Chương 3

Trong cung Trường Thu, ta đã đoán không sai.

Người này... ồ không! Phải là mấy nữ tử điên rồ này!

Ta chỉ vừa đến muộn một chút, mà bình rượu đã chất đống khắp nơi. Lúc này, Đức phi vốn dĩ luôn ít lời lại cầm một bình rượu, xắn tay áo đứng hẳn trên ghế mà lớn tiếng: "Uống! Đêm nay không say không về, đừng hòng ai đi được!"

Ta đứng trong góc cùng Đức Phúc nhìn nhau trân trân. Nàng ta khác biệt đến thế này... trẫm lại chẳng hề hay biết.

"Cái thứ chó má! Nhốt lão nương ở cái nơi quỷ quái này, lão nương không thèm tí nào, lão nương không muốn làm phi tử chút nào!"

"Đồ khốn nạn! Thẩm Kỳ Yến!"

Bên cạnh, còn hai nữ nhân khác cũng vừa khóc vừa cười. Một người là Lệ phi, công chúa được sủng ái nhất của Mười hai bộ tộc thảo nguyên, người kia là Hiền phi, thứ nữ của học sĩ Hàn lâm viện. Cả hai đều nổi tiếng là hiền lương thục đức, nhưng giờ đây, ai cũng điên loạn.

"Ta muốn về nhà... thực sự rất muốn về nhà... nhưng không về được nữa."

Đức phi nhìn về phía xa xăm, mắt ngấn lệ: "Ba năm rồi... vội vàng gặp gỡ một lần mà ta đợi ròng rã ba năm. Chàng sắp xuất chinh, nhưng ta chẳng thể nói nổi một câu dặn dò, tim ta đau quá... đau quá!"

"Ba năm rồi, chàng ấy chẳng thay đổi chút nào, nhưng ta... lại chẳng còn là chính mình của ngày xưa nữa."

Hiền phi đoan trang nhã nhặn giờ đây lại uống rượu hết chén này đến chén khác. Nỗi sầu trong mắt tựa như sương mù, không sao xua tan được, nước mắt cứ thế tuôn rơi.

"Ta rất muốn đi Giang Nam ngắm nhìn Sương khói mịt mù, tường trắng gạch xanh ngói đen, ước mơ cả đời... nhưng giờ chỉ có thể là ước mơ thôi."

Còn Lệ phi, trong cung đồn rằng khi mới nhập cung, nàng tươi sáng như một mặt trời nhỏ. Vậy mà giờ đây, chẳng biết lần cuối cùng nàng cười thật lòng là khi nào nữa.

"Đời này của ta... ước nguyện lớn nhất là được cùng người ta yêu, tay kiếm tay ngựa, hành hiệp trượng nghĩa, rong ruổi khắp nơi..."

"Đáng tiếc... rõ ràng chúng ta sắp thành thân... mà ta lại bị giam hãm ở đây. Chẳng biết những năm qua chàng có sống tốt không."

Ba nữ nhân ôm nhau khóc nức nở, miệng không ngừng lẩm bẩm những chuyện xưa...

"Bệ hạ, phi tần thất lễ, công khai lăng mạ người, theo cung quy phải nghiêm trị!"

"Đêm nay trẫm đã đến đây sao?"

Đức Phúc là người thông minh, tự nhiên hiểu ngay.

"Đi thôi... để các nàng ấy khóc cho thỏa, đây có lẽ là chút tự do ít ỏi còn sót lại."

"Ngày mai, sau giờ ngọ thiện, bảo Đức phi đến điện Dưỡng Tâm gặp trẫm."

Một cung điện quanh năm đắm chìm trong mùi hương long diên, việc được nán lại đây giây lát cũng đã là ân điển lớn.

Lê Thanh Ca tỉnh dậy sau cơn say đêm qua, đầu đau như búa bổ. Nàng mơ thấy rất nhiều chuyện ngày xưa. Tình yêu đôi lứa chỉ như một giấc mộng hão huyền, tỉnh dậy rồi thì chẳng còn gì nữa.

Thế nhưng, đúng vào ngày hôm nay, Thẩm Kỳ Yến lại cố tình triệu kiến... Nàng nhìn khắp điện Dưỡng Tâm, cột trụ chạm trổ đẹp đẽ, nhưng chẳng biết đã chôn vùi bao nhiêu giai nhân.

"Thanh Ca."

Giọng nói quen thuộc phá tan sự tĩnh lặng. Lê Thanh Ca cứng người lại, bao nỗi niềm trào dâng, nhưng nàng chẳng dám quay đầu. Những ảo tưởng suốt mấy năm nay khiến nàng không thể phân biệt được cảnh tượng trước mắt là thực hay hư.

"Ca nhi."

Giây phút tiếng nói ấy vang lên lần nữa, khóe mắt nàng chợt ướt nhòa. Nàng vội bước ra sau tấm bình phong, cố nén cảm xúc.

"Diệp tướng quân... vẫn bình an chứ?"

Từ khi bước vào, ánh mắt của Diệp Tắc Án chưa từng rời khỏi nàng. Bóng lưng của Lê Thanh Ca đã hiện trong giấc mộng của hắn suốt ba năm... Ba năm là quá dài đằng đẵng với những kẻ si tình. Giờ được nghe thấy giọng nàng, Diệp Tắc Án mới cảm thấy mình như được sống lại.

"Những năm qua nàng sống có tốt không?"

Lê Thanh Ca nghe lòng thắt lại, nước mắt lặng lẽ rơi. Ngày xưa nàng luôn đích thân tiễn hắn ra trận, nhưng giờ lại... Ngàn vạn lời đều hóa thành một câu: "Bảo trọng... Thiếp đợi chàng bình an trở về."

Giọng Diệp Tắc Án khản đặc... một lúc lâu sau mới nói:

"Được... Nàng cũng bảo trọng."

Cho đến khi bóng lưng Diệp Tắc Án dần khuất xa, nàng mới bước ra sau tấm bình phong, cứ thế ngây dại nhìn theo... Rồi lại trở về làm một Đức phi nương nương hiền lương thục đức. Một chữ "Đức" đã trói buộc cả đời nàng.

"Bệ hạ, dù người có sắp xếp cho nương nương và Diệp tiểu tướng quân ở riêng trong điện Dưỡng Tâm, bọn họ cũng không dám..."

Trong góc, ta và Đức Phúc đã chứng kiến tất cả.

"Không phải không dám, mà là tình yêu quá mãnh liệt, sợ khi gặp nhau rồi sẽ không kiềm chế được."

"Bảo Đức phi về đi... Bây giờ nàng ấy chắc không muốn gặp trẫm."