Chương 18: Đối Sách (2)

Nghe xong sự sắp xếp của Mạnh huyện lệnh, Thạch bộ đầu trợn to mắt, vẻ mặt rất kích động, lập tức lấy danh sách đã ghi chép ngày hôm qua từ trong ngực ra: “Đại nhân, hóa ra ngài đã có dự tính từ sớm, chuyện ti chức muốn nói với đại nhân vừa vặn không mưu mà hợp với đại nhân, đây là danh sách lưu dân ti chức sao chép ngày hôm qua, tính theo hộ gia đình thì tổng cộng có ba trăm hai mươi ba hộ, tính theo nhân khẩu thì tổng cộng một ngàn không trăm tám mươi chín người.”

Mạnh huyện lệnh vô cùng kinh ngạc, đưa tay nhận lấy cuốn sổ, mở ra xem, ghi chép rõ ràng rành mạch, hơn nữa vết mực vẫn còn mới: “Tại sao Thạch bộ đầu lại đột nhiên nhớ tới việc ghi chép danh sách lưu dân?”

Thạch bộ đầu cắn răng, vẫn không nói ra đây là chủ ý của Lê Tiếu Tiếu: “Đại nhân, ti chức cảm thấy, lương thực trong kho lương của chúng ta cũng không thể để bọn họ ăn không được, hoặc là trả lại cả vốn lẫn lãi, hoặc là nhập hộ khẩu ở chỗ chúng ta, trong vòng ba đến năm năm tới dùng thuế má để khấu trừ, nếu không lỗ hổng lớn như vậy, làm gì có đạo lý để đại nhân tự bỏ tiền túi ra?”

Mạnh huyện lệnh càng kinh ngạc hơn, ông nhậm chức đã gần nửa năm rồi, Thạch Nghị là người không phối hợp với công việc của ông nhất, thường xuyên phạm thượng, là một cấp dưới cực kỳ khó giao thiệp, không ngờ trong chuyện này, hắn và Kỳ nhi lại có cùng suy nghĩ, đều đề xuất cho những người này nhập hộ khẩu vào Bí Dương huyện.

Lần này hiếm khi cùng ý kiến với Thạch bộ đầu, ông ho hai tiếng: “Đã như vậy, chuyện này giao cho ngươi đi làm, lưu dân muốn nhập hộ khẩu ở đâu, đã có quy trình chưa?”

Thạch bộ đầu tinh thần phấn chấn: “Đại nhân, ti chức hôm qua mới ghi chép lưu dân thành sổ sách, khi chưa được đại nhân cho phép không dám tự tiện làm chủ, xin đại nhân cho ti chức chút thời gian, ta lập tức cùng các huynh đệ nghĩ cách, xem nên an bài những lưu dân này ở đâu...”

Mạnh huyện lệnh lại ho vài tiếng, bàn tay run rẩy bưng chén trà lên uống một ngụm mới miễn cưỡng đè xuống được: “Ngươi không giỏi chính vụ, e rằng khó có sách lược vẹn toàn, thế này đi, ngươi gọi lý chính của các hương trấn đến, lưu dân muốn an cư lạc nghiệp, không thể thiếu sự giúp đỡ của người dân địa phương.”

Thạch bộ đầu chắp tay vâng dạ, lập tức bắt tay vào làm.

Mạnh huyện lệnh lại ho hai tiếng, cúi đầu tiếp tục xử lý công vụ.

Thạch bộ đầu làm việc cũng coi như nhanh nhẹn, chưa tới hai ngày, lý chính của năm hương trấn dưới quyền Bí Dương huyện đều đã chạy đến huyện nha, đứng chật kín cả một đại đường.

Hai má Mạnh huyện lệnh ửng hồng, gượng chống đỡ cơ thể bệnh tật gặp hơn ba mươi vị lý chính này, nói ra quyết định của huyện nha: “Như vậy, Bí Dương huyện chúng ta bắt buộc phải sắp xếp ba trăm hai mươi ba hộ gia đình này đến năm trấn, ta muốn hỏi các vị lý chính một chút, có đề xuất gì không, nên an bài người ở đâu thì thích hợp hơn?”

Cái gì? Hơn ba trăm hộ gia đình phải an bài đến trấn của họ? Đại Võ một trăm hộ là một lý, hơn ba trăm hộ này, đủ để lập thêm ba lý nữa rồi, một khi nhập hộ khẩu ở hương của họ, vậy phải chia cho họ bao nhiêu ruộng đất? Hơn nữa những người này toàn là người ngoại hương, cũng không biết có bao nhiêu kẻ trộm gà bắt chó, họ làm sao có thể chấp nhận những người này đến chia chác tài sản ruộng đất vốn đã không nhiều của họ chứ?

Các lý chính nắm chặt những mảnh đất tốt nhất của các hương trong tay, cho dù là cày cấy không hết bỏ hoang mọc cỏ, cũng tuyệt đối không chịu chia ra, cho nên lời của Mạnh huyện lệnh vừa dứt, cả đại đường im phăng phắc, các lý chính đều rủ nửa mí mắt, không ai tiếp lời.

Mạnh huyện lệnh nhìn mà không khỏi lại sầu não trong lòng, một ngàn người này không nhà, không đất, không lương thực, muốn nhập hộ khẩu ở bản địa, cần phải có sự giúp đỡ của các lý chính mới được, nay từng người một đều không chịu chấp nhận đề nghị này, chuyện này phải làm sao đây?

Thạch bộ đầu trừng mắt hổ, quát lớn một tiếng: “Đang làm gì vậy? Bí Dương huyện chúng ta nhân khẩu không đông đúc, chỉ riêng ta biết ở ngoại ô phía tây trấn Bạch Mã đã có không ít đất hoang mọc đầy cỏ dại, hoàn toàn là do nguyên nhân không đủ nhân thủ, nay có người đến nhập hộ khẩu rồi, vừa vặn có thể khai khẩn những mảnh đất bỏ hoang ra trồng lương thực, các ngươi sao có thể ích kỷ như vậy, thà để đất đai bỏ hoang cũng không chịu chấp nhận những lưu dân không nhà để về này? Bọn họ cũng là dắt già dắt trẻ, cũng có cha mẹ trẻ em phải nuôi, tổ tiên bao đời cũng là lấy việc trồng trọt làm kế sinh nhai, không phải là hồng thủy mãnh thú gì!”

Các lý chính bị hắn mắng đến mức thở mạnh cũng không dám, không một ai đứng ra phản bác.

Mạnh huyện lệnh thầm thở dài một tiếng trong lòng: “Nếu các ngươi không có chủ ý, vậy thì do bản huyện làm chủ đi, từ những thôn có nhiều đất hoang nhất chọn ra mười lý chính, một người chia ba mươi hai ba mươi ba hộ, sắp xếp họ đến những thôn do các ngươi quản lý, các lý phải phát động thôn dân giúp đỡ bọn họ an cư lạc nghiệp, dựng nhà, khai hoang đều nhờ người trong thôn cùng nhau giúp đỡ, công sức bỏ ra coi như là trừ đi lao dịch năm nay, ta sẽ không trưng thu lao dịch riêng nữa.”

Lời này vừa nói ra, trong đại đường cuối cùng cũng không còn im lặng nữa, một vị lý chính tóc hoa râm lên tiếng: “Đại nhân, một lý thêm ba mươi hai ba mươi ba hộ, thì có một trăm hai ba mươi hộ rồi, lỡ như bọn họ không phục tùng sự quản thúc của chúng ta thì làm sao?”

Mạnh huyện lệnh nhìn ông ta: “Đã nhập hộ khẩu rồi, thì thuộc quyền quản lý của ngươi, bọn họ phạm lỗi, gây chuyện, nên quản thế nào thì quản thế đó, có việc không giải quyết được, có thể đến huyện nha tìm bản huyện, ta làm chủ cho ngươi.”

Lý chính thở phào nhẹ nhõm, Mạnh huyện lệnh lại bổ sung một câu: “Nhưng các ngươi cũng phải công bằng công chính, không thể vì bọn họ là người từ nơi khác đến mà liên kết với thôn dân bản địa chèn ép, ức hiếp bọn họ, bọn họ đã nhập hộ khẩu ở Bí Dương huyện, thì là con dân của Bí Dương huyện rồi, thuế má, lao dịch ngày sau của bọn họ cũng không có gì khác biệt với những người khác.”

Vị lý chính tóc hoa râm lại nói: “Đại nhân, theo quy củ trước đây, đất hoang cày cấy ba năm đầu không thu thuế má, chúng ta có thể bảo người trong thôn giúp bọn họ khai hoang, dựng nhà, nhưng hạt giống, nông cụ cần thiết cho việc cày cấy và lương thực của bọn họ trước khi thu hoạch lại phải giải quyết thế nào?”

Tất cả lý chính trong đại đường đều ngẩng đầu lên, ánh mắt rực lửa nhìn Mạnh huyện lệnh, đây cũng là vấn đề họ quan tâm nhất, chỉ cần ba vấn đề này đều được giải quyết, vậy họ cùng lắm cũng chỉ là phát động thôn dân giúp bọn họ khai hoang dựng nhà, hơn nữa cũng không phải là miễn phí, có thể tiết kiệm được lao dịch năm nay, dường như cũng không phải là không thể...

Đây lại là một khoản chi tiêu không thể tránh khỏi, ngay cả Thạch bộ đầu cũng không khỏi khó xử nhìn Mạnh huyện lệnh, hạt giống, nông cụ còn dễ nói, nhưng lương thực ít nhất nửa năm của hơn ba trăm hộ gia đình này, không phải là một con số nhỏ.

Bí Dương huyện quá nghèo, mỗi một lý chính trong đại đường trên người đều là miếng vá chồng miếng vá, đây đã là điều kiện tốt nhất trong một lý trăm hộ rồi, có thể tưởng tượng được thôn dân nghèo đến mức nào, lót dạ còn khó khăn, lấy đâu ra lương thực dư thừa cho hơn ba mươi hộ người ngoại hương này mượn?

Nhưng vấn đề lương thực không được giải quyết, các lý chính tuyệt đối không dám dẫn người về thôn, lỡ như bọn họ đói lên trực tiếp cướp bóc người trong thôn thì làm sao? Người sắp chết đói rồi, là không quản được nhiều như vậy đâu...

Mạnh huyện lệnh suy nghĩ một chút: “Lúa năm nay đã sắp thu hoạch rồi nhỉ?”

Thạch bộ đầu khiếp sợ, lập tức hiểu ra ý tứ trong lời nói của ông, nhịn không được đứng ra: “Đại nhân!” Mạnh đại nhân là muốn đem thuế má năm nay cho những lưu dân này mượn dùng trước? Nhưng những thuế má này không giống với lương thực trong kho của huyện, đây đều là phải nộp đến chỗ Tống tri phủ, rồi do Tống tri phủ thống nhất nộp lên Hộ bộ, nếu đến thời hạn không thể nộp đủ, Tống tri phủ có thể trực tiếp viết đánh giá kém vào thành tích khảo hạch của Mạnh đại nhân, truyền đến Hộ bộ, tự tiện biển thủ lương thực của Hộ bộ, đó chính là tội lớn!

Mạnh đại nhân giơ tay lên, ngăn hắn tiếp tục nói, ôn tồn nói: “Ta sẽ viết một bức thư gửi Hộ bộ và thánh thượng nói rõ ngọn nguồn, nếu xảy ra chuyện, ta tự sẽ gánh vác, Thạch Nghị, thời gian tiếp theo vất vả cho ngươi rồi, ngươi dựa theo sổ hộ tịch và diện tích đất đai, chọn ra mười vị lý chính, chia lưu dân ở cổng thành một chút, giao cho mười vị lý chính này đưa về, còn phải thường xuyên theo dõi tiến độ nhập hộ khẩu của bọn họ, có khó khăn gì thì nói với ta.”

Thạch bộ đầu mang vẻ mặt phức tạp, nhưng hắn cũng không nghĩ ra cách nào tốt hơn, chỉ có thể chắp tay xưng vâng.

Có vài lý chính chủ động đứng ra: “Đại nhân, thôn của tiểu nhân nửa năm gần đây thiếu mất mấy hộ tịch, bằng lòng tiếp nhận những lưu dân này lấp vào số hộ.”

Mạnh huyện lệnh vui mừng: “Như vậy rất tốt, Thạch Nghị, ngươi ghi chép lại trước, chia người cho mấy vị lý chính này trước.”

Các lý chính nhận được lời của Mạnh huyện lệnh, còn có gì không chịu chứ? Dù sao lúa cũng sắp thu hoạch rồi, lương thực thuế thu lên cho lưu dân mới nhập hộ khẩu mượn ăn trước, đợi đất bọn họ khai hoang trồng ra lương thực rồi trả lại, thời gian tuy dài một chút, nhưng bọn họ dù sao cũng không thể quỵt nợ không phải sao?

Thế là các lý chính nghe theo sự sắp xếp của Mạnh huyện lệnh, đều đi theo sau Thạch bộ đầu đến cổng thành.

Còn chưa đi được bao xa, đã nhìn thấy tùy tùng của Mạnh huyện lệnh là Triệu Kiên vội vã chạy từ huyện nha ra, nhanh chân chạy về phía trước.

“Tiểu tử, ngươi đứng lại!” Thạch bộ đầu gọi hắn lại, nhíu mày nói: “Ngươi chạy nhanh như vậy làm gì?”

Triệu Kiên đầy mặt lo lắng, thấy các lý chính phía sau Thạch bộ đầu đều tò mò nhìn mình, hắn ghé vào tai Thạch bộ đầu nói: “Mạnh đại nhân ngất xỉu rồi! Cha ta bảo ta mau đi mời Tạ đại phu.”

Sắc mặt Thạch bộ đầu nghiêm lại: “Mau đi!”

Nhưng ngươi nói ông ấy làm sai sao? Trong lòng Thạch bộ đầu đấu tranh nội tâm dữ dội, hắn đã tại nhiệm mười hai năm rồi, trải qua bốn đời huyện lệnh, có kẻ chẳng quản việc gì, có kẻ nghĩ đủ mọi lý do tăng thêm các loại danh mục thu phí vơ vét mồ hôi nước mắt của nhân dân, có kẻ nịnh bợ kẻ trên đạp kẻ dưới, lại chưa từng gặp người nào như Mạnh Huyện lệnh, vì cứu lưu dân không chút liên quan đến mình, đẩy bản thân vào cảnh dầu sôi lửa bỏng, xuất tiền xuất lương thực thì chớ, còn rước lấy một thân bệnh tật.

Thạch bộ đầu cuối cùng thở dài một tiếng, thôi bỏ đi, một huyện lệnh mềm lòng, cho dù ông ấy đầy rẫy khuyết điểm, tổng thể vẫn mạnh hơn những đời Huyện lệnh vạn sự không màng, chỉ một mực luồn cúi leo lên trên nhỉ?

Mạnh huyện lệnh bệnh rồi, Bí Dương huyện lại không có huyện thừa, vậy chuyện tiếp theo, cứ giao cho bộ đầu là hắn đi làm đi!

Thạch bộ đầu dẫn mười lý chính đến cổng thành, lớn tiếng tuyên bố quyết định của Mạnh huyện lệnh, lưu dân có tên trong danh sách từ hôm nay trở đi sẽ nhập hộ khẩu ở Bí Dương huyện, những gia đình quen biết nhau có thể gom lại với nhau, một lý chính phân bổ ba mươi hai hộ gia đình, ba gia đình dư ra thì mỗi người chọn một lý chính, lập tức theo lý chính về các hương trấn tương ứng nhập hộ khẩu tại chỗ.

Lưu dân ở cổng thành mừng rỡ, bọn họ đều đã bước đường cùng, nay lại có thể trực tiếp nhập hộ khẩu ở Bí Dương huyện, có lý chính quản lý, không còn phải lo lắng không có chỗ dừng chân, cũng không cần lo lắng sẽ chết đói nữa.

Thế là, cổng thành tiếng người ồn ào, nha dịch đi đi lại lại chia người cho các lý chính, lưu dân đến Bí Dương huyện sớm nhất đã được hơn một tháng rồi, sớm đã có những gia đình quen biết, thế là lập tức gom lại với nhau chọn một lý chính rồi thu dọn đồ đạc bám sát theo sau, sợ người đi mất.

Thạch bộ đầu gào rát cả họng nửa ngày, cuối cùng cũng chia xong người, lại ghi chép toàn bộ những gia đình mỗi lý chính được chia vào sổ sách, lúc này mới để bọn họ rời đi.

Lê Tiếu Tiếu ngồi trên cây, nhìn cảnh tượng náo nhiệt trên quan đạo, lưu dân trên lưng cõng hành trang còn sót lại, hớn hở đi theo sau lý chính hướng về phía thôn mới dừng chân.

Không ngừng có lưu dân đi ngang qua, nhìn thấy nàng ngồi trên cây, cũng nhìn thấy con bò già đang nhàn nhã gặm cỏ dưới gốc cây, nhưng trong lòng trong mắt bọn họ toàn là sự mong đợi về cuộc sống mới, căn bản không rảnh để chào hỏi nàng một tiếng.

Lê Tiếu Tiếu nhảy từ trên cây xuống, nhìn về phía đường cũ một cái, người đã đi được bảy tám phần rồi, xem ra Thạch bộ đầu đã thuyết phục được Mạnh đại nhân, cho lưu dân toàn bộ nhập hộ khẩu vào Bí Dương huyện rồi.

Trời không còn sớm nữa, bò cũng ăn no rồi, Lê Tiếu Tiếu mới mắc lại xe lên lưng bò, vung roi: “Bò già, về nhà thôi”

Bò già sải những bước đi vững chãi, vừa nhai lại vừa đi về phía cổng thành.