Ánh mắt dò xét từ trên cao xuống vừa âm hiểm vừa lạnh lẽo, giống như lưỡi dao kề sát cổ, khiến người ta gai người.
Tạ Thanh Man lại dường như không hề hay biết.
Cô khẽ nhấp một ngụm rượu, dưới ống kính máy quay, cô tiếp tục nói cười vui vẻ với nam nghệ sĩ bên cạnh.
Mãi cho đến khi thang máy kính lên tới tầng đỉnh, Diệp Diên Sinh biến mất khỏi tầm mắt, cô mới thu lại vẻ mặt, trở nên lạnh nhạt.
Gương mặt cô vẫn không để lộ chút cảm xúc nào, nhưng ly rượu trong tay đã phản bội chủ nhân của nó.
Dòng rượu Sherry ngọt lịm trong ly dao động từng lớp sóng sánh, tựa như tâm tư đang khó lòng bình lặng.
Buổi tiệc rượu làm nóng không khí diễn ra rất ngắn, các ngôi sao theo sự chỉ dẫn của nhân viên công tác, lần lượt từ thảm đỏ bước vào yến tiệc.
Thứ tự thảm đỏ và vị trí chỗ ngồi tại hiện trường đã được lập danh sách từ lâu, chuyển đến tay tất cả mọi người.
Ảnh hậu có tầm ảnh hưởng lớn trên văn đàn quốc tế vì chấn thương nên không thể đến dự. Theo quy tắc ngầm "giới điện ảnh cao hơn giới truyền hình và giới âm nhạc", cùng địa vị của các vòng tròn, người đi cuối cùng là Ảnh đế Hoắc Dực, còn người áp chót thuộc về Tạ Thanh Man - Thị hậu đạt "Tam đại mãn quán".
Tiếc là có kẻ không giữ quy tắc.
Đến lượt mấy người cuối cùng, nhân viên công tác vẻ mặt đầy khó xử đi tới thông báo:
Chu Uyển - người xếp ngay trước Tạ Thanh Man đã biến mất.
Phía Tạ Thanh Man tự nhiên không chấp nhận bị người khác xoay như chong chóng, chỉ yêu cầu nhân viên "tiếp tục tìm".
"Còn biết xấu hổ không nữa!"
Đợi nhân viên công tác vừa đi, trợ lý nhỏ đóng cửa lại, mắng thẳng thừng: "Loại hạ đẳng gì không biết, địa vị bản thân không vững, trong giới không có tiếng nói, liền quay sang bắt nạt chị."
"Mấy thủ đoạn không lên nổi mặt bàn này chị thấy nhiều rồi," Tạ Thanh Man vốn có phong thái điềm tĩnh, cũng không giận, chỉ cười lắc đầu: "Có điều hôm nay nhiều phóng viên thế này, không ngờ cô ta còn dám chơi trò đó."
Giới giải trí đấu đá nhau chẳng khác nào cung tâm kế, những mũi tên ngầm nhiều đến mức đảo lộn cả tam quan và trí tưởng tượng.
Nhưng một khi bày thủ đoạn ra ngoài mặt thì rất dễ để lại lời ra tiếng vào, cho nên bình thường không ai muốn xé rách mặt nhau.
Xem ra mấy câu đáp trả của cô tối nay đã đâm trúng tử huyệt của Chu Uyển rồi.
Nhân viên công tác bên ngoài hoàn toàn không tìm thấy người, trợ lý nhỏ tức đến bốc hỏa, đầy phẫn uất.
"Cô ta dám chọn đúng lúc dầu sôi lửa bỏng để giở trò, rõ ràng là ỷ vào việc phía sau có kim chủ chống lưng..."
"Được rồi, nói ít vài câu đi."
Tạ Thanh Man day day huyệt thái dương, tựa vào sofa trong tiệc rượu: "Gọi điện cho công ty, bảo người quản lý của chị liên hệ với các ê-kíp phía sau."
Cô liếc nhìn thời gian: "Em canh giờ giúp chị, hai mươi phút sau nhắc lại."
"Chị Thanh?"
Trợ lý nhỏ không hiểu.
Tạ Thanh Man nhắm mắt nghỉ ngơi, giọng điệu vẫn nhẹ nhàng bâng quơ, thậm chí có thể coi là ôn hòa lương thiện:
"Chu Uyển tưởng rằng cướp vị trí áp chót của chị là chỉ làm mất mặt một mình chị thôi sao?"
Tin tức lan truyền nhanh chóng.
Trái ngược với vẻ bình tĩnh của Tạ Thanh Man bên ngoài hội trường, bên trong hội trường lại có rất nhiều người hạ thấp giọng bàn tán.
"Phía ê-kíp của Chu Uyển có chuyện gì vậy?"
"Không biết, nhưng lúc này mà biến mất thì chẳng khác nào tuyên bố với thiên hạ là muốn cướp vị trí áp chót của Tạ Thanh Man à?"
"Tiếc là cuộc chiến thảm đỏ chưa bao giờ là cuộc chiến thể diện, mà là cuộc chiến tài nguyên sau này."
Có người cười phân tích: "Vị trí áp chót không phải cứ rộng lượng là nhường được. Tạ Thanh Man định xuống đài thế nào đây?"
"Chậc, tối nay có trò hay để xem rồi."
Vài câu nói bay đến khu vực ghế ngồi của VIC.
Khương Nghiên giẫm giày cao gót đi tới: "Xem ra cô nhóc của anh tối nay gặp rắc rối rồi."
Diệp Diên Sinh không đáp lời.
Anh khẽ rủ tầm mắt, cổ tay nhàn nhã đặt một bên. Đốt ngón tay hơi gập lại gõ nhẹ lên mặt bàn.
Từng tiếng một.
Tiếng gõ nhịp cùng nhịp tim, không nhanh không chậm, nhưng lại mài mòn thần kinh người khác.
Khương Nghiên hơi nghiêng người, cười nói: "Có cần tôi tạo cơ hội cho anh làm anh hùng cứu mỹ nhân không?"
Dưới khán đài ánh sáng đan xen, ngũ quan của người đàn ông chìm trong bóng tối mập mờ.
Đường nét của anh càng thêm sắc sảo, khuôn mặt thêm phần góc cạnh, lạnh lùng và u ám. Cảm giác âm hiểm này quá gai người, hoàn toàn lạc lõng với tiếng cười nói xì xào xung quanh.
Diệp Diên Sinh khẽ nâng mí mắt, ngả người ra sau, hờ hững nói: "Cô có thể đi mà thành toàn cho người khác."
"Anh đừng hại tôi chứ."
Khương Nghiên nhướng mày: "Nợ anh ân tình là một chuyện, còn chuyện đắc tội người khác như vả vào mặt họ thì thôi đi."
Nụ cười của cô ẩn chứa thâm ý: "Dù sao thì anh Tăng bồi dưỡng nữ minh tinh kia cũng là kẻ có thù tất báo, tôi sợ sau này bị tìm đến tận cửa."
Từ "sợ" này có chút giả tạo, nhưng chuyện hôm nay xem như đã va phải họng súng của Diệp Diên Sinh rồi.
"Vậy thì gọi đến đây cho tôi xem."
Anh không để tâm lắm, nụ cười giấu theo dao găm: "Tôi cũng muốn xem xem là anh Tăng nào."
Ai ngờ mới qua 15 phút, Tạ Thanh Man đã bước lên thảm đỏ.
Nhượng bộ rồi sao?
Tại hiện trường xôn xao đoán già đoán non, nhưng thắc mắc nhanh chóng được giải đáp.
Người phụ trách TOAO Khương Nghiên và "nữ ma đầu" thời trang Milan Archie đích thân xuống thảm đỏ đón tiếp. Trong phút chốc đèn flash nháy liên hồi, sau đó Tạ Thanh Man và ảnh đế chỉ cách nhau hai bước chân, gần như cùng lúc tiến vào hội trường.
Lúc này kẻ ngốc cũng ngửi ra được tình hình là gì rồi.
Chuyện cướp vị trí áp chót thực ra năm nào cũng có, nói lớn không lớn nói nhỏ không nhỏ:
Xử lý tốt thì nổi bật hẳn lên nhưng chỉ đắc tội cá nhân.
Xử lý không tốt thì bên ban tổ chức và các ê-kíp phía sau đều khó chịu.
Rõ ràng, hôm nay Ảnh đế không muốn để một kẻ thích gây chuyện đi sau mình; còn TOAO thì chỉ cảm thấy kẻ nào gây rối chính là đang tát vào mặt mình.
Đến khi ê-kíp của Chu Uyển phản ứng lại, muốn cứu vãn cũng đã muộn.
Thảm đỏ đã được dọn đi trực tiếp.
Cái tát vang dội này không chỉ khiến Chu Uyển ngẩn ngơ, mà còn khiến những người khác sững sờ.
Dưới ống kính, các ngôi sao dù tâm cơ có dậy sóng thế nào thì bề ngoài vẫn phải đoan trang, không màng thế sự. Nhưng nhân viên công tác và cánh săn ảnh rảnh rỗi trong hội trường thì được xem kịch ở cự ly gần, tin tức nóng hổi bùng nổ trong phạm vi nhỏ.
"Dọn rồi?!"
"Trời ạ, tôi không nghe lầm chứ, TOAO không nể mặt đến thế sao, trực tiếp dọn thảm đỏ?"
"Cậu đừng quên, TOAO đã đổi chủ từ lâu rồi, người phụ trách nhậm chức hồi đầu năm là đại tiểu thư chính hiệu, cậu tưởng người ta là người hiền lành chắc?"
"Cái đó khác, sau lưng Chu Uyển..."
Người bàn tán hạ thấp giọng: "Là anh họ Tăng kia, trong giới Bắc Kinh có mấy người dám không nể mặt anh ta? Hơn nữa bộ phim điện ảnh đầu tiên của Tạ Thanh Man bị đột ngột thay vai, nhìn kiểu gì cũng thấy giống như đắc tội người ta."
"Có phải đắc tội hay không thì khó nói, nhưng sao cậu biết sau lưng Tạ Thanh Man không có chỗ dựa?"
Bên cạnh có người cười lạnh: "Năm đó cô ta chỉ là một sinh viên năm nhất không bối cảnh, mà có thể nhận được vai nữ chính của đạo diễn danh tiếng, nói không có khuất tất ai mà tin được?"
Xung quanh vang lên tiếng hít khí lạnh, sau đó rơi vào sự im lặng kỳ quái.
"Lại nói đến Thị hậu của chúng ta, cảnh nổ tung cũng dám tự đóng, để mài giũa một cảnh quay ba phút đến mức không tì vết, có thể đứng dưới mưa xối xả nửa tiếng đồng hồ, được coi là tấm gương kính nghiệp trong ngành rồi nhỉ?
Nhưng từ khi ra mắt đến nay, cảnh hôn cô ta nhất định phải dùng góc quay đánh lừa. Cảnh thân mật toàn dùng đóng thế. Cậu đoán xem tại sao?"
"Thôi đủ rồi. Chuyện nhỏ như cảnh hôn dùng góc quay đánh lừa với cảnh thân mật dùng đóng thế cũng đáng để đem ra nói sao?"
Người ngồi nghe nãy giờ không cho là đúng cười khẩy một tiếng, dùng giọng điệu hờ hững nhưng đâm trúng trọng tâm: "Để tôi nói cho mà nghe."
"Có thể khiến người trong ngành phải giữ kín miệng về chuyện này đó mới là bản lĩnh."
[Có con bài tẩy sao không nói với tôi một tiếng? Sớm biết giới thời trang chịu đứng ra chống lưng cho cô, thì lúc tôi liên hệ với ê-kíp của Hoắc Dực đã không cần đề cập đến chuyện trao đổi tài nguyên rồi.]
Người quản lý hớt hải gửi tin nhắn.
[Không có.]
[May mắn thôi.]
Mặc dù trong lòng Tạ Thanh Man đã có tính toán chuyện thảm đỏ này. Cô biết người quản lý có bản lĩnh thuyết phục được ảnh đế, xử lý rất ổn. Nhưng cô chưa từng nghĩ tới TOAO và Archie lại chủ động chìa cành cọ ra khiến cái tát này lại đau đến thế.
Cứ như là đang trút giận thay cô vậy.
Nhưng cô chẳng cần đoán cũng biết cái quan trọng nằm ở đâu. Ở cái mảnh đất Bắc Kinh này, kẻ dám vả mặt người đứng sau Chu Uyển chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Chuyện này có chút buồn cười.
Cái phong thái bao che khuyết điểm này của anh, cứ như là tình sâu nghĩa nặng với cô lắm vậy.
Nếu không phải cô biết rõ…
Ánh mắt Tạ Thanh Man khẽ trầm xuống.
Sau khi hoàn thành một loạt quy trình ký tên trên thảm đỏ, chụp ảnh và trả lời phỏng vấn Khương Nghiên và Archie đi cùng đã rời đi từ lâu, thay bằng nhân viên công tác dẫn đường:
"Cô Tạ, phiền cô đi theo tôi."
Tạ Thanh Man không quá bận tâm, cúi đầu lướt điện thoại, vừa nhảy ra một tin nhắn.
Chỉ có hai chữ ngắn gọn súc tích:
"Qua đây."
Cái tông giọng ra lệnh như phát tối hậu thư này, cô không thể nào quen thuộc hơn được nữa.
Tạ Thanh Man bỗng trở nên cảnh giác.
Lúc này cô mới phát hiện, hướng chỉ dẫn của nhân viên công tác khác với khu vực chỗ ngồi định sẵn ban đầu.
Là vị trí hàng đầu tiên khu S.
Trong hội trường hôm nay, các ngôi sao và phần lớn người trong ngành đều được xếp chỗ từ khu A. Khu S chỉ có hai hàng, bày trí như một buổi tiệc trà là vị trí của các giới tư bản.
"Chị Thanh, sao vậy?"
Trợ lý nhỏ tự nhiên cũng nhận ra sự thay đổi vị trí, nhưng đổi lên hàng đầu cũng đâu phải chuyện xấu, nên không quá để ý.
Cô ấy chỉ thấy Tạ Thanh Man hôm nay kỳ lạ vô cùng.
Tạ Thanh Man không nói gì.
Phía cuối tầm mắt là bóng tối không tan, ánh sáng tập trung trên sân khấu đang lan dần xuống dưới đài.
Diệp Diên Sinh ngồi ở đó.
Có lẽ là thói quen của kẻ bề trên, không cần lời nói hay động tác, cũng mang lại cho người ta một áp lực vô hình.
Khương Nghiên ở bên cạnh người đàn ông nghiêng đầu cười khẽ, dường như đang trêu chọc điều gì đó.
Tạ Thanh Man khẽ hừ nhẹ một tiếng.
Cô ném điện thoại cho trợ lý, bỏ mặc nhân viên công tác, tự đi về phía vị trí định sẵn ban đầu.
"Cô Tạ?"
Nhân viên công tác không ngờ cô sẽ quay đầu bỏ đi, ngẩn người: "Cô không thể…"
Dưới ống kính, giữa bao nhiêu con mắt, ngăn người thì không tiện, mà để người đi thật thì không biết ăn nói thế nào.
Trong phút chốc, sắc mặt nhân viên công tác thay đổi liên tục, tiến thoái lưỡng nan.
Những ánh mắt dò xét xung quanh chỉ có tăng chứ không giảm.
Kẻ lăn lộn trong giới này toàn là những tay cáo già, đối với chuyện thảm đỏ đều ngầm hiểu ý nhau, nhưng những ánh mắt tò mò, coi thường, dửng dưng, thích thú… đủ loại tầm mắt đều đang cố ý hoặc vô ý lướt qua người Tạ Thanh Man.
Tạ Thanh Man nào quản những chuyện đó?
Cô giẫm trên đôi giày cao gót 12cm, dáng đi uyển chuyển sinh động, thong thả ngồi xuống vị trí cũ.
Như một nhành hoa trà trắng thanh tao thoát tục.
Sau khi khai mạc là một đoạn trình diễn thời trang và tiết mục biểu diễn, sau đó là những bài phát biểu theo lệ, không có gì thú vị.
Tạ Thanh Man thực sự thấy ngột ngạt, mượn cớ ra ngoài nghe điện thoại để hít thở không khí, định canh chuẩn giờ rồi quay lại.
Trên đường về, có thêm một người.
Ánh sáng ở hành lang hơi tối.
Người đàn ông ngậm một điếu thuốc, dáng người cao lớn hòa vào bóng tối đặc quánh.
Làn khói xám xanh bay lên, che khuất một nửa ngũ quan sắc sảo của anh, sống mũi cao thẳng, đuôi mắt hơi hẹp, mang theo một vẻ bạc bẽo tuyệt tình.
Tạ Thanh Man ngay cả một ánh nhìn cũng không thèm lướt qua.
Thấy cô hạ quyết tâm coi mình như không tồn tại, Diệp Diên Sinh khẽ nheo mắt, sắc mặt âm trầm đến đáng sợ.
Ngay khoảnh khắc lướt qua nhau, người đàn ông lên tiếng:
"Tạ Thanh Man."
Anh gọi cô, giọng nói vừa lạnh vừa nhạt, không nghe ra cảm xúc gì nhưng áp lực lại đầy rẫy.
Dù anh chẳng nói gì, cô cũng hiểu rõ, anh muốn cô ngoan ngoãn quay lại đó.
Mang theo một chút ý vị cưỡng ép.
Tạ Thanh Man không động đậy.
Giằng co chưa đầy hai giây, người đàn ông khẽ nheo mắt, dập tắt điếu thuốc.
Anh đột nhiên tiến lên, nắm chặt lấy cổ tay Tạ Thanh Man, dứt khoát kéo cô rẽ vào một góc khuất kín đáo.
"Em đang giả vờ không quen tôi đấy à?"
Lối đi thoát hiểm không có ai qua lại, một mảnh tĩnh lặng, nhưng không gian quá trống trải nên có tiếng vang.
"Không có."
Tạ Thanh Man thản nhiên.
Đối mắt với anh vài giây, trong đầu cô lướt qua những hình ảnh tối nay và vô vàn chuyện trước đây.
Gương mặt cô hiện lên một nụ cười nhàn nhạt, giọng điệu cũng hờ hững: "Tôi chỉ là không muốn làm ngài mất hứng thôi. Dù sao thì dường như tối nay ngài cũng chẳng có thời gian để ý đến tôi."
Tạ Thanh Man chính là như vậy.
Thái độ luôn ôn hòa, giọng nói cũng đủ bình thản, dường như ngoan ngoãn dịu dàng hơn bất cứ ai. Nhưng trong bầu không khí lúc này, có thể cảm nhận được lời nói của cô có bao nhiêu phần mỉa mai châm chọc.
Toàn là dao găm bọc trong nhung lụa.
Diệp Diên Sinh bị cô gọi bằng một chữ "ngài" nghe mà phát bực, cười nhạt một tiếng, mất sạch kiên nhẫn.
Anh nắm lấy vai cổ cô kéo lại, trực tiếp xoay tay ấn người cô lên vách tường, áp sát xuống. Dáng vẻ anh cúi đầu quá đỗi lạnh lùng, trong mắt như chứa cả một lưỡi băng của đêm đông, vừa tàn nhẫn vừa sắc lẹm.
Tạ Thanh Man vừa mới cựa quậy đã bị anh trấn áp trở lại.
Rầm.
Tấm lưng va vào bức tường lối thoát hiểm, Tạ Thanh Man hít một hơi lạnh, trong lòng muốn chửi thề: "Đau."
Rõ ràng, loại người như Diệp Diên Sinh không ăn cái bài làm nũng hay kiểu cách đó, không thèm để ý đến lời cô nói, cũng chẳng buồn giảng đạo lý.
Anh lên tiếng là trực tiếp động thủ.
"Anh làm gì vậy?" Khoảng cách quá gần, tấm lưng gầy mỏng của Tạ Thanh Man căng cứng lại, có chút không tự nhiên.
Cảm nhận được sự cứng nhắc trong giây lát và sự căng thẳng khó nhận ra của cô, tâm trạng Diệp Diên Sinh trở nên vui vẻ.
Những ngón tay lạnh lẽo của anh áp sát vào má cô, vỗ nhẹ hai cái: "Tìm em ôn lại chuyện cũ."
Hành động này quả thực quá đỗi cợt nhả.
Lỗ tai Tạ Thanh Man tê dại. Chỉ là lúc này vùng vẫy cũng vô ích, cô cũng không cử động.
Cô nhìn anh, cảm thấy nực cười: "Ôn lại chuyện cũ?"
Phía dưới bên trái yết hầu của người đàn ông có một vết sẹo rất mờ, bị một mặt Phật bản mệnh của sợi dây chuyền xương rắn che khuất đi sự hiện diện, ẩn hiện trong cổ áo.
Vết tích đó chỉ có khoảng cách quấn quýt bên cổ ngày xưa mới có thể nhìn rõ.
Tạ Thanh Man giơ tay lên, dựa vào ký ức, gạt mặt dây chuyền Phật sang một bên, đầu ngón tay nhẹ nhàng lướt qua vết sẹo đó rồi dừng lại:
"Vậy tối nay anh muốn cùng tôi ôn lại tình xưa, hay là tiếp tục cuộc vui trên giường?"
≧◔◡◔≦
------------------------------
Toidoc.org lưu truyện bạn đang đọc tại 
