Chương 6: Bà Mẹ Chồng Xót Con

Người nhà họ Hoắc trợn tròn mắt, mẹ Hoắc lại càng sốt ruột:

“Không không không, Minh Châu, chút đồ này thì đâu cần người ngoài giúp chứ? Để mẹ! Để mẹ mang! Ấy, Thiết Ngưu! Con qua đây, mau giúp mợ mang đồ về!”

Thiết Ngưu là cháu họ bên nhà mẹ đẻ của mẹ Hoắc, mới mười ba tuổi, cũng ở cùng thôn, vừa rồi vẫn đang chen trong đám đông hóng chuyện.

Thiết Ngưu nghe gọi liền vội vàng chạy tới, đằng sau còn dẫn theo mấy đứa em.

Mấy đứa nhỏ mỗi đứa cầm một ít, chẳng mấy chốc đã xách sạch đống đồ.

Mẹ Hoắc cũng ôm một đống lớn trên tay, bà còn sợ người ngoài thò tay vào giúp, lát nữa lại đòi Cao Minh Châu trả đường đỏ.

Thấy có người muốn xông vào giúp, bà lập tức giật lại: “Ấy, không cần không cần! Chúng tôi tự lo được, thật sự không cần đâu!”

Nói xong, bà cùng Cao Minh Châu xách theo đống đồ, đi thẳng về căn nhà nhỏ mới được chia ở phía sau.

Bỏ lại người nhà họ Hoắc, vợ chồng bí thư Lâm cùng đám đông hiếu kỳ vẫn chưa chịu giải tán, ngơ ngác nhìn nhau.

Mấy người dân tiếc đến đấm ngực dậm chân: “Ấy chà! Thiếu chút nữa là hôm nay được uống nước đường đỏ rồi!”

“Chứ sao! Tại cái bà thím Hoắc ấy, nhà thì đã chia rồi, Cao Minh Châu người ta tự nguyện cho, bà ta nhảy ra cản làm cái gì?”

“Cũng không thể nói thế được, nhà thì chia thật đấy, nhưng Cao Minh Châu rốt cuộc vẫn là con dâu ruột của bà ta, sao có thể mặc kệ không bênh chút nào?”

“Cũng đúng... Nhưng nói thật chứ, con bé Cao Minh Châu này đúng là biết phung phí! Đi có mấy bước, có mấy món đồ thế thôi mà cũng nỡ dùng cả cân đường đỏ để thuê người khiêng à?”

“Ôi dào, chị mới biết nó được mấy ngày hả? Từ xưa đến nay nó chẳng luôn thế à? Đại tiểu thư thành phố kiêu kỳ! Được cung phụng như tổ tông, tay không xách nổi, vai không gánh nổi!”

“Nhưng đó là chuyện trước kia! Bây giờ khác rồi! Chân chú ba nhà họ Hoắc đã... Sau này chắc chắn không thể cưng chiều nó như trước được nữa đâu!”

“Chị nhìn bộ dạng của nó kìa, trông có vẻ hiểu chuyện này không? Thật sự hiểu thì đã chẳng làm ầm lên đòi chia nhà rồi!”

“Đúng thế! Chia nhà xong vẫn cười hớn hở thế kia, chẳng nghĩ ngợi gì đến những ngày khổ sở phía sau. Chia nhà rồi thì trong ngoài đều phải tự mình lo, để xem sau này nó còn cười nổi không!”

“Tôi còn tưởng con gái thành phố nhìn xa trông rộng lắm, hóa ra cũng là đứa chẳng biết tính toán lo xa gì!”

“Chậc, đường do mình chọn, quỳ cũng phải lết cho hết thôi! Chỉ mong nó sớm tỉnh ngộ, bằng không thì chú ba nhà họ Hoắc khổ cả đời!”

“Chia nhà xong thì sau này nó cũng phải ra đồng kiếm công điểm cùng chúng ta chứ nhỉ? Chậc chậc, đại tiểu thư nhà giàu mà cũng phải cùng lũ nhà quê chúng ta ra đồng cuốc đất kiếm cơm à?” Có người không nhịn được mà cười trên nỗi đau của người khác.

Lâm Mỹ Lan nghe những lời này, lồng ngực vừa nãy còn nghẹn ứ vì phải bỏ ra một khoản tiền lớn bỗng thấy dễ chịu hẳn.

Cao Minh Châu, mày không phải xinh đẹp cao ngạo lắm sao? Tao cứ chống mắt lên chờ xem cái ngày mày phải lăn lộn ngoài đồng, đầu tắt mặt tối vì củi gạo mắm muối, rồi biến thành một mụ nhà quê mặt vàng như nghệ!

“Thôi thôi!” Bí thư Lâm sa sầm mặt cắt ngang lời bàn tán: “Hóng hớt chưa đủ à? Không kiếm công điểm nữa hả? Tất cả mau về làm việc cho tôi!”

Lúc bấy giờ đám đông mới tiếc nuối tản ra mỗi người một ngả.

Còn Cao Minh Châu thì dẫn mẹ Hoắc cùng mấy đứa cháu họ bước vào căn nhà nhỏ mới được chia của mình.

“Cứ để đồ ở đây là được rồi ạ.” Cao Minh Châu tiện tay đặt đống đồ xuống nền gian chính, cười nói với mấy đứa nhỏ đang theo vào: “Lát nữa mợ tự thu dọn.”

Mẹ Hoắc và mấy đứa nhỏ cùng đặt đồ xuống. Vừa đặt xong, lũ trẻ liền quay lưng định chuồn.

Cao Minh Châu bước vào phòng trong, vội vàng gọi giật lại: “Ấy, đừng chạy vội thế! Đường đỏ hứa ban nãy còn chưa đưa cho mấy đứa mà!”

“Cháu cảm ơn mợ ạ!” Thiết Ngưu cùng mấy đứa em nhao nhao cảm ơn, nhận gói đường đỏ rồi chạy biến đi trong nháy mắt. Cho dù nhà chúng có thân thiết với nhà cậu Hoắc Hoài Xuyên đến đâu, thì mỗi lần đứng trước bà mợ xinh đẹp như tiên nữ này, chúng vẫn thấy người cứng đờ, chẳng biết phải mở miệng thế nào cho phải.

“Chạy còn nhanh hơn thỏ!” Mẹ Hoắc vừa giận vừa buồn cười, quay người nhìn sang Cao Minh Châu, nụ cười trên mặt từ từ thu lại.

Đối diện cô con dâu có khí chất lạnh lùng, lúc nào cũng mang theo một khoảng cách này, trong lòng mẹ Hoắc luôn có chút e dè, bất giác trở nên dè dặt hơn hẳn.

Chỉ là có mấy lời nghẹn suốt dọc đường, bây giờ trong nhà chỉ còn hai người, mẹ Hoắc rốt cuộc không nhịn được nữa: “Minh Châu à, con... rốt cuộc con đang tính toán cái gì thế hả?”

“Dạ?” Cao Minh Châu ngẩn ra một nhịp mới hiểu mẹ chồng đang nhắc đến chuyện chia nhà.

Cô bất đắc dĩ thở dài: “Mẹ, chẳng phải con đã nói với mẹ rồi sao? Chân anh Hoắc... e rằng sau này sẽ rất khó khăn. Tính nết anh hai chị hai thế nào mẹ cũng thừa biết, sớm muộn gì họ cũng chê vợ chồng con là gánh nặng. Chi bằng nhân lúc còn sớm tách ra, mỗi nhà tự sống cuộc sống của mình, như thế cho nhẹ nhõm cả đôi đường.”

Cô hạ thấp giọng, cố ý xích lại gần hơn một chút: “Hơn nữa, anh Hoắc vì làm nhiệm vụ mà bị thương rồi mới giải ngũ, đơn vị nhất định sẽ có một khoản trợ cấp. Số tiền này mà gửi về nhà, theo cái nết của vợ chồng anh hai, chắc chắn họ sẽ làm ầm lên đòi gộp vào của chung cho mà xem! Thế nên con phải nhân lúc anh Hoắc chưa về, chia nhà cho bằng được!”

Đây chính là lý do then chốt mà ban nãy Cao Minh Châu đã dùng để thuyết phục mẹ Hoắc đứng về phía mình.

“Nhưng... nhưng mà...” Mẹ Hoắc nhìn Cao Minh Châu, ánh mắt đầy lo lắng, muốn nói lại thôi.

Cao Minh Châu từ nhỏ đã được nuông chiều hết mực, việc gì cũng không biết làm, con trai bà bây giờ lại thành ra thế này... Chia nhà rồi, hai vợ chồng chúng nó sau này phải sống sao đây?

Cao Minh Châu vừa nhìn ánh mắt ấy là đọc được ngay suy nghĩ của mẹ chồng. Cô thầm thở dài, nhưng cũng rất hiểu nỗi lo của người già, bèn nghiêm túc hứa:

“Mẹ, mẹ cứ yên tâm. Trước kia con có phần kiêu kỳ thật, nhưng tự lo cho bản thân thì chắc chắn không thành vấn đề. Chuyện nấu nướng con không rành lắm, nhưng con có thể học! Anh Hoắc là chồng con, anh ấy đã vì con mà bỏ ra nhiều đến thế, bây giờ anh ấy thành ra thế này, con tuyệt đối sẽ không bỏ anh ấy đâu! Mẹ cứ yên tâm, con nhất định sẽ dốc hết sức chăm sóc anh ấy thật tốt, gánh vác cái gia đình nhỏ này!”

Nghe những lời chắc như đinh đóng cột của Cao Minh Châu, nước mắt mẹ Hoắc rốt cuộc không nén lại được nữa, lã chã rơi xuống.

Hoắc Hoài Xuyên là đứa con trai ruột duy nhất của bà, tin con trai tàn tật truyền về chẳng khác nào sét đánh ngang tai, mấy ngày nay bà sống trong hoảng loạn như người mất hồn.

Lòng bà thắt lại, ngày đêm lo lắng.

Hoắc Hoài Xuyên vốn là người kiêu hãnh và hiếu thắng đến thế, bây giờ trong lòng nó phải chịu đả kích đau đớn cỡ nào? Liệu có chấp nhận nổi sự thật tàn nhẫn này không? Sau này nếu thực sự không đứng lên được nữa, sinh hoạt cũng không tự lo được, thì phải sống sao đây?

Điều khiến bà thấp thỏm hơn nữa chính là cô con dâu Cao Minh Châu.

Đại tiểu thư được nuông chiều từ thành phố xuống, từ lúc bước chân vào cửa đến nay đến cái bát cũng chưa từng rửa, liệu nó có chăm sóc nổi Hoắc Hoài Xuyên không? Nó có... bỏ đi luôn không?

Nếu nó thật sự bỏ đi, chẳng phải con trai bà sẽ họa vô đơn chí hay sao? Đứa con trai ngốc của bà vì muốn cưới được nó mà đã tốn biết bao tâm huyết...

Giờ phút này, lời cam đoan chắc nịch của Cao Minh Châu chẳng khác nào một viên thuốc an thần, khiến tảng đá đè nặng trong lòng mẹ Hoắc suốt mấy ngày qua rốt cuộc cũng được gỡ xuống.

Bà cảm động đến mức nước mắt giàn giụa, hai tay siết chặt tay Cao Minh Châu, liên tục gật đầu: “Được! Con ngoan! Chỉ cần con nói câu này là mẹ hoàn toàn yên tâm rồi! Con chịu thiệt rồi con ơi... Con cứ yên tâm, đến lúc đó mẹ nhất định sẽ lén giúp các con một tay!”

“Vâng ạ!” Cao Minh Châu mỉm cười ngoan ngoãn: “Con cảm ơn mẹ!”

Mẹ Hoắc nhìn nụ cười rạng rỡ như hoa nở trên khuôn mặt con dâu, ngược lại ngẩn người ra.

Trong ký ức của bà, cô con dâu gia thế hiển hách này, trước kia những lúc cuộc sống còn sung túc, hình như cũng chưa từng cười thật lòng như thế bao giờ.

Thế mà bây giờ, trong hoàn cảnh ngặt nghèo thế này... sao con bé lại có thể cười rạng rỡ như thế? Chẳng lẽ... bị chuyện của Hoắc Hoài Xuyên đả kích nên lú lẫn mất rồi?

Nghĩ đến khả năng này, ngực mẹ Hoắc chợt nhói lên.

Haiz, nếu không phải vì dính vào thằng con trai nợ nần nghiệp chướng nhà mình, con bé Minh Châu đời nào phải chịu khổ thế này...