Chương 1:

“Tỷ ～ tỷ, giúp ～ giúp ta, giúp ～ giúp ta!”

Một giọng nữ lạnh như ngâm trong nước đá, hoàn toàn không mang theo chút cảm xúc nào, lơ lửng bên tai.

Toàn thân Giang Lê dựng hết gai ốc, nhưng trước mắt cô tối đen, cái gì cũng không thấy.

“Ngươi…… Ngươi là ai?”

Vừa nói xong, Giang Lê liền hối hận, cô nhớ rất rõ mình bị rơi xuống từ vách núi cao cả trăm mét… có thể gặp lúc này e rằng chỉ có ma quỷ.

“Ta tên Thu Cúc. Tỷ, xin ngươi giúp ta, cứu lấy nữ nhi ta!”

Giọng nữ vẫn như cũ phiêu phiêu đãng đãng, nhưng trước mắt Giang Lê dần dần sáng lên.

Nàng nhìn thấy một bóng người mơ hồ, đang quỳ sát ngay trước mặt mình.

“Ngươi bị làm sao? Còn ta như thế nào lại tới đây?”

Đối phương đã mở miệng cầu xin, lá gan của Giang Lê lập tức to hơn, trước muốn hỏi rõ ràng nguyên nhân.

“Tỷ, ta không có năng lực hại ngươi, chỉ là mệnh số của ta và ngươi tương thông phù hợp, nên mới có thể nửa đường dẫn ngươi đến đây, hy vọng tỷ tỷ có thể mượn thân thể ta hồi dương, cứu nữ nhi của ta……”

Thân ảnh kia thấy Giang Lê hiểu lầm, vội vã giải thích, bóng dáng lay động, màu sắc lại phai nhạt ba phần.

Từ lời kể yếu ớt hỗn loạn ấy, Giang Lê đại khái cũng hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Bóng người trước mắt tên là Thu Cúc, là con dâu trưởng Hạ gia ở Đại An triều, ba mươi sáu tuổi, sinh ba con gái, trượng phu đã mất, đại nữ nhi cũng đã xuất giá.

Hạ gia mở một khách điếm, do cha mẹ chồng cùng chú bác, chị em dâu quản lý, Thu Cúc cùng hai nữ nhi thì ở trong khách điếm giặt quần áo cho khách và làm mấy việc nặng nhọc.

Không ngờ có một lái buôn trông trúng cặp song sinh mười hai tuổi, muốn mua cả hai.

Nhà chồng đồng ý bán, một mình Thu Cúc không chống nổi, uất quá mà tìm đến cái chết, nhưng vẫn không thay đổi được kết cục.

Tổng kết một câu: Quả tẩu tử bị cha mẹ chồng thúc tử buộc bán nữ nhi, nhảy giếng bỏ mình, hiện tại hối hận đã muộn, muốn Giang Lê thay nàng trở về cứu nữ nhi.

Con gái… mà còn là ba đứa, Giang Lê trong lòng một trận hoảng loạn.

Mười năm trước nàng từng điều hành một xưởng gia công, làm ăn không tệ. Nhưng gặp trận mưa lớn gây lũ, khi ấy cô đã mang thai năm tháng, vẫn liều mình dẫn công nhân đi cứu hộ. Tuy cứu được tài sản, nhưng đứa trẻ trong bụng lại không giữ được.

Cha mẹ chồng vì chuyện này mà bất mãn với cô.

Người chồng mắt cao hơn đầu, tay nghề thì kém, suốt ngày ăn không ngồi rồi, lại còn trong tối ngoài sáng chê cô làm không đủ tốt, ngay cả đứa con cũng không giữ nổi. Hắn ta còn thường xuyên qua đêm không về, cuối cùng thì ngoại tình.

Giang Lê là người mắt không chứa nổi một hạt cát, chịu khổ thì được, nhưng chịu ấm ức thì tuyệt đối không.

Nếu lúc đó có ai giúp đỡ, có khi cô đã không mất đứa bé, nghĩ vậy cô lập tức tống thẳng người đàn ông ấy ra khỏi nhà, cho hắn đi tay trắng.

Từ đó về sau, chính mình kiếm tiền chính mình tiêu, cuộc sống cũng xem như thoải mái.

Nếu nói còn có gì tiếc nuối, thì chính là có lỗi với đứa con chưa kịp chào đời.

Cô không thể cùng con lớn lên, không thể cho con mặc thật nhiều quần áo đẹp, không thể cùng con ngắm vô số cảnh đẹp, ăn vô vàn món ngon, cũng không thể chia sẻ biết bao niềm vui…

Hiện tại gặp được quỷ hồn gửi gắm cô nhi, chẳng lẽ là ông trời cố ý bồi thường, muốn đưa ba cô con gái đến bên cô, hơn nữa còn có một đôi song sinh tỷ muội.

Như vậy cũng tốt, kiếp trước cô sống vui vẻ, chết cũng dứt khoát, kiếp này không cần đau đớn vẫn được làm mẹ.

“Được, ta đồng ý!”

Lời vừa dứt, bóng người dập đầu, còn Giang Lê đang nằm trong quan tài từ từ tỉnh lại.

Hương nến lập lòe, giấy vàng bay tán loạn, tấm vải tang trắng lẽ ra phải treo cao thì lại bị quăng dưới đất.

Trước quan tài không có bài vị, không có ai giữ linh, không người đến viếng, cũng chẳng có pháp sự. Đám tang này lạnh lẽo đến mức không thể lạnh lẽo hơn, cứ như chẳng ai thèm biết tới.

Nhưng sự thật không phải vậy.

Bên ngoài hành lang dẫn vào hậu viện, xuất hiện một phụ nhân lén lút, mặc áo quần chàm, thắt tạp dề ngang hông, đầu đội khăn vải, rõ ràng là một nữ đầu bếp.

Phụ nhân kia trước tiên liếc một cái về phía cỗ quan tài trơ trọi, rồi đưa tay vuốt mấy sợi tóc rối bên thái dương, nghiêng mặt, uốn eo, giả bộ như chẳng nhìn thấy gì, vòng qua quan tài rồi chui vào căn phòng nhỏ phía sau, lục lọi loạt soạt.

Trong quan tài, Giang Lê mở mắt phát hiện trên mặt mình bị phủ một tờ giấy vàng, tầm nhìn mơ hồ gần như chẳng thấy gì cả.

Khói giấy đốt cùng mùi trúc từ những khe hở của chiếc quan tài mỏng thấm vào, hun đến mức nàng không kìm được mà liên tục hắt xì thật to:

“Há… hắt xì! Hắt xì!”

Mấy tiếng hắt xì như sấm giữa trời quang, khiến phụ nhân kia vừa vào phòng hoảng hồn chạy ra.

Giống như chó bị dẫm phải đuôi, nàng ta vừa la hét vừa chạy thẳng khỏi hậu viện:

“A a a! Xác chết sống lại rồi! Xác chết sống lại rồi!”

Những tiếng hắt xì giúp Giang Lê lập tức định thần, hồn phách quay về, vội mở quan tài.

Nàng trước tiên dùng sức đẩy mạnh lên trên, cũng may nắp quan chưa đóng đinh, chỉ một cái chống là bật ra ngay.

Nhưng không ngờ chiếc quan tài làm bằng gỗ ngô đồng lại mỏng như giấy, động tác của nàng hơi mạnh, chỉ nghe “rầm” một tiếng, cả quan tài đặt trên hai ghế cao lập tức lật nhào, kéo cả người nàng ngã theo.

Nắp quan tài rơi sang một bên, đập vào khay đựng giấy tiền và cái bàn thờ nhỏ có hương nến phía trước. Khói bụi tung mù mịt, tàn tro bắn tung tóe.

Giang Lê ngồi trong chiếc quan tài đang nghiêng lệch, tờ giấy vàng trên mặt rơi xuống, ngay lập tức bị tro hương bay vào mắt làm cay xè.

Nàng kéo tay áo định lau mặt, cúi đầu thì thấy trên người mình mặc bộ áo tang đỏ thẫm.

Quan tài… đám tang… hồn ma…

Muốn cứu con gái người ta, trước hết phải cứu chính mình.

Thu Cúc ở đây không có ai chống lưng, muốn ‘chết rồi sống lại’ mà không gây nghi ngờ là vô cùng nguy hiểm, tuyệt đối không thể giải thích bằng mấy câu ‘giả chết rồi tỉnh lại’ mà qua chuyện được.

Vậy nên, muốn hai đứa nhỏ trở về bên mình, trước tiên phải giải quyết nguy cơ trước mắt, không thể để lại hậu họa…

Kinh nghiệm kiếp trước nói cho Giang Lê biết muốn sống yên ổn trước hết phải gan dạ dũng mãnh;

lý lẽ thì giữ ở bụng; tùy cơ ứng biến đặt thứ ba; còn nếu bỏ được sĩ diện con đường tương lai sẽ rộng thênh thang.

Bây giờ phải tùy cơ ứng biến, lập tức thoát khỏi hậu viện Hạ gia nguy hiểm này trước.

Giang Lê không lau mặt, mà còn đưa tay bốc thêm một nắm tro, bôi loạn xạ lên đầu và người, rồi bước ra khỏi quan tài.

Hạ gia không lớn, tiền viện là khách điếm, chính viện là nơi đại gia đình ở.

Hậu viện phòng ốc thấp bé, ẩm thấp, là nơi ba mẹ con Thu Cúc ở, lúc này quan tài đặt ngay trước cửa phòng.

Trong hậu viện giăng đầy dây phơi, trên đó treo la liệt quần áo mà ba mẹ con phải giặt giũ mỗi ngày.

Giang Lê không rảnh nhìn những thứ đó, một bên bước ra khỏi quan vận động cơ thể cứng đờ, một bên đi thẳng về phía tiền viện nơi đang ồn ào.

Nàng đi nhanh, nhưng Hạ gia cũng chẳng chậm, Giang Lê chưa kịp rời khỏi hậu viện thì đã thấy vài người mặc quần áo cổ trang lề mề đi về phía mình.

Tổng cộng bốn người, hai nam hai nữ. nhờ thông tin Thu Cúc cung cấp, Giang Lê lập tức nhận ra thân phận bọn họ.

Nam nhân ngoài ba mươi đi đầu hẳn là Hạ lão nhị Hạ Thủ Nghĩa.

Bên cạnh là phụ nhân đồng tuổi, hoảng hốt thất sắc chính là em dâu Trương thị, người vừa la “xác chết sống dậy”.

Theo sau họ, một thiếu niên chừng mười lăm mười sáu tuổi ăn mặc như tiểu nhị, là đại nhi tử Hạ Toàn của hai người.

Còn người đi chậm rì phía sau, mặc lụa mịn, là cô em chồng Hạ Ngọc Cẩm.

Lúc này Hạ Thủ Nghĩa vẫn đang mắng Trương thị:

“Cái gì mà xác sống! Chắc chắn là ngươi nghe nhầm rồi, nữ nhân kia bị ngâm trong nước giếng nửa đêm mới vớt lên, sớm đã tắt thở rồi.”

Người nhảy giếng là lúc trời vừa tối, người được vớt lên là nửa đêm, quan tài cũng được nhập lúc rạng sáng.

Một đường ra vào bằng cửa sau, ngoài Vương lão ngũ chủ tiệm quan tài ở Thượng Thành phố, không ai biết Hạ gia có người chết.