Chương 542: Nhàn nhã trong nội viện

Người hầu qua lại trong viện, hơi nóng từ nhà bếp phía sau bốc lên nghi ngút, nhóm lửa đã được nhen lên. Nha hoàn, hộ viện, ma ma, quản sự… đủ mọi hạng người tấp nập. Tam Nương từ sớm đã xách một giỏ trái cây sang thăm. Kinh Phong cùng tiểu thư nhà họ Lý ngồi xổm trên đầu tường, trêu chọc Kinh Tuyết đang luyện võ buổi sớm. Mấy con chim sẻ đậu trên tường viện líu ríu không ngớt, dường như cũng vui mừng vì cuối cùng đã có người cho ăn.

Bởi vì nương tử trở về sớm, Tào Hoa xin nghỉ một ngày, trước hết cùng Lạc nhi vào cung bái kiến Thánh thượng và hoàng hậu, để họ nhìn mặt ngoại tôn.

Cứ ngỡ là một chuyến về nhà ngoại ấm cúng, nhưng tình thân máu mủ rõ ràng đã phai nhạt đi nhiều. Cả nhà cùng dùng một bữa cơm trong cung, có Triệu Triệt, hoàng hậu, Triệu Hoài, hắn, Lạc nhi, và thêm tiểu oa nhi bé bỏng là mối liên kết duy nhất giữa hai nhà.

Trên bàn tiệc, ai nấy đều khách sáo, nâng ly cạn chén, trông tựa một gia đình bình thường đang sum họp. Hoàng hậu cũng bế cháu ngoại, lòng tràn đầy sủng ái, kéo tay nữ nhi trò chuyện đôi ba việc nhà. Triệu Hoài vẫn gọi hắn một tiếng "tỷ phu" như cũ, hỏi han vài chuyện vặt vãnh. Thế nhưng, suốt bữa cơm, hắn có thể cảm nhận rõ ràng một bức tường vô hình ngăn cách giữa đôi bên.

Trước khi rời đi, hắn thoáng thấy hoàng hậu lén lau nước mắt, Lạc nhi cũng khóc, nhưng trên môi vẫn phải cố nặn ra một nụ cười.

Triệu Triệt nói với hắn rất nhiều, từ chuyện chiến sự biên quan đến dân sinh bách tính, đạo lý vẫn rõ ràng, rành mạch như ngày xưa, hắn cũng có lời đối đáp. Chỉ là, ánh mắt của hai người chưa một lần giao nhau.

Từ hoàng cung trở về, Tào Hoa cứ mãi hồi tưởng lại khung cảnh trên bàn tiệc, trong lòng dấy lên đôi chút thổn thức, nhưng tuyệt nhiên không hề hối hận.

Đem tất cả mọi thứ giấu xuống dưới mặt bàn để giữ lại sự hòa thuận giả tạo bên trên, hắn đã thấy mỹ mãn lắm rồi, cũng không dám yêu cầu gì nhiều hơn.

Cứ thế rảo bước, bất giác hắn đã đi đến bờ nội hà, đầu ngõ Thanh Liên.

Hàng liễu vẫn xanh tươi, chập chờn lay động trong gió thu.

Tào Hoa gõ nhẹ chiếc quạt xếp vào lòng bàn tay, ngắm nhìn con ngõ nhỏ đã đi qua không biết bao nhiêu lần, hồi tưởng lại từng mảng ký ức xưa cũ...

"Mưa bụi kinh thành mịn như kem, sắc cỏ xa trông tưởng đã lụi mà gần nhìn lại xanh. Đẹp nhất cảnh xuân trong một năm, mỹ nhân tuyệt sắc ở hoàng đô... Đầu voi đuôi chuột... Hoàn toàn không phải do một người viết, thật kỳ quái..."