Chương 3: Tê Rần — Người Đàn Ông Đang Tuổi Sung Sức (2)

"Khương Tú ra bên giếng múc nước rửa mặt, rồi vào phòng lấy chiếc "bàn chải" mà nguyên chủ mang từ nhà mẹ đẻ sang — làm bằng cành liễu đập giập.

Khương Tú thở dài một tiếng: nguyên chủ nghèo quá.

Giờ này nhà nào nhà nấy đều đã chuẩn bị ăn sáng, nhà họ Chu vẫn nồi lạnh bếp nguội.

Chu Quốc nằm trên giường sốt ruột: "Sao vẫn chưa nấu cơm?"

Triệu Diễm Linh đang vá chỗ rách trên quần: "Tôi sai con dâu thứ ba đi gọi con dâu cả nấu cơm rồi."

Chu Quốc: "Con dâu cả chẳng phải chăm chỉ lắm sao, sao lại nằm ườn ăn vạ thế?"

Triệu Diễm Linh khâu xong mũi kim cuối cùng: "Chắc bị thằng cả hành cho tơi tả, mệt lử rồi chứ gì."

Triệu Diễm Linh tự cho là mình không nhìn nhầm người: cái nết chăm chỉ của Khương Tú nổi tiếng khắp đội sản xuất Hồng Tinh của họ, hôm nay nằm ườn chắc chắn là bị thằng cả hành.

Chu Quốc: ...

Gian bên cạnh, Chu Đại Sâm cũng nằm trên giường, xoa cái bụng đói lép, đưa chân hích hích Hồ Thu Lan đang ngồi bên giường ghé cửa sổ nhìn ra ngoài: "Chị dâu cả mà chưa nấu cơm thì cô với em dâu ba đi mà nấu, tôi sắp chết đói rồi."

Hồ Thu Lan liếc nhìn Khương Tú trong sân rửa ráy xong đang xắn tay áo đi vào bếp, đập một cái lên chân Chu Đại Sâm: "Đừng hích tôi nữa, chị ta đi nấu cơm rồi kìa."

Ở gian phòng khác, Đái Xuân Hạnh nấp sau cánh cửa đếm cái quỹ đen của thị với Chu Nhị Sâm, năm đồng sáu hào bốn xu. Thị chép miệng một tiếng: bà lão nắm hết tiền của cả đại gia đình trong tay, chỗ tiền này là mấy năm nay Chu Nhị Sâm lén lút gom góp, ngày cưới lặng lẽ giao cho thị giữ.

"Mình ơi, chị dâu cả đi nấu cơm rồi."

Chu Nhị Sâm từ cửa sổ bước lại làm Đái Xuân Hạnh giật nảy mình, thị đập mạnh một cái lên vai chồng: "Anh muốn dọa chết ai đấy? Để mẹ biết hai đứa mình lén giấu tiền, bà ấy lột da tụi mình mất!"

Chu Nhị Sâm cũng hết hồn, vội đóng cửa lại: "Sao mình lại lôi tiền ra nữa thế?"

Đái Xuân Hạnh: "Tôi chỉ ngắm cho đã mắt thôi mà."

Chu Nhị Sâm: ...

Triệu Diễm Linh sang gian bên, dặn Hồ Thu Lan để mắt canh chừng Khương Tú nấu cơm, đừng để cô ăn trộm lương thực nhà mình.

Vừa nghe Khương Tú có thể ăn trộm lương thực, Hồ Thu Lan vội vàng chạy đi.

Đây là lần đầu Khương Tú thấy gian bếp của thập niên bảy mươi: một căn phòng không lớn, góc tường xây một bệ bếp đất, sát cửa sổ đặt một tấm thớt bếp chẳng biết đã dùng bao nhiêu năm, giữa tấm thớt và bệ bếp dựng một chiếc tủ gỗ.

Tủ chia hai ngăn trên dưới, ngăn dưới có khóa là của nhà Triệu Diễm Linh, ngăn trên không khóa là của cô và Chu Bắc.

Ngăn tủ trên chẳng có mấy lương thực, chỉ một quả bầu với một nhúm rau xanh, một quả trứng gà, thêm ba cái bánh oa đầu cứng ngắc. Rau ngoài mảnh đất tự lưu thì có, nhưng lúc tách hộ Triệu Diễm Linh cấm khẩu chẳng nhắc gì đến chuyện chia đất tự lưu cho Chu Bắc và nguyên chủ.

Nguyên chủ tính thật thà cũng chẳng biết đòi, Chu Bắc ngày ngày bận việc bên ngoài, cũng không nghĩ tới mấy chuyện này.

Có điều người chiếm giữ thân thể nguyên chủ bây giờ là cô, cô còn muốn nếm trải cái thú thảnh thơi trồng rau, nên mảnh đất tự lưu này nhất định phải đòi lại một phần.

Khương Tú rửa qua chiếc nồi cùng mấy bộ bát đũa được chia, khóe mắt liếc thấy có người đứng ở cửa, bèn quay đầu nhìn.

Hồ Thu Lan tựa vào khung cửa nhìn cô: "Mẹ bảo tôi sang xem chị nấu cơm tới đâu rồi."

Khương Tú lười buồn để ý tới thị. Thời buổi này không có nước rửa chén, cũng chẳng có miếng giẻ tử tế nào, chỉ một cái chổi cọ để cọ nồi rửa bát, vậy mà Khương Tú vẫn làm một cách hào hứng.

So với việc nằm bẹp trên giường bệnh ốm o chẳng làm được gì, thế này còn tốt hơn nhiều.

"Ê, tối qua chồng chị rót nước tắm cho chị đấy à?"

Hồ Thu Lan vẫn còn nhớ chuyện tối qua.

Khương Tú múc một gáo nước rửa hắt về phía Hồ Thu Lan: "Cô chắn đường rồi."

Hồ Thu Lan nhảy vọt ra ngoài bếp, nhưng mu bàn chân và ống quần vẫn bị bắn nước. Thị tức tối chửi: "Khương Tú, cô cố ý phải không!"

Khương Tú: "Tại cô không biết chọn chỗ mà đứng."

Mắt Hồ Thu Lan trợn tròn: đây mà là cô con dâu nhu nhược dễ nắn bóp trong miệng mẹ chồng ư?

Sao thị chẳng nhìn ra chút nào?

Thấy Khương Tú lại hắt thêm mấy gáo nước, Hồ Thu Lan tức tối lùi thêm mấy bước.

Chu Hữu Kim lon ton chạy tới, tò mò nhìn Hồ Thu Lan nhảy tưng tưng: "Má, má chơi nhảy tưng à?"

Hồ Thu Lan phát một cái vào sau gáy Chu Hữu Kim: "Nhảy cái con khỉ, ra chỗ khác chơi đi."

Chu Hữu Kim ăn đòn, mím môi chạy về phòng tìm bà nội. Chẳng mấy chốc trong phòng vọng ra tiếng chửi của Triệu Diễm Linh: "Hồ Thu Lan mày muốn chết à, dám đánh cháu tao! Mày đánh hư đầu cháu tao, bà đây lột da mày!"

Hồ Thu Lan: ...

Đều tại Khương Tú, không thì thị đâu đến nỗi bị chửi một trận.

"Khéo mấy cũng chịu, chẳng nấu nổi cơm khi không có gạo" — nói chính là cảnh của Khương Tú.

Gia vị thứ gì cũng thiếu, ngoài muối ra chẳng có thứ nào khác.

Khương Tú xào một đĩa bầu, hấp một bát trứng, hâm nóng cả ba cái bánh oa đầu, rồi trút bầu xào ra đĩa, cùng bát trứng hấp và mấy cái bánh oa đầu đặt hết vào chiếc chậu gỗ rửa rau duy nhất.

Cuối cùng cọ sạch nồi, đặt con dao phay vào trong nồi, đậy vung lại.

Xong xuôi!

Muốn ăn sáng ư? Thì ăn dao phay đi.

Còn hòng bắt nạt cô ư? Mơ đi.

Khương Tú bưng chậu gỗ đi ra, Hồ Thu Lan thấy cô bưng đồ ăn, liền gọi vọng vào trong: "Cha mẹ, anh Đại Sâm, anh Nhị Sâm, chị Xuân Hạnh, ăn cơm rồi."

Vừa dứt lời, người ở cả ba gian phòng ào một cái kéo ra hết.

Chu Quốc và Triệu Diễm Linh ngồi vào chiếc bàn vuông giữa sân, Chu Đại Sâm, Chu Nhị Sâm cùng Đái Xuân Hạnh cũng ngồi xuống, Hồ Thu Lan cũng lấy dáng ngồi vào trước bàn ăn, chờ Khương Tú bưng cơm canh tới.

Chu Nhị Sâm & Đái Xuân Hạnh:

Khương Tú đặt cơm canh lên bàn, lúc quay người đóng cửa còn ngẩng mặt tươi cười với mấy người ngoài sân, ngoan ngoãn hết sức: "Cơm canh của mọi người cũng nấu xong rồi, ở trong nồi ấy."

Nói xong "rầm" một tiếng đóng sập cửa phòng."