Chương 11: Hạ Phóng Thông Tri Xuống Dưới*

*Hạ phóng: điều xuống nông thôn, chả biết dịch sát nghĩa như nào nên mình để nguyên.

Ánh nắng buổi sớm xuyên qua khung cửa sổ, chiếu thẳng vào lưng Triệu Đông Minh. Hắn giật mình tỉnh dậy, trong đầu vẫn quay cuồng vì cả đêm qua trằn trọc không ngủ. Hắn nghĩ mãi cũng không tìm ra cách nào có thể uy hiếp Lâm Thính, bắt cô phải câm miệng, không đem bí mật “con riêng” của hắn tung ra ngoài.

Một tràng tiếng bước chân dồn dập từ xa vọng lại, càng lúc càng gần, cuối cùng dừng ngay trước cửa nhà họ Triệu.

Triệu Đông Minh chột dạ, vội vàng lăn khỏi giường, còn chưa kịp xỏ dép đã gọi với ra ngoài:

“Mẹ, ai đến vậy?”

Không nghe thấy mẹ trả lời. Chỉ thấy Tào Kim Hoa – người đàn bà vốn luôn tự tin dựa vào thế lực của anh trai mình nhanh chân chạy ra mở cửa. Vừa thấy mấy gã đàn ông vạm vỡ, tay cầm gậy dài đứng sừng sững ngoài cửa, trong lòng bà lập tức lạnh buốt một mảnh. Nhưng nghĩ tới chuyện anh trai là Chủ nhiệm Ủy ban Cách mạng, bà lại lấy lại can đảm, dựng thẳng lưng, giọng đầy khó chịu:

“Sáng sớm như thế này, các người định làm gì?”

Người đàn ông đứng đầu không hề trả lời mà hỏi ngược lại:

“Cô là Tào Kim Hoa?”

“Đúng, là tôi. Có việc gì?”

Lời vừa dứt, đối phương lạnh lùng phất tay:

“Bắt đi!”

Tào Kim Hoa biến sắc, hoảng loạn hét lớn:

“Các người muốn làm gì? Có biết tôi là ai không?”

Gã đàn ông khinh bỉ liếc nhìn bà một cái, giọng nhạt như gió lạnh:

“Tao mặc kệ mày là ai. Có người tố cáo mày tư thông với đàn ông khác, tác phong sinh hoạt bẩn thỉu, còn sinh con riêng. Đứa con riêng ấy đâu?”

Lời vừa thốt ra, Triệu Đông Minh trong phòng nghe rõ mồn một, mồ hôi lạnh lập tức túa ra, chân tay run rẩy, chỉ muốn tìm một khe nứt để chui xuống đất. Nhưng đã muộn, mệnh lệnh vang lên ngay sau đó:

“Thằng nhãi kia, bắt lấy nó!”

Triệu Quốc Hoa từ trong buồng chạy ra, mặt mày tái mét, không tin nổi vào tai mình:

“Các người nói gì cơ? Con trai tôi sao có thể là con riêng của người khác?”

Ông vốn không ngờ, mới tối qua thôi ông vừa nộp bản tố cáo ra ngoài, vậy mà sáng sớm hôm nay đã thấy Tào Chấn Bình – đối thủ một mất một còn bị kéo ngã ngựa. Tốc độ xử lý này quả thật kinh khủng! Ông càng không ngờ, sau khi Tào Chấn Bình bị bắt, thì người nhà mình lại lập tức trở thành đối tượng kế tiếp.

Tào Kim Hoa òa khóc, nước mắt nước mũi lèm nhèm, cuống quýt gào lên:

“Ông Triệu, đừng tin bọn họ nói bậy! Đông Minh chính là con ruột của ông! Mau đi tìm anh trai tôi cứu giúp!”

Nhưng lời còn chưa dứt, chấp pháp viên đã lạnh lùng cắt ngang:

“Tào Chấn Bình đã bị bắt rồi.”

“Cái gì?” – Tào Kim Hoa chết lặng, hai chân như nhũn ra. Nếu ngay cả anh trai bà cũng ngã xuống, thì còn ai có thể cứu nổi mẹ con bà?

Người chấp pháp nghiến răng:

“Thông dâm, sống buông thả, chưa chồng đã có con, lại còn gian dối để người khác nuôi dưỡng hộ… Hai người đúng là một cặp gian phu dâm phụ, tính toán thật giỏi!”

Triệu Quốc Hoa nghe xong, trái tim như bị dao cắt, quay sang gầm lên với vợ:

“Những điều hắn nói… là thật sao?”

Tào Kim Hoa lắc đầu liên hồi như trống bỏi, miệng vẫn khóc lóc chối:

“Không phải! Tôi không biết bọn họ đang nói gì cả!”

Nhưng chấp pháp viên cười nhạt, ánh mắt sắc như dao:

“Không sao. Chúng tôi có hàng trăm cách để khiến cô phải khai sự thật.”

Tào Kim Hoa hoảng hốt la hét:

“Ông Triệu, cứu tôi với!”

Triệu Quốc Hoa không đáp, chỉ cúi đầu im lặng. Ông và cha mình trong lòng đều hiểu rõ – người đàn bà này, đáng bị kéo ra ngoài đấu tố.

Về phần Triệu Đông Minh, nó có biết thân phận thật sự của mình hay không thì họ không chắc, nhưng điều chắc chắn là: nó không phải máu mủ Triệu gia. Một đứa con riêng, sớm muộn gì cũng trở thành kẻ vong ân bội nghĩa, giữ lại chỉ thêm tai họa.

…

Ngay trong buổi sáng ấy, khi Tào Chấn Bình bị bắt, chức Chủ nhiệm Ủy ban Cách mạng lập tức để trống. Người kế nhiệm – Phó chủ nhiệm từ lâu đã nhăm nhe thừa cơ nhảy lên. Trong lúc thế cục thay đổi chóng vánh, chuyện nhà họ Lâm tạm thời bị người ta gác sang một bên. Cũng nhờ vậy, Tư lệnh Lăng nhanh chóng lợi dụng cơ hội, an bài để nhà họ Lâm chỉ bị “hạ phóng” xuống cơ sở, chứ không phải đi lao động cải tạo. Thông báo hạ phóng chính thức được ban xuống, coi như kết cục đã định.

Nghe được tin ấy, cả nhà Lâm thở phào. Không phải đi cải tạo, không cần chờ ai phê duyệt, trong lòng bọn họ như trút được tảng đá lớn. Hơn nữa, nơi hạ phóng của Cha Mẹ Lâm sẽ cùng chỗ với nơi Lâm Thính chuẩn bị xuống nông thôn. Về sau cả nhà có thể chăm lo lẫn nhau, thêm vào đó còn có Chu lão gia và người thân bên ấy chiếu cố, ngày tháng tuy vất vả nhưng ít ra không đến nỗi tăm tối.

…

Trong khi ấy, ở một nơi khác, Trần Lễ nghe tin nhà họ Lâm chỉ bị hạ phóng thì bàng hoàng đến cực độ.

“Tại sao lại thành ra thế này?” – Hắn nghiến răng, trong lòng ngập tràn ghen ghét. Trong ký ức kiếp trước, nhà họ Lâm rõ ràng bị đấu tố đưa đi cải tạo lao động, nào có chuyện chỉ hạ phóng thôi?

“Anh làm gì thế?”

Túc quản hất hàm:

“Cậu chỉ là công nhân tạm thời, không đủ tư cách ở ký túc xá đơn vị. Giờ cậu trở lại rồi, tự thu dọn đồ đạc mà cút đi.”

Lời nói lạnh lùng khiến Trần Lễ sững sờ. Trước đây, dù hắn chỉ là lao động tạm thời nhưng nhờ có giáo sư nông nghiệp giới thiệu, lại là nhân viên tiềm năng chuẩn bị được chuyển biên chế chính thức, nên mọi người đều tâng bốc nịnh bợ. Vậy mà giờ đây, sau một loạt điều tiếng đi đâu cũng nghe người ta lén mắng hắn là kẻ ăn cháo đá bát, vong ân phụ nghĩa, chẳng khác nào lời Lâm Thính mắng hôm trước.

Hắn cố gắng kìm chế, nói:

“Trước nay tôi vẫn ở đây, đâu có vấn đề gì? Hơn nữa tôi không phải người địa phương, các anh đuổi tôi đi thì tôi biết tìm chỗ ở đâu?”

Túc quản cười khẩy:

“Trong lòng cậu tự biết rõ! Cậu sống dơ bẩn, tư tưởng có vấn đề, lãnh đạo còn nể mặt không đẩy vào đồn công an là may. Còn biên chế gì nữa? Chuyện trước kia bỏ qua, bây giờ ký túc xá chật chội, phải nhường chỗ cho người ưu tú hơn.”

Nói rồi, ông ta không chút nể nang, gom sạch hành lý của Trần Lễ ném ra ngoài. Chiếc túi cũ rách, khóa kéo hỏng, đồ đạc rơi vương vãi đầy đất.

Trần Lễ đứng chết lặng, chưa bao giờ hắn nhục nhã đến thế. Kiếp trước hắn sống trong nhung lụa, cưới Lâm Thính, được hồi môn sung túc, ngày ngày ăn ngon mặc đẹp. Còn hiện tại, hắn thành kẻ không nhà, không chỗ dung thân.

Nắm chặt tay, hắn nghiến răng: “Nhục này, sớm muộn gì tao cũng bắt chúng mày trả gấp bội.”

Bước chân nặng nề, hắn xách theo túi hành lý rách nát, lang thang vô định trên đường. Trên người hắn chỉ còn lại đúng hai đồng, thuê phòng thì khỏi bàn. Nghĩ tới nghĩ lui, cuối cùng hắn đành tìm đến Lý Hải Đường.

Lý Hải Đường nghe hắn kể khổ thì sáng mắt, vội chen lời:

“Vậy càng hay. Anh đi thuê phòng bên ngoài đi, tôi dọn vào ở chung với anh. Như vậy tôi cũng khỏi phải ở nhà khách nữa, tiền tôi mang đến gần cạn rồi.”