Chương 6: Không Cần

Mai Mãn không hiểu làm sao hắn biết được chuyện này, trong lòng theo bản năng dâng lên sự đề phòng, chỉ sợ hắn đang mưu tính báo thù mình.

Tạ Tự lại đáp lời hiển nhiên đến không thể hiển nhiên hơn:

"Hôm trước đi nhặt củi ở rừng trúc sau núi, ta vô tình nhìn thấy."

Mai Mãn không dễ bị lừa gạt, chọc lại:

"Chẳng lẽ ngày nào ngươi cũng ra đó nhặt củi?"

Kẻ mang họ Tạ kia vẫn giữ vẻ mặt đứng đắn nghiêm túc, thế mà lại buông ra một câu:

"Mãn Mãn, muội xưa nay chỉ biết nghĩ cho bản thân, nay sao lại quan tâm đến hành tung của người khác rồi?"

Nghe như đang chế nhạo, ngặt nỗi giọng điệu của hắn lại chân thành vạn phần.

Tên này có bệnh đúng không!

Mai Mãn thực sự bị hắn chọc tức đến nghẹn họng, khuôn mặt nghẹn đỏ bừng bừng.

Nàng quay gót bỏ đi. Đi được vài bước, chợt nhớ ra lời dặn dò của Thu Ưng Lĩnh, nàng lại quay trở lại, hỏi hắn:

"Tạ Tự, trưa mùng bảy tháng sau, ngươi có rảnh không?"

Cái hũ nút này không ừ hử nửa lời, chỉ gật đầu.

"Vậy giờ Ngọ mùng bảy, đến Tầm Tiên Lâu dưới chân núi uống trà. Nhớ lấy, đừng có sai giờ."

Nàng chuyển lời mời của Thu Ưng Lĩnh xong, mặc xác hắn phản ứng ra sao, quay đầu dứt khoát rời đi.

Đợi đến khi đi xa khỏi Tạp dịch viện, Mai Mãn chợt nghiêng đầu liếc nhìn lại, phát hiện Tạ Tự vẫn đứng đực ở đó, ngóng mắt nhìn nàng từ phía xa.

Mai Mãn bị ánh mắt ấy nhìn chằm chằm đến phát rợn, trong lòng cũng dâng lên một cỗ bức bối.

Nàng nhớ lại hồi mới đến Thu gia, một hai năm đầu Nhị công tử vì chuyện rơi xuống nước nên đổ bệnh nằm liệt giường, không có chút sức lực nào, nàng liền thay hắn nuôi một con chó trong khoảng thời gian đó.

Lâu dần, con chó ấy lại nhận luôn nàng làm chủ nhân.

Cũng đúng là cơ cảnh. Bất kể gió thổi cỏ lay nào nó cũng nghe thấy, nhưng điều đó đồng nghĩa với việc dù nàng đi đến đâu, nó cũng có thể tìm ra được.

Và càng ngoan ngoãn. Bảo ngồi là ngồi, bảo vào lồng là chui vào lồng. Có điều thời gian trôi qua, nàng bắt đầu nhận ra sự bất thường. Dẫu bị nhốt trong lồng, nhưng chỉ cần nàng còn nằm trong tầm mắt của nó, nó sẽ cứ nhìn chằm chằm nàng mãi, ánh mắt hệt như muốn dính chặt vào người nàng.

Mai Mãn ra sức gõ mạnh hai cái vào đầu, cố gắng xua đuổi những tạp niệm dư thừa ra khỏi tâm trí để chuyên tâm luyện đan.

Nàng đi thẳng đến Dược Lư — mọi khi vào giờ này, Sài Quần sẽ đến đây luyện đan cùng nàng.

Nhưng lần này, Mai Mãn ôm bụng chờ ở Luyện Dược Lư chẵn nửa canh giờ, vẫn chẳng thấy bóng dáng hắn đâu.

Trước khi lập tổ đội hai người đã phân công, nàng bảo quản dược liệu, còn phần An Thần Tán vừa chế tác được một nửa thì hắn giữ. Nàng vẫn chưa đến mức chỉ vì hắn trễ hẹn một lần mà vứt bỏ công sức để luyện lại từ đầu, bèn quyết định đi tìm hắn.

Ai ngờ kẻ này cứ như bốc hơi khỏi thế gian, tìm góc nào cũng không thấy. Từ Dược Lư, phòng Luyện Công, Tàng Thư Các, cho đến Linh Thị... thậm chí là cả tẩm xá của hắn, một cọng tóc cũng không mò ra.

Mắt thấy trời sập tối, trong lòng Mai Mãn càng thêm bực dọc. Một ngụm uất khí nghẹn ứ nơi lồng ngực, bức bách khiến toàn thân nàng khó chịu tột độ, nhưng lại chẳng có chỗ nào để phát tiết.

Ấy vậy mà đến lớp Thể thuật ngày hôm sau, tên sao chổi phiền phức này lại tò tò vác mặt ra.

Hắn đang tụ tập cùng hai nam tu khác, một người là đối tác luyện tập cùng hắn lần trước, người còn lại chính là kẻ đã cáo bệnh xin nghỉ.

Mai Mãn mang vẻ mặt âm u đứng đó, thầm nghĩ đợi hắn chạy qua đây, nàng nhất định phải tra hỏi xem hôm qua hắn chui rúc ở xó xỉnh nào. Thế nhưng mãi cho đến khi sư huynh bắt đầu vào bài, hắn vẫn không thèm liếc mắt về phía này lấy một cái, mà thản nhiên bày ra tư thế, vừa cười đùa vừa đánh đấm qua lại với hai tên nam tu kia.

Tình cảnh này áp chế sự bực dọc trong lòng nàng xuống, chỉ còn lại sự nghi hoặc. Nàng đăm đăm nhìn hắn. Hắn không định qua đây sao?

Lần trước là do bạn cùng tổ của hắn xin nghỉ, hắn mới thay thế đối luyện cùng. Nhưng bây giờ người ta đã quay lại rồi, sao hắn vẫn còn bám riết lấy đám người đó?

Sư huynh dạy Thể thuật hô lớn:

"Tất cả đứng vào vị trí. Hôm nay chúng ta vẫn luyện tập Thể thuật thức thứ nhất và thứ hai thông qua hình thức đối kháng, điểm đến là dừng, tuyệt đối không làm cộng sự bị thương. Bắt đầu đi."

Các đồng môn lập tức bắt cặp hai người một, bắt đầu tập luyện. Chỉ riêng Mai Mãn là không có cộng sự, lẻ loi đứng trơ trọi ở góc phòng.

Tiếng cười đùa ầm ĩ bên tai ngày một lớn, còn nàng lại bị vứt bỏ bên ngoài bức tường ấy, không biết bọn họ đang nhốn nháo chuyện gì, cũng chẳng rõ họ đang cười cợt điều chi.

Nàng siết chặt hai nắm đấm, toàn thân căng cứng như dây cung.

Một tia tủi hổ vi diệu bắt đầu lan tràn nơi đáy lòng, càng lúc càng mạnh liệt, càng lúc càng trĩu nặng. Nó hệt như một tấm lưới đang không ngừng siết chặt, vò trái tim nàng nhăn nhúm thành một cục, vắt ra thứ nước cốt chua xót đắng ngắt.

Nàng bắt đầu cảm thấy vô cùng khó chịu, thậm chí là hít thở không thông.

Có lẽ vì nàng đã đứng đực ở đó quá lâu, sư huynh rốt cuộc cũng phát hiện ra. Huynh ấy bước đến trước mặt nàng.

"Mai sư muội, sao muội lại đứng một mình? Ta nhớ cộng sự của muội là—" Sư huynh lật sổ điểm danh, tìm một cái tên, "Là Sài Quần, đệ ấy không đến sao?"

Cảm xúc của Mai Mãn chẳng hề vơi bớt vì lời hỏi han của sư huynh, trái lại, nó bắt đầu cứa nghiến tâm can nàng như một con dao cùn. Nàng gục đầu đáp:

"Có đến."

Sư huynh đảo mắt nhìn quanh, lập tức phát hiện ba nam tu đang tụ tập ở một góc đằng kia. Bọn họ luyện tập rất hăng say, hai người đánh nhau, người còn lại đứng bên cạnh quan sát sửa lỗi, sau đó lại luân phiên thay thế.

Sư huynh khẽ thở dài một tiếng.

Mai Mãn hơi ngẩng đầu, chớp nhoáng liếc nhìn sắc mặt sư huynh. Nhưng huynh ấy lại mỉm cười, ánh mắt như xuyên qua bọn họ để hồi tưởng lại chút chuyện quá khứ, nhẹ giọng nói:

"Dẫu sao thì vẫn còn nhỏ tuổi, tâm tính ham chơi, vừa gặp được mấy người bằng hữu hợp cạ là không nỡ tách ra. Cũng tốt, càng về sau, những khoảng thời gian thanh nhàn vô ưu thế này sẽ càng ít đi."

Đầu óc Mai Mãn lập tức vang lên một tiếng "ong", ngay sau đó là màng nhĩ ù đặc.

Sư huynh lại nhìn sang nàng:

"Sao muội không qua đó tập cùng bọn họ?"

Mai Mãn hé miệng, nhưng chỉ phát ra được một luồng hơi kẹt lại nơi cổ họng.

Nàng nói không nên lời.

Nàng thực sự không thốt ra được.

Có lẽ là vì muốn giữ lấy chút thể diện cỏn con yếu ớt của bản thân, hoặc cũng có thể là do sợ gây ra phiền phức không dọn dẹp nổi. Tóm lại, chút lý trí nhỏ nhoi còn sót lại đã ép nàng mở miệng:

"Thấy ồn ào quá. Bọn họ làm ồn quá, đệ tử dùng cọc gỗ luyện tập cũng được."

Sư huynh muốn nói lại thôi. Huynh ấy đăm đăm nhìn nữ tử trước mắt.

Thân hình gầy gò, mái tóc đen nhánh được chia làm hai nửa, cột hờ hững phía sau lưng. Vài lọn tóc xõa xuống trước trán, nửa che nửa lộ ra khuôn mặt tái nhợt thiếu sức sống. Không chỉ khó lòng nhìn rõ thần sắc của nàng, mà dáng vẻ ấy càng khiến nàng trông vô cùng âm trầm, khó gần.

"Muội..." Sư huynh thở dài, lời cuối cùng nói ra chỉ là, "Tuy thể thuật của muội tu luyện không tồi, nhưng cũng nên hòa đồng với mọi người một chút, đừng lúc nào cũng lủi thủi một mình."

"Vâng." Nàng cứng nhắc đáp lời.

Sư huynh dường như nhớ ra điều gì, lại buông một tiếng thở dài: "Đáng tiếc."

Mai Mãn biết huynh ấy đang xót xa điều gì. Nàng dẫu có tu luyện tốt đến mấy, rốt cuộc cũng chỉ là một phàm nhân không có linh lực. Nàng âm thầm cắn răng, cho đến khi sư huynh rời đi vẫn không ừ hử thêm tiếng nào.

Lúc này, có hai nữ tu bước tới, một người nở nụ cười ôn hòa, người kia thì tỏ vẻ lạnh nhạt hơn.

Nữ tu mỉm cười kia lên tiếng hỏi nàng:

"Mai Mãn, sao muội lại đứng một mình thế, có muốn đối luyện cùng bọn tỷ không?"

Khoảnh khắc nữ tu ấy mở lời, Mai Mãn cảm nhận được có một ánh mắt như có như không phóng thẳng về phía mình. Nàng thuận theo ánh mắt ấy liếc sang, nhìn thấy Sài Quần vẫn đang cười hì hì đùa giỡn đằng kia.

Hắn không thèm nhìn nàng, nàng cũng chẳng cần tìm hắn. Nhưng nàng nhận thức rõ rệt rằng, bản thân đang bị xô ngã vào một đấu trường vô hình, mà hắn thì đang đứng ngay ở phía đối diện, lấy cái tư thái cao ngạo và lạnh lùng nhất để bễ nghễ nhìn xuống nàng.

Cho dù nàng có là kẻ nhu nhược hèn mọn đến đâu, cũng tuyệt đối không cho phép mình chật vật cúi đầu nhận thua như thế này.

Thế là nàng cự tuyệt: "Không cần đâu."

"Thật sự không cần sao?" Nữ tu mỉm cười kia lại nói, "Ba người cùng luyện cũng rất thú vị mà."

"Không cần." Mai Mãn quật cường đáp.