Chương 13

Bạch Thanh nghe thấy, thầm nghĩ: Xem ra thế giới này tuy bị đứt gãy về mặt truyền thừa văn hóa, nhưng những tập tục dân gian thì vẫn được bảo tồn khá nguyên vẹn. Hình nhân giấy không điểm nhãn là quy tắc bất thành văn trong nghề, bởi điểm nhãn thì sinh hồn.

Thế này chẳng phải là sống lại rồi sao.

Người giấy hoàn toàn làm ngơ trước phản ứng của đám đông con người, đôi mắt mực in linh hoạt chỉ chằm chằm nhìn mọi người, không hề có chút phản ứng nào trước những âm thanh chói tai. Điểm này hoàn toàn khác biệt với Lộ quỷ, nếu đặt vào quỷ vực của Lộ quỷ, thì nãy giờ đã có vài người phải bỏ mạng rồi.

Dẫu sao thì quy luật giết người của mỗi con quỷ là hoàn toàn khác biệt.

Vài phút trôi qua, hai bên vẫn tiếp tục giằng co.

Có lẽ cảm thấy cứ chần chừ thế này không ổn, ánh mắt người giấy lướt qua đám đông, cuối cùng dừng lại trên người gã đàn ông to gan vừa lên tiếng lúc nãy.

“Khách quý, không cùng tiểu nhân ra ngoài đón dâu sao?”

Gã đàn ông to gan sợ đến phát khóc.

Nói xong, người giấy nhẹ nhàng lướt ra khỏi khu nhà cổ.

Gã đàn ông to gan hít mũi một cái, cảm xúc cũng bớt kích động hơn đôi chút, gã ngơ ngác hỏi những người xung quanh: “Có phải nên làm theo lời nó không?”

Không ai đáp lời.

Bởi vì tiếng kèn xô-na vang lên bên ngoài đã lấn át mọi âm thanh, điệu nhạc u buồn, ai oán hòa nhịp với những thanh âm kéo dài the thé vẫn luôn réo rắt nãy giờ, khiến phần lớn mọi người nảy sinh một cảm giác quen thuộc khó tả.

Có người thốt lên: “Đây là nhạc đám ma mà.”

“Đám cưới mà lại cử nhạc đám ma, nghe sai sai thế nào ấy nhỉ?”

Phần lớn mọi người đều bị kéo vào quỷ vực khi đang ở trong nhà tang lễ, mà nhà tang lễ thì lúc nào chẳng bật nhạc đám ma, nghe không quen mới là chuyện lạ.

Ông Trương lầm bầm: “Đồ ngốc, tưởng là đang tổ chức đám cưới thật đấy à.” Ông nhớ lại thảm trạng của cô nàng khâm liệm trước đây, cảm thấy bản nhạc đám ma này bật lên quá ư là hợp cảnh.

Rõ ràng là đang tấu nhạc đưa tang bọn họ đây mà.

Nghĩ đến đây, tim ông lạnh toát.

Ông không muốn chết đâu.

Bạch Thanh phóng tầm mắt vào sâu bên trong khu nhà, chẳng biết từ lúc nào, vô số bóng dáng đã hiện diện, ẩn khuất sau những mảng tối. Đầu người lúc nhúc, số lượng đông đúc đến mức khiến người ta phải nghi ngờ liệu cái sân này có nhét vừa ngần ấy “người” hay không.

Khu nhà cổ kính dường như đã bừng tỉnh.

Xem ra cứ nán lại trong sân cũng không phải cách hay, Bạch Thanh bước qua bậc cửa, đi thẳng ra ngoài.

Cô vừa bước ra, trong sân lập tức vang lên những tiếng la hét chói tai.

Tiếp đó, đám đông thi nhau ùa ra ngoài.

Cố Tùng Văn vừa nhìn thấy Bạch Thanh liền vô thức sán lại gần, hoảng sợ nói: “Em có thấy không? Bên trong có nhiều... rất nhiều hình nhân giấy.”

Bạch Thanh không thèm đếm xỉa đến cậu ta, ánh mắt hướng thẳng về phía cuối con phố dài. Dưới ánh sáng của chiếc lồng đèn đỏ cuối cùng, năm bóng người chợt hiện ra. Đó là con người, tiếng bước chân nặng nề, dồn dập.

Bọn họ đang chạy thục mạng về phía này. Ba nam hai nữ, trong đó ba người đàn ông và một người phụ nữ rõ ràng đều là những người được huấn luyện bài bản, động tác nhanh nhẹn dứt khoát. Nếu không phải bận tâm bảo vệ người phụ nữ vô cùng xinh đẹp, trông có vẻ xuất thân quyền quý đang chạy ở giữa, thì tốc độ của họ chắc chắn còn kinh khủng hơn nữa.

Phía sau năm người họ, một cỗ kiệu hoa xé toạc màn đêm đen đặc quánh, sừng sững xuất hiện trước mắt mọi người.

Dẫn đầu cỗ kiệu là bà mối và sáu a hoàn.

Bốn phu kiệu khệ nệ khiêng kiệu hoa.

Theo sau là một hàng dài hơn hai mươi người đưa dâu.

Cả đoàn người xuất hiện lặng lẽ như những bóng ma, gót chân không hề chạm đất, phu kiệu khiêng kiệu lắc lư chao đảo, đội ngũ đưa dâu lướt đi dặt dẹo, nghiêng ngả.

Bọn chúng đều là hình nhân giấy.

Người giấy ra khỏi nhà đầu tiên hạ chiếc kèn xô-na xuống, cất tiếng hô lớn: “Phu nhân tới.”

Một cơn gió thốc lên làm tung rèm kiệu, Bạch Thanh nhìn thấy tân nương đang ngồi ngay ngắn bên trong. Tấm khăn voan đỏ thắm trùm kín gần hết nửa thân trên của cô dâu, để lộ đôi gót sen giấu sau vạt váy, duy chỉ có đôi bàn tay ngọc ngà là phơi bày ra ngoài.

Nhưng đôi bàn tay ấy lại mang một màu xanh tím đen kịt, chỉ còn lớp da bọc lấy xương xẩu khô héo, những chiếc móng tay đỏ rực sắc nhọn như dao, tỏa ra đằng đằng sát khí.

Đây tuyệt đối không phải là bàn tay của con người.

Cô dâu chính là quỷ.

... Năm vị tân nương

Kiệu hoa dừng lại ngay trước cổng khu nhà cổ.

Người giấy bước ra đầu tiên từ trong nhà lại kiễng chân lên, tiếp tục ngóng về phía cuối con phố.

Bạch Thanh lại nhìn thấy một cỗ kiệu hoa khác xé toạc màn đêm vô tận, lù lù xuất hiện. Bà mối, a hoàn, đội ngũ đưa dâu gần như y đúc cỗ kiệu đầu tiên, cứ thế bồng bềnh lướt tới.

Người giấy lại hô lớn: “Phu nhân tới.”

Cỗ kiệu thứ hai nối gót hạ xuống ngay sau cỗ kiệu đầu tiên.

Bạch Thanh tiếp tục nhìn thấy cỗ kiệu hoa thứ ba xuất hiện ở cuối con phố dài.

Cố Tùng Văn tặc lưỡi: “Rốt cuộc là có bao nhiêu cỗ kiệu hoa vậy?”

Ánh mắt Bạch Thanh chuyển sang quan sát ba nam hai nữ vừa bất thình lình xuất hiện, cô không cho rằng năm người này có liên đới gì đến bọn quỷ dị. Dẫu sao cô cũng là một Trấn quỷ giả từng trải qua quỷ vực một lần, cô hiểu rõ rằng những người chạm mặt trong khu nhà chưa chắc đã là toàn bộ những kẻ xui xẻo mắc kẹt trong quỷ vực. Giống như ở quỷ vực trước, nhóm của cô và Phương Viện kẹt ở một nơi, trong khi lũ trẻ cô nhi viện lại nấp ở một góc khác.

Hai nhóm chỉ tình cờ đụng độ nhau trong quá trình dò dẫm tìm đường thoát thân.

Trong quỷ vực đó, rất có thể còn có những người đã bỏ mạng mà cô chưa từng chạm mặt.

Tình hình hiện tại cũng tương tự.

Nhưng năm người này xuất hiện gần như cùng lúc với kiệu hoa, chắc chắn họ sẽ nắm được nhiều thông tin hơn.

“Tổng cộng năm cỗ kiệu hoa.”

Người phụ nữ xinh đẹp, trang điểm lộng lẫy lên tiếng kể lại trải nghiệm của mình dưới sự bảo vệ nghiêm ngặt của đám vệ sĩ: “Xe của chúng tôi đang đi trên đường, tự dưng bị hút vào quỷ vực. Cơ mà lúc đó, xung quanh đường phố hình như chẳng có bóng người nào.” Cô ta quả là đen đủi.

“Vừa lọt vào quỷ vực là chúng tôi đã ở ngay đằng kia rồi —”

Người phụ nữ xinh đẹp chỉ tay về phía cuối con phố: “Năm cỗ kiệu hoa xếp thành một hàng dài, những kẻ này — bọn chúng đều là hình nhân giấy, không phải người sống. Bọn chúng đứng im phăng phắc như tượng. Mãi đến khi tiếng kèn xô-na cất lên, bọn chúng mới đột nhiên sống lại.”

Người phụ nữ tưởng rằng bọn quỷ dị cuối cùng cũng hết kiên nhẫn, chuẩn bị ra tay đồ sát họ. Vì vậy, họ đã cắm cổ chạy thục mạng dọc đường để giữ mạng.

Bây giờ xem ra, đám kiệu hoa và người giấy này rùng rùng chuyển động... có lẽ là đang diễn lại một phân cảnh kịch bản nào đó chăng?

Nghe cô ta kể xong, mấy người có vẻ quen biết nhau đứng cạnh bắt đầu to nhỏ bàn bạc. Chẳng mấy chốc, họ đã đạt được sự đồng thuận. Nhân lúc mọi người đều đổ dồn sự chú ý vào đám kiệu hoa, và đám người giấy cũng không đoái hoài gì đến họ, nhóm người rón rén nhẹ bước, rảo cẳng chạy thục mạng về hướng ngược lại với nơi kiệu hoa xuất hiện.

Chỉ cần tìm thấy rìa của quỷ vực, người bình thường cũng có cơ may thoát khỏi nơi quỷ quái này.

Đây cũng được xem là một phương án thử nghiệm khả thi.

Bạch Thanh vờ như không nhìn thấy, lên tiếng hỏi: “Mọi người có kiểm tra tình hình bên trong kiệu hoa không?”

“Không có... xin lỗi,” Người phụ nữ xinh đẹp ngập ngừng: “Lúc đó tôi sợ quá, không dám hó hé gì.”

Giờ nghĩ lại mới thấy đó là một thời cơ ngàn năm có một, nhưng đã lỡ mất rồi. Cô ta lúc này cũng có chút tiếc rẻ.

“Chị gái, chị không cần phải xin lỗi đâu,” Cố Tùng Văn bỗng lên tiếng, nói với người phụ nữ xinh đẹp: “Trong tình cảnh lúc đó, cách làm của chị mới là sáng suốt nhất.”

Nói xong, cậu ta ném cho Bạch Thanh một ánh nhìn đầy vẻ trách móc: “Cậu không hiểu thì đừng có nói bậy.”

Bạch Thanh: “...”

Tên này chuyển hướng mục tiêu theo đuổi rồi à?

Ngay lập tức, những mảnh ký ức xẹt qua trong đầu đã bác bỏ suy đoán của cô. Chuỗi hành xử kỳ quặc của tên này hóa ra lại là bản tính quen thuộc: vừa không tiếc lời săn sóc ân cần, lại vừa ngấm ngầm giáng những đòn đả kích vào lòng tự tôn của nguyên chủ.

Nguyên chủ vốn dĩ rất chán ghét cậu ta, nhưng dù sao cũng đang sống trong một xã hội thượng tôn pháp luật, nên cô chỉ đành chọn cách phớt lờ, coi như tên này không tồn tại là xong.

Cố Tùng Văn gắt gỏng: “Thanh Thanh, mau xin lỗi người ta đi.”

Bạch Thanh chỉ tay về phía cỗ kiệu hoa mang màu sắc sặc sỡ đến mức toát lên vẻ xui xẻo, nói: “Thấy cỗ kiệu kia không?”

Cố Tùng Văn: “Em đừng có đánh trống lảng...”

Bạch Thanh mỉm cười nhẹ nhàng: “Cậu mà còn sủa bậy trước mặt tôi nữa, tôi nhét cậu vào trong đó đấy.”

Cố Tùng Văn: “...”

Chẳng lẽ vì không đánh thức được quỷ năng, cú sốc quá lớn khiến cô ta phát điên rồi sao?

Nghĩ thì nghĩ vậy, nhưng cậu ta không hề cảm thấy Bạch Thanh đang nói đùa.

Bạch Thanh thật sự dám làm như vậy... Cậu ta vô thức đưa ra kết luận.

Bạch Thanh dường như đã thay đổi hoàn toàn so với trước đây... Ý nghĩ này xẹt qua trong đầu Cố Tùng Văn, nhưng cậu ta chẳng mảy may bận tâm, chớp mắt đã ném sạch sự sợ hãi vừa rồi ra sau đầu. Xét cho cùng, cậu ta đã quen biết Bạch Thanh quá lâu. Sự định kiến đã ăn sâu bén rễ.