Chương 4

Tất nhiên, với không gian và nguồn vật tư cô sở hữu, việc sống thêm tám trăm kiếp cũng không phải là điều đáng lo ngại về mặt ăn uống. Nhưng cô quá cô độc. Không còn người thân, không có bạn bè. Khi yếu đuối, cô phải đề phòng từng bước đi trước những người sống sót khác; khi mạnh mẽ, cô lại bị cô lập trên đỉnh cao, vẫn phải cảnh giác với mọi ánh mắt dòm ngó phía sau lưng.

Bởi lẽ trong tận thế, kẻ mạnh là vua. Ai mạnh hơn sẽ chiếm được nhiều tài nguyên sinh tồn hơn – đó là quy luật bất biến. Dù cô không thiếu bất cứ thứ gì, cô vẫn phải tuân theo luật chơi. Khái niệm "kiến có thể giết voi" không phải là lời nói suông mà là sự thật hiển nhiên trong thời kỳ này.

Không ai có thể tồn tại một mình. Cần phải có đồng đội, nhưng đồng thời cũng phải dè chừng lẫn nhau. Thật trớ trêu, nhưng đó là hiện thực phũ phàng. Ngay cả một người mạnh mẽ như Tô Chiêu cũng vậy. Muốn sống một cách tương đối bình thường, cô buộc phải nương tựa vào các căn cứ và cộng đồng người sống sót. Một mình, dù sở hữu ba hệ dị năng cấp mười, cô cũng không thể chống đỡ nổi sự tấn công đồng thời từ cả xác sống lẫn nhân loại.

Vì lẽ đó, cô không thể rời khỏi căn cứ, càng không thể chia sẻ vật tư trong không gian cho bất kỳ ai. Một là vì số lượng vật tư dù lớn cũng không đủ để phân phát cho tất cả mọi người, và tâm lý "không sợ thiếu, chỉ sợ không đều" luôn tồn tại; hai là vì nhân tính đã gần như bị hủy hoại. Một khi bí mật về không gian vật tư bị bại lộ, cô chắc chắn sẽ bị lôi ra xé xác.

Dĩ nhiên, nếu cô lựa chọn rút vào không gian để sống một mình, cô vẫn có thể tiếp tục tồn tại. Nhưng cô không thể chịu đựng được sự cô đơn tột cùng đó. Dù không tin tưởng hay thân cận với bất kỳ ai, chỉ cần nhìn thấy sự hiện diện của con người, cô sẽ cảm thấy bớt cô độc hơn đôi chút.

Thời gian trôi qua lâu đến mức ngay cả lũ xác sống cũng không còn đáng sợ như trước. Tuy nhiên, khi ra tay tiêu diệt thây ma, tay cô chưa bao giờ nương tay. Càng về sau, cô càng cảm thấy mình đang bị sự cô độc nuốt chửng.

Mạt thế dường như vô tận, và cô thực sự khao khát chấm dứt kiếp sống đầy tuyệt vọng này.

Tuy nhiên, ý chí tự hủy diệt lại không đủ mạnh mẽ, bởi gánh nặng của hy vọng và di nguyện phụ mẫu vẫn còn đè nặng.

Thế là, những tháng ngày cứ trôi đi trong sự mụ mị, mờ ảo.

Số lượng người còn sống cứ hao hụt dần, nhân tính ngày một suy đồi, lòng người trở nên méo mó, đáng sợ hơn cả lũ thây ma gớm ghiếc.

Cho đến lần xuất kích cuối cùng để tìm kiếm nhu yếu phẩm, cô bị cuốn vào một đợt càn quét khủng khiếp của xác sống.

Khi những người bên cạnh lần lượt gục ngã, một cảm giác buông xuôi đột ngột trỗi dậy. Cô không còn muốn chống cự nữa, mặc cho hàm răng của thây ma xé toạc da thịt, để nỗi đau đớn cùng virus xâm nhập mang lại sự giải thoát chưa từng có.

Ngước nhìn vòm trời xám xịt phủ đầy sương mù, giữa mùi tử khí tanh nồng, cô nở nụ cười đầu tiên kể từ năm lên sáu tuổi.

Bầu trời xanh ngắt, áng mây trắng bồng bềnh, thảm cỏ trải dài, làn gió thoảng nhẹ, ánh dương êm dịu—tất cả những hình ảnh mà cha mẹ từng kể, rốt cuộc cô vẫn không thể tận mắt chứng kiến.

Ngay khoảnh khắc ý thức bị dòng virus xác sống nuốt chửng, cô đã quyết định tự hủy. Cô là công chúa bé bỏng của cha mẹ, làm sao có thể cam chịu biến thành một sinh vật thối rữa, ghê tởm?

Tô Chiêu tin rằng mình đã chết một cách triệt để, gọn gàng, không còn vướng bận hay tiếc nuối. Chỉ còn lại sự thanh thản, cuối cùng cũng thoát khỏi cơn ác mộng kéo dài.