Chương 4

Các tiểu thư đi cùng Lục Uyển Nhi không ai biết Tạ Trân là ai, thấy Lục Uyển Nhi nói chuyện thân thiết, lại thấy Tạ Trân đầu đầy trâm ngọc, ăn mặc lộng lẫy, ai cũng tò mò không biết nàng ta là con nhà nào. Tạ Trân được cưng chiều bất ngờ, nghĩ lại càng đắc ý, chắc chắn là do ca ca nàng ta nên Lục Uyển Nhi mới thân thiết như vậy, thế là nàng ta càng ra dáng chủ nhân.

Lục Uyển Nhi giới thiệu Tạ Trân với mọi người, các tiểu thư biết nàng ta chỉ là nữ tử một nhà quan thất phẩm, liền tỏ vẻ coi thường. Lúc này không biết ai bỗng kêu lên: "Cái vòng cổ này tinh xảo quá, chưa từng thấy loại ngọc nào trong suốt thế này!"

Mọi người đã chú ý đến món trang sức trên cổ Tạ Trân từ lâu, lại có người đùa: "Cái vòng này làm bọn mình trông như hàng chợ luôn ấy."

"Đúng rồi, chỉ có chuỗi ngọc vàng đính đá quý của Uyển Nhi mới sánh được thôi."

Những người dự tiệc nhà Lục Uyển Nhi đều xuất thân quyền quý, bình thường Tạ Trân chẳng có cơ hội nói chuyện với họ, hôm nay lại được tâng bốc như vậy, nàng ta vui đến mức lâng lâng. Nhưng những câu tiếp theo của họ lại khiến Tạ Trân tái mét, suýt nữa thì ngất xỉu...

Không biết ai buột miệng: "Lạ thật đấy, nhà quan thất phẩm mà lại giàu có thế này, bọn ta thân phận sa sút mà còn chẳng bằng, chỉ không biết tiền của từ đâu mà ra..."

Lại có người cười khẽ: "Người ta nói rồi, 'huyện quan không bằng quản sự hiện tại', bọn mình đứng trên cao thì phải giữ mình trong sạch, đâu như mấy nhà dưới kia, nắm trong tay chức béo bở, tiền bạc cứ thế mà chảy vào túi."

Mọi người xúm lại bàn tán, càng nói càng chệch hướng. Tạ Trân mồ hôi lạnh túa ra, chuyện này mà truyền ra thì danh tiếng cha nàng ta cũng tiêu tan, vội vàng xua tay giải thích: "Các tỷ tỷ nghĩ sai rồi, cái vòng ngọc này không phải của muội, là mượn đeo thôi."

Tạ Trân vừa nói đã biết mình lỡ lời, nhưng đã muộn.

Lục Uyển Nhi cười nhạt: "Biểu tỷ? Thì ra nhà muội còn có một vị biểu tỷ, người đâu rồi? Hôm nay có đến không?"

Câu hỏi này khiến Tạ Trân càng thêm hoảng, lắp bắp đáp: "Tỷ ấy... tỷ ấy không đi cùng..."

Tạ Trân càng che giấu, Lục Uyển Nhi càng nghi ngờ, ánh mắt đảo qua mặt nàng ta, rồi bật cười trong trẻo: "Ta với muội thân thiết, biểu tỷ của muội cũng là biểu tỷ của ta, khi nào dẫn đến cho ta gặp mặt một lần?"

Tạ Trân biết mình gây họa rồi, ánh mắt Lục Uyển Nhi vừa rồi khiến nàng ta lạnh sống lưng. Chưa kịp trả lời, Lục Uyển Nhi đã nói tiếp: "Vài hôm nữa ta cùng người nhà ra ngoài thành dâng hương ở chùa, hay là muội dẫn vị biểu tỷ ấy đi cùng?"

Tạ Trân chỉ còn biết gật đầu đồng ý.

Lục Uyển Nhi thân mật nắm tay Tạ Trân, dắt nàng ta dạo quanh vườn, vừa đi vừa hỏi han tỉ mỉ về vị biểu cô nương kia.

...

Ánh chiều tà dần tắt, chân trời nhuộm hai sắc xanh đậm nhạt, xen lẫn chút màu mực. Ăn tối xong, Đới Anh dẫn theo Quy Nhạn đi dạo sau vườn cho tiêu cơm, tay phe phẩy chiếc quạt tròn, dáng vẻ nhàn nhã. Ở góc rẽ phía trước có người đi tới, ánh sáng lờ mờ chỉ thấy dáng người cao lớn, gió đêm thổi vạt áo tung bay, người ấy lặng lẽ tiến lại gần. Tạ Dung thuộc dạng người, dù không nhìn rõ mặt, chỉ cần khí chất ấy cũng đủ khiến người ta không thể không để ý. Ngay khoảnh khắc hắn xuất hiện, Đới Anh đứng khựng lại, lặng yên tại chỗ.

Hắn đi đến trước mặt nàng, gương mặt tuấn tú dần hiện rõ.

"Nàng đang tránh ta?"

Đới Anh cúi mắt đáp: "Đại ca nói gì vậy, ta với huynh đều đã lớn, tuy là huynh muội nhưng nam nữ khác biệt."

Câu nói vừa dứt, không khí bỗng trầm xuống. Tạ Dung tiến thêm một bước: "Nam nữ khác biệt? Nàng vào Tạ phủ chẳng phải là để gả cho ta, hai người sắp thành phu thê, còn nói gì khác biệt?"

Phu thê ư? Đới Anh nghe câu nói đầy mỉa mai ấy mà trong lòng đau nhói, thân phận nàng chỉ là thiếp, đến cả tư cách xin một tờ hưu thư cũng không có, lấy đâu ra chữ "thê"? Nàng ngẩng đầu nhìn Tạ Dung, ánh mắt chạm thẳng vào mắt hắn, vẫn là đôi mắt sâu không lường được, khiến người ta mãi chẳng đoán nổi hắn đang nghĩ gì. Nàng nhìn hắn, không nói lời nào, nếu không từng trải qua một kiếp, sao có thể ngờ người từng thề non hẹn biển trước mặt, lại nhẫn tâm bỏ rơi nàng suốt mười năm, cách một bức tường cũng không muốn gặp, cho đến tận lúc chết...

Ánh mắt Đới Anh quá đỗi chăm chú, khiến Tạ Dung bỗng thấy bất an, không hiểu sao nàng lại nhìn mình như vậy, rõ ràng nàng đang đứng trước mặt, mà lại như xa tận chân trời, hắn không kìm được muốn đưa tay chạm nhẹ vào khóe mắt nàng, mong nàng đừng nhìn mình như thế.

"A Anh..."

Đới Anh chậm rãi cúi đầu, lần nữa ngẩng lên thì mọi cảm xúc trong mắt đã giấu kín, bình thản như mặt nước.

"Đêm đã khuya, muội xin phép về trước."

Đới Anh rời đi, tiểu đồng tiến lại gần, không biết thì thầm gì đó, Tạ Dung nghe xong liền rẽ sang hướng khác.

Trong ngõ hẹp, không một ánh đèn, dưới bóng tường dừng lại một cỗ xe sang trọng, đám gia nhân đứng chờ ở đầu ngõ. Trong xe vang lên giọng nữ:

"Sao hôm nay Tạ lang không đến?"

Lục Uyển Nhi hỏi xong chờ mãi mới có tiếng Tạ Dung vọng ra qua vách xe.

"Có chút việc riêng bận bịu."

"Việc gì mà còn quan trọng hơn sinh nhật của ta?"

Từ miệng Tạ Trân, nàng ta đã nghe nói nhà họ Tạ có một vị biểu cô nương tên Đới Anh, xuất thân thương gia. Lục Uyển Nhi hai tay xoắn lấy khăn, biết rõ hẹn gặp nam nhân là không phải, nhưng vẫn nóng lòng muốn nghe câu trả lời của hắn. Thế mà Tạ Dung chỉ lạnh nhạt đáp:

"Đã là việc riêng thì không tiện nói."

Nghe ra giọng hắn không vui, nàng ta không dám hỏi thêm, thân phận nhà nàng ta vốn cao hơn hắn nhiều, nhưng trước mặt hắn lại cứ rụt rè lấy lòng.

"Dạo trước ta có nhắc đến huynh với phụ thân, ông còn hỏi thăm vài câu về huynh."