Chương 9:

Cái cú lạng lách bất ngờ đó làm Thạch Bạch Ngư kinh hãi, toát cả mồ hôi lạnh.

“Nhìn đường, nhìn đường kìa!” Dù cuối cùng cũng hữu kinh vô hiểm, tim Thạch Bạch Ngư vẫn đập thình thịch liên hồi: “Chẳng qua là gọi ngươi tức phụ nhỏ thôi mà, kích động cái gì chứ? Ngươi thích nghe, cùng lắm thì sau này ta ngày nào cũng gọi ngươi như vậy, cứ chuyên tâm đánh xe đi, đừng có lơ đễnh!”

Ngô a ma: “……”

Tống Ký cười lạnh: “Ngươi vẫn là nên câm miệng đi.”

“Đến, còn thẹn thùng nữa chứ.” Thạch Bạch Ngư vẻ mặt bất đắc dĩ: “Thôi thôi thôi, ta câm miệng đây.”

Tống Ký: “……”

Ngô a ma nhìn hai người, không nhịn được mỉm cười, niềm vui hiện rõ trên mặt, nhưng ông không làm ra hành động dư thừa nào để quấy rầy, mà quay đầu nhìn xa xăm về phía những ngọn núi, ánh mắt tĩnh lặng và xa vời.

Thuận Khê trấn không lớn, dù sao cũng chỉ có hai con phố hình chữ T. Phố xá lại được phân hóa rõ ràng. Phố ngang cơ bản là các tiệm vải, tửu lầu, cửa hàng trang sức, phấn son. Các quán hàng trên phố cũng lấy thêu thùa, thư họa, tranh chữ làm chủ yếu, thỉnh thoảng có tiệm tạp hóa nhưng rất ít.

Cửa hàng dầu, muối, gạo, thóc cùng với y quán thì phân bố ở phố dọc. Phố dọc phân bố đặc biệt dày đặc, hầu như tất cả những cửa hàng còn lại đều tập trung ở đây. Phố dọc từ đầu đường một mạch qua cầu vòm nối sang bờ sông bên kia. Còn chợ bán thức ăn gia cầm và gia súc thì nằm ở bờ sông bên kia.

Trên cầu toàn là các loại tiểu thương rong ruổi, nào là ăn uống vui chơi, xem bói đoán mệnh, viết thư thuê, cái gì cũng có cả. Bởi vậy, con phố này tương đối với phố ngang thì náo nhiệt hơn nhiều, đập vào mắt là cảnh đông như trẩy hội, dòng người dày đặc chen chúc xô đẩy, gần như khiến người ta không thể nhìn thấy cuối.

Kể cả là ít người, thì cũng chỉ là so với phố dọc mà thôi, tiếng người la hét ồn ào vang vọng, nói chuyện cũng phải dựa vào tiếng gọi.

“Không cần phiền phức, đi tửu lầu mà bán.” Tống Ký một bên kéo Thạch Bạch Ngư, sợ hắn đi lạc, một bên còn phải để ý Ngô a ma. Có điều Ngô a ma cũng không đi cùng hai người đến tửu lầu, khi đi ngang qua tiệm vải liền tách ra. Hai bên hẹn nhau sau khi xong việc sẽ đợi ở lều tranh nơi tập trung xe bò xe lừa ở đầu trấn.

Tống Ký dẫn hắn đi, là tửu lầu mà hắn thường xuyên đến bán con mồi. Bởi vì quen biết với chưởng quỹ tửu lầu, chỉ nói vài câu, tiền đồng đã đến tay. Nấm đông cô vào mùa này coi như là món thường thấy, nhưng vì người trấn trên ưa thích, vị lại tươi ngon, nên giá cả cao hơn một chút so với mong đợi của Thạch Bạch Ngư. Chưởng quỹ cũng không cần cân lên, trực tiếp định giá, nửa sọt cho hai mươi lăm văn. Ban đầu hắn chỉ nghĩ có thể bán được mười văn là tốt lắm rồi.

Hai mươi lăm văn tuy không nhiều lắm, nhưng lại là xô vàng đầu tiên Thạch Bạch Ngư kiếm được ở nơi này, trong lòng mừng khôn xiết, cẩn thận bỏ vào túi tiền.

“Cái túi tiền này không phải cái ta cho ngươi sao?” Tống Ký nhìn chằm chằm động tác của hắn.

“Ừ.” Thạch Bạch Ngư gật đầu: “Ta cắt cái áo lúc trước nhảy sông xuyên qua, chắp vá may lại thành một cái.”

Vừa dứt lời, túi tiền đã bị Tống Ký đưa tay giật lấy.

“A?” Thạch Bạch Ngư theo bản năng đi giật lại, nhưng không được.

Tống Ký nhét túi tiền vào vạt áo trước ngực: “Để ta giữ cho.”

“Vì sao?” Thạch Bạch Ngư ngây ngốc.

“Không vì sao cả.” Tống Ký kéo hắn: “Dẫn ngươi đi xem xiếc ảo thuật.”

Thạch Bạch Ngư đã bị dời sự chú ý, dù sao cũng chỉ có hai mươi lăm văn thôi, ai cầm cũng như nhau. Huống hồ, tiền bán con mồi của Tống Ký vẫn còn ở chỗ mình cơ mà. Có lẽ, trong lòng Tống Ký, hai người cất giữ tiền của đối phương, tương đương với trao đổi vật tín chăng? Vậy thì cái vật tín này còn khá đặc biệt.

Tuy nhiên, hai người cũng không xem được xiếc ảo thuật. Chưa kịp đi đến nơi, bên kia đã xảy ra chuyện, có người bị mất trộm túi tiền. Một hán tử hô to “Bắt trộm!” và đuổi theo tên trộm chạy về phía này, suýt chút nữa đâm vào Thạch Bạch Ngư. May mắn Tống Ký hành động nhanh, ôm hắn nghiêng người tránh đi, nên mới không bị đụng phải. Nhưng giây tiếp theo, viên đá trong tay Tống Ký đã văng ra, đánh trúng chân tên trộm khiến hắn khụy xuống. Tên trộm đau đớn tạm dừng trong nháy mắt, bị người mất của đuổi kịp, bẻ ngược tay ấn xuống đất. Chờ khi lấy lại túi tiền quay đầu nhìn lại, Tống Ký đã mang theo Thạch Bạch Ngư hòa vào dòng người, không thấy tăm hơi.

“Làm việc tốt không lưu danh sao?” Thạch Bạch Ngư nhìn Tống Ký.

“Không sợ trộm cắp, chỉ sợ kẻ trộm ghi hận.” Tống Ký lời ít ý nhiều.

“Vậy ngươi còn xen vào việc người khác?” Thạch Bạch Ngư buồn cười.

Tống Ký chỉ ba chữ: “Không quen nhìn.”

Thạch Bạch Ngư: “……” Haiz.

Mặc dù vì chuyện tên trộm mà không đi xem xiếc ảo thuật nữa, nhưng hai người vẫn lên đầu cầu, định đi dạo sang phía đối diện. Tống Ký còn định cắt nửa cân thịt heo tươi, về nhà tẩm bổ cho Thạch Bạch Ngư. Ai ngờ đến hàng thịt, Thạch Bạch Ngư lại để ý một đống xương ống. Tống Ký cho rằng hắn thèm thịt nhưng lại tiếc tiền mua, nên mới nhìn chằm chằm đống xương cốt đó. Vốn chỉ định cắt nửa cân, hắn lập tức đổi ý, muốn hai cân thịt ba chỉ nạc mỡ đan xen.

Mua xong, hắn phát hiện Thạch Bạch Ngư vẫn nhìn chằm chằm đống xương cốt kia.

“Vị phu lang này là muốn đống xương cốt này sao?” Chưa đợi Tống Ký nhắc Thạch Bạch Ngư mua thịt, lão bản đã nhanh miệng: “Những xương cốt này chẳng có mấy thịt, nhưng hầm canh thì ngon ngọt nhất. Phu lang nếu muốn, hai văn tiền ngươi lấy hết đi, coi như là khuyến mãi khi mua thịt.”

Vậy thì tốt quá! Thạch Bạch Ngư lập tức mắt sáng rực: “Muốn muốn muốn, chúng ta lấy hết, cảm ơn lão bản!”

Đem xương cốt đóng gói bỏ vào sọt, quay đầu ánh mắt thúc giục Tống Ký đưa tiền.

Tống Ký: “……” Mặc dù tiêu tiền mua xương cốt có chút ngốc nghếch, nhưng nhìn đôi mắt sáng rực đầy mong đợi của tiểu ca nhi, cuối cùng hắn vẫn không nỡ từ chối, đành bất đắc dĩ trả tiền.

Thấy Thạch Bạch Ngư định đi vác sọt, Tống Ký không cho cậu động tay, tự mình vác lên, rồi kéo cậu tiếp tục đi dạo những chỗ khác. Nhưng thị trấn chỉ có vậy thôi, chẳng có gì để dạo nhiều, dạo một lúc thời gian vẫn còn sớm.

“Đói bụng không?” Xét thấy ra cửa sớm, Thạch Bạch Ngư hẳn là chưa ăn sáng, Tống Ký nhìn hàng quán hoành thánh ven đường hỏi.

Thạch Bạch Ngư sờ sờ cái bụng không hề xẹp: “Đói, đói đến mức bụng dán vào lưng rồi.” Chưa đợi Tống Ký nói gì, cậu liền chuyển lời: “Bên kia có bánh nướng, chúng ta đi mua vài cái đi, Ngô a ma chắc cũng chưa ăn gì, mang cho ông ấy hai cái!”

Tống Ký thu hồi tầm mắt nhìn về phía quán hoành thánh: “Được.”

Hai người mua bánh nướng xong không nán lại nữa, đi thẳng đến địa điểm đã hẹn. Đoán chừng Ngô a ma không có việc gì hẳn đã đợi ở đó rồi. Đến nơi quả nhiên đúng là như vậy.

“Ngô a ma!” Thạch Bạch Ngư đưa bánh nướng lên: “Đợi lâu rồi đúng không?”

Ngô a ma lắc đầu, nhìn thấy bánh nướng lại xua xua tay. Thạch Bạch Ngư mặc kệ ông ấy xua tay, nhét vào tay ông: “Cái này là đặc biệt mang cho ngài đấy, mau ăn đi kẻo nguội.”

Nói xong quay đầu hỏi Tống Ký: “Tống ca, chúng ta bây giờ về nhà sao?”

Cậu chợt phát hiện Tống Ký đang nhìn về một hướng nào đó, xuất thần.

Thạch Bạch Ngư vừa định ghé lại gần xem, Tống Ký liền quay đầu lại.

“Về thôi.” Tống Ký tháo cái sọt xuống đặt lên xe bò: “Hôm nay đoán chừng lại có tuyết rơi.”