Chương 6 : Cầu Thân

Tần lão thái thái gọi nàng đến gần, chỉ về phía hai người đang ngồi trên hàng ghế đối diện – Mục gia lão thái quân và Nghi thị – rồi giới thiệu. Tần Vô Song lại tiến đến hành lễ với hai người.

Mục lão thái quân vừa nhìn thấy Tần Vô Song, ánh mắt lập tức ngây dại, như thể trên người nàng có một loại thần lực nào đó, khiến bà không thể rời mắt. Lại thấy nàng cử chỉ ung dung, dung mạo thanh lệ thoát tục, trong lòng liền vô cùng yêu thích, bèn vẫy tay gọi nàng đến gần, chăm chú quan sát, miệng không ngừng nói:

"Được, được lắm, nhìn là biết đứa trẻ ngoan…"

Nghi thị thì lại không mấy để tâm, chỉ vì hiện tại có chuyện cần nhờ cậy người khác, nên đành gượng cười gật đầu theo.

Tần lão thái thái nói:

"Song nhi, vừa rồi con hẳn đã nghe thấy, Mục gia lão thái quân đích thân tới cầu thân, chọn con làm thiếu phu nhân của Mục gia. Tổ mẫu muốn hỏi ý con thế nào."

Tần Vô Song đáp:

"Thưa tổ mẫu, Song nhi… vẫn chưa muốn gả."

Lời vừa thốt ra, tất cả mọi người đều kinh ngạc, đưa mắt nhìn nhau.

Những người có mặt đều rõ, Tần lão thái thái tuy ngoài miệng hỏi ý tôn nữ, nhưng thực tế nào có chuyện làm theo ý của con cháu, chẳng qua chỉ là hình thức, thể hiện sự khéo léo trong việc quản gia mà thôi. Người dưới hiểu ý thì tất nhiên phải biết điều mà thuận theo mong muốn của bà. Huống hồ, với thân phận của Tần Vô Song mà được làm thiếu phu nhân Mục gia thì chẳng khác nào trèo cao, vậy mà nàng lại không muốn.

"Cớ sao lại như vậy?" Sắc mặt Tần lão thái thái trầm xuống vài phần.

Tần Vô Song cúi đầu đáp:

"Một là, Song nhi còn nhỏ, vẫn muốn ở bên phụ mẫu tận hiếu thêm vài năm. Hai là, nghe nói… Mục công tử phong lưu đào hoa, trong phủ kẻ hầu người hạ đông đúc. Nếu Song nhi qua đó mà chưa được chàng gật đầu chấp nhận, chỉ e chẳng khác gì những nữ tử kia. Nếu chàng không tỉnh lại, Song nhi chỉ e rằng…"

Câu chưa dứt đã bị Nghi thị phẫn nộ cắt ngang.

"Tần tiểu thư còn chưa vào cửa đã nói lời không may như vậy rồi? Ai nói nó không tỉnh…"

Lời còn chưa dứt, đã thấy Mục lão thái quân quay đầu liếc Nghi thị một cái, ý cảnh cáo rõ ràng, Nghi thị đành nhịn xuống, câm nín.

Thực ra, bề ngoài tuy hòa nhã, nhưng trong lòng hai nhà đều có toan tính riêng. Mục gia muốn Tần Vô Song gả vào để xung hỷ, chẳng qua là vì muốn cứu Mục Phỉ. Tần gia muốn nàng gả qua đó, chẳng qua là để bám víu vào quyền thế Mục gia. Ngoại trừ phu thê Tần Quang Cảnh thật lòng thương nữ nhi, còn lại chẳng ai quan tâm đến suy nghĩ và nỗi lo của nàng—bởi vì chẳng cần phải quan tâm.

Nhưng Tần Vô Song lại nhất định phải đấu tranh cho số phận của mình.

Mục lão thái quân cầm tách trà trong tay, ngón tay chậm rãi gạt đi bọt trà, thi thoảng lại thổi nhẹ, rất lâu không nói lời nào, vậy mà khiến tất cả mọi người trong phòng căng thẳng không rời mắt.

Tần Vô Song lúc này mới thực sự cảm nhận được thế nào gọi là "không giận mà uy".

Ngày thường, nàng vẫn luôn cho rằng tổ mẫu là người trầm ổn, khôn khéo, từng trải sóng gió, là bậc trưởng bối đáng gờm. Nhưng giờ phút này, đứng trước Mục lão thái quân, cao thấp đã phân định rõ ràng.

Khi bà tươi cười, khiến người ta cảm thấy vô cùng hiền hậu, thân thiết; nhưng khi sắc mặt khó dò, lại khiến người ta có cảm giác ngàn cân đè nặng, sinh lòng kính sợ.

Ngay cả Tần lão thái thái cũng không khỏi ngồi thẳng người.

Vừa định mở miệng hòa giải, Mục lão thái quân đã chậm rãi lên tiếng:

"Không ngờ ngũ nha đầu còn nhỏ mà tâm tư thấu đáo đến thế."

Lời này, thoạt nghe là khen, nhưng ngẫm kỹ lại thành châm chọc. Nếu đổi lại là người khác, chỉ e đã hãi đến mất vía. Bởi với địa vị của Mục gia ngày hôm nay, nếu muốn cho người thể diện thì là khách khí tương kính, còn không muốn thì chính là lấy thế ép người, chẳng ai cản nổi.

Mọi người bắt đầu hoang mang, liên tục đưa mắt ra hiệu cho Tần Quang Cảnh, hy vọng ông ấy có thể lên tiếng hòa giải, bởi từ trước đến nay, Tần Vô Song luôn nghe lời phụ thân mình.

Nhưng lúc này, Tần Quang Cảnh lại chỉ cúi đầu im lặng.

Tần Vô Song đối diện ánh mắt áp bức của Mục lão thái quân, không kiêu ngạo cũng không sợ hãi, đáp:

"Tổ mẫu quá lời, Vô Song chỉ mong sống không thẹn với lương tâm mà thôi."

Mục lão thái quân nhìn nàng, ánh mắt sắc bén khiến người khác khó đoán được bà đang nghĩ gì. Một lúc lâu sau, bà mới đặt tách trà xuống, bật cười:

"Tốt, không thẹn với lương tâm, vậy hôm nay, trước mặt hai nhà, ta hứa cho con hai điều để con có thể yên lòng."

Mọi người Tần gia nghe vậy, đưa mắt nhìn nhau.

Tần lão thái thái không khỏi hỏi:

"Hai điều gì?"

"Một là, ta sẽ tự tay viết hôn thư, điểm chỉ rồi gửi đến. Với hôn thư này, ngũ nương chính là thê tử danh chính ngôn thuận của Phỉ nhi, nó nhận cũng được, không nhận cũng phải nhận."

Dứt lời, thấy Tần Vô Song cúi mắt, sắc mặt không gợn sóng, Mục lão thái quân hơi ngạc nhiên, lại nói tiếp:

"Hai là, ngày ngũ nha đầu vào phủ, chúng ta không cần tổ chức linh đình, chỉ cần dùng một cỗ kiệu nhỏ rước từ cửa hông vào phủ. Nếu Phỉ nhi tỉnh lại, sẽ chọn ngày lành định hôn, đợi đến khi ngũ nương cập kê mới thành thân. Còn nếu… Phỉ nhi mệnh bạc, ta sẽ sai người dùng một cỗ kiệu nhỏ đưa ngũ nha đầu lặng lẽ trở về, sính lễ hoàn trả đầy đủ, danh tiết cũng được bảo toàn. Như vậy, có thể yên tâm chứ?"

Tần gia nghe xong, vừa mừng vừa sợ—đây đúng là một vụ mua bán không lo thiệt.

Nhưng Tần Vô Song vẫn chần chừ, chau mày như đang suy tính điều gì.

Phong thị thấy vậy, sốt ruột không chịu nổi, vội thúc giục:

"Song nhi, việc tốt thế này, con còn chần chừ gì nữa? Mau chóng gật đầu đi…"

Tần Vô Song lại hỏi Mục lão thái quân:

"Chuyện này, có thể cho con suy nghĩ thêm vài ngày không?"

Mục lão thái quân bỗng nhiên đứng dậy, làm mọi người trong phòng cũng giật mình đứng theo.

Bà nhìn chằm chằm Tần Vô Song một lát, rồi cười nhạt:

"Khí phách là chuyện tốt, nhưng nếu không biết chừng mực, e rằng tự chuốc họa vào thân. Hôm nay ta nói rõ ràng, dù con muốn suy nghĩ, Phỉ nhi của ta không thể chờ đợi lâu. Con hãy tự lo cho mình!"

Dứt lời, bà xoay người rời đi, sắc mặt mọi người Tần gia lập tức biến đổi…

Tần lão thái thái vội đứng dậy muốn tiễn khách, nhưng Mục lão thái quân không để bà có cơ hội lên tiếng, chỉ nói: “Tỷ tỷ, xin dừng bước.”

Tần lão thái thái đành dừng bước, chỉ dùng ánh mắt ra hiệu cho phu thê Tần Quang Minh ra ngoài tiễn khách.

Trong sảnh nhanh chóng chỉ còn lại Tần lão thái thái, Tần Vô Song và phu thê Tần Quang Cảnh.

Tần lão thái thái ngã người xuống ghế, sắc mặt âm trầm. Tần Quang Cảnh thấy vậy, lên tiếng muốn xoa dịu: “Mẫu thân, Ân Ân còn nhỏ…”

Lão thái thái giơ tay cắt ngang: “Các con lui xuống trước, ta có chuyện muốn nói với Song nha đầu.”

“Mẫu thân…”

“Từ ma ma, tiễn họ ra ngoài.”

Từ ma ma vội bước lên, cản trước mặt Tần Quang Cảnh, khuyên nhủ: “Tam gia, lão thái thái đang tức giận, về trước đi.”

Tần Quang Cảnh không dám nói gì thêm, chỉ đành quay lại, cố gắng nở một nụ cười trấn an với Tần Vô Song: “Ân Ân, đừng sợ, có phụ thân ở đây…”

Lâm thị nhìn Tần Vô Song, trong mắt chất chứa bao điều nhưng cuối cùng chỉ còn lại sự bất lực và áy náy.

Tần Vô Song khẽ gật đầu, ngọt ngào cười với phu thê Tần Quang Cảnh: “Phụ mẫu cứ yên tâm.”

Nàng luôn dõi theo bóng dáng họ rời đi, cho đến khi nghe thấy lão thái thái cười nhạt: “Nói đi, con muốn gì?”

Tần Vô Song xoay người lại, rủ mắt xuống, dáng vẻ cung kính ngoan ngoãn: “Lời của tổ mẫu, Song nhi không hiểu.”

Lão thái thái nhìn chằm chằm vào nàng: “Các tỷ muội trong nhà, bề ngoài con nhu thuận ít lời, nhưng kỳ thực lại là kẻ tâm tư sâu xa, chủ kiến vững vàng nhất. Nếu con thực sự không muốn, đã từ chối thẳng thừng rồi, sao lại còn làm bộ làm tịch nói ra từng lý do một? Chẳng qua là đang đàm phán điều kiện với Mục gia mà thôi. Ta nhìn ra được, con không phải không muốn vào Mục gia. Bây giờ họ đã cho con đường lui tốt nhất, nhưng con lại thà chọc giận Mục lão thái quân, thách thức uy quyền của bà ấy, cũng không chịu gật đầu. Điều đó chứng tỏ, con vẫn muốn đàm phán điều kiện với Tần gia.”

Tần Vô Song trong lòng thầm khâm phục tổ mẫu của mình, không ngờ bà có thể nhìn thấu suy nghĩ của nàng đến vậy.

Đúng như bà nói, nàng sẽ gả vào Mục gia, nhưng trước khi bước chân vào đó, nàng nhất định phải có điều kiện để đứng vững sau này. Nếu Mục Phỉ còn nhớ những chuyện xưa, thì mọi sự còn dễ tính; nếu không, thì tương lai của nàng khó bề yên ổn.

Hôn thư của Mục gia chỉ là một trong những lá bài giúp nàng có chỗ đứng.

Một lý do khác khiến nàng cố tình thách thức Mục lão thái quân, chính là để gây áp lực lên Tần gia. Khi họ sốt ruột, họ nhất định sẽ phải nhượng bộ.

“Tổ mẫu đã nói thẳng như vậy, Song nhi cũng không muốn giấu diếm. Quả thực, Song nhi muốn cầu xin tổ mẫu một vài chuyện.”

“Nói nghe thử xem.”

Tần Vô Song chậm rãi đáp: “Tổ mẫu, sau khi con nhập phủ Mục gia, mong người cho Tào ma ma đến chưởng quản chi thứ ba.”

Tào ma ma vốn là vú nuôi của Tần Quang Cảnh. Khi phụ thân nàng đỗ đạt, bà từng được tán dương hết lời, ai cũng khen bà nuôi dạy giỏi. Nhưng sau khi phụ thân ngã bệnh, bà bị người đời chê trách, cho rằng chính bà là nguyên nhân, nên không còn được coi trọng nữa. Sau đó, Phong thị lấy cớ đuổi bà xuống bếp làm tạp dịch, ngay cả phụ thân cũng không thể đưa bà về.

Hồi nhỏ, nàng hay ốm yếu, Tào ma ma thấy vậy liền đi lên núi hái nhân sâm hoang để bồi bổ cho nàng, chẳng may bị ngã gãy chân, từ đó mắc bệnh đau chân mãn tính. Trong Tần gia, nếu còn có ai thật lòng lo cho phụ thân, thì chỉ có Tào ma ma mà thôi.

Lão thái thái là người tinh tường, vừa nghe liền hiểu rằng chi thứ ba trước nay không được sống yên ổn, liền thở dài: “Con yên tâm, trước đây là ta sơ suất, sau này sẽ không vậy nữa. Tào ma ma, ta sẽ gọi bà ấy đến quản lý chi thứ ba.”

“Chuyện thứ hai…” Tần Vô Song chậm rãi nói, “Con muốn toàn bộ hiệu thuốc của Tần gia làm của hồi môn.”

Lão thái thái nghe xong, vô cùng khó hiểu: “Con lấy hiệu thuốc làm gì? Sao có thể so với vàng bạc thật?”