Chương 23: Chết Vì Nghèo

Cô ta không chỉ đang thăm dò, gạ hỏi thông tin! Mà còn đang khéo léo kích động cảm xúc thù hận trong lòng tôi!

Chỉ bằng ba tấc lưỡi, vài ba câu ngắn ngủi, cô ta đã khơi dậy toàn bộ nỗi hận thù chất chứa bao năm qua của tôi đối với cả gia đình Tôn Đại Hải!

Trong lúc vô tri vô giác, tôi cũng đã vô tình để lộ ra một vài điều!

Hoa Huỳnh xoay người nhìn ra phía mặt sông Tiễn, giơ bàn tay thon thả lên, làm như thể đang ôm trọn lấy làn gió sông phần phật thổi qua.

Cô thanh thoát buông lời: "Chị là thật lòng muốn giúp cậu mà, thế nhưng cậu lại đằng đằng sát khí muốn giết chị. Nhất thời làm cho chị chẳng dám lại gần cậu nữa rồi."

"Cô rốt cuộc có mục đích gì!" Hai hàng lông mày của tôi nhíu chặt lại thành một nút thắt.

"Chẳng phải chị đã nói rồi sao, mục đích của chị lớn lắm, cậu chưa chắc đã gánh vác nổi đâu."

"Giúp tôi thì đem lại cho cô lợi lộc gì?" Tôi gặng hỏi bằng giọng chất vấn gay gắt.

"Chị đoán là cậu đã đoán ra được rồi, thế nhưng cậu lại đang cố tình hỏi những điều mình đã biết rõ." Hoa Huỳnh khẽ mỉm cười nói tiếp, phong thái ung dung tựa như đã nắm chắc mọi chuyện trong lòng bàn tay.

Mí mắt tôi giật giật liên hồi, khóe mắt không kìm được mà co giật nhẹ.

Năm xưa ngoài việc truyền dạy cho tôi các ngón nghề thuật Cửu Lưu, lão Tần Đầu còn căn dặn tôi một vài điều hiếm hoi khác, trong đó quan trọng nhất chính là: đối với những người phụ nữ thông minh xinh đẹp tuyệt trần, tốt nhất là nên tránh thật xa.

Đàn ông dù có là khối thép đã qua trăm lần tôi luyện, thì một số phụ nữ lại chính là thứ thuốc hóa xương róc tủy tàn độc nhất.

Cô gái Hoa Huỳnh trước mắt này rõ ràng là đã có chủ đích quấn chặt lấy tôi, không chịu buông tha.

Mà những mồi nhử cô ta ném ra lại khiến tôi vô cùng khó lòng từ chối.

Chẳng hạn như, có thêm nhiều thông tin cơ mật về Tôn Trác, làm cách nào để bắt sống Tôn Đại Hải mà không bị phát giác!

"Đưa điện thoại của cậu cho chị mượn một chút." Hoa Huỳnh chìa bàn tay ngọc ngà thon thả ra trước mặt tôi.

Tôi im lặng không nói, rút điện thoại đưa sang cho cô.

Sau khi nhận lấy chiếc máy, cô giơ màn hình hướng về phía khuôn mặt tôi để mở khóa nhận diện khuôn mặt, sau đó bấm một dãy số gọi đi.

Ngay sau đó, tiếng chuông điện thoại trên người cô vang lên lanh lảnh.

"Trả lại cho cậu này. Cả món đồ này nữa, cũng đưa cho cậu."

Ngoài chiếc điện thoại, thứ Hoa Huỳnh đưa cho tôi còn có một chiếc túi gấm đan bằng nan tre nhỏ nhắn, tinh xảo.

"Sau khi bắt được Tôn Đại Hải, đem ông ta tới một nơi thật an toàn thì phải lập tức mở chiếc túi này ra. Bằng không, Tôn Trác sẽ lần theo dấu vết tìm ra cậu rất nhanh đấy."

"Sau đó, bất kể cậu muốn xử lý Tôn Đại Hải như thế nào, việc đầu tiên là hãy gọi điện thoại cho chị."

"Tôn Đại Hải chỉ là một người phàm trần tục mắt thịt bình thường. Chị tin chắc rằng mục tiêu cuối cùng của cậu không chỉ dừng lại ở ông ta, mà còn có cả Tôn Trác nữa."

"Ngoài ra, cậu cứ yên tâm đi, chỉ có một mình chị mới tìm được cậu mà thôi, những người khác trong tổ chức Hoàng Tư đều không làm được đâu. Sở dĩ Dương quản sự muốn nhắm vào cậu là vì người anh trai ruột duy nhất của lão sau một lần đi xa cùng bố mẹ cậu trở về đã phát điên dại hoàn toàn. Tuy nhiên, trong tay cậu hiện đang nắm giữ quỷ hồn của mẹ mình, đó chính là Huyết Oán ngập trời, lão ta nhất thời tuyệt đối không dám mạo hiểm trêu chọc cậu đâu."

Nói dứt lời, Hoa Huỳnh dứt khoát xoay người cất bước đi xuống sườn dốc thoai thoải phủ đầy cỏ mạch môn.

Cô bước lên xe, chiếc xe thể thao rất nhanh đã lao vút đi, khuất bóng nơi cuối con đường.

Mất một hồi lâu tôi mới tiêu hóa hết toàn bộ lượng thông tin khổng lồ này.

Đang định lưu lại số điện thoại của Hoa Huỳnh thì tôi phát hiện ra cô ta đã sớm tự lưu số của mình vào danh bạ từ lúc nào.

Cúi đầu nhìn lại chiếc túi gấm bằng nan tre đang cầm trong tay, từng luồng khí tức âm hàn buốt giá lập tức thấm sâu vào lòng bàn tay tôi.

Hoa Huỳnh cũng là một người Quá Âm, môn pháp cô ta học cũng chính là thuật Cửu Lưu.

Chỉ có điều thuật Cửu Lưu vốn không chỉ bó hẹp trong chín môn phái riêng biệt. Lão Tần Đầu từng nói, con số chín trong thuật số mệnh lý tượng trưng cho cảnh giới cực hạn và to lớn nhất. Tất cả mọi tà thuật, pháp môn mà người mang mệnh Quá Âm lĩnh ngộ và tu luyện đều được quy chung về thuật Cửu Lưu!

Trời chẳng biết từ lúc nào đã dần ngả bóng hoàng hôn mịt mù.

Tôi rút chiếc xác chim đen được bọc kín mít trong túi nilon từ túi áo khoác ra, ném thẳng xuống dòng sông Tiễn cuộn trào bên dưới.

Một vệt bọt nước bắn tung tóe, chiếc túi nilon dập dềnh trôi nổi trên mặt nước rồi lững lờ trôi xuôi về phía hạ lưu.

...

Khi tôi quay trở về căn nhà cổ của gia đình họ Đường thì trời vừa sập tối hẳn.

Trên chiếc bàn gỗ trong gian nhà chính đã bày sẵn mấy món ăn, khói bốc lên nghi ngút nóng hổi.

Đường Toàn đang ngồi thu lu ở một góc hút thuốc lá, dưới chân ông ấy tàn thuốc đã chất thành một đống vun cao nhọn hoắt.

"Thiếu gia." Vừa nhìn thấy bóng tôi bước vào, Đường Toàn lập tức đứng bật dậy, dáng vẻ giống như người vừa tìm thấy chỗ dựa tinh thần vững chãi.

Tôi khẽ gật đầu, cất tiếng gọi: "Chú Đường."

"Cơm nước tôi vừa mới nấu xong xuôi cả rồi, thiếu gia mau vào ăn cho nóng." Đường Toàn vội vàng đưa tay ra hiệu mời tôi ngồi xuống.

Tôi quả thực đã đói cồn cào cả ruột gan. Bước lại bàn ngồi xuống, tôi cầm lấy đôi đũa gắp thức ăn bỏ vào miệng.

Đường Toàn không vội ăn trước. Lúc cầm đũa lên, ông ấy vẫn đưa mắt cẩn thận, dè dặt liếc nhìn khuôn mặt tôi.

"Chú Đường không cần phải cảm thấy kỳ lạ đâu. Ban nãy ra ngoài tôi có vẽ lớp liễm trang hóa trang khuôn mặt, trước khi quay về đây đã lau sạch sẽ rồi. Cẩn tắc vô áy náy, cẩn thận một chút vẫn hơn."

Đường Toàn khẽ gật đầu, yết hầu giật giật nuốt nước bọt một cái, miệng lẩm bẩm thì thào: "Tận bốn môn thuật Cửu Lưu..."

Tôi chỉ khẽ cười trừ, không đào sâu vào chủ đề ấy mà hỏi thẳng ông ấy xem việc dò la tin tức tiến triển đến đâu rồi?

Các ngón tay cầm đũa của Đường Toàn bỗng siết chặt lại, lúc này mới cẩn trọng lên tiếng: "Quả thực tôi đã nghe ngóng được không ít chuyện quái đản."

"Khoảng chừng hơn mười năm trước, trong làng có chủ trương muốn xây một cái sân rộng để cho mọi người nhảy múa tập thể thao, nên đã chọn trúng một khu đất hoang phế bỏ trống."

"Khu đất đó trước đây có một căn nhà rách nát của một người già sống neo đơn không nơi nương tựa, thuộc diện trợ cấp khó khăn. Sau khi ông cụ đó qua đời thì căn nhà cứ bỏ hoang mãi, lần ấy thôn làng mới quyết định thu hồi lại mảnh đất đó, ủi bằng phẳng để làm quảng trường."

"Ông cụ đó chính là chết vì nghèo đói cùng quẫn, hình như mang họ Cung."

"Thế nhưng hồi ấy mọi người trong làng ai cũng nghèo kiết xác, chỉ có vài ba món đồ rách nát vặt vãnh chẳng đáng mấy đồng mà dân làng vẫn xúm vào chia chác cho bằng hết."

Nói đến đây, giọng điệu của Đường Toàn dường như mang theo đôi phần căng thẳng lo âu.

Châm một điếu thuốc lá mới, ông ấy rít một hơi thật sâu cháy hết cả nửa điếu, rồi mới hạ giọng nói tiếp: "Thiếu gia, cậu còn nhớ ngày hôm qua có một người phụ nữ dẫn theo lão thôn trưởng đến đây lớn tiếng ép chúng ta phải dọn đi không?"

Tôi gật đầu xác nhận.

"Chồng của người phụ nữ đó cũng bị bệnh rồi chết trong đúng cái năm ấy. Lúc bấy giờ gia cảnh nhà mụ ta cũng nghèo rớt mồng tơi, nghèo đến mức không đào đâu ra tiền mua thuốc thang thang chữa bệnh."

"Thế nhưng sau khi người chồng chết đi, cuộc sống của mụ ta bỗng nhiên lại khấm khá lên trông thấy, thậm chí sau đó còn xây được cả một ngôi nhà lầu khang trang. Người trong làng bàn tán xôn xao, lời ra tiếng vào không ít, ai nấy đều xì xào bảo rằng người đàn bà này biết nghĩ thông suốt, phóng khoáng ra một cái là tiền bạc kéo về như nước."

Đường Toàn thở hắt ra một luồng khí đục ngầu, dụi tắt mẩu tàn thuốc lá, có phần bất an nói: "Hai chuyện này nhìn qua bề ngoài thì có vẻ chẳng hề liên quan gì đến nhau, mà cũng chẳng dính dáng gì tới căn nhà cổ của gia đình tôi cả."

Tôi cất tiếng bảo Đường Toàn không cần phải quá mức lo lắng hoang mang, trong căn nhà này sẽ không xảy ra chuyện gì nguy hiểm đâu.

Đường Toàn nghe vậy mới thoáng lấy lại được chút bình tĩnh.

Tôi và vội vài miếng cơm, ăn hết sạch phần thức ăn còn lại trên bàn. Đường Toàn đứng dậy dọn dẹp bát đũa mang xuống bếp rửa.

Khi Đường Toàn từ dưới bếp bước lên thì màn đêm bên ngoài đã buông xuống đen đặc như mực.

Tôi bảo ông ấy mau về phòng đóng cửa nghỉ ngơi, đêm nay dù có nghe thấy bất kỳ âm thanh hay tiếng động lạ nào bên ngoài cũng tuyệt đối không được bước chân ra khỏi cửa.

Đường Toàn gật đầu lia lịa, bước chân khập khiễng tập tễnh đi vào phòng ngủ của mình.

Tôi quay trở về phòng, lấy ra mấy tờ giấy vàng thông thường, gấp thành một hình nhân giấy có chiều cao tương đương bằng đầu người thật.

Dùng máu điểm nhãn cho hình nhân giấy xong xuôi, tôi mới cẩn thận đặt nó đứng sừng sững ngay giữa gian nhà chính.

Tiếp đó, tôi tháo gỡ toàn bộ những sợi dây chu sa cùng bột xương chó mực đã rải trước bậu cửa gian nhà chính và cổng sân viện ra ngoài.

Sau khi làm xong mọi việc, từ khóe mắt tôi có thể nhìn thấy hình nhân giấy đặt ở gian nhà chính tuy vẫn đứng im lìm bất động, nhưng đôi mắt đỏ như máu của nó dường như đã sống dậy, con ngươi láo liên đảo quanh liên hồi.

Đến khi tôi đưa mắt nhìn chăm chú vào nó một lúc lâu, dường như phát hiện ra tôi đang quan sát, nó mới lập tức trở lại dáng vẻ tĩnh lặng, cứng đờ như khúc gỗ.

Tôi quay về gian phòng phía đông, nằm im lìm trên giường rồi khép hờ hai mắt lại.

Tôi không hề ngủ, mà chỉ đang nhắm mắt dưỡng thần, lắng nghe mọi động tĩnh xung quanh.

Chẳng rõ đã trôi qua bao nhiêu lâu, bên tai tôi bỗng nghe thấy một âm thanh vô cùng nhỏ bé và mơ hồ. Đó là tiếng then cửa khẽ cọt kẹt mở ra, tiếp theo sau là những tiếng bước chân rón rén, ngập ngừng lén lút.

Bất thình lình mở to hai mắt, tâm mi tôi khẽ nhíu lại.

Có điều gì đó không đúng.

Những thông tin mà Đường Toàn vừa nghe ngóng được giúp tôi đưa ra phán đoán ban đầu: cái đầu người trong ấm men đêm qua chính là con quỷ nghèo mang họ Cung kia.

Việc gia đình họ Đường cùng những người già trong làng liên tiếp chết bất đắc kỳ tử mười năm trước, e rằng đều bắt nguồn từ việc bọn họ tham lam chia chác những món di vật còn sót lại của lão Cung nghèo đói.

Chính vì thế, tôi mới chủ động tháo dỡ toàn bộ các pháp trận phòng vệ, gấp một hình nhân giấy để dẫn đường, mục đích là muốn tiễn quỷ ra khỏi cửa.

Nơi này vốn dĩ không phải là nhà của nó, lại có thêm một người khắc chế đánh đuổi quỷ như tôi ở đây, chẳng những Đường Toàn ở lại cảm thấy như ngồi trên đống gai nhọn, mà bản thân con quỷ kia nán lại đây cũng cảm thấy hoảng loạn bất an khôn xiết.

Chỉ cần con quỷ nghèo này chịu rời đi, thì con ma bệnh bên ngoài căn nhà vốn dĩ chưa từng dám bước chân vào sân viện sẽ càng dễ dàng giải quyết hơn rất nhiều.

Tiếng bước chân rón rén, thậm thụt đang dần dần tiến lại gần hơn.

Nhờ những năm tháng ban đêm đi đào mồ cuốc mả, thính giác của tôi đã được tôi luyện trở nên vô cùng nhạy bén và chuẩn xác.

Bước chân của loài quỷ tựa như lá liễu khẽ phết qua mặt đất, gần như tuyệt nhiên không tạo ra bất kỳ tiếng động nào.

Tôi từ từ nhắm nghiền hai mắt lại như cũ.

Chỉ vài giây sau, tiếng bước chân đã dừng lại ngay bên ngoài vách sổ căn phòng của tôi.

Cảm giác gai nhọn đâm sau lưng lại ập tới. Giác quan thứ sáu nhạy bén mách bảo tôi rằng, kẻ ở bên ngoài đang ghé sát mắt qua khe hở cửa sổ mà lén lút nhìn trộm tôi.