Chương 23

Con mãnh xà bằng đá cuộn tròn trên cửa ngửi thấy mùi hương liền bừng tỉnh. Nó háo hức thè lưỡi, hối thúc: “Đưa đây! Đưa nó cho ta.”

Bà Kim đặt hũ sành lên bậc thềm, lặng lẽ nhìn con mãnh xà bằng đá rúc đầu vào hũ, ngấu nghiến ăn sạch cả hũ mật ong.

Vết máu Hoàng Dũng để lại đã bị nước mưa rửa sạch bong, chẳng còn vương vấn chút mùi hôi tanh nào.

“Câu hỏi...”

Con mãnh xà bằng đá no nê, cất giọng uể oải: “Thần linh có con trai không?”

Nét mặt Bà Kim cứng đờ, bà cau mày hỏi: “Ngươi đang nói đến vị Thần nào?”

“Thần chính là Thần.”

Thấy bà ta định hỏi tiếp, con mãnh xà bằng đá tỏ vẻ mất kiên nhẫn: “Nể tình bà mang mật ong đến, ta mới phá lệ gợi ý thêm một chút, bà đừng có được đằng chân lân đằng đầu, hỏi dai dẳng mãi. Nhưng mà, ta có thể cho các người thêm chút thời gian. Trả lời 'Có' hoặc 'Không', mười lăm phút thì sao?”

Bà Kim vừa há miệng, con mãnh xà bằng đá lập tức chặn họng: “Ta không chấp nhận mặc cả.”

Bà Kim: “...”

Nghiêm Minh nhỏ giọng nói: “Trong vương cung có đền thờ Chân Lý, bên ngoài đền đúc vô số tượng dã thú, phải đến mấy chục loại. Các bức phù điêu hình đủ loại động vật xuất hiện khắp mọi ngóc ngách trong vương cung – họ thờ phụng Chân Lý, sùng bái Dã Thú. Vị Thần mà con Tượng đá thú nhắc đến, có lẽ là một trong hai vị này.”

Nghiêm Minh cố gắng nhớ lại những truyền thuyết liên quan đến hai vị Thần này, nhưng chẳng tìm thấy bất cứ chi tiết nào liên quan đến mấy chuyện tình ái máu chó. Rõ ràng đã liều mạng lấy được mật ong, giờ chỉ cần đưa ra câu trả lời chính xác... “Tôi không biết.”

Nghiêm Minh ôm đầu, ngồi thụp xuống đất.

Bạch Lỗi Lỗi sử dụng mớ cơ bắp trên người để phân tích: “Rõ ràng Quốc vương có con trai, vậy mà đáp án lại là không. Thần linh không thể có con, bởi vì Thần linh vốn dĩ không tồn tại, suy ngược lại, đáp án là 'Thần linh có con trai'.”

“Đáp án...”

Con mãnh xà bằng đá nối lời, giọng điệu the thé dường như ẩn chứa niềm hân hoan.

Bà Kim lập tức cắt ngang lời nó: “Đây chưa phải là câu trả lời cuối cùng của chúng tôi, vẫn chưa hết giờ.”

Con mãnh xà bằng đá phát ra tiếng “xuy xuy”, để mặc bọn họ tiếp tục “suy luận”. Nó vặn vẹo thân hình, thưởng thức dáng vẻ bối rối của ba người.

Thời gian từng phút từng giây trôi qua.

Nỗi đau khổ của con người lúc nào cũng giống nhau, con mãnh xà bằng đá dần mất đi sự kiên nhẫn.

“Nếu không trả lời nữa, coi như các người bỏ cuộc.”

“Cứ đoán đại một cái đi!”

Thấy Bà Kim vẫn chìm trong suy tư, chần chừ không quyết, Bạch Lỗi Lỗi đỏ ngầu cả mắt, hét lớn: “Đáp án là không...”

“Thần linh có con trai!”

Một giọng nói dõng dạc và đanh thép vang lên, đưa ra câu trả lời trước một bước. Tất cả mọi người, kể cả con mãnh xà bằng đá, đều đồng loạt quay đầu nhìn về hướng phát ra âm thanh.

Đập vào mắt họ đầu tiên là bóng dáng cao ráo khoác chiếc áo choàng màu xám, chính là Lâm Tuệ. Gã Từ Nhị Lâm cao to vạm vỡ đi theo sát bên cạnh như một cô vợ nhỏ, tiếp đó mới đến thiếu niên Như Địch. Còn Như Tiểu Nhã phải chạy bước nhỏ mới theo kịp nhịp bước của những người lớn.

Như Địch chưa chết?

Bọn họ thế mà vẫn sống sót trở về?

Bà Kim ban đầu có chút ngạc nhiên, nhưng rất nhanh sau đó lộ vẻ mừng rỡ.

“Mọi người không sao thì tốt quá rồi. Đáp án này...”

“Đáp án này là chính xác,” Lâm Tuệ bước đến chân tháp, nhìn thẳng vào mắt con mãnh xà bằng đá, nói: “Quốc vương mong muốn đất nước của mình mãi mãi phồn vinh, nên đã quyết định dâng hiến vị vương hậu xinh đẹp cho Thần linh. Vương hậu nhanh chóng mang thai và sinh hạ một đứa trẻ... Vậy nên Quốc vương không có con trai, người có con trai là Thần linh.”

“Chuyện này chỉ có Vương hậu và con gấu đen biết! Vương hậu sẽ không bao giờ hé răng nửa lời, là con gấu đen???”

Con mãnh xà bằng đá quá đỗi kinh ngạc, vụn đá trên người không ngừng rơi lả tả.

“Nó ghét nhất là con người, không đời nào nó giúp cô đâu.”

Mọi chuyện đều có thể xảy ra, đặc biệt là khi kho dự trữ lương thực quý giá của nó đã bị con người thu sạch. Nó không dám hó hé nửa lời dối trá, bởi vì Lâm Tuệ chỉ trả lại một nửa số mật ong cho nó, nửa còn lại phải đợi sau khi cô lấy được món đồ trong bụng Quốc vương thì mới trả nốt.

Lâm Tuệ dĩ nhiên không có nghĩa vụ giải đáp thắc mắc cho con mãnh xà bằng đá. Cô chỉ tay về phía cửa đá: “Bây giờ chúng tôi có thể vào trong được chưa? Hỡi vị thần bảo hộ của vương thất – Tượng đá thú công bằng.”