Chương 11

Phương Viện vẫn đang chìm sâu vào giấc ngủ giữa vòng vây của vô số thiết bị y tế, chẳng có chút dấu hiệu nào cho thấy cô sắp tỉnh lại.

Bác sĩ điều trị lặng lẽ bước đến sau lưng Bạch Thanh, lên tiếng: “Dựa vào kết quả kiểm tra của cô Phương Viện, có thể khẳng định rằng tự bản thân cô ấy không thể nào chế tạo ra một tấm thẻ quỷ đủ sức khắc chế Quỷ Ảnh.”

Bạch Thanh nhíu mày: “Vậy chẳng phải cô Phương cầm chắc cái chết sao? Anh từng nói, muốn giữ mạng thì phải dựa vào chính mình mà.”

“Cũng chưa chắc,” Bác sĩ điều trị đẩy gọng kính vàng trên sống mũi, chậm rãi nói: “Tôi đã mang trường hợp của cô Phương đi thỉnh giáo các bác sĩ tuyến trên. Hóa ra do tôi kiến thức hạn hẹp, ngài Lạc Tinh – một trong năm vị Giám sát viên đương thời – đang sở hữu một tấm thẻ quỷ đặc biệt. Nó có khả năng hạn chế hành động của những thẻ quỷ sắp thức tỉnh trên người kẻ khác, tạm thời ngăn cách cả hai mà không gây ra chút kích thích nào. Nếu có thể mời ngài ấy ra tay, cô Phương sẽ có thêm một cơ hội để thử nghiệm.”

“Ngài ấy là Trấn quỷ giả cấp mấy vậy?”

“Cấp A.”

Bạch Thanh: “...”

Khoan bàn đến sự thật là Bạch Thanh căn bản chẳng quen biết gì Giám sát viên Lạc Tinh, cho dù cô có thể đứng trước mặt đối phương buông lời thỉnh cầu, thì người ta lấy cớ gì để giúp cô? Dẫu có là Trấn quỷ giả cấp A đi chăng nữa, lạm dụng thẻ quỷ thì cũng chẳng cách cái chết là bao.

Khả năng duy nhất là cô đưa ra điều kiện trao đổi... nhưng liệu người ta có để mắt tới một Trấn quỷ giả cấp D nhỏ nhoi không?

Xem ra chỉ đành tự tìm cách khác thôi.

Loại thẻ quỷ đặc biệt như vậy, liệu cô có thể tự chế tạo ra một tấm không? Ý nghĩ vừa lóe lên, cô bỗng nảy ra một ý tưởng tuyệt diệu.

Nét mặt Bạch Thanh lộ vẻ vui mừng, cô hỏi vị bác sĩ thân thiện: “Tôi có thể mượn Phòng chế thẻ của bệnh viện được không?”

Ánh nắng hắt vào hành lang, phản chiếu lấp lóa trên mắt kính của bác sĩ, che khuất đôi mắt và quá nửa khuôn mặt anh ta.

Bác sĩ điều trị đáp: “Để tôi xem lịch hẹn của Phòng chế thẻ giúp cô... Vận khí của cô tốt đấy! Bây giờ phòng đang trống. Tôi đăng ký giúp cô rồi! Cô cứ lên thẳng tầng thượng là được.”

Bạch Thanh đi thang máy lên tầng thượng, bước vào một căn phòng trắng muốt.

Đây chính là Phòng chế thẻ.

Bốn bức tường đều được quét một loại sơn đặc thù, trong trường hợp Trấn quỷ giả chế thẻ thất bại khiến quỷ lực trong thẻ trống tuôn trào, lớp sơn này sẽ đảm bảo quỷ lực không bị rò rỉ ra ngoài. Nếu quỷ dị thức tỉnh, nó cũng có thể giam cầm quỷ dị trong một khoảng thời gian ngắn, Trấn quỷ giả canh gác Phòng chế thẻ sẽ lập tức hành động để giải quyết con quỷ đó.

Loại sơn này chi phí cực kỳ đắt đỏ, không thể sản xuất đại trà.

Tính trên toàn bộ khu vực ngoại ô của Thành phố Trung tâm, số lượng Phòng chế thẻ đếm chưa quá một bàn tay.

Hơn nữa, việc chế tạo thẻ quỷ bên ngoài Phòng chế thẻ là hành vi vi phạm pháp luật.

Lý do: Gây nguy hiểm cho an toàn công cộng.

Một kiến thức thú vị: Chế tạo thẻ quỷ bên trong quỷ vực lại là việc hoàn toàn hợp tình hợp lý hợp pháp.

May mắn là Phòng chế thẻ được sử dụng miễn phí, nếu không, số tiền tích cóp vừa ting ting vào tài khoản ngày hôm qua của Bạch Thanh rất có thể sẽ bị bay màu một khoản khiến cô phải xót xa.

Còn về lý do tại sao Phòng chế thẻ lại miễn phí thì cũng rất dễ hiểu. Lấy một ví dụ đơn giản: nếu phòng hút thuốc mà thu phí, thì số người hút thuốc bừa bãi nơi công cộng chắc chắn sẽ tăng lên.

Hầu hết các Trấn quỷ giả bước vào Phòng chế thẻ đều không nghĩ rằng mình sẽ thất bại, cũng chẳng ai tin thẻ quỷ của mình sẽ thức tỉnh phản chủ, hơn nữa, theo góc nhìn của Bạch Thanh, Trấn quỷ giả chưa chắc đã giàu có... Mà kẻ giàu có thì cũng có thể rất keo kiệt, chẳng đời nào chịu bỏ tiền ra để thuê Phòng chế thẻ.

Một khi xảy ra chuyện, thì chắc chắn là chuyện tày đình.

Thế nên thà cứ miễn phí cho xong.

Đứng trên góc độ an toàn đô thị, chính sách miễn phí là hoàn toàn chính xác.

Tóm lại, ngàn lần biết ơn sự miễn phí.

Bạch Thanh đóng chặt cửa Phòng chế thẻ, nín thở ngưng thần, bắt đầu cảm nhận quỷ năng. Một cảm giác vừa quen thuộc vừa xa lạ len lỏi, từng luồng năng lượng lại dồn dập vọt lên đỉnh đầu.

Một tiếng “bụp” vang lên, cô lại chìm vào trạng thái huyền diệu.

Ý thức lạc vào một thế giới hoang vu, trên đỉnh đầu là màn đêm sâu thẳm không thấy bến bờ.

Thứ Bạch Thanh muốn tạo ra lần này là Mạnh Bà – vị Âm sứ chốn Địa phủ chuyên cai quản việc xóa bỏ ký ức của sinh hồn.

Tương truyền trên đường Hoàng Tuyền có một dòng sông tên là Vong Xuyên, bắc ngang qua sông là cây cầu Nại Hà. Bước qua cầu Nại Hà sẽ thấy một đài cao bằng đất gọi là Vọng Hương Đài. Mạnh Bà luôn đứng cạnh Vọng Hương Đài, chuyên tâm ninh nấu canh hương.

Con người sau khi chết sẽ được đứng trên Vọng Hương Đài nhìn ngắm nhân gian lần cuối, sau đó uống một bát canh hương do Mạnh Bà tự tay nấu. Những vướng bận hồng trần, những bi hoan ly hợp sẽ bị lãng quên sạch sẽ, đầu thai chuyển kiếp lại là một cuộc đời hoàn toàn mới.

Lẽ thường mà nói, Mạnh Bà cai quản Ty Luân Hồi, bét nhất cũng phải là một tấm thẻ quỷ cấp C, nhưng bà gần như không có chút sức chiến đấu nào, nói là trói gà không chặt cũng chẳng ngoa. Từ xưa đến nay, thiếu gì những giai thoại về việc không uống canh Mạnh Bà mà vẫn đầu thai chuyển thế, kết quả là vẫn giữ trọn vẹn ký ức kiếp trước cơ chứ. Điều đó chứng tỏ, chỉ cần âm hồn có chút đỉnh khả năng chiến đấu, hoặc hạ quyết tâm không chịu uống canh, thì xác suất lách luật thành công là hoàn toàn có thể.

Mạnh Bà vốn dĩ không mạnh về vũ lực.

Thế nên, xếp vào cấp D là vô cùng hợp lý.

Thẻ quỷ Mạnh Bà vốn không dùng để chiến đấu, thứ Bạch Thanh thực sự thèm muốn chính là bát canh Mạnh Bà danh bất hư truyền kia.

Nếu ép Quỷ Ảnh uống bát canh này, chắc hẳn sẽ khiến nó tạm thời quên đi việc mình sắp thức tỉnh, hơn nữa quá trình này diễn ra vô cùng êm dịu, không mang tính kích thích. Nhờ vậy, nó sẽ không cảm thấy bị đe dọa để rồi đẩy nhanh tốc độ thức tỉnh, hoặc trực tiếp quay trở lại cơ thể chủ nhân như lúc ở trong quỷ vực – không ngừng bào mòn, cuối cùng nuốt chửng luôn cả chủ nhân.

Thẻ quỷ thực chất tồn tại ngay bên trong cơ thể Trấn quỷ giả, dẫu là Trấn quỷ giả hùng mạnh đến đâu cũng không thể ngăn cản thẻ quỷ quay về với cơ thể mình, từ đó dẫn đến việc không thể dùng cách tiêu diệt quỷ dị để cứu mạng những Trấn quỷ giả đang bị thẻ quỷ đe dọa sinh mệnh.

Những lời của bác sĩ điều trị đã gợi mở cho Bạch Thanh một tia hy vọng mới.

Bạch Thanh bắt đầu phác họa hình dáng Mạnh Bà trong tâm trí, dung mạo của Âm thần luôn gắn liền với lai lịch của họ. Có rất nhiều truyền thuyết về Mạnh Bà, một trong số đó kể rằng bà chính là Mạnh Khương Nữ [1], người phụ nữ khóc ròng rã dưới chân Vạn Lý Trường Thành nhưng không tìm thấy xác chồng. Quá đỗi đau khổ, bà đã dành rất nhiều năm tháng để chưng cất ra một loại canh hương có khả năng xóa bỏ ký ức, mong muốn quên đi mọi chuyện ở tiền kiếp. Ông trời cảm động trước tấm chân tình ấy, bèn miễn cho bà nỗi khổ luân hồi, phong làm quan chức dưới Địa phủ.

Một truyền thuyết khác lại cho rằng Mạnh Bà [2] sống vào thời cổ đại, sinh ra đã có tuệ căn, sống đến tám mươi mốt tuổi mới qua đời. Sau khi chết bà đắc đạo, trở thành Âm thần.

Dù có vô số dị bản, nhưng có một điều chắc chắn: Mạnh Bà là một vị Thần quan U minh mang dáng vẻ của một bà lão.

Bạch Thanh lẩm nhẩm: “Chủ nhân Ty Luân Hồi, nắm giữ ký ức thế gian. Mái tóc hoa râm, dung mạo già nua, vóc dáng thấp bé, lưng còng gối mỏi. Khoác trên mình bộ ru quần họa tiết chìm, tay chống gậy đầu lâu, đầu gậy treo lồng đèn giấy trắng. Tên thật không rõ, người đời suy tôn Mạnh Bà. Nhận sắc lệnh Phong Đô, thường trú bên cầu Nại Hà, hái hoa Địa ngục, múc nước Vong Xuyên, ninh đủ tám vị canh hương. Uống vào quên sạch tiền kiếp, buông bỏ ái hận, muộn phiền tiêu tán. Giúp âm hồn bước vào Lục đạo luân hồi, đầu thai chuyển kiếp.”

“Rửa sạch quá khứ”

“Chạm tới kiếp sau”

“Canh hương đã sôi!”

Tấm thẻ trống cấp D vỡ nát, quỷ lực đen kịt tuôn trào, dần dần phác họa ra hình bóng một bà lão.

Thoạt nhìn, người ta chắc chắn sẽ bị sự già nua, mục ruỗng của bà lão làm cho kinh hồn bạt vía, nhưng nếu nhìn kỹ, sẽ nhận ra bầu không khí âm u đáng sợ ấy chỉ là lớp nền của Địa ngục, còn trong đôi mắt đã phai nhòa linh hoạt kia lại ngập tràn sự từ bi.

Bên cạnh bà lão là một vạc canh đang sôi sùng sục, bọt khí nổi lên ùng ục. Trên tay bà bưng một chiếc bát đựng đầy thứ nước súp tỏa hương thơm lừng.

Bà lão mỉm cười, dùng chất giọng khàn khàn già nua cất lời mời gọi: “Uống canh đi con.”

Bạch Thanh: “... Cảm ơn bà, nhưng cháu không khát ạ.”

Bà lão cũng chẳng để tâm, lẳng lặng cúi đầu dùng chiếc muôi dài khuấy đều vạc canh.

Bạch Thanh thoát khỏi biển ý thức, tấm thẻ trống trên tay đã in rõ ngoại hình của Mạnh Bà. Mặt sau tấm thẻ hiện lên những dòng chữ huyền bí mà chỉ mình cô mới có thể đọc được.

Tên quỷ: Mạnh Bà (Gương mặt hút fan nhất Địa phủ, tương truyền nhan sắc thật sự là một đại mỹ nhân).