Chương 6: Ván Cờ Của Vương Phi Và Cuộc Hẹn Uống Trà Ngoài Dự Liệu

Trong thư phòng của Hàm Huy Viện, phủ Tấn Vương.

Khói hương lững lờ bay, Dương ma ma bước nhanh tới, thay cho Khương Hàm Quang một chén Quân Sơn Ngân Châm mới pha, muốn nói lại thôi.

“Ma ma, có chuyện cứ nói.” Khương Hàm Quang vẫn không ngẩng đầu, giọng điềm tĩnh.

Dương ma ma chần chừ giây lát, cuối cùng hạ giọng:

“Vương phi, lão nô ngu muội, thật sự không nghĩ ra… Vì sao Vương gia lại coi trọng Nhị tiểu thư Mạnh gia đến vậy, còn muốn phong nàng làm Trắc phi? Mạnh gia chẳng qua chỉ là quan lục phẩm nhàn chức, không có thực quyền. Ở kinh thành này, nói là sa sút cũng chẳng sai…” Trong giọng bà đầy vẻ khinh thường và khó hiểu.

Khương Hàm Quang đặt mật báo xuống, nâng chén trà lên. Hơi nước mờ ảo che khuất ánh mắt nàng.

“Ma ma, nhìn người không thể chỉ nhìn bề ngoài. Mạnh gia quả thật chẳng đáng nhắc tới, nhưng ông ngoại của Mạnh Tĩnh Xu chính là đại nho Trì Nghiên Tu.”

“Đại nho Trì Nghiên Tu?” Dương ma ma bừng tỉnh. “Thì ra là vậy.”

Khương Hàm Quang nhấp một ngụm trà, thản nhiên nói:

“Khắp triều đình đều có môn sinh và bằng hữu cũ của Trì Nghiên Tu, danh vọng trong hàng thanh lưu vẫn còn rất lớn. Vương gia làm vậy, một là thật sự ghi nhớ ân cứu mạng, hai là muốn nhân cơ hội này lôi kéo những lão thần còn nhớ tình nghĩa với Trì Nghiên Tu, tạo cho mình danh tiếng ‘trọng tình trọng nghĩa, biết ơn báo đáp’.”

Dương ma ma nghe vậy càng thêm lo lắng.

“Như vậy… chẳng phải sẽ uy hiếp địa vị của Vương phi sao? Nếu Vương gia thật sự coi trọng nàng ta… Vì sao người không ngăn cản?”

“Ngăn cản?” Khương Hàm Quang đặt chén trà xuống, khóe môi khẽ cong.

“Nàng có ân cứu mạng với Vương gia, mà Vương gia cũng đã quyết tâm. Nếu ta cố chấp ngăn cản, chẳng những không thể cản được nàng vào phủ, ngược lại còn mang tiếng ghen tuông, không dung người. Chi bằng thuận nước đẩy thuyền, để người ngoài thấy ta rộng lượng hiền đức. Vương gia sẽ ghi nhận, người đời cũng sẽ khen ta biết đại cục.”

Nàng ngừng một lát rồi bình tĩnh phân tích:

“Hơn nữa, ma ma đã đánh giá quá cao ảnh hưởng của Trì Nghiên Tu. Người chết như đèn tắt. Những môn sinh của ông ấy phần lớn đều là quan văn nhàn chức, không có nhiều thực quyền, giúp được Vương gia cũng rất hạn chế. Thời gian trôi qua, chút tình hương khói ấy còn duy trì được bao lâu? Còn Mạnh Tĩnh Xu, chỉ là con gái của một quan lục phẩm nhàn chức, không có nhà ngoại quyền thế chống lưng. Tính tình tuy có hơi khác lời đồn, nhưng nền móng quá nông, không khó khống chế.”

Điều quan trọng nhất… là con nối dõi.

Khương Hàm Quang lạnh lùng bổ sung trong lòng.

Chỉ cần nàng bảo đảm hậu viện của Sở Cảnh chỉ có con do nàng sinh ra.

Thêm một Trắc phi, chẳng qua cũng chỉ là thêm một đối tượng cần “để tâm” mà thôi.

Trên bàn cờ của nàng, đó chỉ là một quân cờ mới xuất hiện, cần quan sát đường đi rồi tùy lúc dẫn dắt… hoặc xóa bỏ.

“Chỉ cần nàng an phận thủ thường, không mơ tưởng những thứ không nên mơ tưởng…”

Khương Hàm Quang chậm rãi nói:

“…thì coi như trong phủ nuôi thêm một con mèo nhỏ hay chó nhỏ để ngắm cũng được. Cho nàng một miếng cơm ăn, cũng chẳng phải chuyện gì lớn.”

Dương ma ma dè dặt hỏi:

“Vậy… nếu nàng không an phận thì sao?”

Ánh mắt Khương Hàm Quang bỗng lạnh hẳn.

Không khí quanh người dường như cũng đông cứng theo.

Nàng không trả lời trực tiếp, chỉ nhàn nhạt buông một câu:

“Trong hậu viện Vương phủ, có rất nhiều cách khiến một đóa hoa kiều diễm lặng lẽ héo tàn.”

Đúng lúc ấy, bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa khe khẽ.

Một nha hoàn đứng ngoài cửa bẩm báo:

“Vương phi, ngoài phủ có một nha hoàn tên Phất Liễu, tự xưng là tỳ nữ của Nhị tiểu thư Mạnh gia. Nàng ấy nói… tiểu thư nhà mình muốn mời Vương phi đi uống trà.”

“Làm càn!”

Dương ma ma lập tức quát lớn.

“Nàng ta là thân phận gì? Một Trắc phi còn chưa chính thức vào phủ mà dám thất lễ như vậy? Không đưa bái thiếp, chỉ sai một nha hoàn đến mời Vương phi uống trà? Thật chẳng ra thể thống gì!”

Khương Hàm Quang giơ tay ngăn bà.

Không những không giận, trên mặt nàng còn hiện lên ý cười đầy hứng thú.

“Không sao.”

Nàng chậm rãi đứng dậy, vuốt phẳng ống tay áo không một nếp nhăn.

“Vị Nhị tiểu thư Mạnh gia này, hành sự lúc nào cũng ngoài dự liệu của người khác. Bổn phi thật sự rất tò mò…”

Nàng nhìn ra ngoài cửa, ánh mắt như xuyên qua từng lớp viện tường, dừng trên người nữ tử cả gan mời mình uống trà kia.

“Nàng vội vã đến mức bất chấp lễ nghi cũng muốn gặp bổn phi một lần…”

“Rốt cuộc là vì chuyện gì?”

…

Trong tĩnh thất ngập hương trà.

Khương Hàm Quang và Trì Tinh ngồi đối diện nhau.

Trì Tinh nâng chén trà quan diêu quý giá, trong lòng lẩm bẩm:

“Cái thứ này đổi được bao nhiêu cân giống lúa nhỉ…”

Nhưng ngoài mặt vẫn bình thản như thường.

Nàng đặt chén trà xuống, nhìn thẳng Khương Hàm Quang rồi đi thẳng vào vấn đề.

“Vương phi, số ‘phí an cư’ lần trước người ban thật sự quá kịp thời! Dân nữ vô cùng cảm kích.”

Khương Hàm Quang mỉm cười nhàn nhạt.

“Mạnh cô nương khách sáo rồi, đó là thứ ngươi xứng đáng nhận. Nhân tiện cũng xin chúc mừng. Vương gia ghi nhớ ân cứu mạng của cô nương, đã quyết định nạp ngươi làm Trắc phi. Ít ngày nữa sẽ chính thức mang sính lễ đến. Đúng là duyên phận trời định.”

“Đừng đừng đừng!”

Trì Tinh vội vàng xua tay.

“Vương phi, duyên phận này lớn quá, dân nữ không gánh nổi!”

“Nghĩa vị Trắc phi tôn quý như vậy, dân nữ quê mùa ngu dốt, thật sự không dám nhận.”

Nàng ủ rũ uống một ngụm trà, lí nhí:

“Huống hồ Vương phủ nhiều quy củ, lòng người lại phức tạp. Ta vào đó chắc sống không nổi ba tập… À không, ý ta là chưa được mấy ngày đã vì bước chân trái vào cửa trước mà bị phạt quỳ.”

Hàng mi Khương Hàm Quang khẽ run.

Lời nói của Mạnh gia Nhị tiểu thư… quả thật mới lạ.

Giọng nàng vẫn ôn hòa nhưng lại mang theo áp lực vô hình.

“Ồ? Ý Mạnh cô nương là phủ Tấn Vương của ta là đầm rồng hang hổ, sẽ ăn thịt ngươi sao?”

“Vương phi hiểu lầm rồi!”

Trì Tinh vội vàng giải thích.

“Chủ yếu là người quý ở chỗ biết tự lượng sức mình. Với chút bản lĩnh của ta, trồng trọt còn miễn cưỡng kiếm được miếng cơm. Nhưng vào Vương phủ, ngoài việc khiến người và Vương gia thêm phiền lòng, ta thật sự không nghĩ ra mình còn tác dụng gì.”

“Ngôi vị Trắc phi với người khác là mật ngọt, còn với ta thì là thuốc độc!”

“Vương phi nương nương, xin người thương xót. Coi như ta… coi như chưa từng tồn tại. Giúp ta ‘chết bệnh’ hoặc đày ta đến chân trời góc bể cũng được. Ta thề sẽ lập tức biến mất, tuyệt đối không chướng mắt ai. Sau này ngày lễ ngày tết, trong lòng ta nhất định sẽ thắp hương cầu phúc cho người!”

“Láo xược!”

Dương ma ma tức đến tái mặt.

“Ăn nói toàn lời thô tục! Trước mặt Vương phi mà cũng dám buông lời như vậy? Ngươi tưởng mình là nhân vật gì, cũng xứng mặc cả với Vương phi?”

Nhìn dáng vẻ vừa nhát vừa dám nói của Trì Tinh, nàng bỗng thấy hơi buồn cười.

Nàng khẽ cười.

“Mạnh cô nương, ngươi rất thú vị.”

“Nhưng… vì sao bổn phi phải giúp ngươi?”

“Giúp ngươi tức là lừa gạt Vương gia. Nếu việc bại lộ, bổn phi phải ăn nói thế nào? Vì ngươi mà đắc tội Vương gia, vụ mua bán này xem ra chẳng hề có lời.”

Trì Tinh biết chỉ dựa vào miệng lưỡi thì không thể lay động đối phương.

Nàng hít sâu một hơi, ánh mắt không còn né tránh.

“Vương phi anh minh. Chính vì chuyện này sẽ mang nguy hiểm đến cho người nên dân nữ càng không thể ở lại.”

Nàng nhìn thẳng Khương Hàm Quang.

“Vương phi thủ đoạn cao minh, tất nhiên sẽ không chấp nhặt với ta. Nhưng nếu sau này Vương gia vì ta không biết điều mà giận lây sang người, cho rằng người không thể dạy dỗ ta, hoặc khiến hậu viện Vương phủ bất ổn… chẳng phải đó là tai bay vạ gió sao?”

“Thả ta đi, nguy hiểm chỉ là nhất thời.”

“Còn giữ ta lại, nguy hiểm mới là lâu dài.”

“Thêm nữa…”

Trì Tinh tranh thủ tự hạ thấp mình.

“Dân nữ nói mình quê mùa không phải là khiêm tốn. Từ nhỏ ta lớn lên ở miền quê, theo ông ngoại chỉ biết đọc sách và trồng trọt. Chuyện quản gia, giao tiếp, lễ nghi đều dốt đặc.”

“Nếu vào phủ, không quá ba ngày chắc chắn phạm hết quy củ, trở thành trò cười của cả kinh thành.”

“Ta mất mặt thì không sao.”

“Nhưng làm mất thể diện Vương phủ, ảnh hưởng danh tiếng trị gia của Vương phi, đó mới là tội đáng chết.”

Khương Hàm Quang lặng lẽ nhìn Trì Tinh rất lâu.

Nàng không nói với Dương ma ma rằng, dựa vào sự hiểu biết của mình về Sở Cảnh, hắn quả thật có một sự chấp niệm khó hiểu và khác thường đối với Mạnh Tĩnh Xu.

Thay vì giữ biến số này bên cạnh, chẳng bằng thuận theo ý nàng, để nàng rời đi, rồi âm thầm phái người theo dõi.

“Thôi.”

Nàng đặt chén trà xuống.

“Tính cách của ngươi, giữ trong Vương phủ quả thật chỉ thêm phiền phức.”

“Bổn phi có thể giúp ngươi.”

“Ta sẽ cho ngươi một thân phận mới, để ngươi ‘biến mất’ một cách hợp tình hợp lý.”

“Đa tạ Vương phi! Người đúng là Bồ Tát sống cứu khổ cứu nạn!”

Đôi mắt Trì Tinh lập tức sáng rực.

“Muốn thân phận gì?”

Khương Hàm Quang thuận miệng hỏi, như thể đang hỏi hôm nay thời tiết thế nào.

Trì Tinh sững người.

“Hả? Còn được gọi món nữa à?… À không, ý ta là còn được tự chọn sao?”

Đôi mắt nàng đảo một vòng.

“Quả phụ!”

“Đúng! Ta muốn thân phận quả phụ!”

“Tốt nhất là kiểu có chút tiền, chồng chết sớm, không con cái, không phải hầu hạ cha mẹ chồng, có thể tự mình làm chủ.”

Nàng vừa đếm ngón tay vừa kể ưu điểm.

“Lý do ta cũng nghĩ xong rồi.”

“Là góa phụ của một thương nhân. Chồng đi buôn gặp thổ phỉ nên mất mạng, để lại một khoản gia sản. Ta đau lòng quá nên quyết định trở về quê ở phương Nam sống nốt quãng đời còn lại.”

“Hoàn hảo!”

Khóe miệng Dương ma ma giật giật, không nhịn được mỉa mai:

“Ngươi tính toán cũng chu toàn thật.”

Khương Hàm Quang cũng bị chuỗi yêu cầu như pháo nổ của nàng chọc cười.

Nàng cố ý nói:

“Giờ đổi ý vẫn còn kịp. Làm Trắc phi Vương phủ cũng được ăn ngon mặc đẹp.”

Trì Tinh lắc đầu như trống bỏi.

“Không không không! Ta chỉ muốn làm quả phụ!”

Quả phụ tốt biết bao!

Không cần hầu hạ đàn ông.

Không cần quản chuyện hậu viện.

Toàn bộ thời gian đều có thể dùng để làm ruộng và nghiên cứu!

“Tên?”

“Trì Tinh! Trì trong ao hồ, Tinh trong ngôi sao!”

Lần này nàng nói dối mà mặt không đỏ tim không đập.

“Ta quyết định theo họ mẹ để tưởng nhớ ông ngoại Trì Nghiên Tu! Dù sao bọn họ cũng chẳng quản được.”

Khương Hàm Quang không hỏi thêm, chỉ gật đầu.

“Ba ngày sau, Nhị tiểu thư Mạnh gia Mạnh Tĩnh Xu sẽ ‘đột ngột phát bệnh nặng’, thuốc men vô hiệu, hương tiêu ngọc vẫn.”

“Đến lúc đó sẽ có một đoàn thương nhân rời kinh.”

“Biểu muội họ hàng xa của chủ thương đội, quả phụ mới Trì nương tử, sẽ theo họ xuống phương Nam.”

“Hiểu rồi! Ta bảo đảm diễn thật như thật!”

Trì Tinh vỗ ngực cam đoan.

Cuộc giao dịch hoàn tất.

Trì Tinh gần như nhảy chân sáo rời đi.

Thành công!

Thân phận quả phụ đã có! Cuộc sống tự do, ta đến đây!