Chương 24: Món Hời

Phó Nghi Cầm luôn vô cùng tự hào về đứa con trai này của mình. Đáng tiếc thay, năm xưa bà ta cũng từng đem lòng ái mộ trượng phu Đinh Trị Bình y như vậy, luôn đinh ninh rằng học thức và văn tài của ông ta chẳng hề kém cạnh ai. Nhớ lại thuở ấy, khi mọi người đều chế giễu bà ta là kẻ gả thấp, bà ta đã nuốt cục tức vào lòng, luôn tin tưởng rằng trượng phu rồi sẽ có ngày vươn lên xuất nhân đầu địa, mang về cho bà ta một danh hiệu Cáo mệnh phu nhân vẻ vang.

Thế nhưng, người tính không bằng trời tính. Hơn mười năm đằng đẵng trôi qua, Đinh Trị Bình vẫn cứ mãi chôn chân ở vùng đất Giang Châu ấy, làm một chức quan lục phẩm quèn. Đừng nói đến giấc mộng Cáo mệnh phu nhân mà bà ta từng hằng đêm tơ tưởng thuở thiếu thời, mà nay, cả nhà bà ta thậm chí còn phải luân lạc đến mức quay về Lạc Dương để nương nhờ nhà mẹ đẻ.

Trải qua bao thăng trầm, giờ đây Phó Nghi Cầm đã thấu hiểu sự đời. Sự thất vọng tràn trề về người chồng vô dụng đã khiến bà ta dồn hết mọi tâm tư và kỳ vọng lên người con trai. Suy cho cùng, vinh quang của một người phụ nữ nếu không dựa vào phu quân thì cũng chỉ có thể trông cậy vào nhi tử. Chính vì thế, kỳ vọng bà ta dành cho Đông ca nhi là cực kỳ to lớn.

Trong thâm tâm Phó Nghi Cầm, bà ta luôn cho rằng những tiểu thư khuê các bình thường căn bản không hề xứng lứa vừa đôi với con trai bảo bối của mình.

Theo phong tục Đại Đường, nam nữ thường mười một, mười hai tuổi đã bắt đầu đính hôn, đợi đến khi nhà gái đến tuổi cập kê là sẽ chính thức cử hành hôn lễ. Hồi còn ở Giang Châu, cũng từng có không ít người vì nể trọng xuất thân Trường Nhạc Hầu phủ của bà ta mà ngỏ ý muốn làm mai cho Đinh Mạnh Phi. Tuy nhiên, Phó Nghi Cầm chẳng để mắt tới một ai. Bà ta khăng khăng ép hôn sự của Đinh Mạnh Phi lại, mãi đến khi hắn qua mười ba tuổi vẫn chưa chịu định đoạt. Để rồi nay vừa mới chân ướt chân ráo về đến kinh thành, bà ta đã lập tức nhắm ngay vào đích trưởng nữ của Hầu phủ là Phó Minh Hoa.

Xét về mọi mặt, Phó Minh Hoa có xuất thân vô cùng cao quý. Thứ nhất, nàng là đích trưởng nữ của Hầu phủ, địa vị ngang hàng với Phó Nghi Cầm năm xưa. Do đó, trong thâm tâm bà ta, đứa cháu gái này hoàn toàn xứng đáng làm con dâu mình. Thứ hai, và cũng là điều quan trọng nhất, mẫu thân của Phó Minh Hoa lại xuất thân từ Tạ gia. Tạ gia ở Giang Châu có quyền thế ngập trời ra sao, một người đã sống ở đó nhiều năm như Phó Nghi Cầm tự nhiên thấu hiểu rõ hơn ai hết.

"Nếu như hai nhà chúng ta có thể thân càng thêm thân, chẳng phải là chuyện vẹn cả đôi đường hay sao?"

Bạch thị siết chặt chiếc khăn lụa trong tay, nhìn chằm chằm vào đứa con gái đang mộng tưởng hão huyền, liên tục cười lạnh: "Cái tâm tư này của con, nếu để lọt đến tai cha con, thì e rằng cả đời này con đừng hòng bước chân qua cổng Phó gia thêm nửa bước nữa!"

"Thì chính vì biết cha rất khó nói chuyện nên con mới phải bàn bạc trước với nương mà." Phó Nghi Cầm ra sức lắc lắc cánh tay Bạch thị, làm nũng y hệt như thuở ấu thơ mỗi khi muốn vòi vĩnh điều gì: "Con thừa biết trên đời này chỉ có nương là thương con nhất thôi."

Giả sử hôm nay thứ bà ta cầu xin là một chuyện khác, thì có lẽ Bạch thị vì nể tình mẫu tử mà đã mềm lòng chiều theo ý con. Thế nhưng, khi nghe đến yêu cầu hoang đường này, Bạch thị lập tức dứt khoát rút mạnh cánh tay mình ra khỏi tay con gái: "Người ta nói "con gái gả đi như bát nước hắt đi" quả không sai. Trước kia ta vốn không tin, nay thì đã ứng nghiệm ngay trước mắt rồi."

Từ ngày gả đi, trong đầu Phó Nghi Cầm chỉ còn biết tính toán vun vén cho Đinh gia, cho trượng phu và con cái của mình. Bất cứ ai cưới được Phó Minh Hoa sẽ nhận được món hời lớn đến mức nào, chuyện đó rành rành ra đấy, ai có mắt mà chẳng nhìn thấu. Việc Phó Nghi Cầm nảy sinh lòng tham này âu cũng là lẽ thường tình. Thế nhưng, cái sai lớn nhất của bà ta chính là không nên thực sự ấp ủ cái ảo tưởng hão huyền này...