Chương 3

Tác giả: Lâm Miên Miên

Trần Khoát ngẩng đầu, ánh mắt hờ hững quét qua một vòng, chẳng dừng lại trên ai, rồi cùng một nam sinh khác bước đến quầy tính tiền. Trần Khoát đi trước, rút ví ra, đưa tờ hai mươi, nhận lại tiền thừa bỏ vào.

“Cảm ơn lớp trưởng!” – bốn người cùng nhau rời khỏi siêu thị mini, một nam sinh lên tiếng.

Trần Khoát ừ một tiếng, giơ tay, nhẹ nhàng vặn nắp bình, ngửa đầu lộ ra hầu kết, lăn lộn vài cái rồi một hơi uống hết nửa chai.

“Lớp trưởng, cảm ơn nha.”

Chương Vận Nghi tiến gần hai bước, theo sau là Đới Giai, cô cười nhìn Trần Khoát và nói:

“Lần sau chúng tôi mời cậu.”

Khác với lớp trưởng tốt bụng lớp bên cạnh, ở lớp Trần Khoát vốn ít nói, trừ những lúc liên quan đến công việc của ban cán sự, cũng không đặc biệt thân thiết với ai. Khi cao nhất phân khoa Văn Lý, chủ nhiệm lớp xem hắn là người xuất sắc nhất, trực tiếp đề cử hắn làm lớp trưởng, gần như là một quy định bất thành văn. Nếu không phải vì thành tích quá nổi bật, e rằng hắn cũng chẳng khác gì những đại biểu khóa khác.

Trần Khoát chỉ giữ phép lịch sự, không thật sự từ chối, tự nhiên cũng không nói “Không cần”.

Anh liếc Chương Vận Nghi một cái, gật đầu, rõ ràng không hứng thú trò chuyện phiếm với bọn họ, rồi vặn nắp chai nói: “Tôi đi trước.”

“Đi thong thả.” – Chương Vận Nghi vội vàng đáp.

Lời này vừa nói ra, Trần Khoát không có phản ứng gì đặc biệt. Đới Giai sau khi thấy anh cùng một nam sinh khác khi đi xa khẽ nói với cô: “Cậu tốt nhất đừng định đi tìm lớp trưởng xin giấy phép nghỉ, người này trông bề ngoài vô tư nhưng thực ra rất nguyên tắc.”

Chương Vận Nghi thoáng mơ hồ trong giây lát, rồi hiểu ra ý tứ ẩn sau lời của Đới Giai.

Lớp trưởng rõ ràng không phải chỉ mang danh, mà là người thực sự có quyền hạn trong ban cán sự. Ví dụ, trong trường hợp chủ nhiệm lớp vắng mặt, cậu ấy có thể phê duyệt giấy phép nghỉ, tất nhiên chỉ trong phạm vi cho phép của nhà trường. Hơn nữa, mỗi tuần trực nhật, lớp trưởng sẽ sắp xếp lịch cho cả lớp; hay chủ nhiệm lớp giao cho cậu ấy một cuốn sổ mà các bạn gọi là “Sổ Sinh Tử”. Nếu ai trong lớp gây ồn ào, hay đi trễ về sớm, lớp trưởng đều có quyền ghi vào sổ này.

Trần Khoát làm lớp trưởng mà chẳng ai có ý kiến, bởi vì cậu vốn không phải loại người thích soi mói chuyện vụn vặt. Trong “Sổ Sinh Tử” của cậu cũng chỉ có vài cái tên – toàn những trường hợp quá mức ồn ào khiến giáo viên tức giận đến tăng huyết áp thì cậu mới ghi.

Chương Vận Nghi: “……”

Mình nịnh bợ đến mức này rồi sao?

Đúng vậy, vào thời điểm năm hai, cô ngẫu nhiên sẽ đến tìm Trần Khoát để xin giấy phép nghỉ, nhưng thực ra cô có lý do của mình – môn thể dục buổi sáng thật sự không phải chỉ chạy vòng quanh sân tập thôi sao!

Đến năm ba, cô sẽ không quá bốc đồng, mặc dù cô có linh cảm rằng tối nay ở tiết tự học buổi tối, cô sẽ ngáp liên tục.

“Được thôi.” Cô không giải thích với Đới Giai, ai bảo cô có “Tiền án” cơ chứ.

Hai người cầm đồ uống quay về. Thời gian nghỉ giữa tiết tự học buổi sáng và tiết đầu tiên buổi học chỉ khoảng 40 phút, đủ để học sinh ăn sáng; lúc này quầy bán đồ cũng không nghỉ, trừ những ngày đặc biệt. Hơn nữa, lúc giáo viên lãnh đạo cũng không thể quản hết, nên học sinh vẫn có thể ra quầy bán đồ trong giờ ra chơi.

Buổi sáng với trước tiết tự học buổi tối, sân trường sẽ vàng lên những giai điệu được yêu thích.

Có người tay nắm tay đi dạo quanh khu lớp học, có người chơi bóng, hòa mình vào không khí trong lành xanh mát, Chương Vận Nghi cũng bị cảm xúc lây lan, khóe môi nhếch lên. Khi mọi việc đều có hướng tốt, làm học sinh cũng không phải hoàn toàn không được. Mặc dù sâu trong lòng cô không thấy 17 tuổi với 27 tuổi có gì hơn nhau, nhưng ít ra cô không phải đối mặt với áp lực thúc giục hôn nhân từ cha mẹ!

Cô cũng không biết việc mình 27 tuổi chưa kết hôn sẽ bị trêu ai chọc ai, tóm lại, phong thái tự do, thoải mái của cô thật sự gây ấn tượng.

Thực ra, cô và người yêu cũ chia tay cũng vì chuyện này.

Ngay từ đầu cô thực sự thích hắn, cả ngoại hình lẫn dáng người đều hợp gu thẩm mỹ của cô, nhưng sau ba tháng yêu nhau, tình cảm trở nên nhạt nhẽo và nhàm chán. Thế mà người đàn ông này lại nằng nặc cầu hôn cô, nóng lòng muốn tiến vào hôn nhân. Chỉ ba tháng thôi, không phải cả đời chỉ có một lần gặp chân ái; cô với hắn còn chưa hiểu rõ nhau, càng không xác định tính cách có hợp hay không, vậy mà muốn cưới ngay, điên rồi sao?

Chương Vận Nghi ngửa đầu, hít thật sâu vài hơi.

Lớp có 42 học sinh, ồn ào náo nhiệt. Trong lòng cô dâng lên một chút cảm giác bí ẩn: ít nhất một nửa trong số họ, cô biết rõ tương lai sẽ ra sao. Nhưng lại chẳng thể nói với ai. Ở lớp 12 – thời điểm quan trọng nhất, nếu nói ra chắc chắn sẽ bị cho là hoang tưởng vì áp lực học hành quá lớn.

“Nhìn gì thế?” – bạn cùng bàn Từ Thi Thi ném cho cô một gói bim bim, “Điện thoại hết pin rồi à?”

Phản xạ có điều kiện, Chương Vận Nghi nhanh tay bắt lấy, xé gói, cười khổ:

“Ừ, nhắc mới nhớ, phải chỉnh sang chế độ im lặng.”

Dù đã là chuyện của mười năm trước, nhưng điện thoại lúc này vẫn rất phổ biến, hầu như ai cũng có, nhất là học sinh nội trú. Thầy cô cũng chỉ mắt nhắm mắt mở, miễn đừng bị bắt quả tang. Nếu xui xẻo bị giám thị rình, thì điện thoại bị tịch thu, còn phải gọi phụ huynh đến.

Tất nhiên, đó cũng chỉ mới là điện thoại thông minh đời đầu, còn kém xa so với mười năm sau.

“Vậy cậu ngồi yên đi.” – Từ Thi Thi ngồi xuống thở dài.

“Nghĩ đến hai tiết Toán sắp tới…” – Chương Vận Nghi mím môi, “Cuộc đời này thật sự không sống nổi nữa!”

“Cậu chưa thấy lịch chiều à?” – Từ Thi Thi nhếch mép, thì thầm: “Hai tiết Sinh, hai tiết Lý, tối còn có tiết thí nghiệm cơ.”

Chương Vận Nghi suýt nữa khóc thành tiếng.

Khổ thế này, cô tình nguyện tăng ca ở công ty còn hơn!

Cô với Từ Thi Thi là kiểu “chị em đồng cảnh ngộ”, thành tích đều thuộc nhóm trung khá. Mà vị trí này thật sự xấu hổ, dao động nhiều nhất – có lúc vọt lên nhóm giỏi, có lúc rơi xuống gần cuối, chẳng an toàn chút nào.

Đến cả bim bim cũng không nuốt nổi nữa, Chương Vận Nghi bèn đưa ra sau cho bạn bàn sau.

Cậu nam sinh sau lưng vui vẻ nhận lấy, vừa ăn vừa cười:

“Cảm ơn Nhất tỷ ban thưởng.”

Chương Vận Nghi lấy đề thi Toán và sách giáo khoa ra, nhìn đến hoa cả mắt, lại phải bỏ xuống. Cô bắt đầu ngó nghiêng mấy bạn “dễ thương” trong lớp, rồi ánh mắt vô tình dừng lại trên người Trần Khoát. Nhìn dáng vẻ chăm chú của cậu, cô bỗng nhớ đến một chuyện thực sự khiến lòng rối bời – ngày 10 nhận lương, mà cô lại trọng sinh vào ngày 9…

Sao lại không chậm thêm mấy ngày hẵng quay về chứ?

Ai!

Không, vẫn là nên buông tha cho cô, để cô chớp mắt một cái quay về đi!

Trần Khoát lúc làm bài thì vô cùng tập trung, hoàn toàn không để ý đến những chuyện xung quanh. Nhưng ngay khi đặt bút xuống, cậu liền nhạy cảm nhận ra có ánh mắt nào đó đang dán chặt lên mình.

Cậu quay đầu, nhìn quanh một lượt, nhưng chẳng hề bắt gặp ánh mắt của ai.

Rút tầm nhìn về, vô thức liếc sang Chương Vận Nghi ở mấy dãy bàn phía trước. Thật khó để không chú ý đến cô, bởi ngay bàn đầu, cô đang ngồi nhắm mắt, hai tay chắp trước ngực, không biết đang cầu nguyện điều gì, dáng vẻ vô cùng thành kính.

Chương Vận Nghi đúng là đang âm thầm cầu khấn thần Phật, nhưng vô ích thôi. Tiếng chuông báo vào học vừa vang lên, thầy dạy Toán ôm một xấp bài thi kẹp dưới cánh tay, tay kia cầm ly nước, vừa cất giọng sang sảng vừa bước vào lớp. Đôi mắt sắc bén như chim ưng đảo một vòng qua đám học sinh uể oải, nghiêm giọng quát:

“Vào học!”

“Chào thầy ạ.”

Cả lớp đồng thanh đáp lại, nhưng ít nhất một nửa trông như vừa sống dậy từ cõi chết, giọng hô hữu khí vô lực.

Hôm nay thầy lên lớp để chữa bài thi.

Chương Vận Nghi lúc thì cúi xuống nhìn đề thi, lúc lại ngẩng lên nhìn thầy giáo, cảm giác như lọt vào sương mù, nghe giảng chẳng khác nào đang đọc thiên thư. Cơ thể phản ứng rất nhanh, mỗi khi suýt chạm ánh mắt thầy, cô liền theo bản năng mà cúi gằm đầu xuống.

Cô rất muốn theo kịp mạch suy nghĩ của thầy, nhưng đề bài phía trước còn chưa kịp hiểu rõ là thế nào, thầy đã nhảy sang câu tiếp theo.

Một tiết học 45 phút…

Chương Vận Nghi thầm nghĩ, lần này mình sai thật rồi, sai hoàn toàn rồi. Trước kia, mỗi lần họp tổ đã thấy cực khổ, nhưng ít ra khi ấy cô còn có thể giả vờ như không nghe. Còn bây giờ, cô buộc bản thân phải mở to tai ra.

Đây đúng là 45 phút dài nhất trong đời cô.

Mà có lẽ cả đời này cũng không đủ để chữa lành.

Tiếng chuông tan học vang lên như một khúc nhạc từ thiên nhiên, khiến cô như sống lại. Cô lập tức dùng khuỷu tay huých nhẹ Từ Thi Thi, khẽ hỏi:

“Cậu có nghe hiểu gì không?”

Từ Thi Thi uể oải vươn vai, “Nếu tớ nghe hiểu thì còn ngồi chung bàn với cậu chắc?”

Chương Vận Nghi: “…”

Chủ nhiệm lớp vốn đã sắp chỗ theo thành tích. Học bá đâu phải Bồ Tát độ khắp chúng sinh, bài vở còn lo chưa xong thì làm sao giúp bạn khác. Một học kỳ đổi chỗ một lần, cô với Từ Thi Thi khó mà tách nhau, hoặc là ngồi cùng bàn, hoặc là trước – sau, chưa từng xa rời.

Từ Thi Thi nhìn gương mặt cô dài như khổ qua, bèn trêu:

“Sao vậy, tính đổi mới triệt để à?”

Chương Vận Nghi giận ông trời. Nếu đã cho cô trọng sinh, sao không cho quay lại đúng ngày kết thúc kỳ thi đại học, mà bắt cô chịu tra tấn thế này!

Cô cắn môi, “Tớ đi rửa mặt đây.”

Không được. Nếu thi đại học mà điểm nát bét, đừng nói bố mẹ sẽ muốn vung dao chém cô, chính cô cũng không chịu nổi.

Cô đứng dậy, vẻ mặt nặng nề bước ra ngoài. Từ hôm nay, từ giây phút này, mỗi tiết học cô đều phải ra rửa mặt bằng nước lạnh, lấy đó mà kéo bản thân tỉnh táo lại. Cô tự quyết định, nhiều nhất… nhiều nhất chỉ cho mình một tháng thời gian để trí óc trở lại trạng thái của học sinh lớp 12. Nếu cứ tiếp tục thế này, sớm muộn gì cô cũng tiêu đời.

Ngay sau khi cô lao ra khỏi lớp, Thẩm Minh Duệ — cậu nam sinh ngồi bàn sau, vừa ngáp ngắn ngáp dài vừa hỏi:

“Nhất tỷ bị kích thích gì thế?”

Từ Thi Thi nhún vai:

“Chuyện của mỹ nữ nhà chúng ta, cậu khỏi quan tâm.”

Thực ra, tình trạng tinh thần như Chương Vận Nghi trong học sinh lớp 12 cũng chẳng hiếm. Có người làm trắc nghiệm, nháp một tờ giấy kín đặc, tự tin tràn trề rằng sắp giải được, ai ngờ khi nhìn bốn đáp án thì chẳng cái nào khớp, tức quá gào lên:

“Trời ơi, cho tôi chết quách đi cho rồi!”

…

Chương Vận Nghi hoàn toàn theo thói quen đi vào nhà vệ sinh, bên trong người ra vào cũng không ít. Sau này, mỗi lần nhớ lại, cô và mấy người bạn đều thấy kỳ lạ — rõ ràng tiết sau chỉ có mười phút nghỉ, vậy mà luôn cảm giác khoảng mười phút đó có thể làm được rất nhiều việc.

Giữa một đám học sinh vui vẻ ríu rít, cô như một cái bóng u sầu, bước vào nhà vệ sinh, đứng cạnh bồn rửa, vặn vòi nước dội lên mặt. Nước chảy ướt cả tóc mái, dính bệt lên trán.

“Chương Vận Nghi!”

Có người vừa bước tới rửa tay, ngạc nhiên gọi tên cô.

Chương Vận Nghi quay đầu, gượng gạo nở nụ cười:

“Trùng hợp thật.”

Người kia tên là Hà Nặc. Hồi đầu năm học, khi chưa phân ban, họ học cùng lớp, lại cùng phòng trong đợt quân sự, từng có một thời gian rất thân thiết. Nhưng sau khi phân ban, không còn chung lớp, ít khi qua lại. Vì vậy lần này tình cờ gặp mặt, hai người đều vui vẻ bắt chuyện.

“Cậu đi một mình à?” – Hà Nặc hỏi.

“Có hơi buồn ngủ nên ra rửa mặt cho tỉnh.” – Chương Vận Nghi đáp.

Hà Nặc học ban Văn. Hồi đó, Chương Vận Nghi cũng từng vô cùng rối rắm, không biết nên chọn ban Tự nhiên hay ban Xã hội. Thành tích của cô không thiên hẳn về môn nào, môn nào cũng ổn, bố mẹ cũng chẳng dám quyết định bừa, còn phải tìm đến giáo viên chủ nhiệm để bàn bạc.

Các thầy cô đều rất có trách nhiệm, giáo viên chủ nhiệm còn lật lại kết quả kiểm tra tháng của cô nhiều lần, rồi đề nghị nên chọn ban Tự nhiên.

Trong mắt Chương Vận Nghi, lựa chọn nào cũng là “chém một dao” – kiểu gì cũng đau, chẳng có gì khác nhau.

“Thời tiết này nóng bức quá.” – Hà Nặc than thở, mu bàn tay còn dính đầy vết bút bi và mực. – “Cậu không biết đâu, phòng học ban mình hôi khủng khiếp, tớ phải bôi dầu cao dưới mũi mới thở nổi!”

Dầu cao?

Chương Vận Nghi lập tức tỉnh táo hẳn:

“Có giúp tỉnh người thật à?”

“Hít thẳng vào mũi, dù sao vẫn dễ ngửi hơn cái mùi hôi chua đó nhiều!” – Hà Nặc cau mày oán giận. – “Thật sự nghi ngờ đám con trai chẳng bao giờ tắm, bẩn chết đi được.”

Chương Vận Nghi bật cười:

“Cậu thử nói thẳng với họ xem.”

“Họ bảo đó là ‘mùi đàn ông’ đấy!” – Hà Nặc làm điệu bộ buồn nôn khoa trương.

Chương Vận Nghi chỉ biết cạn lời. Cô vốn thích những cậu con trai ham vận động, nhưng không rõ là vì họ luôn cố giữ hình tượng trước mặt cô, hay bản thân vốn sạch sẽ, mà mỗi lần gặp đều gọn gàng, sáng sủa. Thẩm mỹ của cô rất nhất quán: thích kiểu con trai đầu óc đơn giản một chút, cao ráo, chân dài, tính tình vui vẻ, hài hước, nói năng thẳng thắn.