Chương 1

Ngày mùng 5 tháng 5 âm lịch năm 1983, cả thôn ai nấy đều hân hoan, rộn rã đón Tết Đoan Ngọ. Từng nhà bay lên làn khói bếp, thơm lừng mùi bánh ú, mùi lá dứa và mùi nồng nàn của rượu nếp. Thế nhưng, tại nhà họ Dương, không khí lại chùng xuống lạ thường. Thay vì tiếng cười nói, người ta chỉ nghe thấy tiếng nấc nghẹn ngào của một người con gái, xen lẫn tiếng khóc than của người mẹ.

Chỉ một giờ trước đó, em gái thứ hai của Dương Trụ Thiên, Dương Niệm Niệm, vừa nhảy xuống sông tự vẫn. May mắn thay, may được con trai cả nhà trưởng thôn kịp thời cứu giúp, cô mới thoát khỏi tay tử thần.

Dương Niệm Niệm vừa tỉnh lại, còn chưa kịp định thần, đôi mắt mờ mịt nhìn lên trần nhà thì đã thấy một người phụ nữ đang run rẩy nắm chặt tay cô. Bà không hề quan tâm đến cô vừa mới tỉnh lại, mà chỉ tha thiết khóc lóc cầu xin.

"Niệm Niệm, con à, mẹ quỳ xuống cầu xin con được không? Con hãy đồng ý lấy đồng chí Lục Thời Thâm đi! Dù hắn không phải sinh viên, nhưng hắn là bộ đội. Con gả cho hắn, có 'bát cơm sắt' , sau này cuộc sống nhất định sẽ không phải chịu khổ đâu."

Nhìn người mẹ đang quỳ xuống trước mặt, đôi mắt cô gái bồng trào lên nước mắt.

"Mẹ ơi, chị là con gái của mẹ, nhưng con cũng là con gái của mẹ. Mẹ làm vậy, có phải là quá bất công rồi không?"

Không đợi bà Hoàng Quế Hoa nói tiếp, Dương Trụ Thiên, anh trai cô, đã hằn học xen vào: "Niệm Niệm, em thật sự muốn để mẹ quỳ xuống trước mặt em sao? Bố mình mất sớm, một mình mẹ vất vả nuôi ba đứa con không dễ dàng đâu. Lục Thời Thâm là bộ đội, em gả cho hắn sẽ không phải chịu đói. Chẳng lẽ anh và mẹ lại muốn hại em sao?"

Dương Niệm Niệm lau đi nước mắt, nở một nụ cười lạnh lẽo: "Nếu Lục Thời Thâm tốt đến vậy, sao anh và mẹ không để chị gả cho hắn? Hắn vốn dĩ là hôn phu của chị mà!"

Câu nói vừa thốt ra, Niệm Niệm bỗng cảm thấy những giọt nước mắt vừa rơi thật chẳng đáng. Bởi lẽ, cô chẳng phải em gái của Dương Trụ Thiên. Dương Niệm Niệm thật sự đã chết đuối khi nhảy sông.

Cô, một sinh viên ngành Ngôn ngữ học ở thế kỷ 21, cũng tên là Dương Niệm Niệm. Hôm đó là thứ Sáu, cô thức trắng đêm để chơi game, kết quả mười trận thua liên tiếp khiến cô tức đến ngực đau, hai mắt tối sầm rồi xuyên không đến đây.

Trong đầu cô giờ đây vẫn còn những ký ức hỗn loạn của chủ nhân cũ. Cô hiểu rõ nguyên nhân dẫn đến cái chết của Dương Niệm Niệm ban đầu, chỉ có thể thở dài thay cho cô gái bất hạnh ấy.

Hoàng Quế Hoa từng kết hôn hai lần. Với người chồng đầu tiên, bà sinh ra Dương Trụ Thiên và Dương Tuệ Oánh. Không lâu sau khi sinh Tuệ Oánh, chồng bà qua đời. Bà tái hôn và sinh ra Dương Niệm Niệm. Vì nhà nghèo, bà không cho Dương Trụ Thiên đi học mà bắt cậu ở nhà làm nông. Vì chuyện này, cậu luôn oán hận người cha dượng đã khuất.

Năm Dương Niệm Niệm 13 tuổi, cha dượng cũng mất. Bà Hoàng Quế Hoa không tái giá nữa mà một mình nuôi ba đứa con. Thế nhưng, bà lại thiên vị hai người con của chồng trước, nhất là Dương Trụ Thiên, và lạnh nhạt với cô con gái út.

Có điều, đứa con bà không yêu thương lại là đứa hiểu chuyện, hiếu thảo nhất. Bà nói không đủ tiền cho cả hai chị em đi học, Dương Niệm Niệm liền chủ động nghỉ học ở nhà làm nương để kiếm tiền nuôi chị.

Sau kỳ thi đại học, Dương Tuệ Oánh không nhận được giấy báo, cả nhà cứ ngỡ là thi trượt. Vừa lúc ấy có bà mai đến, liền giới thiệu Dương Tuệ Oánh cho Lục Thời Thâm. Hắn là bộ đội, chưa có dịp về phép, hai người chỉ gặp nhau qua ảnh, nhưng cả hai đều ưng ý nên cuộc hôn nhân được định đoạt.

Vì Lục Thời Thâm bận công việc nên nhà trai đưa trước 20 tệ tiền sính lễ. 20 tệ ở thế kỷ 21 chỉ là tiền mua một ly trà sữa, nhưng vào thời đại này, đó là khoản tiền đủ chi tiêu cho một gia đình bình thường trong gần nửa năm. Nghe nói Lục Thời Thâm còn trẻ tuổi nhưng đã là liên trưởng, tiền đồ rộng mở nên ai gặp Dương Tuệ Oánh cũng khen cô có phúc.

Ai ngờ, chưa đầy một tháng sau khi đính hôn, Dương Tuệ Oánh bất ngờ nhận được giấy báo trúng tuyển đại học. Cả nhà Lục Thời Thâm biết tin rất vui, còn gửi thêm 50 tệ, nói sẽ nuôi cô ăn học hết đại học. Tưởng chừng là một chuyện đại hỉ, nhưng mới đi học được một năm, Dương Tuệ Oánh đã thay lòng đổi dạ.

Cô ta không những hẹn hò với người khác, mà "người khác' đấy lại còn là bạn trai của Dương Niệm Niệm!

Đáng lẽ, điều này đã đủ khiến Dương Niệm Niệm tuyệt vọng. Thế nhưng, khi Hoàng Quế Hoa không thể lấy ra tiền trả sính lễ trả lại cho nhà họ Lục, bà lại nảy ra một ý tưởng vô cùng tàn nhẫn: bắt Dương Niệm Niệm thay thế chị gái để gả đi.

Bị dồn vào đường cùng, Dương Niệm Niệm hoàn toàn sụp đổ, trong cơn uất hận đã nhảy sông tự sát. Và đây, chính là bi kịch đã đưa Dương Niệm Niệm của thế kỷ 21 đến với Dương Niệm Niệm của quá khứ.

Nhìn thấy cô vẫn không chịu nghe lời, Dương Trụ Thiên đanh mặt lại, nói thẳng: "Anh nói cho em biết! Dù em không đồng ý cũng vô ích. Mẹ đã gửi hộ khẩu của em đi để làm giấy đăng ký kết hôn với Lục Thời Thâm rồi. Bây giờ, hai người đã là vợ chồng, quân hôn không dễ ly dị đâu. Tốt nhất là em nên chấp nhận số phận đi!"

Dương Trụ Thiên và Dương Tuệ Oánh là anh em cùng cha cùng mẹ, tình cảm cũng sâu đậm hơn. Ngay từ nhỏ, vì bố dượng đối xử với Niệm Niệm tốt hơn, Dương Trụ Thiên đã luôn có oán hận trong lòng, thậm chí cho rằng Niệm Niệm không cùng huyết thống với mình.

Chính vì vậy, khi nhà Lục gia đề nghị làm thủ tục kết hôn trước vì lo Dương Tuệ Oánh sau này sẽ thay lòng đổi dạ.

Người tính không bằng trời tính, quả thật Dương Tuệ Oánh đã thay lòng đổi da.

Vấn đề đặt ra lúc này lại là: Nếu từ hôn, họ sẽ phải trả lại tiền sính lễ, mà nhà thì nghèo xơ xác, lấy đâu ra tiền?

Cho nên Dương Trụ Thiên và Dương Tuệ Oánh đã nảy ra ý định này đưa Dương Niệm Niệm thế chỗ.

Dương Niệm Niệm sững người, ngước mắt nhìn về phía bà Hoàng Quế Hoa, giọng run run: "Lời anh nói là thật sao?"

Cô đã nhìn thấy câu trả lời từ ánh mắt của Dương Trụ Thiên, nhưng vẫn muốn nghe câu trả lời từ chính miệng Hoàng Quế Hoa, muốn cho chủ nhân cũ của thân xác này một tia hy vọng cuối cùng.

Hoàng Quế Hoa lau nước mắt, nghẹn ngào: "Niệm Niệm, mẹ xin lỗi con. Mẹ biết con là đứa con gái ngoan ngoãn, hiểu chuyện nhất. Con nghe lời mẹ một lần nữa, được không? Chỉ cần con thật lòng sống với Lục Thời Thâm, hắn nhất định sẽ đối xử tốt với con."

Lục gia đã đưa cho họ tổng cộng hơn 100 tệ, bao gồm tiền và hiện vật. Nếu con gái bà lại nghĩ quẩn mà tự vẫn, bà không những mất con mà còn không có tiền để trả. Dù thiên vị con trai và con gái lớn, trong lòng bà không phải không có tình cảm với cô con gái út này.

Dương Niệm Niệm bật cười, giọng lạnh lùng: "Mẹ, con đồng ý gả. Nhưng mẹ hãy nghe cho rõ đây, chỉ cần con bước ra khỏi cánh cửa này, con sẽ không bao giờ quay lại. Dù sau này con chết ở bên ngoài, cũng không liên quan gì đến mọi người. Tương tự, sau này mọi người sống ra sao, con cũng sẽ không quan tâm."

Quân hôn đã không thể ly dị, vậy thì cứ cứng rắn mà sống. Dương Niệm Niệm ở kiếp trước vô cùng ngưỡng mộ những người lính. Cô không muốn gả, chỉ là vì không muốn phải dọn dẹp mớ hỗn độn mà Dương Tuệ Oánh đã gây ra. Hơn nữa, cô chưa từng gặp Lục Thời Thâm, hai người không có tình cảm, cũng không biết hắn trông như thế nào.

Có điều, hắn là một người lính, ít nhất phẩm chất sẽ không tệ. Dù sao Dương Tuệ Oánh là người kén chọn như vậy, vậy mà chỉ nhìn ảnh đã đồng ý đính hôn thì cơ mà.