Chương 9: Xuống Thôn Lần Cuối.

Đúng như ông Tiểu Mãn đã sắp xếp, hôm sau Tiểu Mãn thật sự mang đến một bó lớn vỏ cây để lợp mái. Có mấy thứ này, gian phòng nhỏ của Giang Chi cuối cùng cũng dựng xong.

Tuy nhiên, trước khi dựng phòng, cô còn một việc cần làm, phải xuống thôn một chuyến. Bởi sau hôm nay, họ sẽ không còn quay lại núi nữa.

Cần mang theo thứ gì, Giang Chi bàn bạc với Xảo Vân và Từ Nhị Thụy một lượt.

Xảo Vân muốn lấy cối đá, bắp và khoai đã gần hết, cần xay thành bột để dùng dần.

Nhị Thụy thì nói muốn mang ít cỏ khô để lót giường, vì trải bằng lá cây thì cứng quá.

Giang Chi nghe xong khẽ nhíu mày, những thứ đó hoặc là nặng, hoặc là cồng kềnh, căn bản không tiện mang đi.

Nhưng bản thân cô cũng chẳng nghĩ ra được thứ gì thực sự cần thiết, cảm giác thứ gì cũng thiếu.

Nghĩ lại, trong thôn vẫn còn vài nhà chưa rời đi. Hôm xảy ra hoảng loạn, họ đã lén dọn dẹp đồ đạc. Hiện tại e là thôn đã bị vét sạch, chưa kể lưu dân quay lại, những món đồ còn dùng được cũng chẳng còn lại bao nhiêu.

Giờ không thể ngồi đó mà tưởng tượng, chỉ còn cách trực tiếp xuống thôn xem thử, có gì thì lấy cái đó.

Trời còn chưa sáng, Giang Chi, Từ Nhị Thụy và Tiểu Mãn đã mang theo sọt và dây thừng, lặng lẽ men theo đường nhỏ xuống núi, xuất hiện ở rìa thôn.

Thôn dân rời đi đã năm ngày, giờ đây cả thôn trong ánh sáng ban mai yên tĩnh như chết, đến cả tiếng gà gáy cũng không có.

Từ Nhị Thụy và Tiểu Mãn đều lớn lên trong thôn, cấu trúc từng nhà từng sân họ đều nắm rõ trong lòng bàn tay.

Có họ dẫn đường, ba người men theo bờ tường sân sau, chỉ ba bước hai bước đã đến được một hộ ở gần rìa thôn nhất.

Nhà này khi rời đi quá vội, bàn ghế còn để lại, nhưng cũng đã bị người khác lựa chọn lục lọi. Những thứ còn sót lại chỉ là đống gia cụ gãy chân, sứt góc, không dùng được.

Ba người chỉ xem sơ qua, rồi tiếp tục đi về phía những nhà khác. Bề ngoài cả thôn trông không có gì thay đổi ngoài vẻ im lìm đến đáng sợ, nhưng càng đi sâu vào, dấu vết hỗn loạn dần dần hiện ra.

Những đêm vừa rồi trên núi vẫn thấy ánh lửa, quả nhiên, có vài căn nhà đã bị thiêu rụi.

Tường gạch ám đen, xà nhà trơ trọi chĩa thẳng lên bầu trời, toàn bộ đổ sập, tro tàn còn vương lại khắp nơi.

Tuy không thấy thi thể, nhưng mặt đất vỡ vụn đầy mảnh gốm sứ bị đập phá, cùng với vài vệt máu đã khô đen lấm tấm bên đống tro tàn khiến sắc mặt Từ Nhị Thụy và Tiểu Mãn lập tức biến đổi.

Nơi này không thể nấn ná lâu. Giang Chi và Từ Nhị Thụy quyết định quay về sân nhà mình xem thử, dù có bị thiêu thì cũng phải tận mắt nhìn thấy mới yên tâm.

Tiểu Mãn cũng muốn về nhà cũ của mình kiểm tra, ba người hẹn nhau lát nữa gặp lại ở sân nhà thôn trưởng rồi chia nhau hành động.

Trở lại trước cổng nhà mình, Giang Chi phát hiện nhà không bị cháy, nhưng chiếc khóa vốn khóa cửa sân đã bị vặn gãy, cánh cửa nghiêng lệch, hé mở lơ lửng trong gió.

Từ Nhị Thụy vội chạy vào sân, thấy cửa phòng mình và vợ mở toang, liền lập tức xông vào xem xét bên trong.

Giang Chi thì bước nhanh về phía nhà bếp.

Điều đầu tiên cô tìm là nơi cất liềm và đá đánh lửa. Trong góc vẫn còn một bộ dao đánh lửa cũ.

Trên núi tuy đã có mang theo một bộ, nhưng ở nơi không có bật lửa hay diêm, dao đánh lửa chính là công cụ nhóm lửa thiết yếu. Một bộ thì không đủ, phải chuẩn bị thêm một bộ dự phòng mới được.

Trong nhà bếp, mấy cái vại bị vỡ vẫn còn sót lại. Giang Chi đưa tay sờ vào trong một cái vại, moi ra mấy khối “đá” đen sì sì hình thù không đều. Cô lập tức quý như bảo, nhét ngay vào túi áo.

Đây là muối thạch.

Ở nơi này, muối không phải loại tinh chế mà là muối thô, lẫn rất nhiều tạp chất. Để lâu trong vại muối, gặp ẩm sẽ kết tinh lại thành từng cục cứng như đá.

Lúc đầu cô không biết đó là gì, là trong đêm đầu tiên khi dọn dẹp nhà cửa đã hỏi Xảo Vân, cô ấy nói thứ này cứng quá, dùng không được, nên định ném đi.

Ngày thường đúng là không cần, nhưng hiện tại, Giang Chi nhất định không thể vứt!

Sống trên núi, có thể dựa vào trái cây, vỏ cây, rau rừng mà qua bữa, nhưng nếu không có muối thì không xong.

Thiếu muối và khoáng chất, cơ thể sẽ mệt mỏi, sinh bệnh. Dù mấy cục muối thạch này không tinh khiết, vẫn có thể bổ sung lượng muối cần thiết.

Lục tung cả căn nhà một lượt, khiến Giang Chi vô cùng hài lòng là ở trong một góc tường, cô còn tìm thấy một bao lớn bột hùng hoàng chưa từng dùng tới.

Đây là bảo bối thật sự. Ở lâu trên núi, sớm muộn gì trong lều cũng sẽ xuất hiện rắn hoặc bọ cạp. Bột hùng hoàng chính là thứ cực kỳ hữu hiệu để xua đuổi côn trùng và rắn độc.

Lúc này, Giang Chi đã dần hiểu rõ bản thân cần mang theo những gì.

Chờ Từ Nhị Thụy tìm được một thanh dao chẻ củi đã mẻ chạy tới, Giang Chi liền hỏi:

"Nhị Thụy, con có biết nhà ai còn vôi sống không?"

Vôi sống cũng là thứ rất hữu ích để diệt kiến, trừ sâu!

Vôi sống chẳng phải món gì quý giá chỉ cần mười văn tiền là có thể mua được một bao lớn ở trấn trên, vì thế không ai đem theo nó khi chạy nạn cả.

Từ Nhị Thụy gật đầu:

"Nương, cái đó con biết. Năm ngoái thôn trưởng có trét lại vôi vữa, còn dư một bao vôi sống không dùng tới, chất trong phòng chứa củi đó!"

"Được rồi! Có thể lấy được vôi sống, thì phải tranh thủ tìm thêm những thứ khác."

Muối thạch càng nhiều càng tốt. Hai người lập tức chia nhau vào từng căn bếp trong thôn, lật tung các vại muối lên để tìm.

Trước kia mỗi nhà đều mang theo phần muối của mình khi bỏ chạy, còn lại là đám muối thạch cứng ngắc chẳng ai dùng, giờ lại thành lợi thế của Giang Chi.

Vừa đi vừa tìm, tiến về hướng nhà thôn trưởng, túi của Giang Chi đã có hơn mười khối lớn nhỏ muối thạch đủ kiểu.

Từ Nhị Thụy cũng tìm được mấy lưỡi liềm và dao chẻ củi bị vứt lại, hớn hở như thu hoạch lớn.

Ngay lúc hai người sắp tới gần nhà thôn trưởng, một bóng người từ bên mé tường bò ra khỏi mương nước. Kẻ đó vừa ngáp vừa cúi xuống buộc lại lưng quần, hoàn toàn không đề phòng mà đụng trúng họ ngay chính diện.

Lúc này trời đã sáng rõ, khoảng cách gần đến mức nhìn rõ cả chòm râu trên mặt. Giang Chi vừa nhìn thấy người đối diện là một tên lưu dân lấm lem bẩn thỉu, sợ đến mức lập tức giơ cao cái liềm trong tay:

"Ngươi muốn làm gì?!"

Tên lưu dân cũng bị dọa không nhẹ, hoảng hốt xoay người bỏ chạy, vừa chạy vừa hô lớn:

"Nhị đại gia! Tam thúc! Có người đến cướp đồ kìa!"

Giang Chi và Từ Nhị Thụy hoàn toàn choáng váng: chúng ta cướp đồ? Chính chúng ta còn suýt bị dọa chết đây này!

Hai người nhanh chóng quay đầu rút lui, trốn sau một bụi cỏ lớn để theo dõi tình hình.

Vừa mới nấp yên thì thấy từ sân nhà thôn trưởng có bốn, năm người vọt ra, tay cầm cuốc, gậy gộc, quần áo tả tơi, mặt mũi căng thẳng.

"Nhị Cẩu Tử! Người đâu?! Ai cướp đồ?"

Tên Nhị Cẩu Tử vội vàng chỉ tay về phía Giang Chi đang ẩn nấp:

"Hai kẻ đó! Cầm dao, ở bên kia kìa!"

Một người trong đám lưu dân bước ra, hướng về phía Giang Chi và Từ Nhị Thụy đang ẩn nấp mà vội vã xua tay, lễ phép nói:

"Chúng tôi chỉ đi ngang qua, dừng chân nghỉ một lát thôi. Trời sáng sẽ rời đi ngay. Trên người cũng chỉ có mấy cái áo bông cũ, không mang theo gì quý giá cả."

Xem ra đây là một nhóm nông dân thật thà chạy nạn, đã từng bị người khác cướp bóc nên cũng có chút kinh nghiệm đối phó, lời lẽ bình tĩnh, khéo léo.

Từ Nhị Thụy giả vờ lên giọng, dọa dẫm:

"Các ngươi nếu muốn đi thì đi nhanh đi! Không đi thì đừng trách chúng ta không khách khí!"

"Được, được, chúng tôi đi ngay đây!" Gã nhị đại gia kia quay sang thì thầm vài câu với người bên cạnh, có mấy người lập tức quay lại sân dường như để thu dọn đồ đạc.

Chẳng bao lâu, bên trong vang lên tiếng lục đục hối hả, xen lẫn tiếng trẻ con bị đánh thức khóc lóc om sòm, cùng tiếng phụ nữ kêu la, có lẽ do mệt mỏi không muốn rời đi nữa.

Rất nhanh sau đó, một nhóm người bắt đầu lục tục kéo xe, gánh đồ, cõng con từ trong sân đi ra.

Giang Chi nhíu mày nhìn đám người, trong lòng không khỏi thắc mắc: Không biết những người này từ đâu tới, mà giờ lại định đi đâu nữa?

Trong truyện thường chỉ miêu tả đường chạy nạn gian khổ ra sao, rất ít khi nói đến bọn họ rốt cuộc có kết cục như thế nào.

Thế nhưng đúng lúc đó, tên nhị đại gia kia khi đi ngang qua bên cạnh Giang Chi và Từ Nhị Thụy, vừa liếc thấy rõ chỉ có hai người bọn họ thì bước chân bỗng chậm lại, ánh mắt dần dần hiện ra vẻ khác thường.

Những người đi sau hắn cũng lần lượt dừng bước, ánh mắt đồng loạt nhìn chằm chằm vào cái sọt trên lưng Từ Nhị Thụy, thần sắc lập tức trở nên không mấy thân thiện.

Giang Chi lập tức cảm thấy có điều không ổn, vội vàng cầm chặt lấy dao chẻ củi trong tay, lùi về sau mấy bước, đồng thời lớn tiếng gọi về phía trong thôn:

"Đại Ngưu! Nhị Ngưu! Mau đem người tới đây!"

Bên cạnh, Từ Nhị Thụy mặt đầy mơ hồ:

"Nương, Đại Ngưu với Nhị Ngưu là ai vậy...?"

Hắn vốn định hỏi cho rõ, nhưng lời còn chưa kịp nói ra, Giang Chi đã lo hắn lỡ miệng, vội cướp lời:

"Gọi Đại Ngưu qua đây, nhà hắn bên này có việc!"

Vẫn còn có người, là người trong thôn…

Tên “nhị đại gia” khi nãy còn ánh mắt mơ hồ dò xét, giờ chợt hiểu ra, lập tức sắc mặt thay đổi, cúi đầu chắp tay liên tục xin lỗi Giang Chi:

"Làm phiền, làm phiền rồi!"

Từ Nhị Thụy vụng về đáp lễ:

"Không sao, không sao."

Giang Chi chẳng thèm đáp lại, chỉ lạnh lùng quan sát đám lưu dân lục tục rời đi.

Còn chưa đi được bao xa, phía xa đã vang lên một tràng bước chân dồn dập cùng tiếng quát tháo ầm ĩ. Sau đó là những tiếng “bùm bùm” vang lên, rõ ràng là có người đang đánh nhau.

Tiếp theo đó là một giọng nói ngông nghênh vang lên, nghe quen quen:

"Hay lắm! Ta nói mà, đêm qua có người không chịu nộp tiền, trốn vào thôn phá hoại phong thủy nhà chúng ta! Thì ra là các người! Cuối cùng cũng bắt được rồi! Đưa tiền đây, không thì đừng hòng rời đi!"

Từ Nhị Thụy và Giang Chi lúc này vẫn còn đứng ở bên ngoài, nghe rõ từng chữ, liếc nhìn nhau, rõ ràng là đang giở trò lừa đảo, tống tiền đám lưu dân.

Từ Nhị Thụy hạ giọng nói: