Chương 3

Ánh Loan khẽ lắc đầu.

Nàng biết mình không còn nhiều thời gian nữa. Con đường phía trước của hai đứa trẻ này, rồi chúng sẽ phải tự mình bước đi. Dù Dao Dao có hỏi gì, nàng cũng sẽ không giấu giếm. Đối diện với sinh tử, nàng chỉ có thể nói thật với con.

"Dao Dao, mẹ không thể ở bên con và muội muội thêm nhiều năm nữa."

Giọng nàng nhẹ như gió thoảng, không còn run rẩy, cũng chẳng vương nước mắt. Chỉ có một nụ cười nhợt nhạt vương trên khóe môi. Nhưng trong đôi mắt kia, bi thương lại tràn đầy.

Vân Ánh Dao nhìn nụ cười gượng gạo của mẹ, lòng quặn thắt.

Nàng muốn khóc.

Muốn òa lên như những đứa trẻ khác.

Nhưng... nàng cố kìm nén.

Giây phút này, dù còn nhỏ, nàng đã hiểu.

Con đường phía trước... sẽ không còn mẹ bên cạnh.

Muội muội thậm chí còn chưa từng gặp cha, sắp tới lại có thể mất cả mẹ. Nếu ngày đó thực sự đến, trên đời này nàng chỉ còn lại duy nhất một người thân — muội muội.

Vậy nên, nàng không thể yếu đuối!

Nhất định phải mạnh mẽ!

Nước mắt lưng tròng, Vân Ánh Dao ngước đôi mắt đỏ hoe nhìn mẹ, giọng nói nghẹn ngào nhưng kiên quyết:

"Mẹ, có cách nào cứu mẹ không? Mẹ nói cho Dao Dao biết đi!"

Ánh Loan ngồi xuống, nhẹ nhàng xoa đầu con gái.

Nàng cười tự giễu, ánh mắt dịu dàng hướng về chiếc giường nhỏ, nơi tiểu nữ nhi vẫn đang ngủ say.

Dù vậy, nàng không hối hận.

Dù có quay lại một lần nữa, nàng vẫn sẽ lựa chọn như thế.

Chỉ cần các con được sống bình yên, dù có trả giá thế nào... nàng cũng không tiếc.

Vân Ánh Dao lặng lẽ nhìn mẹ. Nước mắt long lanh đọng trên khóe mắt, giọng nói nghẹn lại:

"Mẹ, có phải Dao Dao quá vô dụng không?"

Khi cha và mẹ bị truy sát, nàng chẳng thể làm gì ngoài trốn chạy.

Không bảo vệ được ai.

Không thể làm gì khác ngoài trở thành gánh nặng.

Nàng hận bản thân yếu đuối như vậy.

Nàng muốn mạnh mẽ hơn.

Nàng nhất định phải mạnh mẽ hơn!

Ánh Loan dịu dàng lau đi giọt nước mắt nóng hổi trên má con gái, nhẹ giọng nói:

"Dao Dao là đứa trẻ thông minh nhất mà mẹ từng gặp. Làm cha mẹ, chúng ta chưa đủ mạnh mẽ, không bảo vệ được bản thân, cũng không thể bảo vệ con và muội muội. Thật xin lỗi, Dao Dao."

Những lời này như lưỡi dao sắc bén cứa vào tim nàng.

Vân Ánh Dao hít một hơi thật sâu, ánh mắt dần trở nên kiên định.

"Mẹ, có thể nói cho Dao Dao biết ai là kẻ muốn giết chúng ta không?"

Nàng nhìn chằm chằm vào mẹ, ánh mắt không còn nét trẻ con ngây thơ, mà là một ngọn lửa rực cháy.

Ánh Loan không trả lời ngay.

Một lúc lâu sau, nàng chậm rãi hỏi:

"Dao Dao, con đã tròn năm tuổi rồi. Giờ đã có thể kiểm tra linh căn để tu luyện. Con vẫn muốn trở thành kiếm tu như cha con sao?"

Không chút do dự, Vân Ánh Dao đáp:

"Muốn! Mẹ là kiếm tu lợi hại nhất, sau này con nhất định sẽ còn mạnh hơn cha! Chỉ khi mạnh hơn, con mới có thể dùng thanh kiếm trong tay để bảo vệ những người con muốn bảo vệ!"

"Mẹ, sau này Dao Dao sẽ là kiếm tu mạnh nhất! Một kiếm xé trời, chém sạch những kẻ từng tổn thương chúng ta!"

Nhớ lại những lần cha dạy mình kiếm pháp, Vân Ánh Dao vừa nói vừa bẻ một cành mai, múa theo những động tác đã thuộc nằm lòng.

Từng chiêu, từng thức tuy còn non nớt, nhưng đã thấp thoáng khí chất sắc bén của một kiếm tu tương lai.

Dưới gốc mai trắng, bóng dáng nhỏ bé của nàng như ánh sáng đầu tiên lóe lên trong đêm tối mịt mù.

Ánh Loan lặng lẽ nhìn con gái, đôi mắt mơ hồ ánh lên tia sáng hiếm hoi.

Có lẽ... Dao Dao sẽ trở thành người phá vỡ số mệnh nghiệt ngã này.

Ánh Loan nhìn con gái biểu diễn mà kinh ngạc. Dao Dao có lẽ chính là một kiếm tu thiên bẩm. Có lẽ một ngày nào đó, con bé sẽ trở thành một kiếm tu còn mạnh hơn cả phụ thân mình. Chỉ là ngày đó, e rằng nàng không thể nhìn thấy được.

"Dao Dao, để trở thành kiếm tu, con cần có dũng khí tiến lên và một lòng kiên định. Đã chọn con đường này, dù gặp bao nhiêu khó khăn cũng không thể từ bỏ. Vân Ánh Dao, con có thể làm được không?" Giọng Ánh Loan dịu dàng nhưng ánh mắt lại nghiêm nghị.

"Có thể!" Vân Ánh Dao nhìn mẹ, ánh mắt tràn đầy quyết tâm."Vậy mẹ có thể nói cho con biết kẻ nào đã hại cả nhà chúng ta không?"

Ánh Loan nhìn thẳng vào mắt con gái:

"Vậy con có thể hứa với mẹ không? Hãy kiên định đi trên con đường của mình, đừng chỉ một lòng nghĩ đến báo thù. Mẹ không muốn thù hận che mờ mắt con. Dao Dao, con phải sống cuộc đời của chính mình."

Bàn tay Ánh Loan khẽ vuốt lên khuôn mặt nhỏ nhắn của con gái, giọng nói dịu dàng:

"Mẹ không mong con vì cha mẹ báo thù, chỉ cần con và muội muội có thể bình an lớn lên, đi nhìn thế giới rộng lớn này là đủ rồi."

"Mẹ, con sẽ làm được! Cha từng nói thế giới này bao la vô tận, có rất nhiều điều kỳ lạ. Dao Dao cũng muốn đi xem!" – Vân Ánh Dao đáp, trong lòng lại nghĩ: Nói không chừng con còn có thể tìm cách cứu mẹ!

Ánh Loan nhẹ giọng hỏi:

"Dao Dao, con còn nhớ chiếc vòng bạch ngọc mà cha để lại cho con không?"

"Nhớ chứ! Con để nó trong phòng." Vân Ánh Dao vô thức đưa tay chạm vào cổ tay mình. Chiếc vòng ấy là do cha đeo cho nàng ngay khi vừa chào đời. Sau khi cha gặp chuyện, mẹ dặn nàng cất kỹ.

Bỗng nhiên, Vân Ánh Dao giật mình ngẩng đầu—chẳng lẽ...

"Dao Dao, mẹ chỉ có thể đoán rằng kẻ muốn giết chúng ta chắc chắn có liên quan đến thân thế của cha con. Chúng ra tay bất ngờ, không lâu sau cha con gặp nạn, còn mẹ thì chỉ có thể đưa con bỏ chạy. Nếu không nhờ rơi vào loạn lưu thời không, lại có tiên khí hộ thể, mẹ con ta đã không may mắn sống sót mà đến được tiểu thế giới này."

Ánh Loan giữ vẻ mặt bình tĩnh. Dù trong lòng nàng căm hận những kẻ đó đến tận xương tủy, nhưng không thể để nỗi hận ấy truyền sang con gái mình.

"Dao Dao, chiếc vòng tay đó có liên quan đến thân thế của cha con. Nó chắc chắn còn ẩn giấu một bí mật nào đó, chỉ là ta và cha con chưa từng phát hiện ra. Khi con chưa đủ mạnh, đừng tùy tiện lấy nó ra."

Nàng ngừng lại một chút rồi tiếp tục dặn dò:

"Nếu một ngày nào đó con phi thăng trở về Huyền Linh Giới, nhất định phải cẩn thận trước bọn họ, biết không? Hiện tại, chúng phỏng chừng đã cho rằng cả nhà ta đều đã chết."