Chương 10: Phiếu Gạo Toàn Quốc.

Một chiếc xe cảnh sát thắng gấp trước cổng nhà họ Chu. Bốn công an mặc chế phục, tay cầm súng ngắn, đồng loạt nhảy xuống xe. Đám hàng xóm đang tụ tập “ăn dưa” hoảng hốt tản ra sợ bị liên luỵ lập tức tự động nhường một lối đi thẳng vào trong sân.

“Bên trong nghe đây, bỏ vũ khí xuống và đầu hàng!”

Tên dẫn đầu đội “chấp pháp” đang hùng hổ là thế, vừa thấy nòng súng chĩa thẳng mặt liền nuốt ực khí thế xuống cổ: “Hiểu lầm… hiểu lầm cả thôi. Chúng tôi là đội chấp pháp của Ủy ban Cách mạng, nhận đơn tố cáo Chu lão gia tham ô nên tới lục soát tìm chứng cứ. Họ Chu ấy, chính mắt người ta thấy ông ta nhận một rương tiền mặt!”

Bà nội Chu hừ lạnh, quát thẳng vào mặt hắn: “Anh nói bừa! Tôi với cháu vừa từ đồn công an về, cái rương tiền vô danh đặt trước cửa nhà chúng tôi đã mang nộp công an rồi! Ông nhà tôi trong sạch rõ ràng, chuyện tham ô nhận hối lộ là có kẻ cố tình bày bẫy. May mà chúng tôi không mắc câu!”

Đám “chấp pháp” nhìn nhau tròn mắt: chứng cứ đã bị chủ nhà giao cho công an, vậy họ còn lục đâu ra “chứng cứ”?

Ông nội Chu chậm rãi lên tiếng, giọng trầm mà chắc: “Phiền các đồng chí công an đòi lại công đạo cho nhà tôi. Còn nữa, những tổn thất trong nhà đề nghị lập danh mục, buộc họ bồi thường đầy đủ.”

“Bồi thường…?” Vài kẻ ngơ ngác nhìn nhau, cố nhớ xem mình vừa đập hỏng những gì. Chỉ riêng hai chiếc bình cổ kia, có bán họ đi cũng chẳng đủ tiền mà đền!

Ông nội Chu nói tiếp: “Hai bình cổ ấy tôi đã xin chuyển giao cho Cục Bảo hộ Văn vật, công văn cũng đã xuống. Có lẽ lát nữa người ta sẽ tới thu. Bao nhiêu người ở đây đều thấy rõ là các anh cố ý làm hư hại. Như vậy không chỉ bồi thường dân sự — mà còn có thể thành tội cố ý phá hoại văn vật.”

Nghe đến đó, mấy kẻ “chấp pháp” sợ tái mặt, quỳ sụp xuống xin tha: “Chúng tôi không cố ý! Chỉ là thô tay vụng chân, vội tìm chứng cứ… Ai ngờ hai cái bình lại là văn vật quan trọng!”

Ông nội Chu hừ lạnh: “Giờ mới biết quỳ? Vừa rồi còn hùng hổ lắm cơ mà. Không có giấy tờ điều tra khám xét, tự ý phá cửa, đập nát đồ đạc, vơ vét lung tung — những tội đó các anh gánh nổi không?”

Tên cầm đầu run vai: “Chúng tôi thật là nhận được đơn tố cáo.”

Hắn lôi từ túi áo ra một phong thư, còn chưa kịp mở, Chu Thao đã giật lấy, đọc kỹ từng dòng. Nét chữ cẩu thả, nội dung là đơn nặc danh.

Đọc xong, anh đưa cho ông nội: “Ông xem đi ạ.”

Chu lão cúi mắt đọc, sắc mặt lập tức trầm xuống. Ông im lặng đọc hết, rồi giao phong thư cho phía công an: “Các đồng chí, đây là đơn tố cáo ác ý, bịa đặt nhằm bôi nhọ. Nhờ các đồng chí điều tra giúp xem kẻ đứng sau là ai.”

Công an nghiêm giọng: “Việc hôm nay, chúng tôi sẽ làm rõ. Sẽ trả lại công bằng cho nhà họ Chu.”

Cuối cùng, mấy người đội “chấp pháp” bị bấm còng, áp giải lên xe. Khi trong nhà chỉ còn người nhà họ Chu, bà nội Chu ngã phịch xuống ghế sô-pha, thở dốc: “Vừa nãy tôi sợ muốn chết. May mà Tiểu Thao đi cùng tôi nộp rương tiền cho công an.”

Chu Thao nói thẳng: “Thực ra người chúng ta phải cảm ơn là Lâm Thính. Cô ấy nhắc con phải cảnh giác, sợ ông nội bị tố tham ô; cô ấy còn dặn thu xếp, thanh toán gọn gàng những sổ sách liên quan. Hôm nay con vội về định báo với ông thì gặp đúng chuyện này, kịp thời xử lý.”

Bà nội Chu tròn mắt: “Con bé Lâm Thính đúng là ân nhân cứu mạng của nhà mình.”

Ông nội Chu cũng bất ngờ không kém, trầm giọng hỏi: “Sao cô ấy biết trước được những việc này?”

Chu Thao lắc đầu: “Con cũng không rõ.”

Ông nội Chu nhìn lượt căn phòng bừa bộn: “Mọi người thu dọn trước. Tôi ra ngoài một chuyến.”

…

Từ xa, Lâm Thính thấy công an áp giải đám “chấp pháp” rời nhà họ Chu rồi mới an tâm quay đi. Hôm nay trên đường mua sắm trở về, cô tình cờ bắt gặp mấy kẻ mặc chế phục giống hệt đám đã từng lục soát nhà cô, đang rẽ về phía nhà họ Chu, trong lòng thấy bất ổn liền lặng lẽ bám theo. Chính mắt cô thấy họ cầm búa đập vỡ khóa cổng, rồi tiếng đập phá trong nhà vang lên hệt như lần nhà cô bị lục soát.

Cô lập tức vào không gian thay bộ đồ hóa trang khác, mượn chiếc xe đạp dựng không khóa bên đường, đạp thẳng đến đồn công an. Lý do báo án rất rõ: cô tận mắt thấy vài tên côn đồ xông vào nhà cán bộ, đập phá cướp bóc. Đồn công an nghe xong không nói hai lời, lập tức điều xe tới hiện trường.

Giờ đám kia đã bị bắt, nhà họ Chu tạm thời an ổn. Nghĩ vậy, Lâm Thính mới thong thả về nhà. Vừa bước vào, mẹ đã kéo cô sang một bên, sốt ruột hỏi: “Sao giờ này mới về? Hôm nay con đi suốt cả ngày.”

Lâm Thính kể gọn mọi chuyện: “Con mua được khá nhiều đồ, đã gửi bưu điện về chỗ con sắp xuống nông thôn. Trên đường về thấy có mấy người mặc chế phục vào nhà họ Chu đập phá, nghe nói là có đơn tố cáo ông Chu tham ô. Nhưng cuối cùng bọn chúng đều bị công an bắt, chắc nhà họ Chu không sao.”

Mẹ Lâm rít một hơi dài: “Nhà họ Chu cũng dính chuyện ư? Có lẽ liên quan đến việc ông Chu âm thầm tìm người giúp nhà mình?”

Lâm Thính ngạc nhiên: “Ông Chu tìm người giúp mình sao?”

Mẹ Lâm gật đầu: “Mẹ mới nghe ba con nói hôm nay. Ông Chu đã dốc sức không ít. Tuy không thể xoay chuyển càn khôn, nhưng nghĩa tình này, nhà mình phải ghi nhớ.”

Nghe mẹ kể xong, Lâm Thính thấy mừng vì hôm nay mình không khoanh tay đứng nhìn, mà còn giúp lại nhà họ Chu một tay. Vốn dĩ hai nhà ít giao thiệp; sau này bởi cô và Chu Thao học cùng lớp, ngồi cùng bàn nhiều năm, mẹ cô và mẹ Chu đi họp phụ huynh cũng ngồi cạnh nhau, qua lại dần thành thân. Trước đây, mẹ Lâm cũng từng nghĩ gả cô cho Chu Thao, nhưng xét ông cụ Chu là cán bộ lão thành, còn nhà họ Lâm đang trong giai đoạn nhạy cảm, sợ liên lụy nên lại thôi.

Cục trưởng Chu tính rất chu đáo: biết nhà họ Lâm vẫn còn tiền, nên cố gắng gom được nhiều phiếu gạo cả nước để nếu sau này ở nông thôn khó xoay xở, cô còn có thể đổi lương thực. Ông Lương chắp tay nói rõ: “Đồng chí Lâm, Cục trưởng Chu gửi lời cảm tạ ân cứu mạng. Đại ân đại đức nhà họ Chu suốt đời không quên. Về sau nếu có chỗ cần giúp, nhà họ Chu nhất định không từ chối.”

Một trăm cân phiếu gạo cả nước là món quá quý: nhiều khi tốn bao công sức cũng chưa chắc đổi được. Nhưng lúc này không phải lúc khách sáo, ở nông thôn, phiếu gạo chính là mạng sống. Lâm Thính nhận thẳng, dứt khoát và chân tình: “Ông Chu ra tay giúp đỡ lúc nhà tôi khó khăn, lẽ ra tôi phải là người nói lời cảm ơn.”