Chương 505

Đứng trước một ngã ba tối om, Lê Tri vừa định phân biệt hướng đi thì bất ngờ – âm thanh nặng nề của dây xích kéo lê trên đá vang lên, chát chúa và rền rĩ như từ địa ngục vọng lên. Xen giữa tiếng xích là những cú va mạnh xuống đất, như thể một cơ thể nặng nề đang bị kéo lê trên nền đá lạnh.

Lê Tri sững người. Hình ảnh bức họa mộ hiện về trong đầu – những người bị buộc xích chân, tự nguyện nhảy xuống hố chôn sâu.

Không thể là người sống. Không thể.

Tiếng xích càng lúc càng gần. Cả ba lối đi đều chìm trong bóng đen, không thể phân biệt được âm thanh phát ra từ hướng nào. Cô biết, chỉ cần chọn sai đường, hậu quả sẽ thảm khốc.

Không suy nghĩ thêm, Lê Tri nhìn quanh và nhanh chóng nhận ra một hốc đá lớn nhô lên phía trên bên trái. Cô bật người, dùng chỗ lồi lõm trên tường để trèo lên. Thân thể di chuyển nhẹ nhàng, cơ bắp phối hợp linh hoạt. Trong lúc trèo, cô mới nhận ra: thể chất của mình rất tốt – sức bật mạnh, tay chân dẻo dai – như thể đây là bản năng.

Cô giơ đuốc lên soi vào trong hốc. Bên trong chỉ có bụi đá, không thấy dấu hiệu gì bất thường. Không khí kín, khô ráo – nơi này đủ an toàn để ẩn thân. Không chần chừ, Lê Tri chui hẳn vào, cẩn thận tắt đuốc rồi nằm thấp xuống, giữ tư thế phòng ngự, nín thở chờ đợi.

Không gian lập tức chìm vào bóng tối đặc quánh. Cô dồn toàn bộ giác quan vào thính giác. Khoảng hai phút sau – dài như một thế kỷ – âm thanh kim loại va chạm với nền đá bỗng rõ ràng hơn, kéo lê sát đến dưới miệng hốc.