Chương 22

Vội vàng tròng quần áo sạch vào người, Diêu Lan lấy chiếc khăn lông dày che kín đống đồ lót vừa thay ra, đôi chân thoăn thoắt bước nhanh như một cơn gió định bụng chuồn thẳng ra ngoài.

"Ơ, đồng chí Tiểu Diêu, sao vừa mới vào đã tắm nhanh thế? Lại đây ngồi ngâm nước chuyện trò một lát đã nào!"

Chuyện trò cái gì mà chuyện trò chứ, mấy người đúng là muốn đòi mạng người ta mà!

Cái chân này, mau đi nhanh lên, nhanh hơn nữa đi!

Diêu Lan càng bước càng nhanh, vừa lao ra đến cửa nhà tắm, cô đã thấy bóng dáng đứa nhỏ đang ngồi xổm dưới gốc cây phía đằng xa, cái đầu tròn vo cúi gằm xuống chăm chú nghịch chiếc bóng của chính mình. Cô bước nhanh tới gần, đưa bàn tay ra trước mặt nó:

"Đi thôi nào, về nhà thôi con. Trẻ con các con tắm rửa kiểu gì mà nhanh thoăn thoắt thế không biết, lát về nhà mà mẹ kiểm tra thấy tắm chưa sạch là ăn đòn đấy nhé!"

Bàn tay nhỏ xíu, mềm mại của đứa bé ngoan ngoãn đặt vào lòng bàn tay cô, nắm lấy thật chặt.

Trong lòng Diêu Lan bỗng dâng lên một luồng hơi ấm kỳ lạ, tựa như mặt hồ phẳng lặng đang yên ả bỗng bị một viên sỏi nhỏ ném trúng, khẽ lan tỏa từng vòng sóng nước xao xuyến.

Bên ngoài cô vẫn cố giữ vẻ mặt bình thản không chút gợn sóng, nhưng sâu thẳm trong lòng lại ngập tràn những cảm xúc bồi hồi.

Từ rất lâu về trước, cô vẫn luôn phải lầm lũi sống một mình. Sáu tuổi đã phải bước chân vào cô nhi viện, tám tuổi may mắn được một gia đình nhận nuôi.

Thế nhưng cha mẹ nuôi nuôi nấng cô đến năm mười bảy tuổi thì cả hai đã vĩnh viễn rời bỏ cõi đời sau một vụ tai nạn giao thông thảm khốc.

Suốt hơn hai mươi năm đằng đẵng sau đó, cô chưa từng yêu đương với bất kỳ ai, thậm chí cũng chẳng hề tạo dựng mối quan hệ quá sâu sắc với một người nào.

Bạn thân thiết hay tri kỷ đều không có lấy một người, dù vậy cô vẫn luôn giữ được sự khéo léo trong các mối quan hệ xã giao thường nhật.

Cô thường gọi đó là những người bạn mang tính giai đoạn mà thôi.

Sau này, khi được vị giáo sư đáng kính giao quyền tự mình chủ trì các dự án trọng điểm, cô liên tục gặt hái được không ít thành tựu nghiên cứu khoa học xuất sắc và được tổ quốc đưa vào diện bảo vệ tối mật cấp cao.

Kể từ đó, việc ăn ở và sinh hoạt của cô đều gói gọn hoàn toàn bên trong viện nghiên cứu bí mật, cắt đứt mọi liên lạc thường ngày với bạn bè, đồng nghiệp cũ.

Sống lại một đời ở cái ngưỡng tuổi ba mươi bảy này, chung quy lại cô vẫn luôn cô đơn lẻ bóng, làm bạn bên cạnh suốt năm tháng chỉ có những bản vẽ kỹ thuật cùng đống linh kiện máy móc lạnh lẽo.

……

"Về rồi đấy à?"

Quý Nguyên Kiên đang khom người cặm cụi trải lại tấm ga giường đặt ngoài phòng khách. Anh vội đưa hai bàn tay chà chà vào ống quần quân phục, ngập ngừng bước lại gần:

"Tôi sợ cô mới đến chưa quen chỗ nên trước mắt cô cứ ngủ chung giường với Án Án bên trong đi, ngày mai dọn sang nhà mới rồi... rồi tính sau."

"Án Án? Tên đầy đủ của thằng bé là gì thế?"

"À, tên nó là Quý Án."

Quý Án ra sức lắc đầu nguầy nguậy, thậm chí còn chu mỏ làm mặt quỷ trêu lại cô.

Quý Nguyên Kiên đứng một bên nhìn hai người họ tíu tít đùa giỡn với nhau, khóe môi bất giác cũng khẽ cong lên thành một nụ cười ấm áp.

Đến đêm, Quý Nguyên Kiên nằm trằn trọc trên chiếc giường đơn kê phía ngoài, lật qua lật lại mãi mà chẳng tài nào chợp mắt nổi.

Trong đầu anh cứ chập chờn hiện lên từng lời đanh thép của Diêu Lan ở nhà bếp ban chiều, xen lẫn những thông tin xác minh mà thủ trưởng vừa trao đổi riêng với anh trong văn phòng lúc nãy.

Diêu Lan ở quê nhà vốn dĩ có một người yêu sâu đậm đã quen nhau suốt hai ba năm ròng, nghe đâu đối phương còn là sinh viên đàng hoàng, điều kiện hoàn cảnh gia đình cũng thuộc hàng khá giả, hai người bọn họ suýt chút nữa thôi là đã nên duyên vợ chồng rồi.