Chương 29: Biết Lỗi Rồi, Nhưng Lần Sau Vẫn Dám

Gió mùa hạ thổi lật qua lật lại cuốn Tâm Kinh trên chiếc bàn thấp, Lục Vị Ngâm thu hồi ánh mắt, khuỵu gối quỳ xuống.

Làn khói xanh lượn lờ, hương trầm sâu lắng tĩnh mịch khiến lòng người cảm thấy bình yên.

Dòng suy nghĩ trôi về sáng nay.

Sáng sớm hôm nay nàng đã đến Thanh Vân Hiên tìm Tiêu Đông Đình, thú nhận chuyện đêm qua mình lén trốn khỏi phủ, lúc đi tìm Thu Nguyệt thì bị Lục Tấn Càn bắt gặp.

“Ta cũng biết không nên lén trốn khỏi phủ, nhưng Thu Nguyệt phái người đưa thư cho ta, nói phát hiện có kẻ lén lút lượn lờ trước cửa nhà, e là gã ca ca nghiện cờ bạc của nàng ấy đã tìm tới. Ta đã nói sẽ giúp nàng ấy, không thể nuốt lời... chỉ là không ngờ lại bị Lục Tấn Càn bắt gặp.”

“Nay ta đã hoàn toàn trở mặt với Lục gia, Lục Tấn Càn nhất định sẽ nắm lấy cơ hội này để làm lớn chuyện. Ta không sợ hắn hắt nước bẩn lên người mình, chỉ sợ làm bôi nhọ danh tiếng Hầu phủ. Lão thái quân không có nhà, ta cũng hết cách, đành phải đến làm phiền đại công tử.”

Nghe nói hôm nay hòa thượng Huyền Chân xuất quan, hôm qua Lão thái quân từ Tưởng gia đi thẳng đến Phúc Quang Tự, đêm nghỉ lại trong chùa, lúc đó vẫn chưa về.

Lục Vị Ngâm thấu tình đạt lý giải thích cặn kẽ.

Lúc đó Tiêu Đông Đình đang cho chim ăn, lòng bàn tay nâng thức ăn cho chim, một con sáo sậu đen tuyền đậu trên tay vịn xe lăn, linh hoạt xoay đầu nhìn trái nhìn phải.

Lục Vị Ngâm nói xong, Tiêu Đông Đình vẫn không lên tiếng, cho đến khi con sáo sậu cất tiếng kêu rõ ràng rành mạch hai chữ “nước bẩn”.

Tiêu Đông Đình bật cười hết cách, đầu ngón tay gõ nhẹ lên cái đầu nhỏ của con chim.

“Chỉ ngươi là nhiều lời.”

Sau đó quay sang Lục Vị Ngâm, nói bốn chữ: “Không có lần sau!”

Lục Vị Ngâm biết, chỉ cần nàng luôn đặt Hầu phủ lên hàng đầu, Tiêu Đông Đình không thể nào không quản nàng.

Lão thái quân thích nàng, Tiêu Bắc Diên thân cận với nàng, mạng của Tiêu Tây Đường là do nàng cứu, võ nghệ của hắn cũng tiến bộ rõ rệt dưới sự chỉ dẫn của nàng, những thứ này đều là vốn liếng của nàng.

Nàng có việc riêng phải làm, không có nhiều tâm sức để dây dưa với người Lục gia, nhân lúc Lão thái quân không có trong phủ, nàng vừa vặn có thể thỉnh vị Phật Tiêu Đông Đình này ra mặt, trấn áp đám tiểu quỷ Lục gia, cho dù không thể giải quyết triệt để một lần là xong, thì cũng đổi lấy được một khoảng thời gian thanh tĩnh.

Lúc này, chắc chắn Tiêu Đông Đình đã đem chuyện của nàng bẩm báo với Lão thái quân rồi.

Lục Vị Ngâm thỉnh thoảng lại lén nhìn Lão thái quân một cái, tỏ ra vài phần thấp thỏm, thực chất trong lòng như giếng cổ không gợn sóng, chẳng có nửa điểm lăn tăn.

Trước khi hạ cờ hành sự, nàng ít nhất đã tính được ba bước tiếp theo, bất kể Lão thái quân có tức giận đến đâu, cũng sẽ không vượt khỏi tầm kiểm soát của nàng.

Lão thái quân tiếp tục nhắm mắt tụng kinh, trên mặt không nhìn ra bất kỳ cảm xúc nào, chỉ có sự thành kính đối với chư Phật Bồ Tát.

Cuối cùng, tụng xong bản kinh Phật, Lão thái quân từ từ đứng dậy, đi đến trước mặt Lục Vị Ngâm, rũ mắt nhìn chằm chằm nàng.

Lục Vị Ngâm ngẩng đầu nhìn lại, ánh mắt long lanh, đôi môi mím nhẹ, nghiễm nhiên là dáng vẻ biết lỗi.

“Có biết lỗi không?”

Giọng Lão thái quân trầm thấp, giữa hốc mắt trũng sâu, đôi mắt đục ngầu nhưng đầy uy lực, mang theo sự uy nghiêm của người đương gia.

Lục Vị Ngâm cúi lạy, “A Ngâm biết lỗi!”

“Còn dám nữa không?” Giọng Lão thái quân nặng thêm.

Dường như chỉ cần nàng trả lời sai, lập tức sẽ chuốc lấy một trận phạt nặng.

Thông thường lúc này, “lần sau không dám nữa” gần như là câu trả lời tiêu chuẩn nhất.

Lục Vị Ngâm cũng suýt chút nữa theo bản năng mà trả lời như vậy.

Nhưng đây thực sự là câu trả lời Lão thái quân muốn nghe sao?

Lúc đi tìm Tiêu Đông Đình, nàng đã kể lại chi tiết tất cả những gì có thể nói, bao gồm cả việc tình cờ gặp Thu Nguyệt lúc đi mua nha hoàn ở nha hành, thân thế Thu Nguyệt bi thảm ra sao, đằng sau việc lấy trộm chiếc vòng tay bằng vàng lại có ẩn tình gì.

Lão thái quân ngoài mặt nghiêm khắc nhưng lòng dạ từ bi, nàng đưa tay giúp đỡ Thu Nguyệt, lẽ ra không có lỗi mới phải.

Tâm tư xoay chuyển trăm vòng, Lục Vị Ngâm đáp: “A Ngâm không nên ban đêm lén trốn khỏi phủ, cam tâm chịu phạt, nhưng ta không hối hận, nếu có lần sau, ta vẫn sẽ đi.”

“Cùng tắc độc thiện kỳ thân, đạt tắc kiêm tế thiên hạ, thiên hạ này người chịu khổ hàng vạn hàng ngàn, A Ngâm cứu không xuể, nhưng đã để con gặp phải, nàng ấy cũng cầu xin đến tận trước mặt con, thì không có lý nào lại khoanh tay đứng nhìn.”

Nàng ngẩng đầu nhìn thẳng vào Lão thái quân, sống lưng như một thanh ngọc cốt, chưa từng có nửa điểm uốn cong.

Có lý có lẽ, không kiêu ngạo không siểm nịnh, thậm chí mang theo chút bi tráng bất khuất.

Tựa như gió xuân ùa tới, băng tuyết lặng lẽ tan chảy, trên mặt Lão thái quân vẫn không thấy ý cười, nhưng khí thế áp bức trên người rõ ràng đã nhạt đi.

“Hay cho câu đạt tắc kiêm tế thiên hạ. Ngân Châu.” Lão thái quân cất cao giọng gọi.

Lục Vị Ngâm rũ mắt, đoán chừng là sắp phạt nàng rồi.

Cũng phải, nàng tuy có cái cớ hợp lý, nhưng nhân đêm tối ra khỏi phủ rốt cuộc vẫn là sai.

Lão thái quân trị gia nghiêm minh, sai thì tự nhiên phải phạt.

Từ khi đến Hầu phủ tới nay, vẫn chưa bị phạt lần nào, cũng không biết Lão thái quân phạt cô nương trong nhà có giống như phạt Tiêu Tây Đường đánh gậy hay không.

Gió từ ngoài cửa sổ ùa vào nhẹ nhàng thổi bay những lọn tóc tơ bên thái dương, Lục Vị Ngâm từ đầu đến cuối vẫn quỳ thẳng tắp, ánh mắt chăm chú nhìn ngọn đèn hoa sen khẽ rung động trên bàn thờ, thong dong điềm nhiên không chút sợ hãi.

Lục Khuê là kẻ tính tình nóng nảy, từ sau khi mẫu thân hòa ly, lão càng trở nên bạo ngược, thủ đoạn hành hạ người khác tầng tầng lớp lớp, Lão thái quân có phạt nặng đến đâu, cũng không thể tàn nhẫn bằng lão, chẳng có gì đáng sợ cả.

Ngân Châu vâng dạ bước vào, đưa một bát nước đến trước mặt Lục Vị Ngâm.

Giấy vàng chưa cháy hết nổi lềnh bềnh trên mặt nước, cặn đen chìm dưới đáy, là nước bùa.

Lục Vị Ngâm nghi hoặc nhìn Lão thái quân.

Lão thái quân xoay người đi về phía bàn thờ, “Uống đi.”

Lục Vị Ngâm nhận lấy, ngửa cổ uống cạn.

Ngân Châu nhận lại bát không, Lão thái quân hai tay nâng một miếng ngọc bài khắc hình Phật đi tới, trịnh trọng đeo lên cổ Lục Vị Ngâm.

“Đây là ta đến Phúc Quang Tự cầu cho con, do chính tay Huyền Chân sư phụ khai quang, xu cát tị hung bảo bình an, con hãy đeo cho cẩn thận, ngoại trừ lúc tắm rửa, những lúc khác đừng tháo xuống.”

Giọng điệu vẫn cứng nhắc, nhưng đã có sự thương xót rỉ ra từ khóe mắt chân mày.

Trong mắt Lão thái quân, không còn ai lận đận hơn Lục Vị Ngâm nữa.

Trước kia ở Tướng Quân phủ thì không nói làm gì, ngày đầu tiên đến Hầu phủ đã bị bỏng chân nổi bọng nước, đi dự thi hội lại bị người Lục gia vu oan giá họa, trúng độc ngay trong tiệc sinh thần của cha ruột, vất vả lắm mới có nhã hứng, hẹn bằng hữu dạo hồ giải sầu, kết quả lại rước lấy Hiên Viên Hách, hại hôm qua ở tiệc hỉ Tưởng gia bị oan uổng đưa lên công đường.

Đứa trẻ tốt biết bao, cố tình lại mệnh đồ lận đận, hy vọng miếng ngọc bài Phật khai quang này có thể xua đuổi vận xui trên người nàng, từ nay về sau bước đi đều là đường bằng phẳng.

“Tổ mẫu...”

Lục Vị Ngâm đã chuẩn bị sẵn tâm lý chịu phạt, không ngờ sự việc lại phát triển như vậy, nàng quả thực là không lường trước được.

Hóa ra Lão thái quân vội vã đến Phúc Quang Tự, là để cầu ngọc bài Phật cho nàng.

Lão thái quân tức giận trừng mắt nhìn nàng, “Còn không mau đứng lên, đợi ta đỡ con sao?”

Lục Vị Ngâm đứng dậy, Lão thái quân chọc ngón tay lên trán nàng, “Con nói xem con có đáng bị phạt không? Cô nương gia, ban đêm lén trốn khỏi phủ, đáng lẽ phải đánh con một trận đòn mới đúng.”

Chuyển hướng câu chuyện, bà hỏi: “Bên phía nha đầu Thu Nguyệt kia, thật sự là gã ca ca nghiện cờ bạc của nàng ấy đến gây sự sao?”

Lục Vị Ngâm lấy ra lý do đã chuẩn bị từ trước, “Không phải ạ, là chủ nợ của người thuê trước ở ngôi nhà đó, đối phương không biết người ta đã dọn đi rồi.”

Lão thái quân chắp tay hướng về phía kim thân Bồ Tát, “Đã giúp thì giúp cho trót, sai người đưa nàng ấy đến nha môn Kinh Triệu Phủ một chuyến.”

Lục Vị Ngâm gật đầu vâng dạ.

Lão thái quân quay người nhìn nàng, bày ra vẻ mặt nghiêm khắc, “Nể tình con là vi phạm lần đầu, lần này coi như bỏ qua, nếu có lần sau, phạt gấp đôi.”

Không có quy củ không thành nề nếp, chuyện này nếu đổi lại là Tiêu Bắc Diên, Lão thái quân nhất định sẽ phạt nàng một trận.

Nhưng Lục Vị Ngâm thì khác.

Nàng ở Tướng Quân phủ chịu đủ sự bạc đãi, vốn đã khiến người ta đau lòng, nay mẫu thân nàng lại đang theo phu quân đi tuần thuế, cách đây không lâu gửi tin về, nói là Vĩnh Xương Hầu gặp phải mấy đợt ám sát, nếu không nhờ A Tịnh dốc sức bảo vệ, e là việc tuần thuế cũng chẳng thể tiếp tục.

Nếu A Tịnh có ở nhà, đứa trẻ này bất kể làm gì cũng có người bàn bạc, có lẽ sẽ không làm chuyện hồ đồ như vậy.

Nói cho cùng, là người làm tổ mẫu như bà làm chưa đủ tốt, chưa thể thực sự khiến đứa trẻ yên tâm dựa dẫm, mới đến nỗi ngay cả làm việc tốt cũng không dám để bà biết.

Tiếp đó bà lại nói: “A Đình nói với ta, con bảo với nó con không sợ bị hắt nước bẩn, chỉ sợ làm bôi nhọ Hầu phủ... Lời này thật chẳng có đạo lý. Hôm nay ta nói cho con biết, danh tiếng Hầu phủ tự có đám nam nhi chống đỡ, chống không nổi, đó là do chúng vô dụng. Danh tiếng cô nương gia của con mới là quan trọng nhất, người băng thanh ngọc khiết, sao có thể nhuốm bùn nhơ?”

“Con giúp Thu Nguyệt không có lỗi, chỗ sai duy nhất, chính là không nên một mình gánh vác chuyện này. Nàng ấy tới cửa cầu cứu, ta không có nhà, con có thể tìm A Đình, nếu A Đình không chịu giúp, còn có A Đường, nó tuy không có bản lĩnh như đại ca nó, nhưng dẫu sao cũng là nam tử, chẳng phải thỏa đáng hơn việc con lén trốn khỏi phủ sao?”

Lão thái quân nghiêm giọng trách mắng.

Thanh danh của nữ nhi, không dung thứ nửa điểm sai sót.

Lần này may nhờ A Đình lo nghĩ cho đại cục, kịp thời ra mặt đè ép phía Lục Tấn Càn, mới không gây ra sóng gió.

Lục Vị Ngâm ngoan ngoãn thụ giáo, “A Ngâm nhớ kỹ rồi ạ.”

Hai người bước ra khỏi Phật đường, đến hoa sảnh ngồi xuống, nha hoàn dâng trà bánh.

Lão thái quân bưng chén trà đưa lên miệng, nhấp một ngụm nhỏ rồi đặt lại xuống bàn, nói đến chuyện chính.

“Hôm qua con bị người ta vu oan, tổ mẫu không ra mặt, con có thấy tủi thân không?”

Lục Vị Ngâm lắc đầu, sắc mặt thản nhiên, “Chuyện liên quan đến mạng người, thế nào cũng không đè xuống được. Một khi tổ mẫu ra mặt, bất kể làm thế nào, cũng sẽ có kẻ bàn ra tán vào, ngược lại còn để lại nhược điểm cho người ta nắm thóp.”

“Con hiểu là tốt.”

Đã nói đến đây rồi, Lục Vị Ngâm thuận thế thỉnh giáo, “Tổ mẫu, nếu Nghiệp Vương vẫn không chịu bỏ qua, lại đến tìm phiền phức, con nên ứng phó thế nào?”

Lão thái quân nghĩ đến vài ngày nữa là tết Đoan Ngọ rồi.

Kinh đô năm nào cũng tổ chức đua thuyền rồng, hoàng thất cũng sẽ đưa ra vài chiếc thuyền rồng, ý muốn cùng dân chung vui, Hoàng hậu Quý phi Thái tử Vương gia các thứ còn lấy ra một số vật phẩm quý hiếm để làm phần thưởng, đến lúc đó khó tránh khỏi chạm mặt Hiên Viên Hách.

Bèn nói: “Con cứ sai người đến tìm tổ mẫu là được, tổ mẫu sẽ ứng phó. Nếu hắn chặn đường con một mình, con cứ cố gắng làm lớn chuyện lên, làm cho càng nhiều người biết càng tốt. Dạo gần đây Dung Quý phi qua lại thường xuyên với gia quyến triều thần, vừa bị bệ hạ cảnh cáo, gã cậu giữ chức Đô thống Ngự Lâm Quân của hắn cũng bị tóm lấy lỗi lầm phạt một trận, nếu vào ngay lúc mấu chốt này mà gây chuyện thị phi, tự khắc sẽ có người trị hắn.”

Không biết nghĩ đến điều gì, Lão thái quân nhìn Lục Vị Ngâm đầy thâm ý, bật cười.

“A Ngâm là người có phúc, trong cõi u minh tự có sự che chở, không cần lo lắng.”

Nếu không phải như vậy, hôm qua nàng cũng không thể an tâm ngồi uống rượu hỉ ở Tưởng gia.

Ánh mắt Lục Vị Ngâm khẽ động, bị câu nói này gợi lên một suy đoán táo bạo.

Nếu người gọi vợ chồng Chu Hữu Căn về kinh đô thực sự là Tinh Lam...

Thị vệ nghe lệnh hành sự, nếu không có chủ tử ra hiệu, người ngoài không thể nào sai khiến được, cho nên... là Lão thái quân đã nhờ Hiên Viên Cảnh giúp đỡ sao?

Bất kể kiếp trước hay kiếp này, Lục Vị Ngâm chưa từng nghe nói Chiêu Vương và Vĩnh Xương Hầu phủ có mối liên hệ gì.

Cũng không biết là không có, hay là qua lại bí mật, không để người ngoài biết.

Lục Vị Ngâm cười chân thành, “Tổ mẫu chính là phúc khí của A Ngâm, cũng là phúc khí của mọi người. Hôm qua nếu không có người ở đó, hôn sự của hai nhà Tưởng Tiết nói không chừng đã bị Nghiệp Vương phá hỏng rồi.”

Trên bàn đặt một bộ cửu liên hoàn bằng bạc, Lục Vị Ngâm cầm lấy cúi đầu nghịch ngợm, “Tổ mẫu, sao người lại đột nhiên quyết định đi dự tiệc hỉ vậy?”

Nàng hỏi thẳng thừng, ngược lại càng tỏ ra tự nhiên.

Lão thái quân không giấu giếm, “Trước đó nhận được thư của quý nhân, nói Nghiệp Vương sẽ đến Tưởng gia. Tên đó là kẻ vô pháp vô thiên, ngày đại hỉ, không thể để mặc hắn làm càn.”

Lục Vị Ngâm giả vờ như không tò mò về quý nhân, nương theo lời nói: “Lần trước tình cờ cứu tam ca trên Bão Nguyệt Hồ, sau đó đại công tử đến tìm con, tặng con một rương lớn vàng bạc châu báu, còn nói sau này có chuyện gì không tự quyết được, hoặc gặp phải chuyện khó khăn gì, cứ đến Thanh Vân Hiên tìm huynh ấy, con đây chẳng phải đã mặt dày đi tìm rồi sao.”

Cửu liên hoàn giải đến bước cuối cùng thì bị kẹt, Lục Vị Ngâm suy nghĩ một lát, lại lùi về mấy bước.

Lão thái quân nhìn những ngón tay thoăn thoắt của nàng, luôn giữ nụ cười trên môi, “Con làm đúng lắm. Nó là trưởng tử Hầu phủ, lý ra phải gánh vác trách nhiệm.”

Nhân tình qua lại chính là như vậy, ngươi giúp ta, ta cảm tạ ngươi, qua lại vài lần, mối quan hệ này chẳng phải sẽ thân thiết hơn sao!

Cửu liên hoàn lại bị kẹt ở bước cuối cùng, Lục Vị Ngâm ung dung bình tĩnh, từng bước điều chỉnh.

Lão thái quân cũng bị khơi dậy hứng thú, tò mò không biết nàng rốt cuộc có thể giải được bộ cửu liên hoàn này hay không.

“Đợi Thu Nguyệt dưỡng thương xong, con định sắp xếp thế nào? Giữ lại bên cạnh sao?”

Thực ra Lão thái quân không mấy hy vọng Lục Vị Ngâm giữ người lại, dẫu sao Thu Nguyệt trước đây từng phạm tội trộm cắp, cho dù có nguyên nhân, nhưng làm thì chính là làm.

Lục Vị Ngâm lắc đầu, “Người bên cạnh con đã đủ dùng rồi, đợi nàng ấy dưỡng thương xong, con sẽ cho nàng ấy một ít bạc, bảo nàng ấy rời khỏi kinh đô. Đắc tội với Lục Tấn Càn, tiếp tục ở lại đây đối với nàng ấy chẳng có gì tốt cả.”

Lão thái quân gật đầu tán thành, trong lúc cúi đầu uống ngụm trà, chỉ nghe thấy một tiếng lách cách nhẹ, cửu liên hoàn trong tay Lục Vị Ngâm đã tách làm đôi.

Lão thái quân kinh ngạc nhướng mày, không tiếc lời khen ngợi, “Giỏi lắm!”

Bà hì hục mãi, A Đường còn dạy cả khẩu quyết, nhưng vẫn không sao gỡ ra được.

“Hồi nhỏ có người từng dạy con.” Lục Vị Ngâm cười lắp ráp lại, “Đúng rồi tổ mẫu, con còn muốn thưa với người một chuyện. Còn vài ngày nữa là đến Đoan Ngọ rồi, nghe nói đua thuyền rồng ở Tầm Giang không giống những nơi khác, con muốn đi xem thử.”

Tiểu cô nương cúi đầu, nhếch khóe miệng, nhưng lại lộ ra vẻ đau thương.

“Mấy huynh đệ Lục Tấn Càn từng dẫn Lục Hoan Ca đi xem, con cũng muốn đi xem rốt cuộc có gì khác biệt.”

Lão thái quân nhìn nàng, lời đến khóe miệng lại nuốt trở vào.

Thực ra bà muốn nói, đua thuyền rồng ở kinh đô cũng rất thú vị.

Đến lúc đó dọc bờ sông dựng rạp lụa màu, náo nhiệt phi phàm, năm nào Vĩnh Xương Hầu phủ cũng được mời lên thuyền hoa giữa sông cùng quý nhân xem đua thuyền, cũng không cần lo lắng chen lấn và nóng bức.

Nhưng bà cũng hiểu, điều Lục Vị Ngâm để tâm không phải là đua thuyền rồng, mà là ba huynh muội Lục gia đều đã đi, nhưng nàng thì chưa.

Đây là tâm kết, không có quan hệ quá lớn với bản thân cuộc đua thuyền rồng.

“Được, đi đi!” Lão thái quân nhận lời, “Bảo A Đường đi cùng con, mang theo nhiều người một chút.”

Ra ngoài cũng tốt, đỡ bị Hiên Viên Hách tìm phiền phức.

Lục Vị Ngâm đứng dậy trước mặt bà, hiếm khi kiên quyết một lần, “Tổ mẫu, con muốn tự mình đi. Không cần mang quá nhiều người, cứ để Tiêm Tiêm và Thải Hương đi cùng con, Tầm Giang không xa, mùng bốn con khởi hành, xem xong đua thuyền rồng, mùng sáu sẽ về.”

Lão thái quân không mấy yên tâm, Lục Vị Ngâm nỉ non làm nũng nửa ngày, cuối cùng cũng mài đến mức bà gật đầu.

Thoắt cái đã đến mùng bốn, Lục Vị Ngâm hành trang gọn nhẹ, dẫn theo hai nha hoàn ra cửa, ngồi xe ngựa tiến về Tầm Giang.

Xe ngựa ra khỏi kinh đô từ cửa Đông, dọc đường đi êm ả, khi tiến vào một khu rừng, phía sau đột nhiên có tiếng vó ngựa dồn dập áp sát.

Đột nhiên, xe ngựa ghìm cương dừng khựng lại, phu xe hét thảm một tiếng lăn xuống gầm xe.

Giọng nói hung thần ác sát truyền đến.

“Nghịch nữ, còn không mau cút ra đây cho ta!”