Chương 3: Lời Cảnh Cáo Cho Kẻ Bám Đuôi

Đối với câu trả lời của cô, Hạ Nham thấy rất bất ngờ, nhưng chỉ vài giây sau, anh lại hiểu ra lý do cô đồng ý. Cô chỉ đơn giản là muốn giúp anh, giống như tại bữa tiệc từ thiện đó, chính cô còn đang lo không xong cho bản thân nhưng vẫn hỏi anh có cần giúp gì không.

Anh khẽ nhíu mày một cái, nói anh không hối hận thì là giả. Kiếp trước anh đã để lại cho cô một tấm danh thiếp, cũng từng dặn dò nếu gặp chuyện gì khó khăn không giải quyết được thì có thể gọi điện hoặc theo địa chỉ này đến tìm anh. Nhưng trong tám năm đó, anh chưa từng nhận được một cuộc điện thoại nào của cô, anh cứ ngỡ cô sống rất tốt. Giờ nghĩ lại, cô chỉ là không muốn làm phiền anh mà thôi.

"Được, khi nào thì được nghỉ?" Anh cố nén lại cảm xúc không mấy tốt đẹp rồi hỏi.

Văn Tuyết quàng lại khăn cho ngay ngắn: "Sáng nay em vừa thi xong, ngày mai là có thể đi được rồi." Cô quên mua vé xe, nhưng cũng không vội, bây giờ chưa đến cao điểm của đợt vận tải Tết, vé về Hải Thành lúc nào cũng mua được. Ở Hải Thành cô vẫn còn một số người thân, thỉnh thoảng qua nhà cô ruột ăn Tết, thỉnh thoảng lại sang nhà dì.

Mọi người dường như đều có sự chấp niệm với bữa cơm tất niên. Nhưng kể từ khi bà nội qua đời, cô cảm thấy mình lạc lõng với không khí ấm cúng đó. Mà nếu không về Hải Thành, cô cũng không biết mình có thể đi đâu. Bây giờ Hạ Nham cần người giúp, cô có thể qua đó giúp một tay, cũng tốt.

"Được." Hạ Nham gật đầu, "Vậy trưa mai anh đến đón em."

Văn Tuyết "vâng" một tiếng, chiếc khăn quàng cổ gần như che hết nửa khuôn mặt cô. Hai người vẫn giữ khoảng cách như lúc đến, đi về phía trường học. Đây là yêu cầu của Hạ Nham. Hiện tại trong mắt anh, Văn Tuyết rất mong manh, không đích thân đưa cô đến dưới lầu, tận mắt nhìn cô đi vào thì anh không yên tâm.

"Lầu ký túc xá của các em ban ngày có cho phụ huynh vào không?" Hạ Nham lại hỏi. Văn Tuyết ngẩn người, một hơi thở ra khói trắng: "Phụ huynh vào ạ?" "Vali chắc là nặng lắm đúng không?"

Nuôi Hạ Hằng, Hạ Nham rất có kinh nghiệm, nhưng dù sao cũng là em trai, anh cũng không cần lo lắng quá nhiều, chỉ cần đưa đủ sinh hoạt phí là được. Còn chuyện Hạ Hằng bắt xe đến trường báo danh như thế nào, chuyển hành lý lên ký túc xá ra sao, hành lý có nặng hay không, cái đó anh không quản. Nhưng Văn Tuyết thì khác, cô trông chẳng có bao nhiêu sức lực, lầu ký túc xá lại không có thang máy. Anh nghi ngờ với trạng thái hiện tại của cô mà xách vali thì có khi lăn từ cầu thang xuống mất.

Văn Tuyết không hiểu sao lại bật cười: "Cũng ổn ạ, hành lý của em không nhiều, có thể chia ra xách nhiều lần." "Phụ huynh có được vào không?" Anh quay lại câu hỏi đó. "Chắc là không được ạ." Văn Tuyết thẫn thờ, "Trước đây cậu ấy muốn giúp em thu dọn hành lý, bà quản lý không cho vào. Chắc chỉ có bố mẹ mới được thôi nhỉ?"

Hạ Nham biết, chữ "cậu ấy" trong miệng cô là chỉ Hạ Hằng. Anh gật đầu: "Được rồi, anh đợi em dưới lầu, mười hai giờ nhé?" "Vâng."

Nói cũng lạ, trước đây mỗi lần gặp mặt, họ đều nói không nhiều, đối với nhau cũng không thân thuộc. Lần này quan hệ dường như được kéo gần lại một chút, nói chuyện cũng coi như tự nhiên, ít nhất là không thấy ngượng ngùng. Hạ Nham nghĩ, kiếp trước đáng lẽ anh nên đối xử với cô như người thân bình thường, có lẽ kết quả cũng sẽ khác.

Băng qua vài vạch kẻ đường dành cho người đi bộ, Văn Tuyết thông thuộc trường học nên dẫn anh đi đường tắt. Nếu chỉ có một mình, cô sẽ đi đường lớn đông người, nhưng có Hạ Nham ở đây, đường có tối một chút dường như cũng không phải là vấn đề gì lớn.

Thấy sắp đến lầu ký túc xá nữ, Hạ Nham móc từ trong túi ra một tấm danh thiếp đưa cho cô: "Trên này có số điện thoại của anh, em có mang điện thoại không?" Văn Tuyết không nhận danh thiếp: "Cái trước anh đưa em vẫn để trong ký túc xá."

Hạ Nham có chút bất lực với cô, đã không vứt danh thiếp của anh, vậy sau này gặp phải những cửa ải khó khăn đó sao không biết đường tìm anh chứ? "Số điện thoại bao nhiêu?"

Văn Tuyết đọc một dãy số. Vài giây sau, điện thoại để trong túi áo phao rung lên bần bật, cách lớp vải mang lại cảm giác rung động. Cô lấy điện thoại ra, xác nhận là anh gọi đến liền lưu lại. Khi chỉnh sửa phần ghi chú, cô do dự một lát, rồi vẫn lưu là "Anh".

"Đi thôi." "Vâng."

Hai người tiếp tục đi về phía lầu ký túc xá. Giờ này chưa tính là muộn, chưa đến tám giờ nhưng người đã ít đi rất nhiều. Hạ Nham còn chưa kịp dặn dò cô thêm điều gì thì không biết từ đâu nhảy ra một gã trai trẻ tuổi, giọng nói cấp thiết: "Văn Tuyết!"

Hạ Nham thấy mặt gã lạ hoắc liền thu hồi tầm mắt, nhìn vào mặt Văn Tuyết. Cô biểu cảm bình thản, thậm chí có chút thờ ơ. Đối phương hớn hở chạy tới rồi lại phanh khựng lại, nụ cười trên mặt đông cứng, nghi hoặc và phòng bị nhìn về phía Hạ Nham, thốt lên: "Văn Tuyết, anh ta là ai?"

Hạ Nham lập tức hiểu ngay. Đây là nam sinh theo đuổi Văn Tuyết.

Sự theo đuổi của những người này đối với Văn Tuyết không hẳn là chán ghét, nhưng cô thực sự đã kiệt sức, không còn tâm trí để nói những lời thừa thãi lặp đi lặp lại với bọn họ, chỉ có thể phớt lờ. Vẫn có một nhóm nhỏ người càng thất bại càng hăng, miệng cô không nói nhưng trong lòng hiểu rõ, bọn họ chưa chắc đã thích cô đến thế, chỉ là cái gọi là lòng chiếm hữu và ham muốn cứu rỗi mà thôi. Dường như có thể theo đuổi được cô, có thể khiến cô buông bỏ Hạ Hằng, là một việc rất có thể thỏa mãn lòng hư vinh.

"Em đến nơi rồi." Văn Tuyết không thèm để ý đến gã ta mà nhìn về phía Hạ Nham. Hạ Nham hiểu ý: "Anh nhìn em vào trong rồi mới đi."

Theo tiếng đẩy cửa vào của Văn Tuyết, chủ đề đột ngột bị gián đoạn. Họ đều ăn ý thu lại nụ cười rạng rỡ trên mặt như một thói quen. "Ơ?" Diệp Mạn Ni phát hiện ra điều mới mẻ, chỉ vào khăn quàng và găng tay của Văn Tuyết: "Mới mua à? Đẹp thế!" Hai cô bạn còn lại cũng nhìn qua, vô cùng ủng hộ: "Nhìn là thấy ấm rồi, Văn Tuyết da trắng, quàng màu trắng không hề bị xỉn da, đẹp lắm!"

Văn Tuyết tháo khăn và găng tay ra, mỉm cười nhẹ. Con người rất khó khống chế cảm xúc của mình. Ít nhất là cô gái vừa qua sinh nhật tuổi hai mươi như cô vẫn chưa học được môn học này. Cô biết các bạn cùng phòng đều rất cẩn thận và dịu dàng chăm sóc cô, cô cũng rất muốn tích cực hòa nhập vào những chủ đề thú vị đó giống như hồi năm nhất. Cô đã thử rồi, nhưng lần nào cô cũng bị phân tâm, tâm trí không biết bay đi đâu mất. Đến khi họ gọi cô, cô mới phát hiện mình đang thẫn thờ.

Cô cũng cảm thấy mình là một người bạn cùng phòng, một người bạn rất tệ, nhưng cô chẳng có cách nào cả. Cô đã thử uống thuốc để tập trung sự chú ý, cũng đã thử cấu mình khi người khác đang nói chuyện. Đến cuối cùng, cô mệt mỏi, họ cũng mệt mỏi. Dần dần, cô nảy sinh ý nghĩ rất hèn hạ. Cô hy vọng họ có thể từ bỏ cô, đừng quan tâm đến cô nữa. Cánh cửa lòng cô bị một tảng đá khổng lồ chặn lại, cô ở bên trong đẩy không ra, người bên ngoài khiêng quá vất vả, cô không muốn làm phiền họ.

"Người đó tìm cậu có việc gì vậy?" Ngoài ban công, Diệp Mạn Ni hỏi nhỏ khi Văn Tuyết đang rửa mặt. Văn Tuyết đang lau mặt: "Anh ấy giới thiệu cho tớ một công việc làm thêm." "Hả?" Diệp Mạn Ni ngạc nhiên, rồi quan tâm hỏi: "Cậu thiếu tiền à? Sao không bảo bọn tớ?" "Không phải." Văn Tuyết treo khăn lông lên, mỉm cười nhạt: "Là chỗ anh ấy thiếu người, vừa hay tớ cũng không có việc gì." "Ồ ồ." Diệp Mạn Ni nghĩ ngợi, "Vậy nghỉ đông bọn tớ vẫn giữ liên lạc nhé. Có việc gì thì gọi điện!" "Được."

Trên người Văn Tuyết ám mùi lẩu, cô tắm nước nóng một trận rồi quay lại bàn học kéo ngăn kéo ra, lấy ra một cuốn sổ màu xanh đậm, chất liệu rất tốt và dày, đi kèm là một cây bút máy, đó là món quà cô nhận được năm mươi tám tuổi. Tấm danh thiếp Hạ Nham đưa được cô kẹp ở bên trong.

Lúc nãy cô chưa xem kỹ lắm. Trên tấm danh thiếp mỏng in tên anh, tên công ty, chức vụ, số điện thoại và địa chỉ. Tây Thành quá lớn, những nơi cô từng đi qua không nhiều, chỉ mang máng biết được nơi này thuộc về một góc của khu phố cũ, chắc là hơi hẻo lánh, gần bến tàu. Cô mở máy tính lên, thử tìm kiếm tên công ty, khi nhìn thấy vốn đăng ký thì mở to mắt kinh ngạc. Cần nhiều tiền thế này sao? Cô không hiểu mấy thứ này lắm, trong lòng thầm nghĩ: Anh ấy giỏi thật. Nhưng mà... áp lực chắc cũng lớn lắm nhỉ?

Cô trước đây từng nghe Hạ Hằng kể rằng Hạ Nham sống rất khổ cực. Tiền bồi thường của bố mẹ bị họ hàng đứng ra chia chác, dù sao thì nhà ai nuôi thêm hai đứa trẻ cũng là gánh nặng. Họ hàng của họ không tính là quá tệ, ít nhất đã giữ lại được căn nhà của gia đình họ, lại bỏ ra chút tiền sửa sang, mới không đến nỗi khiến hai anh em mỗi khi Tết về không có nơi để về. Hạ Nham từ mười mấy tuổi đã tìm cách kiếm tiền, từ một hai tệ đến vài chục, rồi vài trăm. Anh chưa từng để Hạ Hằng phải túng quẫn ở trường.

Tâm trí Văn Tuyết lại bay đi rất xa. Cô thẫn thờ một lúc rồi định thần lại, cất tấm danh thiếp vào chỗ cũ.

Cùng lúc đó. Hạ Nham khởi động xe chuẩn bị về chỗ ở. Đường đi không tính là gần, lái xe mất khoảng một hai tiếng. Chiếc xe này là loại số sàn anh mua lại của người khác hai năm trước. Anh đã không còn quen với việc tự lái xe nữa. Chiếc xe chậm rãi rời khỏi chỗ đậu, hòa vào làn đường.

Nhiệt độ tối mùa đông rất thấp, anh vẫn hạ cửa kính xe xuống để mặc gió lạnh tràn vào. Từ lúc trọng sinh đến giờ, não bộ anh chưa từng được nghỉ ngơi. Coi như đã làm xong một việc, anh cảm thấy thư giãn hơn. Loay hoay một hồi, anh bật radio trên xe lên, nghe đài bập bõm lúc có lúc không.

Mười giờ tối, chiếc xe dừng lại trước một tòa nhà tập thể cũ. Ở đây đều là những căn hộ nhỏ, một tầng có mười mấy hộ, diện tích hẹp nhưng gần với công ty hiện tại của anh, đi bộ năm phút là tới, cuộc sống cũng coi như tiện lợi. Anh dứt khoát thuê lại mấy căn phòng trống làm ký túc xá.

Anh cầm chìa khóa lên lầu, dừng lại ở tầng ba, đi qua hai căn phòng rồi dừng lại trước cánh cửa sơn xanh lá cây đang hắt ánh đèn ra ngoài, giơ tay gõ cửa. Cửa nhanh chóng mở ra. Có cả nam lẫn nữ đang quây lại một bàn mạt chược.

"Anh Nham, có chuyện gì thế?" Người nói là một gã cao gầy. Mấy người trong phòng nghe tiếng liền đổ mạt chược ra, vẻ mặt vô tội nhìn qua. Có người đã theo anh lăn lộn từ vài năm trước, có người dù chưa đến bao lâu nhưng cũng hiểu tính cách của anh. Hạ Nham không thích đánh bài, thậm chí chẳng có sở thích gì đặc biệt. Nếu anh tâm trạng tốt thì coi như không thấy, nếu tâm trạng tệ thì xong đời, từng người một đều sẽ bị anh mắng cho vuốt mặt không kịp.

"Cứ thong thả thôi." Hạ Nham quét mắt nhìn họ, "Đừng thức đêm." "Đánh nốt vòng này là bọn em giải tán ngay!" Một người phụ nữ tóc ngắn cười hi hí nói. Hạ Nham không nói gì, ra hiệu cho gã cao gầy ra ngoài.

Hai người đứng ngoài ban công, Hạ Nham chỉ vào căn phòng ngoài cùng, dặn dò: "Vất vả cho chú, ngày mai tìm một bà lao công dọn dẹp căn phòng đó ra, làm cho sạch sẽ gọn gàng một chút." Căn phòng này vốn là của nhân viên đang mang thai kia ở. Vài tháng trước hai vợ chồng họ bàn bạc, cắn răng trả góp một căn hộ nhỏ hai phòng ngủ gần đó nên lập tức dọn ra khỏi ký túc xá.

Uông Viễn kinh ngạc: "Ai ở thế anh?" "Chú cứ khoan quản ai ở, cứ dọn cho sạch là được." Hạ Nham dặn dò xong định về phòng nghỉ ngơi, anh cũng mệt rồi. Đi được vài bước, nhớ ra điều gì đó anh lại quay lại bổ sung: "Mua thêm máy sưởi, túi chườm nóng các thứ bỏ vào trong đó nữa."

Uông Viễn: "?" Anh à, một gã đàn ông cứng rắc đến mức tuyết rơi cũng không thèm mặc quần giữ nhiệt như anh mà cũng biết đến máy sưởi cơ á?