Chương 25

“Rào rào——”

Từ trong bụng Quốc vương chảy ra một vũng máu loãng. Từ Nhị Lâm kìm nén cảm giác buồn nôn, thò tay vào phần bụng xẹp lép, lấy ra một vật rồi giơ lên cao.

“Mọi người xem này, chiếc búa.”

Một chiếc búa ngọc màu trắng sữa lấp lánh ánh sáng.

Lâm Tuệ cảm nhận được đàn bọ đang rục rịch, chợt nhớ tới lời dặn của con mãnh xà bằng đá – đừng ở lại trong tháp quá lâu. Cô vội vàng nói: “Ra ngoài trước đã.”

Mọi người nghe theo lời cô, lui ra khỏi tòa tháp cao.

Từ Nhị Lâm đưa chiếc búa cho Lâm Tuệ một cách rất tự nhiên, khiêm tốn thỉnh giáo: “Thưa cô, tiếp theo chúng ta phải làm gì ạ?”

Anh ta vốn là người ngông cuồng ngạo mạn, nhưng nếu đã thực tâm khâm phục ai thì cũng không tiếc thể hiện sự nhún nhường.

Như Địch ngạc nhiên nhìn Từ Nhị Lâm, nhỏ giọng lầm bầm: “Ngu ngốc thế này mà sống lớn chừng này không bị đánh chết, hóa ra không phải do may mắn...”

Còn Như Tiểu Nhã thì trợn tròn đôi mắt đen láy nhìn Từ Nhị Lâm: “Ai là cô giáo của anh, đây là cô giáo của em cơ mà.”

Từ Nhị Lâm chẳng thèm để ý đến cô bé, cứ coi như không nghe thấy, vẻ mặt mong đợi nhìn Lâm Tuệ.

Lâm Tuệ nhận lấy chiếc búa, nhét vào trong áo choàng.

Thực chất, cô đã cất chiếc búa vào ô trống trong hòm đồ.

“Dùng búa đập vỡ quả cầu kinh nghiệm là có thể vượt ải – khe nứt sẽ xuất hiện lần nữa.”

Bà Kim hỏi: “Quả cầu kinh nghiệm ở đâu? Nó trông như thế nào?”

“Tôi không biết nó trông ra sao, có thể nó là một quả cầu, cũng có thể là thứ gì khác.”

Lâm Tuệ trầm ngâm một lát, rồi nói ra suy đoán trong lòng: “Chỉ cần nhìn thấy nó, chắc chắn sẽ nhận ra. Còn việc nó ở đâu... Hoàng tử sống ở đâu?”

Bà Kim đáp: “Cung điện của hoàng tử nằm ở phía Tây. Ban ngày cậu ta đều ra ngoài đi săn, hiện giờ không có ở vương cung.”

Lâm Tuệ nghe xong liền mỉm cười: “Không có ở vương cung là tốt nhất.”

Bà Kim lập tức hiểu ý cô: “Cô muốn lục soát cung điện của hoàng tử sao.”

Lâm Tuệ gật đầu.

Những người còn lại dĩ nhiên không có ý kiến gì.

Lúc này, những đám mây sau cơn mưa rào đã phai bớt màu xám đen. Tuy nhiên, sắc trời cũng đang dần sẩm tối, nếu có mặt trời, có lẽ họ đã được chiêm ngưỡng cảnh hoàng hôn buông xuống.

Hoàng hôn đã buông.

Ban ngày chủ nhân vắng nhà, việc canh gác tại cung điện của hoàng tử không hề nghiêm ngặt. Chỉ có hai tên người hầu bán thú nhân đang ngủ gật trước cửa, nên họ dễ dàng trèo tường lẻn vào trong.

Ban ngày, nơi này vẫn thắp vô số ngọn đèn dầu, nhưng chẳng thể xua tan được vẻ u ám mang tông màu xám xịt của cung điện. Cách bài trí bên trong vô cùng xa hoa, dù chỉ là một bậc thềm cũng hội tụ tâm huyết của những người thợ tài hoa – những hoa văn tinh xảo phủ kín từng ngóc ngách. Loại vải mỏng và mịn nhất được dùng làm rèm cửa, những bông hoa đỏ thắm và xinh đẹp nhất được dùng để trang trí bàn ăn. Vàng bạc châu báu vứt lăn lóc trên sàn nhà, những chiếc rương khóa kín vứt bừa bãi bên cạnh giường.

“Mùi gì thế này?”

Nghiêm Minh bịt mũi, không nhịn được mà nôn khan một tiếng.

Bà Kim cẩn thận phân biệt mùi hương phảng phất trong không khí, sắc mặt không đổi nói: “Rượu mạnh, thịt xông khói, mùi hôi thối, mùi máu tanh và cả mùi khai. Tản ra tìm kiếm đi.”

Nghiêm Minh thắc mắc: “Sao lần trước đến lại không ngửi thấy mùi này nhỉ?”

Từ Nhị Lâm nhớ lại một lát rồi nói: “Đúng vậy, hình như lần trước chỉ ngửi thấy mùi thơm. Mùi đó tuyệt lắm... thơm đến mức khiến tôi chảy nước dãi.” Cho dù chỉ là nhớ lại, bụng anh ta đã sôi ùng ục, như một lời khẳng định chắc nịch cho tay nghề của đầu bếp nhà hoàng tử.

Mọi người tản ra lục soát khắp cung điện, chẳng bao lâu đã lục tung cung điện lên.

Cuối cùng, chỉ còn lại những chiếc rương đang khóa là chưa động đến. Như Địch lấy từ trong túi ra một chiếc chìa khóa có hình thù kỳ dị, ngồi xổm xuống. Ổ khóa vang lên một tiếng “cạch”, bung ra không chút phản kháng, hoàn toàn phản bội lại mối tình với chiếc chìa khóa nguyên bản.

Bà Kim mỉm cười nói với Như Tiểu Nhã: “Trong túi của anh trai cháu có nhiều đồ phết nhỉ.”

Như Tiểu Nhã rùng mình, núp ra sau lưng Lâm Tuệ.

Lâm Tuệ cúi đầu xuống: “Sao thế em?”

Như Tiểu Nhã khẽ run rẩy, nói: “Thưa cô, em thấy hơi lạnh.”

Từ Nhị Lâm buột miệng: “Ban đêm lạnh hơn ban ngày mà. Đêm qua tôi suýt chút nữa chết cóng. Hôm nay phải tìm vài bộ quần áo dày dặn để giữ ấm mới được...” Anh ta xoa xoa hai cánh tay cuồn cuộn cơ bắp nổi đầy da gà.

Lâm Tuệ không cảm thấy gì, ánh mắt cô dừng lại trên chiếc áo choàng màu xám. Lẽ nào món trang bị cho người mới này còn có chức năng điều hòa nhiệt độ?