Chương 23: Tính Kế

Không đợi trưởng họ hỏi, Tống Trụ Tử đã chủ động bước ra trước mặt mọi người, kể lại ngắn gọn toàn bộ chuyện xảy ra, xác nhận lời Tống Hi hoàn toàn đúng.

"Thế thì Tú Lan sai rồi, tự mình ngã còn vu cho người khác làm gì?"

Tiền thẩm vốn không ưa cách hành xử của Ngô thị, lập tức chen vào.

"Chiều con quá hóa hại con. Còn trẻ mà đã học thói ăn cắp đồ nhà người khác rồi lại vu ngược, làng mình không có kiểu người mặt dày như vậy. Theo ta, chỉ bồi thường bốn con gà còn là nhẹ. Làm chuyện kiểu này đáng bị cả họ phê bình mới đúng."

Nghe tiếng người xung quanh chỉ trỏ, Tống Tú Lan vừa sợ vừa nhục, vội kéo vạt áo mẹ.

"Mẫu thân..."

Trưởng họ cũng muốn nhân chuyện này cảnh cáo nhà lớn. Hôm qua họ ép người quá đáng, hôm nay lại sang nhà người ta lấy đồ rồi đánh nhau, nếu cứ để mặc sẽ làm loạn cả làng.

Ông sa sầm mặt nhìn Ngô thị.

"Không có phép tắc thì chẳng thành nề nếp. Chuyện hôm nay Tú Lan làm quá rồi..."

Ông còn chưa nói hết, Ngô thị đã cắn răng chen vào:

"Được, nhà ta bồi thường!"

"Mẫu thân..." vợ Tống Trường Tông không cam lòng gọi một tiếng.

Ngô thị lập tức quát:

"Câm miệng!"

Thấy bà ta còn biết dừng đúng lúc, trưởng họ mới dịu giọng.

"Vậy bốn con gà này coi như bồi thường cho nhà Trường Khánh. Còn Tú Lan, tuổi cũng không nhỏ nữa, làm việc phải biết suy nghĩ. Chị nên quản con bé cho tốt, bớt để nó đi gây chuyện. Sau này còn phải lấy chồng, cứ mang tiếng xấu thì ai còn muốn hỏi cưới?"

Lời này vừa nhắc nhở vừa cảnh cáo.

Tống Tú Lan là con gái út được Ngô thị cưng chiều nhất, bà ta đặc biệt để ý hôn sự của con. Nghĩ đến chuyện danh tiếng của con gái có thể bị ảnh hưởng, dù tức đến nghiến răng, Ngô thị cũng chỉ có thể gật đầu chấp nhận.

Trên đường về, Lâm Vân Nương mỗi tay xách hai con gà, bước đi mà đầu óc vẫn lâng lâng. Bà cảm thấy mọi chuyện không thật chút nào.

Mẹ chồng vốn keo kiệt đến một cọng rau cũng không muốn cho ai, vậy mà hôm nay thật sự chịu bồi thường bốn con gà đang đẻ trứng?

Tống Hi đi phía trước, vừa đi vừa tính toán.

"Mẫu thân, về nhà ta làm một con gà cho phụ thân ăn bồi bổ nhé."

Đi một lúc lâu không nghe bà đáp, cô quay lại mới thấy Lâm Vân Nương đang nhìn đờ đẫn, suýt nữa hai người va vào nhau.

"Mẫu thân, người sao vậy? Có chỗ nào khó chịu à?"

Lâm Vân Nương bỗng sáng mắt, nhìn con gái đầy mong chờ.

"Hi Hi, con véo ta một cái xem. Ta không nằm mơ thật chứ? Tổ mẫu con thật sự chịu đưa gà cho nhà ta rồi?"

Tống Hi bật cười, khoác tay bà kéo đi.

"Thật mà. Mẫu thân yên tâm, tối nay nhà ta hầm một con cho phụ thân."

Nhưng Lâm Vân Nương lại do dự. Bà cúi nhìn bốn con gà béo trong tay.

"Đều là gà đang đẻ trứng, nuôi lại có lợi hơn. Nếu cần trứng thì ta mua của người trong làng cũng được."

Nghĩ đến chuyện trong nhà hiện giờ chi tiêu phần lớn dựa vào con gái, bà thử đề nghị:

"Hay nhà ta bán mấy con gà này cho người trong làng? Vừa đổi được ít tiền, vừa có thể mua trứng. Phụ thân con còn phải dưỡng thương, sau này tốn kém nhiều, không thể việc gì cũng để một mình con lo."

Thật ra hôm nay Tống Hi sang nhà cũ, ngoài việc không cho bên kia cơ hội chối cãi, cô vốn đã nhắm tới mấy con gà.

Cô cần tiền, mà bán rau dại kiếm quá chậm. Cô còn muốn tiếp tục sang thế giới trong mặt ngọc, đổi lấy những thứ hữu dụng.

Tống Hi gần như chắc chắn tình trạng của Tống Trường Khánh hôm nay chuyển biến tốt là nhờ loại thuốc hiện đại cô mang về buổi sáng. Thế giới kia có rất nhiều thứ cô chưa từng nghe tới, nếu gia đình muốn thoát khỏi cảnh nghèo, chỉ đổi rau dại lấy ít tiền rõ ràng là chưa đủ.

"Hi Hi, Hi Hi? Con thấy cách này có được không? Nếu được, ta đi hỏi mấy người quen trong làng ngay."

Tống Hi hoàn hồn, vội ngăn lại.

"Mẫu thân, người khoan đã. Nhà ta đang mâu thuẫn lớn với bên nhà cũ, lúc này bán gà cho người trong làng, nhỡ họ bị bên kia để bụng lại phiền."

"Hay tối nay mình làm một con để cả nhà bồi bổ. Ba con còn lại ngày mai con mang vào huyện xem sao, chắc chắn vẫn bán được."

Lâm Vân Nương vốn muốn bán cả bốn, nhưng nghĩ chồng và con gái đều cần ăn uống tốt hơn, cuối cùng vẫn đồng ý.

Hai mẹ con xách gà về căn nhà tranh. Tống Trường Khánh đang tựa lưng ngồi trong nhà, hai tay khéo léo đan mây. Nghe tiếng người về, ông ngẩng lên, ngạc nhiên nhìn bốn con gà trong tay vợ.

"Ở đâu ra nhiều vậy?"

"Hi Hi lấy từ nhà cũ làm tiền bồi thường. Còn ông nữa, vừa tỉnh được chút đã ngồi làm gì vậy?"

Lâm Vân Nương nhanh tay buộc chân mấy con gà rồi đặt ngoài cửa, sau đó đi tới định lấy đồ trong tay chồng.

Tống Trường Khánh tránh đi, cười nhẹ.

"Ta thấy đỡ nhiều rồi. Cứ bắt nằm yên mãi mới khó chịu. Việc này không tốn sức, coi như làm cho đỡ buồn."

Lâm Vân Nương đưa tay sờ trán chồng, xác nhận không còn sốt mới thôi.

"Vậy được, nhưng mệt thì phải nghỉ. Ta ra sông làm gà, tối nay hầm canh cho ông với Hi Hi."

Nghe nói con gái cũng được ăn, Tống Trường Khánh vui vẻ đồng ý.

Sau khi Lâm Vân Nương rời đi, Tống Hi lấy cớ ra ngoài sắc thuốc, tìm chỗ không người rồi vào không gian mặt ngọc. Cô đem thuốc sát trùng cùng thuốc mỡ kháng sinh chia sang một chai sứ nhỏ và một hộp nhỏ, che giấu hình dáng bao bì hiện đại.

Trở vào nhà, cô làm theo cách người bán hàng đã chỉ, rửa sạch vùng da sưng đỏ quanh vết thương của Tống Trường Khánh bằng thuốc sát trùng, sau đó bôi thuốc mỡ lên.

Những thứ này Tống Trường Khánh chưa từng thấy, nhưng chính vì ông ít tiếp xúc với đại phu nên Tống Hi giải thích qua loa cũng không khiến ông nghi ngờ.

Xử lý xong vết thương, cô cất mấy lọ thuốc.

"Phụ thân, con ra bờ sông xem mẫu thân một chút."

Tống Trường Khánh chỉ nghĩ con gái muốn đi phụ vợ, liền gật đầu.

Từ căn nhà tranh đi về phía cửa làng chưa đầy vài trăm mét đã có một con sông uốn quanh trước mặt. Con sông này dẫn nước từ hồ chứa nhỏ cách đó hơn chục dặm về, nhiều năm nay nuôi sống ruộng đồng của mấy làng ven bờ.

Do hạn hán kéo dài, mực nước vốn khá cao đã hạ nhanh, chỗ cạn nhất chỉ tới bắp chân.

Tống Hi vẫn nhớ lời Vương thẩm bên thế giới hiện đại từng nói: rau dại bình thường không đáng bao nhiêu tiền, nhưng rau hương xuân cùng tôm sông lại bán được giá tốt.