Chương 9: Tính Phản Nghịch Ấy Đấy

Nhìn xấp tiền vừa đếm, Diệp Phương Phi mừng thầm. Có khoản vốn này, cô đã bớt đi một nỗi lo lớn khi bắt đầu kinh doanh. Cô dự định mở một tiệm bánh, trước tiên bán vài loại bánh trứng đơn giản để thăm dò thị trường; nếu buôn bán thuận lợi, cô sẽ dần bổ sung thêm mặt hàng.

Ở thế kỷ hai mươi mốt, bố cô là thành viên cấp cao của một công ty luật, còn mẹ mở tiệm bánh ngọt. Gia đình có cả chuỗi tiệm phủ khắp các quận trong thành phố, kinh doanh rất tốt, còn cung cấp bánh cho nhiều nhà hàng phương Tây. Các loại bánh ở tiệm đều do mẹ cô tự nghiên cứu. Hai chị em cô đương nhiên là người thử món đầu tiên; đôi khi mẹ còn gọi cô vào bếp phụ việc. Dù không học bài bản, cô đã nhìn và biết làm kha khá.

Cô vẫn nhớ sinh nhật mười sáu tuổi, mẹ làm cho mình một chiếc bánh anh đào mười sáu inch. Nhưng đến sinh nhật em trai, bà lại làm chiếc bánh sáu tầng khổng lồ, mời cả họ hàng tới cùng hát mừng. Ngày sinh nhật cô thì ngoài chiếc bánh nhỏ chẳng có gì. Diệp Phương Phi giận dữ, tự tay làm chiếc bánh sáu tầng xa hoa còn đẹp hơn cả của em, mời toàn bộ bạn cùng lớp đến chơi trò ném bánh ngọt, biến căn nhà thành bãi chiến trường. Mẹ cô suýt ngất vì tức, phải thuê mấy người dọn dẹp cả ngày trời mới sạch.

Năm mười sáu tuổi, Diệp Phương Phi chính là một cô gái ngang ngược như vậy: ai khiến cô không vui thì cũng đừng mong được yên ổn.

Mãi lên đại học, tính khí ấy mới dịu xuống. Không phải cô bỗng hiểu chuyện, mà trong một lần trò chuyện với bạn cùng ký túc xá, cô biết mỗi tháng họ chỉ được gia đình chu cấp hơn một nghìn đồng, người nhiều nhất cũng chỉ ba nghìn, lại hiếm khi nhận quà từ nhà. Trong khi ấy, cứ vài hôm cô lại nhận cả thùng đồ ăn, quần áo, trái cây đủ loại. Một đôi giày thể thao cô mua đã ngang sinh hoạt phí cả tháng của bạn.

Hóa ra từ nhỏ đến lớn, cô chưa từng phải lo chuyện tiền bạc. Lúc cần tiền chỉ việc lấy trong nhà, lên đại học rồi bố vẫn thường xuyên gọi điện hỏi xem cô có đủ tiêu không. Nghĩ lại, Diệp Phương Phi chợt thấy bố mẹ đối xử với mình cũng không đến nỗi tệ. Tuy không được ưu ái bằng em trai, nhưng so với nhiều bạn bè, cô vẫn may mắn hơn rất nhiều.

Từ đó cô thôi cãi bố mẹ, cũng không tranh giành tình thương với em trai. Cô trầm tính hơn, thỉnh thoảng còn giúp mẹ nghiên cứu món bánh mới, góp ý công thức. Vui thì làm món thịt kho mà bố thích, cánh gà Coca-Cola và chân gà chanh cho em trai.

Sự thay đổi đột ngột khiến cả nhà vừa mừng vừa không quen. Mọi người đoán cô thất tình hay vì tính khí quá dữ nên bị bạn cùng phòng cô lập. Kỳ nghỉ hè ấy, bố mẹ hỏi bóng gió xem cô có bị ai bắt nạt, đến nói chuyện cũng phải dè dặt, sợ kích động cô. Cậu em trai nghịch ngợm cũng thôi gây sự, bỏ cả trò chơi yêu thích để bám theo chị mỗi ngày. Có lẽ bố mẹ dặn cậu trông chừng chị, sợ chị nghĩ quẩn.

Diệp Phương Phi bị đeo bám đến phát phiền. Cuối cùng, cô cướp mô hình máy bay của em, kiếm một cái cớ đánh cậu khóc oang oang. Lúc ấy bố mẹ mới biết mình lo hão. Con bé vẫn là con bé ngang ngược ngày nào, chẳng thất tình hay chịu đả kích gì hết. Với tính nết không chịu thiệt của nó, chỉ có nó bắt nạt người khác, ai dám động đến? Chắc lớn rồi biết giữ thể diện nên không còn quậy như nhỏ thôi.

Nhớ đến người thân ở kiếp trước, mắt Diệp Phương Phi bất giác đỏ hoe. Cô nhớ cả bố mẹ từng thiên vị lẫn cậu em trai nghịch ngợm, phiền phức. Vì sao cô lại lạc đến đây? Chẳng lẽ mình đã thật sự chết ở thế giới kia? Liệu cô còn cơ hội trở về không? Còn Diệp Phương Phi của thời đại này thì sao, chẳng lẽ hai người đã hoán đổi linh hồn?

Nếu quả thật hai người hoán đổi, cô chỉ mong nguyên chủ có thể sống hòa thuận với bố mẹ mình. Còn ở đây, cô sẽ thay nguyên chủ chăm sóc những người thân này. Càng nghĩ, nỗi nhớ nhà càng dâng lên, khiến cô ngồi một mình lặng lẽ rơi nước mắt.

Không biết qua bao lâu, ngoài cửa vang lên giọng mỉa mai của Chu Đông Mai:

"Ôi, Thúy Quyên, cháu còn mang cơm đến tận phòng cho chị dâu nữa à? Chưa thấy cô em chồng nào tốt thế. Chị dâu cháu đúng là có phúc, ăn cơm cũng có người hầu."

Thẩm Thúy Quyên không đáp, dùng chân khẽ gõ cửa:

"Chị dâu, em mang cơm tới rồi, chị mở cửa giúp em."

Diệp Phương Phi vội mở cửa. Thúy Quyên đang bưng hai bát thức ăn: một bát trứng hấp, nửa bát cà tím xào, bên trên còn đặt hai chiếc bánh bột ngô. Cô đón lấy, đặt lên bàn, không quên liếc nhìn Chu Đông Mai vẫn đứng ngoài sân.

"Chị ăn trước nhé, em đi lấy thêm bát cháo ngô."

"Thúy Quyên, mang cả phần cơm của em lại đây, hai chị em ăn cùng nhau."

"Vâng, chị!" Thúy Quyên vui vẻ chạy đi.

Trước kia, chị dâu thường ru rú trong phòng, hiếm khi chủ động nói chuyện với mọi người. Nay thấy chị muốn ngồi ăn cùng, Thẩm Thúy Quyên vui mừng ra mặt.

Thẩm Thúy Quyên phớt lờ lời nói mát của thím ba, xuống bếp bưng phần mình tới. Diệp Phương Phi chia đôi bát trứng hấp, mỉm cười:

"Mỗi người một nửa."

Thúy Quyên đành nhận lấy, e thẹn cười:

"Em cảm ơn chị."

Diệp Phương Phi cắn một miếng bánh ngô, nhai hồi lâu mới nuốt được. Cô không phải không hiểu cảnh thiếu thốn thời này, càng không cố ý chê bai thức ăn. Chỉ là từ nhỏ đã quen ăn uống đầy đủ, tinh tế, cô thật sự chưa thích nghi được với bữa cơm thô sơ như thế.

Nghĩ đến đó, cô càng quyết tâm phải kiếm tiền. Chỉ khi cuộc sống dư dả hơn, cô mới có thể cải thiện bữa ăn của mình và người thân, không còn phải cân nhắc từng món muốn ăn.

Trong lúc gắp thức ăn, Thúy Quyên thấy ngón tay chị dâu sưng đỏ, bèn lo lắng hỏi:

"Chị, tay chị làm sao thế?"

Diệp Phương Phi cười gượng, thuận miệng bịa:

"Không sao, hôm qua chị vá quần áo, sơ ý bị kim đâm mấy lần."

Tất nhiên cô không thể thú nhận rằng vừa xuyên tới đã mơ tưởng có được "bàn tay vàng" như trong tiểu thuyết, để rồi hí hửng thử đủ mọi cách. Hai hôm nay, cô chích máu gần hết các đầu ngón tay, lần lượt nhỏ lên dao bếp, kéo, bát vỡ, chiếc chum đen sì, thậm chí cả ổ khóa đồng cũ ở nhà chính. Kết quả chẳng có năng lực thần kỳ nào xuất hiện, chỉ có mấy đầu ngón tay là sưng tấy chịu khổ.

Thúy Quyên biết chị dâu may vá không giỏi, nhưng vá một bộ quần áo cũng không đến mức đâm sưng cả mấy ngón. Cô không hỏi thêm vì sợ chị xấu hổ, tiếp tục ăn cơm.

Diệp Phương Phi ăn hết bát trứng, khó nhọc nhai thêm nửa cái bánh, chút rau và vài ngụm cháo ngô rồi đặt đũa xuống. Thúy Quyên ăn rất ngon miệng, thấy thế liền hỏi:

"Chị dâu, sao chị ăn ít vậy? Có chỗ nào khó chịu à?"

"Không, trời nóng quá nên chị không muốn ăn."

"Mấy hôm nay nóng thật. Đêm qua em đổ mồ hôi ướt cả khăn gối."

Thúy Quyên ăn xong, xếp bát lại, nhìn chiếc giường lớn:

"Lát em ra sông giặt ga giường, chị thay ga luôn nhé, em giặt giúp."

Diệp Phương Phi định từ chối vì thấy ngại, nhưng nhớ nguyên chủ vốn hay nhờ em chồng giặt đồ, cô lại gật đầu. Hôm nay cô còn nhiều việc phải làm; cứ nhận sự giúp đỡ này trước, đến khi trở về sẽ mua chút quà cảm ơn Thúy Quyên sau.