Chương 169: Khi Dòng Chảy Bắt Đầu Phân Nhánh

Sau lần bị nén từ bốn phía, vùng đất hoang không còn giữ được trạng thái “bị bỏ quên” như trước. Không khí thay đổi theo cách rất khó nhận ra bằng mắt, nhưng ai đã đứng đủ lâu đều cảm được. Linh khí quanh vùng không còn chảy tự nhiên như trước mà bắt đầu xuất hiện những dòng ngầm, như nước sông gặp đá lớn mà phân thành nhánh. Con đường không tên không bị đánh dấu, không bị phân loại, nhưng từ giờ trở đi, nó đã trở thành một điểm được tính đến trong trật tự chung.

Tạ Du không còn đứng lâu ở một vị trí. Hắn đi dọc theo các dải chuyển, kiểm tra nhịp của từng nhóm. Không phải vì nghi ngờ, mà vì hắn hiểu rõ một điều: khi thế giới bắt đầu quan sát, chỉ cần một sai lệch nhỏ cũng có thể bị phóng đại. Chu Hành và Lăng Thác phân chia lại vị trí những người mới đến, tránh việc vô thức tụ lại thành cụm. Triệu Thu tăng thêm một tầng mộc hành mỏng dưới nền, không để dày lên mà chỉ để tạo độ đàn hồi tự nhiên. Hàn Mặc giữ linh thức sâu, không chạm lên tầng trên nữa, mà nhìn xuống nền nguyên thủy bên dưới, như một người canh cửa không cần bước ra ngoài.

Số người trong vùng đã vượt quá năm mươi lăm. Không nhiều nếu so với các tông môn lớn, nhưng với một nơi không trụ, không tâm, không danh phận, con số ấy đủ để làm nhiều kẻ chú ý. Những tán tu đến sau lần nén thử không còn mang vẻ tò mò đơn thuần. Họ đến vì nghe nói nơi này “không cần dựa”. Nhưng càng nhiều người mang theo ý niệm ấy, áp lực giữ vững bản chất lại càng lớn.

Giữa buổi ngày giả thứ hai sau sự kiện nén bốn phía, một hiện tượng nhỏ xuất hiện. Không phải kéo, không phải ép, mà là phân tầng linh khí. Tầng khí mỏng quanh vùng đất hoang bắt đầu dày hơn ở phía nam và mỏng đi ở phía tây. Sự thay đổi này rất nhẹ, gần như không ai để ý, nhưng Hứa Thừa Phong là người đầu tiên phát hiện. “Có phân nhánh,” hắn nói khẽ. “Không phải do chúng ta.”

Tạ Du bước ra rìa phía nam. Linh khí ở đây dày lên một mức nhỏ, giống như có ai đó ngoài rìa đang hấp thu, rồi để dư một phần tràn về. Điều đáng nói là dòng tràn ấy không hề mang ý xấu. Nó chỉ là hệ quả của một vùng khác mở rộng. “Có nơi mới hình thành ở phía nam,” Hàn Mặc nói sau khi kiểm tra sâu. “Không phải tông môn cũ.”

“Giống chúng ta?” Triệu Thu hỏi.

“Không giống,” Hàn Mặc đáp. “Họ có tâm.”

Câu trả lời ấy khiến không khí trầm xuống. Một vùng mới có tâm, xuất hiện gần như đồng thời với sự mở rộng của con đường không tên. Điều đó có thể không phải trùng hợp. Trong thế giới tu tiên, khi một cấu trúc mới được công nhận, những cấu trúc khác sẽ nảy sinh theo cách riêng của chúng. Một bên chọn trụ, một bên chọn mạng, và thế giới sẽ tự tạo thế cân bằng.

Đến chiều giả hôm đó, một đoàn bảy người xuất hiện ở rìa phía nam. Họ không che giấu khí tức. Dẫn đầu là một nam tu trẻ, ánh mắt sáng nhưng không sắc bén, áo bào xanh đậm, trên tay đeo một vòng ngọc khắc phù văn mảnh. “Chúng ta từ Thủy Ảnh Cốc,” hắn nói khi bước đến gần. “Nghe danh con đường không tên nên đến xem.”

Tạ Du nhìn qua họ. Nhịp của bảy người này đồng bộ khá tốt. Rõ ràng họ đến từ một nơi có tâm rõ ràng, có trụ dẫn dắt. Điều đó khiến họ đứng vững nhanh hơn những tán tu tự do. Nhưng cũng vì vậy, nhịp của họ mang một khuynh hướng tụ lại. Nếu để tự nhiên, họ sẽ vô thức tìm tâm trong mạng đệm.

“Ở đây không có trụ,” Tạ Du nói.