Chương 23: Cả Nhà Quây Quần

Khi Kiều Hòa Bình và Hà Anh Anh dẫn con gái cùng các cháu trở về nhà họ Hà, cha Hà đã ra đồng làm việc, trong nhà chỉ còn lại mẹ Hà.

Biết con gái và con rể sắp về, bà lấy một bao tải rau đã chuẩn bị sẵn ra, dặn:

“Trong này là củ cải với rau chân vịt. Củ cải vừa mới nhổ dưới đất lên, còn tươi lắm. Về nhà các con tự đào một cái hố rồi chôn củ cải vào, có thể để được một hai tháng.

“Nhưng rau chân vịt phải ăn sớm một chút, để lâu sẽ hỏng.”

Nói xong, bà lại ôm từ dưới gầm bàn ra một chiếc vại màu nâu đen:

“À phải rồi, còn vại củ cải khô này nữa. Củ cải được phơi xong rồi mới ướp muối, mang về để thêm vài ngày là ăn được.

“Mẹ nhớ mẹ chồng con khá thích món này. Lần trước bà ấy còn khen củ cải mẹ muối ngon.”

Mỗi lần về nhà mẹ đẻ, Hà Anh Anh chưa bao giờ đến tay không, nhưng khi rời đi cũng chưa từng trở về tay không. Lần nào nhà họ Hà cũng chuẩn bị cho cô ít nhiều đồ mang theo.

Người nhà họ Kiều chưa bao giờ cảm thấy con trai và con dâu gửi tiền, gửi đồ về nhà họ Hà là để trợ cấp cho bên ngoại. Theo họ, đây phải gọi là có qua có lại.

Nhà thông gia chưa từng để con gái và con rể ra về tay không. Chẳng nói những thứ ấy đáng giá bao nhiêu, chỉ riêng tấm lòng đó đã rất đáng quý.

Họ không cho rằng con gái lấy chồng rồi mang đồ về nhà mẹ đẻ là chuyện đương nhiên, mà lần nào cũng chuẩn bị quà để con gái mang về.

Đứng trên lập trường cha mẹ chồng như Kiều Thu Sinh và Kiều Trúc Phương, người nhà thông gia như vậy đã rất khá, không phải hạng người vô lý.

Trên đời còn có nhiều bậc cha mẹ đòi con gái gửi tiền, gửi đồ về trợ cấp nhà mẹ đẻ, nhưng bản thân lại chẳng nỡ cho con gái mang về bất cứ thứ gì.

Nếu cha mẹ Hà là kiểu người như thế, dù nhà họ Kiều không thiếu tiền, hai ông bà cũng không cho phép con dâu hào phóng gửi đồ gửi tiền về nhà mẹ đẻ. Nếu không, chẳng khác nào nuôi lớn lòng tham của nhà bên ấy, sau này chỉ càng gây thêm nhiều chuyện.

Đồ mẹ Hà chuẩn bị cho họ mang về không ít. Cũng may tay lái của Kiều Hòa Bình rất vững. Nếu không, vừa chở vợ con, vừa mang theo một bao đồ lớn như thế, anh thật sự lo giữa đường sẽ ngã.

Vì chở nhiều đồ, Kiều Hòa Bình đạp xe chậm hơn, chỉ cầu vững vàng chứ không cần nhanh.

Kiều Gia Gia đã chơi suốt hơn nửa ngày, buổi trưa lại không ngủ như lúc ở nhà trẻ, nên trên đường trở về vào buổi chiều, cô bé bắt đầu buồn ngủ.

Cô ngồi phía sau xe đạp, mơ mơ màng màng nép trong lòng mẹ, chẳng bao lâu đã ngủ thiếp đi.

Đến khi lơ mơ tỉnh lại, cô phát hiện tóc mình đã được tháo ra, quần áo cũng được thay, trên người đắp chăn, đang nằm trên chiếc giường của mình.

Ngẩng đầu nhìn ra cửa sổ, Gia Gia thấy trời bên ngoài đã tối dần, xem chừng đã đến chạng vạng.

Cô bé dụi mắt. Trong đôi mắt to tròn, sáng long lanh dâng lên một tầng hơi nước. Sau khi ngáp một cái thật nhỏ, cô mới dần tỉnh táo.

Gia Gia tìm đôi dép dưới giường, xỏ vào rồi bước đôi chân ngắn cũn, lạch bạch đi ra phòng khách.

Cha mẹ và ông bà nội đang cùng nhau gói sủi cảo.

“Gia Gia tỉnh rồi à? Có đói không? Đợi thêm một lát là được ăn sủi cảo rồi, sắp gói xong hết rồi đây.”

Kiều Trúc Phương vừa lau bột mì trên tay vừa nói.

“Bà nội, hôm nay nhà mình ăn sủi cảo nhân gì vậy ạ?”

Kiều Gia Gia đi tới bên bàn, mềm giọng hỏi.

“Sủi cảo nhân rau tề thái, miến và đậu phụ. Vừa rồi bà mới phát hiện bà ngoại còn cho một túi rau tề thái lớn. Chẳng biết bà ngoại con phải đào bao lâu mới được ngần ấy, tốn bao nhiêu công sức mang tới cho nhà mình, chúng ta không thể lãng phí, phải ăn sớm mới được. Để lâu, rau sẽ héo khô mất.

“Con còn nhỏ nên trước đây chưa từng ăn rau tề thái. Bà nói cho con biết nhé, tuy đây là rau dại nhưng mùi vị ngon lắm. Nhất là vào khoảng tháng Mười, rau non và ngon nhất. Đợi thêm một tháng nữa, thời tiết lạnh hơn thì sẽ không còn tươi non như bây giờ. Muốn ăn phải chờ tới mùa xuân năm sau.

“Vừa hay nhà mình đã lâu chưa ăn sủi cảo, hôm nay liền dùng nó làm nhân. Ngoài miến và đậu phụ, bà còn cho thêm một nhúm tôm khô, nhỏ vào một giọt dầu mè.

“Lát nữa luộc chín, vớt ra để nguội rồi chấm với một chút giấm, ăn vào ngon ngọt, thơm lắm.”

Kiều Trúc Phương chậm rãi miêu tả.

Ban đầu Kiều Gia Gia không đói lắm, nhưng nghe bà nội nói một hồi, cô bé bỗng cảm thấy bụng mình hình như đã réo lên, cơn đói cũng kéo tới.

Khi Gia Gia bước ra, việc gói sủi cảo đã gần hoàn tất.

Trong lúc Kiều Trúc Phương nói chuyện, Kiều Hòa Bình và Hà Anh Anh đã bưng những tấm phên tre xếp đầy sủi cảo vào bếp luộc.

Nghĩ cháu gái vừa mới ngủ dậy, Kiều Trúc Phương nói:

“Bé ngoan của bà, đi nào, chúng ta rửa mặt. Sắp được ăn cơm rồi.”

Kiều Gia Gia gật đầu:

“Vâng ạ.”

Trong bếp dùng lò than, thời tiết lúc này lại nóng, đứng bên trong vô cùng oi bức.

Kiều Hòa Bình thương vợ, đẩy cô ra ngoài rồi nói:

“Luộc sủi cảo để mình anh làm là được, em ra chơi với Gia Gia đi!”

Hà Anh Anh không nghe. Cô vào phòng lấy một chiếc quạt lá rồi quay lại, vừa quạt cho mình vừa quạt cho chồng:

“Em đâu có yếu ớt đến vậy. Được rồi, cửa sổ trong bếp đang mở nên cũng không nóng lắm. Em ở đây chờ sủi cảo chín rồi cùng anh bưng ra.”

Kiều Hòa Bình cầm lấy chiếc quạt trong tay vợ, cười nói:

“Vẫn là vợ thương anh nhất. Nào, đưa quạt cho anh, để anh quạt.”

Hai người đứng trong bếp, tựa sát vào nhau mà chẳng chê nóng, nhỏ giọng thủ thỉ.

Ngoài phòng khách, Kiều Thu Sinh dọn sạch chiếc bàn vừa bị bày bừa vì gói sủi cảo.

Nhân lúc sủi cảo chưa chín, ông lại quét dọn căn nhà thêm một lượt. Đến khi nhìn thấy sàn nhà sạch sẽ tinh tươm, ông mới hài lòng.

“Sủi cảo chín rồi!”

Chẳng bao lâu sau, Kiều Hòa Bình và Hà Anh Anh bưng sủi cảo ra.

Những chiếc sủi cảo còn nóng hổi, hơi nóng bốc nghi ngút. Ghé lại gần còn có thể ngửi thấy mùi thơm thanh mát đặc trưng của rau tề thái.

Kiều Gia Gia còn nhỏ, sức tay cũng yếu. Nếu sủi cảo quá lớn, cô bé sẽ khó gắp bằng đũa, ăn cũng bất tiện.

Vì vậy, khi gói sủi cảo, mấy người lớn đã đặc biệt làm hơn hai mươi chiếc cỡ nhỏ, chỉ hai miếng là ăn hết một chiếc.

Kiều Hòa Bình rất cẩn thận. Sợ con gái bị bỏng, anh cố ý cho sủi cảo vào một chiếc đĩa lớn, để nguội một lúc. Đợi đến khi nhiệt độ vừa miệng mới bưng đến cho con gái ăn.

Trước đây Kiều Gia Gia chưa từng ăn sủi cảo nhân rau tề thái nên lúc này cảm thấy vô cùng mới lạ.

Cô bé cắn một góc nhỏ của miếng sủi cảo, để lộ phần nhân thơm phức gồm rau tề thái, đậu phụ và miến bên trong. Sau đó chấm một chút giấm trong đĩa gia vị rồi cho cả miếng sủi cảo vào miệng.

Hương vị tươi ngon của rau tề thái lập tức lan khắp khoang miệng.

Kiều Gia Gia cảm thấy sủi cảo nhân rau tề thái ngon vô cùng. Khẩu vị lập tức được khơi dậy, cô bé ăn liền mười lăm chiếc.

Tuy sủi cảo được gói nhỏ, mười lăm chiếc cũng không phải ít.

Kiều Hòa Bình và Hà Anh Anh sợ con gái ăn quá no, buổi tối ngủ sẽ khó chịu, nên sau bữa cơm nhất quyết dẫn cô bé ra ngoài đi bộ hai vòng.

Kiều Gia Gia chẳng hề thích vận động. Từ khi mới học đi cô đã như thế, lúc này lập tức lộ vẻ sống không còn gì luyến tiếc.

Ăn cơm xong thì phải nằm dài trên giường mới là sung sướng nhất chứ! Cô bé chẳng muốn ra ngoài đi hai vòng chút nào.

Có điều chuyện liên quan đến sức khỏe thì Kiều Gia Gia tuyệt đối không thể cãi lại cha mẹ. Cuối cùng cô vẫn bị dẫn ra ngoài đi bộ hai vòng.

Sau khi trở về, Kiều Gia Gia không khỏi cảm thán: Đây mà gọi là đi hai vòng sao?

Hai vòng ấy dài bằng không biết bao nhiêu lần tám trăm mét, đi đến mức cô bé mệt muốn chết!

“Em không thể giống trước đây, lúc nào cũng cảm thấy nó giống em hồi nhỏ rồi muốn bù đắp cho nó nhiều hơn một chút, cứ như đang bù đắp cho chính mình thuở bé.

“Hôm nay chị dâu cả nói đúng, em quả thật đã thiên vị. Sau đó chị ấy xin lỗi em, trong lòng em còn thấy rất khó chịu, cảm giác mình mới là người có lỗi.

“Hồi nhỏ, điều em ghét nhất chính là bà nội thiên vị. Bây giờ nghĩ lại, nếu em cứ tiếp tục như vậy, sau này trong mắt mấy đứa cháu trai, có khi em cũng chẳng khác gì bà nội năm xưa.”

Kiều Hòa Bình không nhịn được, lên tiếng:

“Em thích đứa nào thì đối xử tốt với đứa ấy, nghĩ nhiều thế làm gì? Ai cũng sẽ thương đứa trẻ mình yêu quý hơn một chút, đó là chuyện thường tình. Chỉ cần đừng quá đáng là được. Như em thì sao gọi là thiên vị được? Chẳng qua chỉ là một món quà thôi mà.”

Chuyện thiên vị thì ai cũng có, chỉ khác nhau ở mức độ nhiều hay ít. Miễn không thiên lệch quá rõ ràng trong những chuyện lớn thì cũng chẳng ảnh hưởng gì.

Giống như Kiều Hòa Bình lúc này, anh cũng nghiêng về phía vợ, chẳng cảm thấy cô làm sai điều gì. Anh chỉ muốn vợ làm theo ý mình, không cần để tâm tới người khác.

Suy nghĩ ấy quả thật có phần tiêu chuẩn kép, nhưng người ngoài vốn chẳng liên quan đến anh. Anh chỉ quan tâm tới vợ mình.

Đối với mấy đứa cháu trai cháu gái nhà họ Hà, Kiều Hòa Bình cảm thấy đứa nào cũng như nhau, không đặc biệt thích đứa nào hơn đứa nào.

Trẻ con thì anh chỉ thật lòng yêu thương con gái mình, còn với những đứa khác cùng lắm chỉ giữ tình cảm ngoài mặt. Trong lòng anh, người nhà mình mới là quan trọng nhất, tất cả những người khác đều phải xếp phía sau.

Lúc này, anh càng không muốn vợ phiền lòng vì một chuyện nhỏ như vậy, thậm chí còn muốn nói: Người ta bảo em thiên vị thì cứ thiên vị cho họ xem. Em muốn thương ai thì thương người ấy, bản thân vui vẻ mới là quan trọng nhất.

Nhưng Kiều Hòa Bình cũng biết suy nghĩ ấy của mình rất ích kỷ, có phần không đúng đắn. Nếu nói ra, chắc chắn sẽ bị vợ đấm cho một trận.

Vì vậy, anh ngậm miệng không nói, chỉ an ủi:

“Không sao. Sau này có thứ gì thì chuẩn bị thêm vài phần giống nhau, không thiên vị ai cả. Dù sao nhà mình cũng chẳng thiếu chút tiền ấy.”

Hà Anh Anh thở dài:

“Sau này cứ đối xử bình thường, công bằng với tất cả bọn trẻ là được. Lần tới về, em phải chuẩn bị ít đồ bù cho mấy đứa cháu nhà anh cả.

“Hồi nhỏ, anh cả đối xử với em tốt nhất. Vậy mà bây giờ vì chút tâm tư riêng, em lại thương Nhu Nhu nhà anh hai hơn. Nghĩ lại, em thấy mình có lỗi với anh cả, phụ công ngày trước anh ấy yêu thương em như thế.”

Kiều Hòa Bình ngồi bên cạnh chỉ gật đầu.

Dù sao vợ nói thế nào thì anh làm thế ấy, mọi chuyện đều nghe theo vợ.