Chương 419: Kinh biến

Bầu trời Hàng Châu như vỡ toang, trút xuống cơn thịnh nộ xối xả. Dòng nước lũ đục ngầu cuồn cuộn nuốt chửng từng con phố, biến cả tòa thành trù phú thành một vùng sông nước mênh mông.

Dân chúng hoảng loạn dắt díu nhau đội mưa sơ tán. Kẻ ôm con nhỏ, người vai vác những vật đáng tiền còn sót lại, tất cả đều liều mạng tìm đường chạy vào trung tâm thành. Quan binh và nha dịch lội ngược dòng nước lũ, tiếng kêu khóc, gầm rú, quát tháo xé nát cả màn mưa.

Càng đến gần Thủy Môn ở phía đông thành, cảnh tượng càng thêm thê lương. Những lầu các mang đậm kiến trúc vùng sông nước Giang Nam sụp đổ tan tành, tường trắng ngói xanh trượt cả vào lòng sông. Nước lũ đỏ quạch dâng lên ngập đường, những người đàn bà ôm con lội bì bõm trong dòng nước bẩn ngập đến đầu gối, trong khi không ít hán tử đang điên cuồng dùng cuốc xẻng bới móc những đống gạch đá đổ nát, gào thét tên người thân trong tuyệt vọng.

Tào Hoa phi thân thoăn thoắt trên những mái nhà chòng chành, cùng Hàn Nhi tiến đến gần khu vực Thủy Môn. Cảnh tượng đập vào mắt khiến người ta lạnh sống lưng.

Cánh cổng Thủy Môn cao ba trượng, cùng với cả tòa tháp canh phía trên đã biến mất không còn dấu vết. Tường thành thủng một lỗ hổng rộng vài trượng, gạch đá đổ nát chặn cứng dòng sông, khiến nước lũ trong thành không cách nào thoát ra, nhấn chìm toàn bộ nhà cửa xung quanh. Trên đống phế tích hoang tàn ấy, vô số người đang giẫm lên gạch vỡ, tranh nhau chạy vào thành.

Ngoài thành vốn đã có hơn ngàn dân tị nạn, sau mấy ngày mưa lớn lại càng đông hơn. Vì Phương Tịch sắp kéo quân đến, quan phủ đang dần dần kiểm tra thân phận để cho họ vào thành lánh nạn. Nay tường thành sụp đổ, những người này hiển nhiên không thể chờ đợi được nữa.

Tào Hoa dĩ nhiên biết rõ điều đó. Hắn đứng trên nóc nhà, ánh mắt sắc lẹm quét một vòng. Quan binh và nha dịch gần đó đang dốc sức cứu những đồng đội bị chôn vùi, hoàn toàn không đủ sức ngăn cản dòng người đang cuồng loạn tràn vào thành.

"Mặc kệ chúng. Cứu người trước!"