Chương 14.1

Hạ Úc Phỉ ôm theo phần ăn trẻ em chưa ăn hết quay về biệt thự nhà họ Hạ, trước khi bước vào cổng, mí mắt phải cô cứ giật liên hồi. Cô lôi điện thoại ra tra lịch, thấy ghi rõ: “Tránh mọi việc, hung nhiều cát ít”.

Muốn quay đầu cũng không kịp nữa.

Ngay sau đó, cô nghe thấy một giọng nói cực kỳ trong trẻo vang lên: “Úc Phỉ.”

Hạ Úc Phỉ buộc phải ngẩng đầu lên, đập vào mắt là người đàn ông đang ngồi trong phòng khách với nụ cười ôn hoà đã chờ sẵn từ lâu.

Đã gần một năm không gặp.

So với trong ký ức, Chu Hằng trông trưởng thành hơn đôi chút, anh mặc một bộ âu phục đen chỉn chu, càng làm nổi bật dáng người cao ráo, thon dài. Khuôn mặt anh tuấn, đường nét nho nhã, từ cốt cách đã toát lên vẻ điềm đạm dịu dàng.

Như lúc này, dù biết rõ sẽ bị cô lạnh nhạt, anh vẫn tự nhiên bước lên định nhận lấy đồ ăn trong tay cô: “Chú Hạ gọi em về chỉ là để cả nhà cùng ăn bữa tối, lát nữa nếu họ hỏi gì, để anh trả lời thay em.”

Cái gì mà “chỉ là ăn tối bình thường”, còn không quên dùng quyền uy người cha ra uy, dọa cắt hợp đồng?

Thật chưa thấy ai nhiệt tình đến vậy.

Hạ Úc Phỉ cười lạnh, nghiêng người tránh bàn tay anh, giọng không hề che giấu sự xa cách: “Không ngờ anh Chu từ luật sư lại chuyển nghề làm quản lý nghệ sĩ đấy.”

Tuy Chu Hằng là con trai của Chung Yến Hồng với người chồng trước, nhưng lại qua lại thân thiết với nhà họ Hạ. Trong mắt Hạ Úc Phỉ, anh giống như chất điều hòa giữa cô và gia đình cha mẹ kế.

Những khi cô xảy ra mâu thuẫn với cha ruột hoặc mẹ kế, người đứng ra xoa dịu thường là anh.

Lẽ ra với tính cách yêu ghét rõ ràng của Hạ Úc Phỉ thì cô không nên ghét anh, bởi vì có những lúc nhờ có anh mà cô mới cảm thấy dễ thở đôi chút trong căn nhà này.

Cho đến một năm trước, khi Chu Hằng nói với cô rằng…

Tình cảm giữa họ không chỉ đơn thuần là anh em.

Trong mắt anh, em gái duy nhất chỉ có Hạ Hi Mộng. Anh chưa bao giờ xem Hạ Úc Phỉ là em gái. Ngược lại, thứ tình cảm giữa họ... thiên về nam nữ.

Hạ Úc Phỉ thật sự thất vọng.

Cô đã phải mất rất nhiều thời gian mới chấp nhận được việc bản thân có một người anh trai khác cha khác mẹ, lại còn là con trai của Chung Yến Hồng. Vậy mà cuối cùng, Chu Hằng không xem cô là em gái, thậm chí còn muốn cưới cô?

Chuyện này lại bị Chung Yến Hồng biết được. Hạ Úc Phỉ có mười cái miệng cũng không biện minh nổi. Không ai tin cô không quyến rũ Chu Hằng. Đây cũng là nguyên nhân khiến cô cắt đứt quan hệ với anh.

Giờ anh mang bộ dạng thành đạt quay về, khiến cô khó đoán được mục đích của anh là gì.

Chu Hằng biết rõ tính cô nóng nảy, kiên nhẫn chỉ ba phút, mới vừa cười đã có thể lật mặt ngay. Anh chỉ biết kiên nhẫn, đành thở dài, chẳng buồn để tâm đến sự mỉa mai của cô, dịu giọng nói: “Anh đã giải thích với chú Hạ rồi, những tin đồn bên ngoài chỉ là do em tức giận nên mới làm vậy, lỗi là ở anh. Úc Phỉ, năm đó anh rời đi là vì mẹ anh phản ứng quá mạnh, anh không muốn làm tổn thương ai trong các em...”

“Anh đúng là kỳ lạ.” Hạ Úc Phỉ nói rõ ràng, không hề bị cảm xúc của anh lay động, ngược lại, trong mắt còn hiện lên vẻ nghi hoặc: “Anh không muốn làm tổn thương ai thì nên tránh xa em, như vậy Chung Yến Hồng sẽ không phản ứng thái quá, ba em cũng không nổi giận đùng đùng, Hạ Hi Mộng cũng không nghĩ em giành anh với cô ta... Chu Hằng, việc anh thích em vốn dĩ đã là sai rồi.”

Chu Hằng mỉm cười nhìn cô, lại không nói được một lời.

Dường như Hạ Úc Phỉ đã đoán được mục đích của bữa cơm gia đình hôm nay:

Cơn giận bùng nổ do cô gây ra rốt cuộc cũng tắt. Để xoa dịu dư luận về việc con gái nhà họ Hạ “làm tình nhân” cho Thái tử nhà họ Ôn, ba cô Hạ Dận Xuyên đành miễn cưỡng chấp nhận đề nghị của Chu Hằng…

Để cô và anh ta ở bên nhau, rồi kết hôn thành một gia đình mới.

Tuy Hạ Úc Phỉ không biết Chung Yến Hồng sẽ phản ứng đến mức nào, nhưng đối với Chu Hằng người luôn dịu dàng như làn gió xuân trong cách đối nhân xử thế cô chỉ đơn giản từng thầm ngưỡng mộ thời niên thiếu. Sau khi trưởng thành ở tuổi mười tám, cô đã nhận ra rằng, trong sự ngưỡng mộ đó không hề có một chút tình yêu.

Không ngoài dự đoán, không khí trên bàn ăn vô cùng ngột ngạt, chỉ còn nghe thấy tiếng chén đũa khẽ chạm nhau.

Hạ Úc Phỉ gắp một miếng bào ngư sốt hành cho vào đĩa, thong thả nhai kỹ từng miếng.

Đột nhiên, Hạ Dận Xuyên người ngồi ghế chủ tọa đập mạnh đũa xuống bàn, giọng đầy tức giận:

“Con định tùy tiện đến mức nào nữa? Về nhà thì có gì không tốt? Không phải trước giờ con thích Chu Hằng nhất sao? Giờ để con ở bên nó rồi, con lại bắt đầu thay lòng đổi dạ, đi bám lấy người thừa kế nhà họ Ôn. Hạ Úc Phỉ, sao những suy nghĩ kỳ quặc của con lúc nào cũng khiến ba không hiểu nổi?”

Lông mi Hạ Úc Phỉ cũng không động đậy, bây giờ cô đã không còn là đứa bé sợ hãi cơn giận dữ của ông ta nữa. Ăn xong miếng bào ngư, cô mới từ tốn lên tiếng:

“Đạo diễn Hạ, nói chuyện phải có bằng chứng. Ba có chứng cứ gì chứng minh con bám lấy người đó không?”

Hạ Dận Xuyên kìm nén cơn giận.

Nhưng Hạ Úc Phỉ lại cố tình đổ thêm dầu vào lửa:

“Đã có tuổi rồi thì nên bớt cố đoán suy nghĩ của con. Lúc con còn nhỏ ba đoán không ra, huống gì là bây giờ.”

“Úc Phỉ.” Chu Hằng khẽ gọi: “Bớt nói lại đi.”

Hạ Úc Phỉ không buông tha bất kỳ ai trong nhà này, nửa cười nửa không:

“Nói thì dễ, có phải bắt anh giải nghệ, hủy hợp đồng với công ty để về làm vợ luật sư, sống cuộc đời nhìn sắc mặt người khác đâu.”

Đúng lúc đó, Chung Yến Hồng quay về, nghe được câu này. Sắc mặt bà ta lập tức sa sầm, ánh mắt khó chịu nhìn Hạ Úc Phỉ đang ngồi gần con trai mình đến mức vạt váy đỏ đung đưa dưới đầu gối gần như chạm vào quần âu của Chu Hằng trông vô cùng mập mờ.

“Nhà này, ai dám để con nhìn sắc mặt chứ?”

Chung Yến Hồng bước lên phía trước.

Sau đó lại liếc nhìn con trai:

“Con đúng là hồ đồ. Nó mà đã độc ác thì đến mặt mũi ba ruột nó cũng chẳng để tâm... Những chuyện nó làm ngoài kia, con lại còn dốc lòng che giấu hộ nó?”

Hạ Úc Phỉ chống cằm bằng đầu ngón tay, như đang xem kịch, hoàn toàn không để tâm đến vở hài kịch này.

Nét mặt ôn hòa của Chu Hằng bỗng thay đổi, anh đứng dậy:

“Mẹ, mẹ nói quá rồi.”

Rồi anh lập tức kéo Hạ Úc Phỉ đứng dậy. Có lẽ rút kinh nghiệm từ trước, anh cố hết sức tránh để mẹ và cô đối đầu trực diện, chỉ nói với Hạ Dận Xuyên:

“Con nghĩ chuyện này, nên để con và Úc Phỉ nói chuyện riêng thì hơn.”

Hạ Dận Xuyên nhức đầu, ngón tay ấn lên thái dương nổi gân xanh.

“Chu Hằng!”

Giọng nói của Chung Yến Hồng vang lên từ sau lưng:

“Năm đó nó bỏ nhà đi bụi, con không nên tìm nó về.”

-

Năm mười lăm tuổi.

Năm đó, Hạ Úc Phỉ mất đi vai diễn mà lẽ ra thuộc về mình.

Cô từng đọc kịch bản, từng nghe nói bộ phim đó được viết ra vì cô. Nhưng dù thế nào, các vai diễn trong phim vẫn phải qua tuyển chọn, mỗi một lần thử vai đều vô cùng nghiêm ngặt, hết vòng này đến vòng khác.

“Đây không phải kẹo, con khóc một chút là có thể giành được à? Ba chọn em con, đương nhiên là có lý do.” Hạ Dận Xuyên ngồi trên ghế sofa, ánh chiều tà màu cam xuyên qua cửa sổ chiếu lên gương mặt ông, khắc họa rõ ràng sự lạnh lùng trong tim, khiến bầu không khí càng thêm nặng nề.

Hạ Úc Phỉ càng nghe càng khóc dữ hơn, tay siết chặt, chất vấn ông ta:

“Vậy từ đầu ba đã không định chọn con phải không? Tại sao không nói sớm, ít ra con cũng có quyền được không bị tổn thương bởi sự lừa dối này chứ?”

Càng tranh luận, giọng cô càng to:

“Hạ Dận Xuyên, căn bản ba không yêu con!”

Khuôn mặt Hạ Dận Xuyên mang đậm nét nghiêm khắc, không cười thì các đường nét sâu như tạc, mang lại cảm giác kiềm chế và cố chấp. Một câu nói ấy liền chạm đến sự uy nghiêm của ông:

“Hạ Úc Phỉ, ai nói với con rằng ba có nghĩa vụ phải yêu con?”

Cô đứng chết trân tại chỗ, cứng đờ không động đậy.

“Con họ Hạ, nên ba nuôi con lớn.” Giọng điệu của ông lạnh lẽo như băng, gần như là trách móc:

“Nhưng cái thói quen cứ khóc để đòi tình yêu này, con định bao giờ mới bỏ? Từ lúc con một tuổi đã hay khóc, giờ mười lăm tuổi rồi vẫn khóc, chẳng lẽ nước mắt là thứ duy nhất khiến con cảm thấy an toàn sao?”

Vừa dứt lời.

Một giọt nước mắt nữa từ hàng mi run rẩy của Hạ Úc Phỉ rơi xuống, kéo theo lòng tự trọng mong manh của cô vỡ vụn.

Mười lăm tuổi – mặc sơ mi trắng váy đen, tóc dài mượt buông nhẹ trên vai, khuôn mặt xinh đẹp như điêu khắc. Dáng vẻ ấy đã lớn đến mức Hạ Dận Xuyên không thể vì nghe thấy tiếng khóc mà bế cô nhốt vào va li như khi còn bé được nữa.

Cuối cùng, ông dùng đốt ngón tay day mạnh lên huyệt thái dương đang đau nhức, nói:

“Ra ngoài.”

Hạ Úc Phỉ bị đuổi ra ngoài.

Cô hận chính mình vì cơ địa dễ khóc, vì mỗi lần rơi nước mắt là mỗi lần bị trách móc. Dù cô đúng, chỉ cần khóc là lập tức trở thành người sai.

Mười lăm tuổi, độ tuổi nổi loạn, cô có thể làm bất kỳ điều gì bốc đồng.

Cô quyết định bỏ nhà ra đi. Trước khi đi, cô đập phá tan tành cái nhà đầy vẻ ngoài êm ấm của Hạ Dận Xuyên, còn xé nát bản thảo ông ta quý giá thời trẻ, dùng gậy đánh gôn đập vỡ toàn bộ tường treo đầy cúp và bằng khen của ông.

Ba ngày sau, Hạ Úc Phỉ nằm trên bàn phẫu thuật của một bệnh viện tư nhân.

Cô tự tặng mình món quà trưởng thành sớm: cắt bỏ tuyến lệ.

Sau đó, hậu quả cũng đến ngay – Hạ Dận Xuyên về nhà thấy cảnh tượng hỗn loạn, lập tức đóng băng thẻ tín dụng của cô. Mà lúc đó cô vừa mới xuất viện.

Đến tận nửa năm sau, khi Chu Hằng tìm thấy cô đang làm tình nguyện tại một tổ chức từ thiện, anh vẫn không biết cô đã trải qua điều gì sau khi xuất viện.

Và tối nay, khi đưa Hạ Úc Phỉ về căn hộ, đột nhiên anh nhớ lại, liền hỏi cô điều đó.

Hạ Úc Phỉ cụp mắt, dưới bóng đêm dày đặc, hàng mi cô rậm rạp như trẻ con:

“Có một người tốt bụng đã giúp em.”

Có lẽ giọng nói quá nhỏ, Chu Hằng nghiêng người lại gần:

“Em nói gì cơ?”

Hạ Úc Phỉ nhớ lại đoạn hồi ức nhỏ bé ấy, ánh đèn đường mờ nhạt cuối thu phác lên người một vầng sáng ấm áp, khiến cô khi ấy cảm thấy được an ủi nhẹ nhàng. Cô nói: “Em lang thang ngoài đường, có người tốt bụng đưa em đến một tổ chức từ thiện… Có thể họ thấy mắt em quấn băng gạc, tưởng em là người tàn tật cần giúp đỡ.”

Người tốt bụng đó tên họ là gì, đến giờ cô vẫn không biết.

Đợi đến khi mắt cô hoàn toàn nhìn thấy trở lại, Hạ Úc Phỉ khi ấy còn quá nhỏ, lại không có nhà để về, chỉ có thể ở lại đó làm tình nguyện viên.

Cô nhìn về phía Chu Hằng: “Cảm ơn năm đó anh đã đưa em về nhà. Có thể anh không nhận những điều bên ngoài mà Hạ Dận Xuyên nói, nhưng anh cũng hiểu rõ, chuyện đó là thật, đều là thật.”

Chu Hằng nở nụ cười cay đắng: “Giá mà anh có thể không để tâm.”

“Anh vẫn không hiểu em đâu.” Hạ Úc Phỉ ngửa đầu nhìn lên ánh đèn vàng ấm, lâu dần mắt sẽ nhức, giống như cảm giác khi khóc. Cô cười: “Em quyết liệt với anh, là bởi vì anh quá chính trực, lại muốn dùng hôn nhân để ràng buộc tình yêu. Không giống người kia – người giống em, không bị đạo đức trói buộc, mới là người cùng một thế giới.”

Chu Hằng nhắc khẽ: “Giới của hắn toàn là những cuộc hôn nhân thương mại.”

“Vậy thì em phải tranh thủ thời gian tận hưởng khoái lạc đường đường chính chính rồi.” Hạ Úc Phỉ có một thói quen: khi có chuyện là lại khoe, khắc sâu vào tận xương. Trước người từng thân mật, cô không hề che giấu mà bộc lộ ra. Cô lại nói: “Anh về nhà đi, nếu muốn thì nói nhiều một chút, tốt nhất là nhắc Hạ Dận Xuyên đừng áp chế em như thể có quyền làm cha thật. Nếu ông ta dám phong sát em trong ngành, ép công ty chấm dứt hợp đồng, em chỉ đành nhờ đến người kia, cho ông ta nếm thử cảm giác bị quyền thế áp bức.”

Chu Hằng nói thẳng: “Phỉ Phỉ, đừng nói lời tức giận như vậy. Em không phải loại người như thế.”

Hạ Úc Phỉ chẳng buồn để ý, khẽ tránh ánh mắt của anh, không muốn nhận sự quan tâm quá mức.

Còn lúc này, người bị cô nhắc đến kia, sau khi nhận được hình ảnh Patrick Star hồi chiều, vẫn chưa phản hồi.

Trong phòng ăn của biệt thự phía tây, ánh đèn sang trọng chiếu rọi khiến dung nhan bà càng thêm tinh xảo, xinh đẹp. Dù đã nhiều năm, sắc đẹp của bà vẫn chịu được sự ngắm nhìn kỹ lưỡng. Khóe môi đỏ khẽ nhếch, thêm vài phần châm chọc: “Thái tử gia, cậu một lòng si tình như thế, con gái nhà người ta có cảm động không? Nghe nói cô ta có thanh mai trúc mã tình cảm rất tốt, lại còn là một luật sư chính trực, lương thiện. Đừng để đến cuối cùng chỉ có mình cậu tình nguyện hy sinh vì một cuộc hôn nhân.”

Đêm nay không có người hầu, Ôn Kiến Từ đích thân phục vụ bữa tối, gần như là đang xin lỗi.

Thấy dì Khúc thẳng thắn, Thẩm Phục bên cạnh cũng không lên tiếng bênh vực.

Ôn Kiến Từ đã tỉnh rượu, chậm rãi rót rượu cho bà, giọng bình tĩnh: “Cảm ơn dì Khúc đã nhắc nhở. Cháu nhất định sẽ đề phòng vị luật sư đó nhiều hơn.”

Thẩm Phục bật cười, giọng mang chút trêu chọc.

Anh vẫn giữ thái độ trung lập.

Ôn Kiến Từ từ nhỏ đã kiêu ngạo vì thân phận. Khúc Tâm nhìn thấy anh vì một minh tinh nhỏ mà thu lại tính khí Thái tử, trong lòng âm thầm rủa Ôn Thụ Thần thật giỏi nuôi con, lại trách Thẩm Phục không biết dạy dỗ, dẫn đến việc lựa chọn bạn đời ba tâm hai ý, không chung thủy.

Cô nhấp một ngụm rượu rồi nói: “Nếu cậu không chọn tiểu minh tinh kia, sau này đâu chỉ phục vụ tôi một bữa cơm thôi đâu. Giải Ý chính là người năm xưa cha cậu hứa sẽ là bà chủ đời kế tiếp của nhà họ Ôn. Cậu định không nhường vị trí đó cho nhà họ Khúc sao? Ít nhất cũng nên thể hiện chút thành ý đi.”

“Cháu sẽ bàn với cha.” Ôn Kiến Từ gắp thịt vịt quay đến trước mặt bà, nhẹ giọng nói: “Sẽ không để Giải Ý bị thiệt.”

Khúc Tâm cao ngạo nhìn chằm chằm anh một lát, rồi không làm khó thêm nữa.

…

Hạ Úc Phỉ vừa tắm xong nằm xuống, điện thoại bên gối cứ rung liên hồi, không cần nhìn cũng biết là Hạ Hi Mộng nhắn sau khi cô vắng mặt ở bữa tối.

Cô vô thức liếc nội dung tin mới: “Chị vừa đi, ba tức đến mức phải uống thuốc hạ huyết áp. Chị nói gì với họ vậy?”

Ngay sau đó, cuộc gọi của Hạ Hi Mộng đến.

Hạ Úc Phỉ lười nghe máy, tắt nguồn ngủ luôn.

Cô chui vào chăn mềm, nằm bên cạnh giống như một thi thể lạnh băng nửa tiếng, trong bóng tối, cảm xúc không tên khiến cô mất ngủ, lại bật máy lên, mở WeChat tìm Ôn Kiến Từ, gõ tin nhắn gay gắt:

“Vì sao anh không đổi avatar Patrick Star? Patrick Star chọc gì anh? Patrick Star đáng yêu thế, sao anh không yêu nó?”

Trong nhà yên ắng, lông mi dài rủ xuống, cô chăm chú nhìn khung chat bất động.

Không biết bao lâu sau…

WeChat cuối cùng hiện lên một tin nhắn của Ôn Kiến Từ: “Patrick Star hồng thế kia, anh chẳng yêu nổi.”

Hạ Úc Phỉ tức đến đỏ mắt, ngón tay ấn điện thoại như muốn đập nát, một nỗi uất ức vô cớ dâng lên.

Rồi…

Avatar của Ôn Kiến Từ lại đổi.

Anh học cô, đổi sang một con chim nhỏ đầy màu sắc rực rỡ như một lời tuyên bố im lặng rằng: “Cái này thì yêu được.”