Chương 8.2: Đêm Khuya U Lửa

Tại một văn phòng rộng rãi nào đó, một người đàn ông trung niên chậm rãi đặt ống nghe xuống, gương mặt không chút biểu cảm. Ngón tay ông ta gõ nhẹ lên mặt bàn vài cái rồi mới cầm tách giữ nhiệt lên, ung dung nhấp một ngụm trà. Trà này thuộc loại thượng hạng, dù là mùa đông vẫn tỏa ra hương thơm ngào ngạt.

Sau đó, ông ta lại nhấc máy gọi vào một dãy số khác.

"Sở trưởng Phí đấy à? Nghe nói chỗ các ông hôm qua có bắt mấy tên tội phạm phóng hỏa bị bỏng phải không?" Sau cặp kính gọng vàng, đôi mắt ông ta lóe lên tia sáng lạnh lẽo, đầy ẩn ý nói: "Loại cặn bã ấy sống trên đời chỉ tổ gây hại cho xã hội, nhất là cái tên cầm đầu ấy, ông thấy có đúng không?"

Sự hỗn loạn của đêm qua đã lùi xa. Sáng sớm khi thức dậy, cả khu đại viện ngập tràn không khí vui như trẩy hội.

Trong số mấy kẻ phóng hỏa bị giải lên đồn ngay trong đêm có cả tên Vương Đại Toàn khét tiếng, gã bị bỏng nặng. Tên đại ác bá cầm đầu đã sa lưới, mọi người còn sợ gì nữa đâu?

"Tiểu Tuyền này, nhà cháu có sao không? Có cần mọi người xúm vào một tay giúp sửa sang lại không?" Đám hàng xóm nhiệt tình đã bắt đầu í ới ngoài sân từ sớm.

"Dạ không sao đâu ạ, cảm ơn mọi người." Khưu Minh Tuyền mỉm cười. Lửa đêm qua được dập tắt kịp thời nên cửa sổ sau nhà cậu chỉ bị ám khói đôi chút, không có gì đáng ngại.

Lúc này, thím Vương vốn hay xỉa xói bỗng chạy tới, mặt mũi hơi ngượng nghịu đưa sang mấy cái bánh bao nhân thịt lớn: "Này Tiểu Tuyền, thím mới hấp hôm qua đấy, tuổi cháu là phải ăn tí thịt cho có sức!"

Thím Lưu đứng cạnh liền "phì" một cái cười thành tiếng: "Ối chà, mặt trời nay mọc đằng Tây rồi cơ đấy."

Giữa những tiếng cười thiện chí của xóm giềng, Khưu Minh Tuyền nhận lấy bánh bao, chia cho ông nội và bà nội mỗi người một cái rồi bẽn lẽn nói lời cảm ơn.

Lưu Đông Phong đi đồn công an từ đêm qua vẫn chưa thấy về. Chiến thắng trước lũ lưu manh đã quét sạch bóng mây u ám trong lòng mọi người, cả khu đại viện ai nấy đều hân hoan rạng rỡ.

Sau bữa sáng, ông nội và bà nội lại khoác bao tải đi nhặt đồng nát. Khưu Minh Tuyền lúc này mới theo kế hoạch đã định, chui vào căn buồng nhỏ.

Cuốn sổ tiết kiệm đứng tên ông nội được giấu kỹ trong nệm giường. Tiếp đó, cậu mở hộp giày cũ, lấy ra số tiền lẻ bên trong. Tiền gửi định kỳ chỉ có tròn sáu mươi đồng, tiền mặt hơn hai mươi đồng, tổng cộng cả gia tài chỉ có hơn tám mươi đồng bạc.

"Có thật là sẽ kiếm được tiền không?" Cậu dù sao cũng chẳng có chút kinh nghiệm buôn bán nào: "Lỡ mà lỗ thì biết làm sao? Liệu có ai mua không?"

"Ngươi đang nghi ngờ ta đấy à? Nghi ngờ vị tổng tài của tập đoàn Thân Sở với tài sản hàng chục tỷ ở thế giới kiếp trước của ngươi sao? Nghi ngờ thiên tài kinh doanh từng lên tạp chí Tài Phú Tung Hoành đấy hả?" Phong Duệ cười như không cười nói.

"Ta đâu có..."

"Nếu được trọng sinh lại một lần, nắm trong tay mọi cột mốc kinh tế quan trọng mà Phong Duệ ta đây còn để lỗ tiền, thì ngươi cứ việc cầm đá đập nát vụn miếng ngọc bội này đi cho xong!"

Khưu Minh Tuyền bấy giờ mới ngượng ngùng im lặng.

Cậu khoác túi lên vai, đi dọc theo con đường lớn ở ngoại ô rồi bắt chuyến xe buýt cứ nửa tiếng lại có một chuyến. Hơn một giờ sau, cậu đã đứng giữa phố Nam Kinh sầm uất, người qua kẻ lại tấp nập.

Dẫu rằng ở kiếp sau cậu cũng sống tại thành phố Đông Thân phồn hoa này, nhưng trong quỹ đạo cuộc đời nghèo khó của mình, cậu chưa bao giờ có cơ hội đặt chân đến những trung tâm mua sắm sang trọng như thế này. Trong ký ức của cậu hoàn toàn không có chút hình ảnh nào về chúng.

"Cứ đi dọc theo hướng này, đến ngã tư đường Tây Tạng là tới." Phong Duệ chỉ dẫn một cách vô cùng sành sỏi.

Quả nhiên, đi được một lát, Khưu Minh Tuyền đã thấy ngã tư đường Tây Tạng. Ngay góc đó là một tòa thương xá mới tinh, cửa kính sáng loáng vô cùng hoành tráng. Dòng chữ lớn "Thương xá Tinh Phẩm Đông Thân" lấp lánh đầy kiêu hãnh.

May mà mình không nhớ lầm, Phong Duệ thầm thở phào một cái.

Anh ta sinh trưởng trong gia đình giàu có, cả nhà đều là khách quen của những thương xá danh tiếng thời bấy giờ. Trong ký ức của anh ta, thương trường Chấn Hưng, Quan Hải hay Tinh Phẩm đều là những nơi anh ta thường xuyên lui tới khi còn nhỏ.

"Trước khi vào, cứ đi rút hết tiền ra đã." Vị đại tổng tài bảo Khưu Minh Tuyền.

Cậu nhìn quanh quất một hồi, quả nhiên quanh các khu mua sắm chẳng bao giờ thiếu ngân hàng. Cách ngã tư không xa là một phòng giao dịch nhỏ của Ngân hàng Công thương.

Cậu chạy vào trong, đưa cuốn sổ tiết kiệm định kỳ và chứng minh thư của ông nội qua cái quầy giao dịch cao ngất. Thời đó chưa có máy tính, chưa có thẻ từ, đến cả mật mã cũng chẳng có.

Cô nhân viên nhìn cậu một lúc rồi đếm đủ sáu tờ mười đồng tiền mặt, sau đó kết toán thêm khoản lãi không kỳ hạn của hơn nửa năm qua. Cuối cùng, cô ấy viết tay các con số vào sổ, đóng dấu cá nhân và dấu của ngân hàng lên đó.

Vào cuối những năm 80 khi lạm phát ở Trung Quốc khá nghiêm trọng, lãi suất tiết kiệm định kỳ ba năm lên tới 8.28%. Việc rút tiền trước hạn thế này đồng nghĩa với việc mất đi một khoản lãi cực kỳ đáng kể!

Đứng giữa đại sảnh thương xá Tinh Phẩm, Khưu Minh Tuyền cảm thấy hơi choáng ngợp. So với những siêu trung tâm thương mại của đời sau, tòa nhà ba tầng này trông có vẻ khiêm tốn, nhưng đại đa số hàng hóa bày bán ở đây vẫn là thứ mà cậu chỉ dám đứng xa mà nhìn chứ chẳng đời nào mua nổi!

Từ hệ thống loa nhỏ ở cửa, giọng nữ ngọt ngào đang liên tục giới thiệu về thương xá mới:

"Kính thưa quý khách, thương xá chúng tôi đang trong thời gian khai trương thử nghiệm, cam kết mang đến dịch vụ và trải nghiệm mua sắm tốt nhất. Thương xá Tinh Phẩm là doanh nghiệp thương mại hiện đại quy mô lớn, với diện tích xây dựng 7500 mét vuông, diện tích kinh doanh 4000 mét vuông gồm 3 tầng lầu. Chúng tôi chuyên kinh doanh các mặt hàng trung và cao cấp, bao gồm 16 ngành hàng với gần 2 vạn chủng loại từ bách hóa, may mặc, điện máy đến vàng bạc đá quý..."

Phong Duệ khẽ cười: "Lên tầng ba đi, hướng thẳng đến quầy văn phòng phẩm cao cấp ấy."

Cậu "vâng" một tiếng, ánh mắt lướt qua những tủ kính ở tầng một bày la liệt đủ thứ hàng hóa bắt mắt: quần áo nữ sặc sỡ, giày da nam bóng loáng, những bộ âu phục cao cấp thẳng thớm...

Theo cầu thang lên đến tầng ba, cuối cùng dưới sự chỉ dẫn của Phong Duệ, cậu đã thấy một quầy hàng nằm ở góc phía tây bắc. Bên trong tủ kính tinh xảo, những cây bút máy xinh đẹp nằm tĩnh lặng trên lớp nhung đen. Một vài mẫu được mở nắp, cố tình để lộ ra chiếc ngòi bút mạ vàng lấp lánh dưới ánh nắng, toát lên vẻ sang trọng và kiêu hãnh.

Dòng chữ "Bút máy Anh Hùng" mạnh mẽ được khắc ngay cạnh quầy, trông vô cùng đẳng cấp.

Vương Quyên, nhân viên bán hàng tại quầy văn phòng phẩm, mấy ngày nay tâm trạng không được tốt cho lắm. Thương xá mới mở, lãnh đạo đã gạt bỏ mọi ý kiến để dành riêng một quầy cho thương hiệu bút Anh Hùng nội địa ngay cạnh quầy bút Parker và Montblanc danh tiếng, nói là để ủng hộ hàng trong nước.

Thế nhưng việc buôn bán thì cứ lẹt đẹt, mở cửa thử nghiệm cả chục ngày rồi mà chẳng bán được mấy cây. Âu cũng chẳng lạ, người ta nếu không mua loại bút vài đồng để viết thì cũng chọn hẳn hàng ngoại cao cấp để đem biếu, chứ loại bút nội giá hơi cao này thì vị thế thật là lửng lơ. Bảo đắt thì không bằng hàng ngoại, nhưng cũng ngốn sạch tiền ăn mấy ngày của một gia đình lao động, người bình thường ai mà nỡ mua?

Cô ngồi trong quầy, uể oải nhìn thằng bé đang ghé sát mặt vào tủ kính ngắm nghía. Đi một mình mà đứng xem bút lâu thế kia, nhìn là biết ngay chẳng có tiền mua rồi.

Cậu bé cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, đôi mắt đen láy lộ vẻ hơi thẹn thùng và căng thẳng, cậu khẽ hỏi: "Thưa dì, cây bút này dì có thể lấy ra cho cháu xem một chút được không ạ?"