Chương 1: Nhà Họ Lâm

Tháng sáu mùa hè oi ả, không khí ngập tràn hơi nóng. Giữa trưa nắng gắt, người dân thôn Tần Gia vẫn bất chấp cái nóng đổ dồn về nhà họ Lâm.

Mấy năm trước, sau phong trào cải cách mạnh mẽ, cuộc sống của nhà họ Lâm đã không còn khó khăn như trước. Đội sản xuất thậm chí đã trả lại cho họ một căn nhà ngói rộng rãi.

Vợ Lý Lão Tam mang theo một bát bột khoai lang tự làm, vội vàng bế cháu trai chen vào giữa đám đông.

“Chậc, Lương Kim Hoa, bà còn mang theo hai nắm miến nữa à? Bà cũng hào phóng thật, lễ này sau này chưa biết có đòi lại được không đâu.” Vợ Lý Lão Tam cười nhạo.

“Hầy, cũng tại ông nhà tôi cứ bắt tôi phải mang lễ vật tử tế một chút, nói là nhà họ Lâm từng có ơn với ông ấy. Tôi thấy, đó đều là chuyện của bao nhiêu năm rồi, chẳng qua là gửi nhờ mấy con bò ở nhà họ Lâm mấy năm thôi mà…”

Mọi người nghe một hồi than thở, vợ Lý Lão Tam lại thần bí đổi chủ đề sang chuyện bát quái.

“Mọi người thấy cô dâu mới nhà họ Lâm chưa? Nghe nói là Tần Hoan nhà Tần Tam ở thôn bên! Mẹ cô ấy mới mất, anh trai chị dâu đã dám bán cô ấy đi lấy tiền sính lễ, không biết trăm năm sau có dám xuống gặp mẹ mình không nữa!”

“Cô ấy à? Về nhà họ Lâm xem như cũng tốt rồi, ít nhất Triệu Văn Quyên, mẹ chồng cô ấy, chắc sẽ không hà khắc với cô ấy đâu. Nghe nói, Tần Đại Cường ban đầu định gả em gái cho lão mù Tôn ở thôn mình đấy!” Một bà cô bên cạnh khẽ nói.

“Lão mù Tôn!? Người đó gần bốn mươi tuổi rồi đấy à? Ông ta như thế còn muốn lấy vợ nữa sao?” Nhắc đến lão mù Tôn, một cô vợ trẻ không khỏi kinh ngạc.

“Đúng vậy, còn không phải là nhờ mẹ ông ta sao? Bà cụ sợ sau khi mình mất không ai chăm sóc con trai, nghe nói lần này cắn răng móc hết cả gia sản ra, tận một trăm đồng! Tiếc là Triệu Văn Quyên bỏ ra một trăm năm mươi đồng cướp cô dâu về nhà mình.” Một bà cụ khác thần bí nói.

“Một trăm năm mươi đồng? Tiền công học việc hai năm nay của Lâm Gia Trình chắc đổ hết vào đây rồi nhỉ? Chậc, Triệu Văn Quyên đúng là không biết tính toán, cháu gái tôi chỉ cần năm mươi đồng tiền sính lễ thôi, hôm trước tôi mai mối, bà ấy từ chối, giờ thì hay rồi, tốn thêm một trăm đồng. Cô dâu mới này chưa chắc đã đảm đang bằng cháu gái tôi đâu.” Bà Lưu chua chát nói.

Mọi người đang hăng say bàn tán, thì nghi thức tang lễ bắt đầu. Người chủ trì lớn tiếng bảo mọi người dọn đường vào nhà chính.

Thấy Triệu Văn Quyên dẫn Lâm Gia Trình và Lâm Gia Hào, hai anh em mặc đồ tang đi ra, mọi người vội vàng im bặt, không ai dám chọc giận Lâm Gia Trình, anh trước đây là một tay anh chị trong thôn, không ai dám đụng vào.

Nhìn kỹ, phía sau Triệu Văn Quyên còn có một cô gái trẻ măng, trông chỉ mới ngoài hai mươi đang nép sau lưng bà, cũng mặc đồ tang, đội mũ tang.