Chương 6

Chỉ nghe vị trưởng lão kia nói với Tông chủ: “Tông chủ, đệ tử này không tuân quy củ, ngày đầu đã đến muộn, là bất kính với Thần Phật. Ta đề nghị lập tức trục xuất nàng khỏi Vạn Phật Tông.”

Thiền Tâm nghe vậy cuống quýt định lên tiếng cầu tình, nhưng bị Huyền Tịch giữ chặt lấy: “Đệ xen vào làm gì?”

Thiền Tâm định nói tiếp nhưng lại bị Huyền Tịch bịt miệng: “Thôi lo việc bao đồng đi. Chẳng phải nói năm nay có tiểu sư muội sao? Muội ấy đâu rồi?”

Nghe câu này, Đại sư huynh Tam Thanh và Nhị sư huynh Độ Chân vốn im lặng cũng khẽ đưa mắt tìm kiếm. Minh Tuệ tuổi nhỏ không giấu được cảm xúc, vừa nghe có tiểu sư muội là mặt mày rạng rỡ: “Năm nay chúng ta cũng có tiểu sư muội thật à? Có phải người nữ đệ tử đứng sau cùng kia không?” Cuối cùng thì cậu cũng không còn là người nhỏ nhất nữa, thật tốt quá.

Thật không may, mọi hành động của mấy vị sư huynh đều lọt vào mắt Khương Trúc. Sự vui vẻ trên nỗi đau của người khác của họ thật quá lộ liễu.

Nhưng hiện tại Khương Trúc đang tự thân khó bảo, cũng chẳng tâm trí đâu mà để ý chuyện khác. Nàng khẽ nghiêng đầu nhìn hai vị trưởng lão vẫn đang tranh cãi, rồi vội vàng cúi đầu giả chết.

Trưởng lão Đạo Ngộ và Trưởng lão Thông Trần tranh luận gay gắt trước mặt chúng đệ tử: “Thông Trần, ngươi đang mang tư thù đấy à? Thời ngươi còn là đệ tử cũng chẳng thiếu lần đến muộn, khi đó tông môn đâu có đuổi ngươi.”

“Chuyện đó không giống nhau!”

“Sao lại không giống? Đệ tử mới thì không phải đệ tử sao? Chỉ cho phép Thông Trần ngươi đến muộn, còn người khác thì không?”

“Đạo Ngộ, ngươi... ngươi thật ngang ngược!” Ông là vì mải luyện công đến quên giờ giấc, sao có thể coi là giống nhau được?

“Ta mặc kệ, tóm lại không thể đuổi đệ tử này. Con bé là do ta thu nhận, các người không cần thì để ta làm Thượng sư của nàng!”

Đệ tử thân truyền vốn không có sư phụ cố định mà thuộc về nhóm đệ tử nòng cốt. "Thượng sư" đại diện cho mối quan hệ truyền thừa trực tiếp, là một hình thức bái sư cực kỳ tôn quý và trang trọng trong Phật môn.

Nếu Đạo Ngộ đã nhận làm Thượng sư của Khương Trúc, tông môn đương nhiên không thể trục xuất nàng được nữa.

Chờ hai người họ đấu khẩu hăng say một hồi, Tông chủ mới lên tiếng hòa giải: “Lời Đạo Ngộ nói rất có lý. Vạn Phật Tông ta vốn chẳng phải nơi hà khắc, đệ tử mới đến muộn một lần cũng không phải lỗi lầm quá lớn, việc trục xuất thật sự hơi nặng tay.”

Ông ngừng lại một lát rồi nói tiếp: “Tuy vậy, đệ tử này phạm sai thì phải phạt. Nếu nàng đã bất kính với Thần Phật, vậy phạt nàng quét dọn Phật đường trong ba ngày, lau chùi tượng Phật. Khương Trúc, ngươi có bằng lòng không?”

Khương Trúc ngoan ngoãn gật đầu, dáng vẻ vô cùng thành khẩn: “Con xin nghe lệnh.”

Nàng lui về đứng vào hàng ngũ đệ tử, trao cho Trưởng lão Đạo Ngộ ánh mắt đầy lòng cảm kích. Ông cũng mỉm cười gật đầu để nàng yên tâm. Trưởng lão Thông Trần thấy hai người họ kẻ tung người hứng thì hừ lạnh một tiếng đầy vẻ khó chịu.

Trưởng lão Đạo Ngộ cũng không vừa. Nhớ thuở cả hai còn là đệ tử, Thông Trần đã nổi tiếng quy củ máy móc, lại hay mách lẻo khiến ông không ít lần tức đến nghiến răng. Ban đầu ông định kể chuyện Khương Trúc vượt qua Vãng Sinh Thang, nhưng giờ ông quyết định giữ kín. Phải để lão già khó tính này nếm mùi đau khổ, chờ tới lúc tâm phục khẩu phục mới thôi.

Chuyện nhỏ nhặt này xem như trôi qua dưới sự dàn xếp của Tông chủ. Các vị trưởng lão tiếp tục làm lễ khai trí cho những đệ tử mới khác.

Khai trí là dùng chu sa điểm một nốt đỏ giữa trán cho đệ tử, tượng trưng cho việc tiếp nhận sự tẩy lễ và chúc phúc từ Thần Phật. Trước khi thực hiện, nam đệ tử đều phải xuống tóc, còn nữ đệ tử thì tùy ý lựa chọn. Khương Trúc không muốn làm đầu trọc nên định cứ thế tiến lên điểm chu sa.

Trưởng lão Đạo Ngộ vẫy tay gọi nàng: “Khương Trúc, lại đây, để Tông chủ đích thân khai trí cho con.”

Nhóm Huyền Tịch đứng bên cạnh lập tức trợn tròn mắt. Thấy vẻ mặt từ ái của Trưởng lão Đạo Ngộ không giống như đang đùa, mà Tông chủ cũng không hề phản đối, Huyền Tịch quay sang hỏi Thiền Tâm đang rầu rĩ: “Muội ấy... muội ấy thật sự là tiểu sư muội của chúng ta sao?”

Minh Tuệ nghe vậy bắt đầu lo lắng. Nếu tiểu sư muội biết lúc nãy họ ngăn cản Tứ sư huynh lên tiếng giúp đỡ, liệu có nổi giận không? Thiền Tâm chỉ lẳng lặng nhìn họ một cái rồi cúi đầu im lặng.

Khương Trúc ngoan ngoãn tiến lên phía trước. Tông chủ mỉm cười ôn hòa, dùng linh lực điểm một giọt chu sa lên vầng trán trắng ngần của nàng. Nghi thức này vốn mang tính hình thức, Khương Trúc cũng chẳng thấy có cảm giác gì đặc biệt.

Lễ khai trí vừa xong, Trưởng lão Đạo Ngộ cười lớn, gọi năm người nhóm Huyền Tịch tới: “Lại đây cả đi! Nhìn cho kỹ, đây là tiểu sư muội Khương Trúc của các con.”

Như muốn trêu tức Trưởng lão Thông Trần, ông cố ý nói thật lớn: “Khương Trúc, đây là các sư huynh của con: Tam Thanh, Độ Chân, Huyền Tịch, Thiền Tâm và Minh Tuệ. Chờ khi nào con Trúc Cơ, chúng ta sẽ cùng cầu xin Thần Phật ban cho con một pháp hiệu.”

Minh Tuệ do lớn lên nơi cửa Phật nên dù chưa Trúc Cơ đã có pháp hiệu, còn những người khác thường phải đợi đến khi đạt cảnh giới mới được ban tên. Có lẽ vì thấy cắn rứt, Huyền Tịch và Minh Tuệ tỏ ra vô cùng nhiệt tình, vừa gặp đã ríu rít kể cho Khương Trúc nghe ở tông môn có món gì ngon, cảnh nào đẹp.