Chương 499: Pháo hôi

Từ Vịnh Long Thụ đến Phủ Thành Đô, quãng đường ngắn ngủi chưa đầy ba mươi dặm, tám vạn đại quân lại lê lết suốt ba ngày ròng rã.

Cứ mỗi lần tiến được non nửa dặm, một đạo hỏa quang lại rực lên nơi xa, nổ tung ngay bên cạnh đội ngũ dài dằng dặc, khiến hàng vạn binh sĩ hoảng loạn, tán loạn tìm nơi ẩn nấp. Quân Thanh Châu ban đầu còn mờ mịt, nhưng sau mấy lần nếm mùi đau khổ, cũng học được cái khôn là hễ thấy ánh lửa thì lập tức nằm rạp xuống đất.

Thế nhưng, hỏa quang ấy lóe lên từ đâu, không một ai có thể đoán trước. Điều này khiến tất cả tướng sĩ phải căng thẳng tột độ, thần hồn nát thần tính, đôi mắt không dám chớp, gắt gao dò xét khắp núi rừng hoang dã bốn phương.

Những tướng lĩnh cưỡi ngựa đều phải xuống đi bộ, trà trộn vào giữa đám quân tốt. Vương Bẩm, kẻ là mục tiêu chủ yếu, thì vừa đi vừa hùng hổ chửi rủa, cởi phăng cả bộ tướng giáp, trốn tịt vào hậu quân để tránh bị phát hiện tung tích.

Đến cuối cùng, cả đội ngũ buộc phải tản ra. Không một ai dám lại gần những xe lương hay chiến mã. Đám quân tốt đẩy xe quân giới thì sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, nếu không có giám quân kề đao vào cổ ép buộc, có lẽ chúng đã vứt bỏ lại toàn bộ lương thảo quân nhu mà tháo chạy.

Đêm đến hạ trại còn thê thảm hơn. Cứ cách một lúc, một quả đạn pháo lại rơi vào giữa doanh địa. Không một ai dám ngủ, mà cũng chẳng thể nào ngủ được.

Đối mặt với lối quấy nhiễu vô sỉ đến cùng cực này, Vương Bẩm bị giày vò đến kiệt quệ, chỉ có thể phái ra từng đại đội trinh sát lùng sục khắp núi non. Cứ lục soát xong một đoạn đường, đại quân mới dám tiến thêm một đoạn. Cho đến khi gần tới được Phủ Thành Đô, đám tướng sĩ mỏi mệt đến mức hai mắt cũng không mở nổi, nói gì đến chuyện công thành đánh trận.

Nhưng đã đến nơi, không đánh cũng phải đánh.

Để tránh lặp lại thảm cảnh bị nướng thành tro như lần trước, tám vạn quân chia làm sáu đạo, từ bốn phương tám hướng bao vây Phủ Thành Đô. Quân Thanh Châu làm tiên phong, cấm quân triều đình áp trận phía sau. Hai đạo binh mã còn lại mai phục ở hai cánh nam, bắc chờ lệnh. Một khi dò ra được hướng phòng ngự yếu kém nhất, sẽ nhất cổ tác khí tràn vào thành.

Đông! Đông! Đông!

Lục lão đi bên cạnh, tay nâng ấm trà tử sa, vẻ mặt bình thản:

"Vương Bẩm quả là một tướng tài, chỉ tiếc lại gặp phải loại quỷ tài như đô đốc. Người kiệt sức, ngựa hết hơi mà phải cưỡng ép công thành, lát nữa lại nếm mùi thất bại, không biết vẻ mặt của y sẽ ra sao."