THÔNG LINH ĐẠI SƯ Chương 13

Người dịch: Lãnh Nguyệt Hoa Sương

Trong không gian mờ tối của trường quay, những chùm ánh sáng xanh lam u ám từ đèn chiếu đặc biệt chầm chậm di chuyển khắp khán phòng, khiến gương mặt người xem trở nên lúc xanh lúc lục, trông vô cùng kỳ ảo.

Mùi trầm hương nhè nhẹ lan tỏa trong không khí, khiến người ta có cảm giác như bước vào một buổi tế lễ thần bí hơn là một chương trình truyền hình thực tế.

Chương trình còn chưa bắt đầu, nhưng ở một góc sân khấu, các nhân viên đã bày biện nến hương, cống phẩm, dường như đang tiến hành một nghi thức cúng tế đất trời, khẩn cầu cho buổi ghi hình diễn ra suôn sẻ, bình an. Họ thậm chí còn chuẩn bị tiền âm phủ — như thể cũng mời cả “bên kia” đến xem.

Trong số đông khán giả được mời đến, ai nấy đều tỏ rõ vẻ phấn khích và mong chờ.

Dưới thứ ánh sáng xanh mờ lục quái dị, sắc mặt họ phản chiếu lại ánh đèn, khiến toàn bộ khán phòng trông chẳng khác nào đang lẫn lộn giữa người sống và những hồn ma đang chờ xem trò vui.

Không khí quỷ dị ấy kéo dài cho đến khi đồng hồ điểm giờ ghi hình.

Ánh đèn tụ lại.

Chu Linh Tê xuất hiện.

Cô mặc một bộ đường trang đỏ rực, bước chân thong thả nhưng đầy uy nghi tiến vào đại sảnh ghi hình, giày cao gót vang lên những tiếng cộc cộc vững chắc trên nền sàn gỗ. Nụ cười cô rạng rỡ, ánh mắt đầy cuốn hút.

Cô bắt đầu khuấy động không khí trường quay:

“Chào mừng quý vị khán giả đến với chương trình 《Thông Linh Đại Sư Tú》! Sau vòng sơ tuyển gay cấn vừa rồi, chúng tôi đã tuyển chọn được 13 vị thông linh giả ưu tú!”

“Trước tiên, hãy cùng nhau làm quen với 13 vị thông linh giả sẽ bước vào vòng thăng cấp lần này.”

Ngay khi anh xuất hiện, cả khán phòng nổ tung trong tiếng vỗ tay và tiếng hò reo nhiệt liệt. Có khán giả thậm chí còn giơ lên bảng đèn cổ vũ mang tên anh.

Cố Chu cầm theo bộ bài Tarot quen thuộc trong tay, bước đến trung tâm sân khấu, hơi cúi đầu nhã nhặn chào khán giả. Sau đó, anh tiến đến chỗ ngồi do tổ chương trình chuẩn bị sẵn — vị trí số 1 trong hàng ghế xếp cho 13 tuyển thủ.

“Tiếp theo, xin mời cổ sư đến từ Miêu Cương – nữ sĩ Nguyệt Li!”

Cố Chu lập tức chú ý đến người phụ nữ nuôi rết kia. Cô ta dắt theo con rết sặc sỡ trên tay, lững thững bước lên sân khấu. Có vẻ vì lúc nãy mới sơn móng tay, nên lúc này, mỗi chân rết đều được phủ một lớp sơn lấp lánh, dưới ánh đèn sân khấu trông càng bắt mắt, rực rỡ đến quỷ dị.

Thứ tự lên sân khấu dường như được sắp xếp dựa trên kết quả vòng trước. Cố Chu không ngờ mình lại được xếp làm người mở màn.

Dưới lời giới thiệu của Chu Linh Tê, từng tuyển thủ lần lượt lên sân khấu, rồi về ngồi vào chỗ ngồi được chỉ định.

Mười ba chiếc ghế cao tựa xếp thành một vòng cung trang nghiêm. Trên lưng mỗi ghế đều được chạm khắc phù văn phức tạp, dưới ánh đèn phản chiếu ra thứ ánh sáng mờ mờ kỳ dị, càng khiến không khí thêm phần huyền bí.

Khoảng cách giữa các tuyển thủ cũng được duy trì rất chính xác, tạo thành một sự ngăn cách ngầm giữa người với người — như thể mỗi người đều là một “pháp sư” độc lập, không ai dễ dàng bị xâm phạm.

Minh Tâm ngồi ở vị trí thứ sáu, còn ngay bên cạnh anh ta — ghế thứ năm, là tuyển thủ đeo mặt nạ quỷ trắng mà lần trước từng khiến Cố Chu chú ý: Bạch Ác.

Ngay lúc ấy, Cố Chu cảm thấy có gì đó không ổn.

Anh vẫn nhớ rất rõ, ở vòng sơ tuyển trước, chính tuyển thủ mặt nạ này – Bạch Ác – vì đứng đầu bảng xếp hạng, nên đã bị gọi lên phỏng vấn trước tiên.

Chẳng lẽ… lần này tới lượt anh?

Nhưng phiền là, lần này Cố Chu hoàn toàn chưa chuẩn bị gì nhiều. Trong tay anh chỉ có một đáp án rất sơ lược, lại không có người để “đối chiếu”, khiến anh cảm thấy hơi lo lắng.

Chu Linh Tê giới thiệu xong toàn bộ 13 tuyển thủ, ánh mắt quét qua một lượt, rồi chính thức công bố cơ chế thi đấu của vòng thăng cấp.

“Để chọn ra người mạnh nhất trong số các thông linh giả, chúng tôi sẽ tiến hành những bài kiểm tra khắt khe nhưng công bằng. Ba tập đầu của vòng này sẽ không loại ai cả. Nhưng bắt đầu từ tập thứ tư, mỗi tập sẽ loại hai tuyển thủ, cho đến khi chỉ còn lại ba người cuối cùng bước vào trận chung kết — nơi chúng ta sẽ chọn ra **người giữ danh hiệu Quán quân Thông Linh Môi Giới.”

Nói đến đây, cô khẽ dừng lại, rồi mỉm cười đầy ẩn ý:

“Người chiến thắng cuối cùng sẽ nhận được chiếc cúp danh dự cùng giải thưởng trị giá 3 triệu nhân dân tệ. Á quân và hạng ba cũng sẽ lần lượt nhận được 1,5 triệu và 700 nghìn nhân dân tệ.”

“Oa!”

Tiếng ồ lên lập tức vang khắp trường quay. Khán giả lẫn các tuyển thủ đều có biểu cảm khác nhau — có người hưng phấn, có người trầm mặc, có người nhướng mày tính toán.

Tuy nhiên, phần lớn tuyển thủ đều không quá ngạc nhiên. Có vẻ như họ đã được biết trước về cơ cấu giải thưởng, chỉ là không ngờ con số lại lớn đến vậy.

Chỉ có Cố Chu, là người thật sự khiếp sợ.

Anh hoàn toàn không biết chương trình có trao giải thưởng. Trong hợp đồng ban đầu anh ký, không hề thấy nhắc đến khoản tiền nào như vậy.

Ba triệu? Không ngờ chương trình này lại hào phóng đến vậy.

Anh thầm suy nghĩ: nếu mình có thể trụ đến trận chung kết, liệu phần thưởng ấy… cũng sẽ thuộc về mình?

Lúc này, giọng Chu Linh Tê vang lên lần nữa, đưa mọi người trở lại thực tại:

“Quay lại với phần chính của chương trình. Bây giờ, chúng ta sẽ bước vào vòng khảo hạch đầu tiên của giai đoạn thăng cấp. Mời quý vị hướng mắt lên màn hình lớn.”

Theo cử chỉ tay của Chu Linh Tê, tấm màn lớn phía sau sân khấu từ từ kéo ra.

Cùng lúc đó, ghế ngồi của 13 tuyển thủ cũng bắt đầu xoay nhẹ về phía sau, từ vị trí đối diện khán giả, chuyển thành hướng thẳng vào màn hình lớn — nơi sẽ công bố đề thi đầu tiên...

Trên màn hình lớn, bắt đầu chiếu một đoạn video ngắn với chất lượng hình ảnh không quá cao. Nhìn qua thì có vẻ như chỉ được quay tạm bằng điện thoại di động, góc máy không ổn định, hình ảnh hơi mờ và hoàn toàn không có âm thanh.

Trong video là một người đàn ông trông chừng hơn hai mươi tuổi. Anh ta đang vô cùng phấn khích, nghiêng người nói gì đó với người bên cạnh. Trên mặt anh ta là nụ cười hớn hở không giấu được — giống như vừa trúng lớn, chuẩn bị có được một món lợi to tát.

Đoạn video kết thúc rất nhanh, gần như bị cắt đột ngột.

Ngay sau đó, Chu Linh Tê lên tiếng, giọng nói vang vọng khắp khán phòng:

“Người đàn ông trong đoạn video vừa rồi, chính là nội dung của câu hỏi đầu tiên trong kỳ khảo hạch này. Các tuyển thủ, xin hãy dựa vào đoạn video đó để phân tích: Trên người anh ta đã xảy ra chuyện gì? Hiện tại anh ta đang ở trạng thái nào? Và liệu anh ta có cần sự trợ giúp gì từ chúng ta?”

Nghe đến đây, Cố Chu trong lòng lập tức thót lại — quả nhiên là như anh dự đoán.

Và đúng như linh cảm báo trước, Chu Linh Tê mỉm cười nói tiếp:

“Bây giờ, xin mời các tuyển thủ khác tạm thời theo nhân viên hậu trường lui về khu nghỉ ngơi phía sau. Cố Chu tuyển thủ, mời anh ở lại để thực hiện phần giải đáp đầu tiên.”

Gương mặt Cố Chu lúc này như cứng lại. Dù cố giữ bình tĩnh, nhưng nụ cười trên môi vẫn hơi gượng gạo. Tuy vậy, khi ánh đèn tụ lại chiếu thẳng vào người, anh lập tức nhập vai, giữ vững dáng vẻ trầm ổn, khẽ gật đầu ra hiệu đã sẵn sàng.

Các tuyển thủ khác lần lượt rời khỏi sân khấu, để lại Cố Chu một mình đối mặt với cả hội trường.

Chu Linh Tê quay sang anh, giọng đầy mong đợi:

“Cố Chu tuyển thủ, hiện tại anh có 10 phút để cảm ứng và trả lời câu hỏi. Anh cần chuẩn bị gì thêm không?”

Cố Chu mỉm cười gật đầu:

“Tôi muốn rút một lá bài Tarot để dò hỏi một chút về tình trạng hiện tại của người đàn ông trong video.”

“Được thôi.” – Chu Linh Tê gật đầu, lùi lại một bước nhường không gian cho Cố Chu. Trên màn hình lớn, đoạn video ban nãy cũng bắt đầu phát lại.

Cố Chu nhìn chằm chằm vào người đàn ông trong video, đồng thời bắt đầu xào bài Tarot một cách thuần thục. Camera dần dần zoom cận cảnh gương mặt nghiêm túc của anh, như thể muốn bắt trọn từng chuyển động nhỏ nhất.

Không ai biết, trong đầu anh lúc này đang loạn như sông cuộn biển gầm.

Anh đang cố moi móc từ ký ức và phân tích mọi khả năng để đào ra đáp án phù hợp nhất — bởi vì lần này, anh không hề chắc chắn.

Thông tin mà anh có được từ tổ chương trình chỉ là một gợi ý mơ hồ: “Tìm kiếm vật bị mất.”

"Đúng là ác mộng…" – Cố Chu âm thầm rủa thầm trong lòng. “Cho cái đề kiểu này thì có khác gì bẫy người đâu?”

Anh tiếp tục quan sát người đàn ông trong video — cười rạng rỡ, nói gì đó đầy kích động, trông chẳng khác nào vừa trúng xổ số hoặc sắp được lên chức.

"Nếu là mất đồ... thì là mất vé số? Hay là vật khiến anh ta kiếm được món hời lớn?"

Vừa nghĩ, anh vừa khẽ hỏi trong lòng:

“Người đàn ông này đã đánh mất điều gì?”

Rồi rút ra một lá bài.

Camera lập tức dời sang tay Cố Chu, ghi lại khoảnh khắc anh lật bài.

Chiến Xa — nghịch vị.

Ngay khoảnh khắc nhìn rõ lá bài, tay Cố Chu run lên, suýt chút nữa đánh rơi luôn bài xuống đất.

Tuy vậy, anh lập tức điều chỉnh lại nét mặt, giữ cho thần thái bình tĩnh. Dưới ánh đèn sân khấu và hàng trăm con mắt đang dõi theo, anh không cho phép mình để lộ sơ hở.

Đây chính là lá bài quen thuộc — lần trước khi giải đoán cho khách mời số 4, anh cũng từng rút được lá Chiến Xa này.

Chính vì điều đó mà lúc này anh có chút bất ngờ. Cùng một lá bài, nhưng lại xuất hiện hai lần ở hai tình huống hoàn toàn khác nhau — làm nghề “xem bài” thế này thật chẳng dễ dàng gì.

“Chiến Xa? Hình như tôi nhớ... Cố Chu tuyển thủ từng rút được lá này trong vòng trước, cho khách mời số 4?” – Chu Linh Tê cũng tiến lại gần, nhìn vào lá bài và lên tiếng hỏi.

“Liệu người đàn ông này có điểm gì tương đồng với vị khách mời lần trước không?”

Khán giả phía dưới cũng bắt đầu thì thầm, có người còn nhón người lên cố nhìn rõ hơn.

Cố Chu lắc đầu:

“Không hẳn. Cùng một lá bài, nhưng ở những người khác nhau thì ý nghĩa cũng khác nhau. Còn phải xem cảm giác đầu tiên của người rút bài khi nhìn thấy lá đó. Hơn nữa, lá này lần này lại là... nghịch vị.”

Chu Linh Tê gật đầu, không quấy rầy thêm mà lùi lại, nhường Cố Chu không gian tự do phân tích.

Cố Chu nhìn chằm chằm lá bài, rồi lại nhìn người đàn ông đang cười trong video. Trong đầu anh, những chi tiết bắt đầu xâu chuỗi lại với nhau.

Sau một lúc trầm ngâm, anh chợt bật ra một câu:

“Anh ta đã mất đi... tự do.”

Chu Linh Tê: “…?”

“Cố Chu tuyển thủ, anh vừa nói gì ạ?”

Cố Chu không do dự, nhấn mạnh thêm:

“Anh ta bị nhốt lại.”

Câu nói như đánh thẳng vào bầu không khí. Chu Linh Tê lập tức thay đổi sắc mặt, đưa micro lại gần hơn.

“Anh ta có thể đã vướng vào một việc gì đó liên quan đến phạm pháp, và giờ bị bắt. Bị giam giữ.”

Nói đến đây, Cố Chu nhớ lại giấc mộng kỳ quái hôm trước. Những mảnh ghép bắt đầu khớp lại với nhau.

Chu Linh Tê nhíu mày, nhìn lên màn hình lớn — người đàn ông vẫn cười tươi rói, chẳng có vẻ gì là đang gặp nạn. Nhưng giọng cô vẫn giữ sự chuyên nghiệp:

“Làm sao anh nhìn ra được điều đó?”

Cố Chu giơ lá bài lên, chỉ vào hình ảnh trong bài:

“Nhìn kỹ sẽ thấy, người đàn ông trong bài trông như bị vây giữa những rào chắn. Lá Chiến Xa ở nghịch vị vốn dĩ đã mang ý nghĩa ‘lật xe’, là điềm báo xui rủi, mất kiểm soát. Hai con sư tử – trắng và đen – cũng tượng trưng cho việc đang bước đi giữa ranh giới sinh tử, vô cùng nguy hiểm.”

“Chi tiết khiến tôi chú ý đầu tiên là vòng kim loại trên eo chiến sĩ trong lá bài. Trong trường hợp này, nó không giống phụ kiện, mà giống như còng số 8. Tuy không bị khóa ở tay, mà khóa ở eo — nhưng cũng nói lên sự mất tự do. Một loại tự do giả tạo.”

Càng nhìn, Cố Chu lại càng thấy chi tiết kỳ lạ: váy giáp của chiến sĩ trong bài có các đường sọc đen trắng xen kẽ, trông rất giống... thẻ tre — loại từng xuất hiện trong vòng hải tuyển.

Ánh mắt anh lóe sáng.

"Không lẽ…?"

Cố Chu chỉ vào phần giáp váy:

“Cô nhìn chỗ này đi — váy của chiến sĩ trông có phải rất giống một xấp thẻ tre không? Và vòng kim loại trên eo chính là thứ gắn kết những thẻ tre đó lại. Tôi nghĩ, người đàn ông trong video bị bắt vì liên quan đến những thẻ tre cổ kia... Nói cách khác — anh ta là một trong những tên trộm mộ!”

Nói đến đây, ngay cả chính anh cũng sững sờ.

Anh quay sang Chu Linh Tê, thấy cô cũng đang mở to mắt nhìn mình đầy kinh ngạc.

“Ồ——!”

Khán giả dưới khán phòng đồng loạt ồ lên. Nhiều người thậm chí còn đứng bật dậy, cố nhìn rõ hơn vào màn hình và lá bài trên tay Cố Chu.

≧◔◡◔≦

------------------------------

Lời nhắn từ Toidoc:

Có những người như những cuốn tiểu thuyết kinh điển, càng đọc càng thấy hay, càng ở gần càng thấy trân trọng. Đừng vội vã, trang hay nhất thường nằm ở phía sau.

Toidoca.com lưu truyện bạn đang đọc tại