi mắt sắc bén liếc nhẹ về phía chiếc xe ngựa.

Ánh mắt hắn mang uy lực, khiến người xung quanh bất giác run lên.

Ninh Vương nhếch môi, thần thái ngạo mạn: "Hôm nay là ngày bổn vương nghênh đón tân nương, ai dám đến đây làm mất hứng của bổn vương, nhất định phải đối đầu với bổn vương sao?"

Đám thích khách Tây Uyên căng thẳng, ánh mắt dán chặt vào Ninh Vương, không khí lúc này ngột ngạt như dây cung giương căng.

Nhìn chiếc xe ngựa bị tổn hại, Ninh Vương cười nhạt, đầy ý trêu chọc: "Các ngươi đến đây từ xa, là muốn góp vui cho hỉ sự của bổn vương, hay cũng muốn gặp tân nương của bổn vương một lần?"

Mọi người ngỡ ngàng, không rõ ý Ninh Vương muốn nói gì.

Bất chợt, Ninh Vương điểm nhẹ mũi chân, uyển chuyển phóng người lên, tà áo đỏ tung bay, áo choàng bạc lấp lánh như dải lụa. Y rút thanh kiếm bên hông, chém ra một luồng sáng trắng sắc bén vạch qua xe ngựa.

Kiếm khí mạnh mẽ xé toạc màn mưa, im lặng cắt qua chiếc xe ngựa.

Rồi thân ảnh đỏ rực đáp xuống đất, đôi giày đen đắt đỏ đạp lên vũng nước, bắn tung tóe những giọt nước.

Từng giọt nước bắn lên rồi rơi xuống, vương vãi khắp nơi.

Trong không gian, vẫn còn lưu lại bóng dáng của thân ảnh ấy tựa như rồng bay lượn.

Tất cả diễn ra trong chớp mắt.

Mọi người nín thở nhìn, chỉ thấy Ninh Vương cúi đôi mắt dài mảnh, từng ngón tay tựa như điêu khắc siết chặt thanh kiếm, chậm rãi tra vào vỏ.

Thanh kiếm mỏng vẫn còn rung lên, phát ra tiếng “keng keng” trầm thấp.

Bên cạnh, chiếc xe ngựa chậm rãi sụp đổ, vang lên tiếng “rầm” lớn.

Những mảnh vỡ sơn màu ngũ sắc rơi rụng khắp mặt đất, rèm châu đứt đoạn, những hoa văn thêu trên mái xe cũng tản ra.

Chiếc xe ngựa lộng lẫy giờ chỉ còn lại khung xe trống trải, trong đó là chiếc ghế lót lông chồn tím mềm mại.

Mọi người nhìn thấy rõ ràng, người thiếu nữ trong bộ xiêm y hoa lệ vẫn ngồi im lặng ở đó.

Gió xuân lạnh lẽo thổi bay mái tóc đen của nàng, trong màn mưa mờ ảo, dáng vẻ của nàng hiện lên trắng ngần rực rỡ, vẻ đẹp vô song khó sánh.

Người đi cùng, Mạc Kinh Hi, lập tức cau mày, ánh mắt sắc bén như điện xẹt về phía Ninh Vương. Những người phía Hạ Hầu gia đi đưa dâu bên cạnh cũng đều sa sầm nét mặt.

Đây rõ ràng là một sự sỉ nhục dành cho tiểu thư Hạ Hầu gia.

Ninh Vương quả thật đúng như lời đồn, ngông cuồng không kiêng nể gì.