Chương 18: Người Nghèo Có Phải Là Người Không?

Hạ Ninh An đeo cặp lên một bên vai, hít sâu rồi quay người rời đi.

Da đầu rất đau.

Ai từng bị giật tóc đều biết, một sợi tóc bị kéo đứt có thể không quá đau, nhưng lúc đánh nhau cô gái kia đã giật cả một nắm tóc.

Da đầu bị tổn thương, lại chảy máu, đương nhiên càng đau.

Hạ Ninh An không muốn Hạ Tú Lan lo, càng không muốn bà biết mình lại đánh nhau, nên chỉ có thể chờ bà ra quầy rồi mới về nhà.

Cô ghé hiệu thuốc mua một hộp thuốc mỡ.

Đi trên đường, tâm trạng cô cực kỳ bực bội.

Trên người chỉ còn hơn sáu mươi tệ.

Cô đã giao cho giáo viên bốn mươi lăm tệ phí đề ba môn, sáng còn mất bốn tệ, vốn chỉ còn tám mươi sáu. Bây giờ thuốc mỡ lại mất hai mươi lăm.

Nói thật, Hạ Ninh An hiểu trong thời đại này, không có tiền rất khó sống.

Tiền không phải vạn năng, nhưng không có tiền thì tuyệt đối không được.

Cô không muốn mỗi khi cần gì cũng phải mở miệng xin Hạ Tú Lan.

Ngoài ngại ngùng, trong lòng cô còn áy náy.

Cô chiếm cơ thể cô bé này, nhưng lại không làm được như cô bé trước kia, phụ Hạ Tú Lan trông quầy.

Bây giờ cô đã là con gái Hạ Tú Lan, nhưng chuyện đưa tay xin tiền, cô thật sự không thể coi là đương nhiên.

Tiền.

Hiện tại cô vô cùng cần tiền.

Hạ Ninh An bất lực nhắm mắt, ngồi xuống ghế dài trong một khu dân cư, lấy thuốc mỡ, vén tóc bôi lên vết thương trên đầu.

Cô biết mình có năng lực kiếm tiền, chỉ là không có con đường.

Không ai thuê một học sinh đang học lớp 10 làm gia sư. Hơn nữa cô chỉ hơn mười tuổi, tuổi tác hoàn toàn không có sức thuyết phục.

Một bà lão đang nhặt phế liệu bên thùng rác cạnh ghế nhìn cô, hơi ngại ngùng hỏi:

"Cô bé, cháu có thể cho bà cái hộp thuốc kia không?"

Hạ Ninh An nhìn hộp giấy đặt trên ghế, không do dự đưa cho bà.

Bà lão nhận lấy, cười:

"Lại kiếm thêm được chút tiền."

Hạ Ninh An hơi ngạc nhiên.

Tiền?

Cô nhìn chiếc bao tải trong tay bà:

"Bà ơi, hộp giấy như vậy bán được bao nhiêu?"

Bà lão giơ hộp lên:

"Loại này bán được năm hào một cân."

Năm hào... một cân...

Hạ Ninh An cười khổ.

Một hộp thuốc mỡ như thế nặng được bao nhiêu? Có lẽ hai mươi gram còn chưa tới.

Nhìn những chai nhựa trong bao tải, cô hỏi:

"Vậy chai nhựa thì sao? Bán được bao nhiêu?"

Bà lão dù thấy lạ vẫn vui vẻ trả lời:

"Trước kia chai nước khoáng cỡ này một cái bán một hào. Bây giờ ba cái mới hai hào. Chai dầu lớn trước kia năm hào, giờ chỉ ba hào."

Hạ Ninh An bỏ thuốc vào cặp, đứng lên, miễn cưỡng cười:

"Cảm ơn bà."

Hay là... nhặt chai bán?

Nghĩ tới thùng rác phía cuối lớp có đủ loại chai nước, nếu mỗi ngày cô nhặt vài chục, thậm chí cả trăm chai, chẳng phải có thể kiếm hơn mười tệ sao?

Ít nhất đủ tiền sinh hoạt một ngày cho hai mẹ con, miễn hôm đó không ăn thịt.

Hạ Ninh An rời khu dân cư, nhìn dòng người tấp nập và những chai nhựa bị đá lăn trên đường, không khỏi cười khổ.

Cô có thật sự hạ được thể diện đi nhặt chai không?

Trong xã hội vật chất này, người nhặt chai ngoài đường thường bị coi là thấp kém, nhận đủ ánh mắt khinh thường.

Hạ Ninh An cau mày, nhìn mấy chai phía xa vừa được bà lão nhặt đi rồi ngẩng đầu.

Trời đã tối, chắc hơn bảy giờ.

Hạ Tú Lan có lẽ đã ra chợ đêm.

Cô chỉnh lại cặp rồi đi về nhà.

Về tới nơi, Hạ Ninh An lấy chìa khóa giấu trong một viên gạch rỗng cạnh cửa, mở phòng, treo cặp phía sau rồi ra gian bếp ngoài ban công.

Cô mở nồi trên bếp than tổ ong. Trên xửng có cơm nguội, phía dưới là một nồi nước nóng lớn.

Ăn cơm xong, cô đổ nước nóng vào chậu đỏ, dùng bánh xà phòng rẻ tiền ba tệ rưỡi tắm sạch, sau đó gom quần áo bẩn của mình và Hạ Tú Lan bỏ vào chậu, pha nước giặt rồi giặt tay.

Giặt xong lại phơi lên dây thép ngoài ban công.

Cả ban công càng chật chội.

Nơi này vừa dùng nấu ăn, vừa ngăn một góc làm phòng tắm, lại dùng phơi quần áo.

Nói thật, trước kia Hạ Ninh An không thể tưởng tượng mình sống như vậy.

Nhưng mấy ngày nay giúp cô hiểu một điều: có những lúc, cuộc sống không phải mình muốn thế nào thì sẽ được thế ấy.

Trên đời còn quá nhiều khó khăn.

"Chồng ơi, tối nay em muốn ăn sủi cảo áp chảo. Anh ra siêu thị mua một túi đông lạnh về nhé!"

Giọng phụ nữ từ tầng dưới đột nhiên vọng lên khiến Hạ Ninh An khựng lại.

Cô nhớ phía dưới có một đôi vợ chồng trẻ.

Mấy ngày nay đôi bên thường gặp mặt nhưng họ chưa từng chào hai mẹ con. Ánh mắt nhìn họ cũng giống ánh mắt học sinh trong trường.

Thật ra Hạ Ninh An cũng biết, nếu Hạ Ninh An trước kia và Hạ Tú Lan chú ý vệ sinh hơn, quan hệ hàng xóm có lẽ sẽ tốt hơn.

Nhưng hai mẹ con trước kia đều không sạch sẽ.

Khoan đã.

Sủi cảo áp chảo?

Hạ Ninh An tuy không thích nơi đầy dầu mỡ, nhưng nếu cô gói sẵn sủi cảo ở nhà rồi để Hạ Tú Lan mang ra bán thì sao?

Nghĩ là làm.

Cô lấy hơn sáu mươi tệ cuối cùng trong cặp, định đi mua thịt và vỏ sủi cảo.

Đồ đông lạnh và đồ thủ công chắc chắn khác nhau.

Về nhà, cô lập tức làm nhân.

Cô lọc riêng bì lợn, rửa sạch phần thịt có cả nạc lẫn mỡ cùng cà rốt rồi bắt đầu băm.

Băm cà rốt chung với thịt giúp nước cà rốt ngấm vào thịt tốt hơn.

Nhà không có tủ lạnh, nguyên liệu này bắt buộc phải làm hết và bán ngay tối nay.

Gần một giờ sau, thịt và cà rốt đã băm xong.

Hạ Ninh An cho nhân vào chiếc chậu đã rửa sạch rồi tráng nước sôi, đập tám quả trứng vào, nêm dầu, muối, xì dầu, giấm, cuối cùng cho hành lá thái nhỏ.