Chương 8: Sơn Vũ Lai (6) – Lấy Đèn Lồng Làm Tổ

Kiều Oanh trong lòng thì phỉ báng là thế, nhưng tâm tư đã nhanh chóng quay trở lại chuyện chính.

Việc cấp bách trước mắt, đương nhiên là phải ở trước mặt ba vị “tổ hợp chính nghĩa” này, che thật kín thân phận lung lay sắp đổ của Sầm Uẩn Ngọc, cũng như thân phận đồng bọn bị ép phải lên cùng thuyền của nàng.

May mà bản lĩnh bịa chuyện của nàng đã được tôi luyện đến mức đăng phong tạo cực, lô hỏa thuần thanh sau nhiều năm sống ở cô nhi viện.

Thật giả đan xen, trong giả giấu thật, ba phần tình cảm, bảy phần diễn xuất, mới là khó phân biệt thật giả nhất.

Kiều Oanh rất am hiểu đạo lý ấy.

Đối diện với ba ánh mắt dò xét, nàng lại đem câu chuyện “cướp hôn bỏ trốn” lúc trước thêm mắm dặm muối diễn lại một lượt.

Đại thể vẫn không thay đổi, chỉ có một điểm mấu chốt được điều chỉnh: Sầm Uẩn Ngọc, người đã cướp nàng đi, thực ra là một tu sĩ.

Sửa như vậy, câu chuyện ngược lại càng trở nên hợp tình hợp lý.

Nếu không mang tu vi trong người, làm sao có thể giữa đường cướp người rồi toàn thân trở ra?

Lại thêm màn kịch “tu sĩ yêu phàm nữ, cam nguyện từ bỏ tiên đồ chỉ cầu được bên nhau”, quy mô lập tức được nâng lên, ý cảnh cũng thăng hoa.

Sầm Uẩn Ngọc phối hợp ăn ý đến không chê vào đâu được. Đợi nàng nói xong, hắn liền ôn hòa tiếp lời:

“Ta đưa A Oanh rời đi, không phải vì tư bôn. Thực ra là muốn dẫn nàng nhập đạo, cùng nhau cầu trường sinh.”

Lục Ngưng Hương nghe đến hốc mắt đỏ hoe.

Nhìn cô nương này có vẻ sảng khoái mạnh mẽ, nhưng bên trong lại là người cực kỳ mềm lòng.

Nàng ta nắm tay áo lau khóe mắt, giọng hơi nghẹn ngào:

“Cảm động quá. Hai người nhất định phải bên nhau dài lâu, bạc đầu chẳng lìa.”

Thậm chí nàng ta còn bước lên nắm lấy tay Kiều Oanh, chân thành nói:

“Kiều cô nương tuy nhập môn hơi muộn, nhưng cũng không sao. Chỉ cần có linh căn, chăm chỉ tu luyện, ắt sẽ có tiến bộ.”

Kiều Oanh làm ra vẻ cảm động:

“Nhờ lời tốt lành của tiên trưởng.”

Sầm Uẩn Ngọc đúng lúc tiếp lời:

“Nghe nói Thanh Lăng Tông thu nhận đệ tử không câu nệ tuổi tác, chỉ coi trọng tư chất. Ta đang định đưa A Oanh đến đó thử một phen.”

Tiêu Dịch Thủy cũng bị lay động. Tuy hắn kiềm chế hơn Lục Ngưng Hương rất nhiều, giọng điệu cũng dịu xuống:

“Quả thực như vậy. Một tháng nữa chính là kỳ tuyển đồ mở sơn của Thanh Lăng Tông. Nếu hai vị có ý, vẫn còn kịp.”

“Trùng hợp thật. Chuyến này chúng ta cũng đang định đến Thanh Lăng Tông tham gia tỷ thí. Đợi vụ án này kết thúc, hai vị chi bằng cùng chúng ta đồng hành?”

Tiêu Dịch Thủy cũng nói:

“Đúng vậy. Trên đường có thể chiếu ứng lẫn nhau, cũng ổn thỏa hơn.”

Trong lòng Kiều Oanh lập tức vang lên hồi chuông cảnh báo.

Nực cười.

Bọn họ là đi tìm kẻ thù, phá hoại, chứ có phải thật sự đi làm đệ tử đâu. Mà đồng hành với đám tu sĩ chính đạo này, bất cứ lúc nào cũng có khả năng bại lộ.

Kẻ ngốc mới đi cùng bọn họ.

Nàng vừa định mở miệng từ chối, vị bản tôn tà túy Sầm Uẩn Ngọc đã nhanh hơn một bước, nhận lời:

“Tại hạ tu vi nông cạn, A Oanh lại chưa nhập đạo. Có thể được ba vị tiên trưởng đồng hành chiếu cố, đương nhiên cầu còn không được.”

Lục Ngưng Hương hoàn toàn chẳng để tâm, khoát tay:

“Chuyện nhỏ thôi!”

Bên này vừa dứt chuyện phiếm, tiểu hòa thượng Bát Nhã bên kia bỗng chắp tay lên tiếng. Giọng nói non nớt lại mang theo vẻ trầm tĩnh không phù hợp với tuổi tác bên ngoài:

“Hai vị đã đến đây điều tra hiện trường, hẳn là có phát hiện. Không biết còn manh mối nào khác không?”

Quả không hổ là Phật tu.

Cho dù câu chuyện của Kiều Oanh có được nàng bịa đến mức hào hùng bi tráng thế nào, tiểu hòa thượng này vẫn tâm như bàn thạch, chẳng mảy may dao động, ánh mắt từ đầu đến cuối đều đặt vào vụ án.

Kiều Oanh nghiêng đầu nhìn Sầm Uẩn Ngọc, dùng ánh mắt ra hiệu:

Chẳng phải ngươi đã nhìn ra rồi sao? Mau nói đi, nói xong chúng ta còn rửa sạch hiềm nghi.

Sầm Uẩn Ngọc lại chỉ thản nhiên cười, đưa tay chỉ chiếc đèn lồng trắng đang tự mình khẽ xoay trên xà nhà:

“Vật này, e rằng có huyền cơ khác.”

Lục Ngưng Hương nhướng mày:

“Chuyện này chúng ta biết. Sáu hiện trường trước đó đều để lại chiếc đèn này. Nhưng đã kiểm tra đi kiểm tra lại, bản thân đèn lồng không có gì đặc biệt.”

Bát Nhã bổ sung:

“Chất liệu của chiếc đèn này rất bình thường, không có linh lực bám vào, chẳng khác gì loại được bán ngoài chợ.”

Tiêu Dịch Thủy tiếp lời:

“Chúng ta suy đoán, chiếc đèn này có lẽ là dấu hiệu hung thủ để lại, dùng để thị uy hoặc khiêu khích.”

“Quả thực có khả năng ấy.”

Sầm Uẩn Ngọc chuyển lời:

“Nhưng phu thê chúng ta còn phát hiện một chuyện khác, đặc biệt là nương tử của ta.”

Kiều Oanh đang nghe đến nhập tâm, đột nhiên bị điểm danh. Đôi mắt hạnh hơi mở lớn, hàng mi dài khẽ run, trên mặt tràn đầy vẻ mờ mịt.

Lục Ngưng Hương nhìn dáng vẻ mềm mại như ngọc, dịu dàng như hoa của nàng, trong lòng bỗng ngứa ngáy, muốn đưa tay véo thử đôi má trắng nõn kia.

Nàng ta cố gắng kìm nén, nghiêm túc hỏi:

“Tôn phu nhân có cao kiến gì?”

Hai chữ “phu nhân” lọt vào tai, Kiều Oanh chỉ cảm thấy vô cùng kỳ quái.

Nghĩ nàng độc thân từ trong bụng mẹ bao nhiêu năm, vậy mà vừa xuyên sách một cái đã biến thành vợ người ta.

Nhưng đây là cái hố do chính nàng đào, dù có quỳ cũng phải tự mình lấp.

Sau một thoáng cảm thán, nàng nghi hoặc nhìn Sầm Uẩn Ngọc.

Không phải ngươi nhìn ra sao? Sao lại nói ta?

Sầm Uẩn Ngọc tựa như không nhìn thấy ánh mắt của nàng, cứ tự nhiên nói:

“Không dối gạt các vị, nương tử nhà ta có một loại thiên phú đặc biệt. Khi gặp một vài cơ duyên nhất định, nàng có thể nhìn thấy tàn ảnh của những chuyện từng xảy ra. Tuy không quá rõ ràng, nhưng vẫn có thể dùng để tham khảo.”

Lời vừa dứt, ba ánh mắt đồng loạt tập trung lên người Kiều Oanh.

Lục Ngưng Hương kinh ngạc:

“Thật sao? Vậy nàng đã nhìn thấy cảnh tượng lúc đó?”

Đối diện với sáu con mắt kia, trong lòng Kiều Oanh đã mắng Sầm Uẩn Ngọc không biết bao nhiêu lần, nhưng trên mặt chỉ đành nặn ra một nụ cười:

“Phu quân nói không sai. Ta quả thực có năng lực này, nhưng những gì nhìn thấy rất mơ hồ, chỉ có được vài mảnh vụn…”

Bát Nhã chắp hai tay, khuôn mặt nhỏ tròn trịa như bánh bao nghiêm nghị, trông chẳng khác gì đang cố tỏ vẻ già dặn:

“Chỉ cần tàn ảnh là đủ. Mong phu nhân kể lại những gì đã nhìn thấy, biết đâu có thể phá giải cục diện.”

Tiêu Dịch Thủy và Lục Ngưng Hương cũng gật đầu đồng tình.

Kiều Oanh âm thầm nghiến răng.

Vị tà túy nào đó bên cạnh vẫn còn ôn tồn thêm dầu vào lửa:

“Phu nhân, đây là chuyện liên quan đến tính mạng con người. Sớm bắt được hung thủ một khắc, liền ít đi một người bị hại. Hai chúng ta đã gặp phải chuyện này, góp chút sức mọn cũng xem như tích được một phần công đức.”

Kiều Oanh quả thực muốn trợn trắng mắt.

Công đức?

Lão nhân gia ngài không đồ thành diệt thế đã là tạ ơn trời đất rồi, từ bao giờ lại từ bi thương xót chúng sinh đến vậy?

Nhưng lời đã nói đến nước này, nàng chỉ đành thuận theo:

“Phu quân nói phải.”

Nàng quay sang ba người, thần sắc nghiêm túc:

“Nếu có thể, các vị chuẩn bị giúp ta ít giấy bút được không? Ta có thể vẽ lại những gì vừa nhìn thấy, có lẽ sẽ trực quan hơn.”

Động tác của Lục Ngưng Hương cực nhanh. Nàng ta lập tức mang đến một cuộn giấy trắng, một thỏi mực cùng một cây bút lang hào nhỏ.

Tiêu Dịch Thủy tiện tay chuyển tới một chiếc bàn vuông, phủi sạch bụi bám trên mặt bàn.

Bát Nhã thì lặng lẽ mài mực, động tác vô cùng thuần thục.

Chỉ trong chốc lát, dụng cụ vẽ đã được chuẩn bị đầy đủ.

Kiều Oanh cầm bút chấm mực, nhắm mắt ngưng thần.

Cảnh tượng trong nhà bếp một lần nữa tái hiện trong đầu nàng.

Gã đầu bếp mập mạp múc nước, ngẩng đầu, kinh hãi lùi lại, ngã xuống đất…

Những mảnh hình ảnh vụn vỡ lại ùa về. Lần này, nàng cố ý bắt lấy nhiều chi tiết hơn.

Ngòi bút hạ xuống giấy.

Bức đầu tiên phác họa dáng người đang cúi xuống của gã đầu bếp, nét vẽ đơn giản nhưng sinh động.

Bức thứ hai vẽ gợn sóng trên mặt nước, bóng phản chiếu dưới nước, cùng thứ ánh sáng u uất vừa xuất hiện từ chiếc đèn lồng trên xà nhà.

Nàng vẽ cực nhanh, cổ tay khẽ xoay, nét bút như rồng bay phượng múa.

Mực từ nhạt chuyển đậm, từ hư hóa thực. Cảnh tượng từng chút một hiện rõ.

Đôi mắt trợn tròn của gã đầu bếp, chiếc gáo nước tuột khỏi tay, bát đĩa bị va đổ, tà áo tung lên theo đường cong khi hắn ngửa người ngã xuống…

Điều kỳ lạ nhất là ở vị trí cổ của gã đầu bếp, nàng dùng nét bút cực mảnh phác ra vài đường xám nhạt như khói.

Những đường nét ấy kéo dài từ phía chiếc đèn lồng xuống, xuyên vào da thịt, tựa như đang hút lấy thứ gì đó.

Vẽ đến đây, ngòi bút của Kiều Oanh chợt khựng lại.

Nàng bỗng mở mắt, ngẩng đầu nhìn chiếc đèn lồng trắng kia. Trong đôi mắt màu mật ong lóe lên vẻ ngộ ra.

“Thì ra là vậy.”

Nàng lẩm bẩm:

“Thứ đó không phải từ bên ngoài tiến vào.”

“Cái gì?”

Lục Ngưng Hương ghé sát lại nhìn kỹ bức tranh.

Kiều Oanh dùng cán bút khẽ chạm vào chiếc đèn lồng trong tranh:

“Lúc hung thủ hành sự, chiếc đèn lồng vẫn treo ở đây. Nhưng nó không phải dấu hiệu để khiêu khích hay khoe khoang gì cả.”

Vừa vẽ vừa giải thích, ngòi bút không ngừng nghỉ. Bên cạnh chiếc đèn lồng, nàng thêm vào vài vệt mực nhạt như khói xanh lượn lờ.

“Thứ mà đầu bếp nhìn thấy hẳn là hình ảnh phản chiếu trên bề mặt chiếc đèn lồng, một hình dạng vô cùng đáng sợ nào đó. Hắn bị dọa sợ, tâm thần khiếp đảm, hồn phách liền bị một sức mạnh vô hình hút ra.”

“Còn những đường xám kia…”

Ngòi bút của nàng rơi xuống vị trí cổ gã đầu bếp:

“Là dấu vết còn sót lại khi hồn phách bị hút ra. Hung thủ thực sự chính là chiếc đèn lồng này.”

Lời vừa dứt, cả căn phòng chìm vào tĩnh lặng.

Tiêu Dịch Thủy nhìn chằm chằm vào bức tranh, ánh mắt dần trở nên sâu thẳm:

“Theo ý phu nhân, chiếc đèn lồng này là yêu ma?”

“Không phải đèn lồng là yêu ma.”

Sầm Uẩn Ngọc đột nhiên lên tiếng.

Không biết từ lúc nào hắn đã đứng bên cạnh Kiều Oanh, đưa tay nhẹ nhàng đặt lên vai nàng, nhưng ánh mắt lại rơi trên chiếc đèn lồng thật, giọng điệu bình thản:

“Là có thứ gì đó ký sinh bên trong nó. Lấy đèn lồng làm tổ, lấy hồn phách làm thức ăn. Hiện giờ nó đã ăn xong, rời đi rồi.”