Chương 6: Năm Đó

Ngọc Khê hoảng hốt, vội vàng đứng bật dậy, giật lấy cái cục Long Diên Hương khỏi tay Niên Quân Mân, trừng mắt: "Anh đi đường sao không chịu nhìn đường thế?"

Niên Quân Mân vẫn đang nghiên cứu cục đá giống cục sáp trong tay. Anh đưa lên mũi ngửi ngửi, đáy mắt lộ vẻ nghi hoặc.

Ngọc Khê cũng không màng đến cái mông đang đau, hỏi gấp: "Anh có phải là nhận ra Long Diên Hương rồi không?"

Niên Quân Mân đầy nghi hoặc: "Cô biết nó là Long Diên Hương?"

Ngọc Khê giật mình vì lỡ lời, ánh mắt hơi hoảng loạn: "Tôi xem qua trong sách, thực ra tôi cũng không chắc chắn. Tôi đang định đi thành phố tra cứu đây. Rốt cuộc anh có biết nó là gì hay không, không biết thì trả lại tôi."

Ngọc Khê nói xong không dám nhìn thẳng vào mắt Niên Quân Mân. Cô chỉ cầu xin anh đừng hỏi thêm nữa, nếu hỏi nữa cô nhất định sẽ lộ tẩy.

Niên Quân Mân véo cục Long Diên Hương, đáy mắt ánh lên tia sáng suy tư. Nhiều năm không gặp, cô nhóc này đã có bí mật rồi. Nghĩ đến trạng thái chung sống hiện tại, anh thu hồi ánh mắt: "Tôi chỉ thấy qua một lần, cũng không thể xác định. Tôi đi cùng cô tìm người giám định xem sao."

Lời đến bên miệng, Ngọc Khê lại nuốt trở vào. Cô không quen biết ai, đi thư viện cũng không biết nên tra từ đâu. Có Niên Quân Mân đi cùng cũng tốt. Cô cầm lại Long Diên Hương, cẩn thận đặt vào túi: "Được."

Hai người im lặng đi được năm phút, tâm tư Ngọc Khê quay cuồng. Cô cảm thấy đây là cơ hội tốt để cải thiện mối quan hệ. Cô vắt hết óc nghĩ đề tài, ý tưởng chợt lóe: "Tôi nghe Mẹ tôi nói, anh học rất giỏi phải không?"

Biểu cảm của Niên Quân Mân căng cứng, ánh mắt nhìn Ngọc Khê đầy phức tạp. Anh không thông minh bằng Ngọc Khê, ít nhất là trong phương diện học tập không thể sánh bằng. Ngọc Khê là thiên tài bẩm sinh để học, còn anh thì không. Thành tích của anh có không ít là nhờ học vẹt. Nhớ lại quãng thời gian trung học phổ thông đau khổ nhất, sắc mặt Niên Quân Mân không được tốt.

Đến nỗi Ngọc Khê thấy, Niên Quân Mân không biết là đang lên cơn gì mà mặt mày tối sầm. Cô lập tức ngậm miệng, không khỏi nghĩ: Cô đã thực sự đắc tội nặng với anh ta rồi, đến mức anh ta còn không muốn nghe cô nói chuyện.

Ngọc Khê bước nhanh hơn, nhất quyết phải kéo dãn khoảng cách với Niên Quân Mân. Cô sợ hãi quá. Giờ trước sau không một bóng người, Niên Quân Mân sẽ không trả thù cô đấy chứ? Vừa nghĩ đến cái cổ vừa mới khỏi, cô lại thấy đau nhức.

Ngọc Khê nảy ra thuyết âm mưu, cảm thấy Niên Quân Mân đi theo đến, chính là muốn mượn cơ hội dạy dỗ cô. Lúc ở nhà, anh không dám. Cô mới nhận ra, Mẹ kế chính là bùa hộ mệnh mạnh mẽ của cô.

Niên Quân Mân ngước mắt lên, tốc độ của Ngọc Khê chẳng khác nào đang chạy. Anh nhíu mày, cô nhóc này không biết lại lên cơn gì nữa. Nghĩ đến thái độ lạnh nhạt và những trò chọc ghẹo của cô từ lúc anh trở về, giờ thì đã tốt lắm rồi. Anh lặng lẽ đi theo.

Vào đến nội thành, tảng đá đè nặng trong lòng Ngọc Khê cuối cùng cũng được trút bỏ. Cô mới chậm lại bước chân.

Nếu lúc đầu Niên Quân Mân còn không đoán được suy nghĩ của Ngọc Khê, thì giờ anh đã hiểu rõ. Anh hối hận tím ruột gan, lúc đó sao lại không nghĩ ngợi gì mà động tay thế? Thảo nào gần đây cô không trêu chọc anh nữa. Hóa ra là cô sợ anh rồi!

Ngọc Khê vốn đang rất nóng, nhưng hơi lạnh buốt sau lưng khiến lòng cô càng thắt lại. Cô thầm nghĩ, người này đúng là hỉ nộ vô thường!

Nghĩ như vậy, Ngọc Khê cảm thấy, Niên Quân Mân quả là người bụng dạ hẹp hòi. Nhớ lại hồi bé, bọn trẻ trong thôn nhắc đến Niên Quân Mân đều có vẻ sợ hãi. Ngọc Khê cảm thấy mình đã khám phá ra sự thật rồi.

Nhưng giờ cô lại buồn bực. Cô muốn biết Long Diên Hương rốt cuộc là gì. Niên Quân Mân nói tìm người giám định, không biết có phải sự thật hay không.

Ngọc Khê đang nghĩ lung tung thì cánh tay bị Niên Quân Mân nắm lấy. Cô giật mình, phản xạ có điều kiện là ôm lấy gáy. Chỉ thấy Niên Quân Mân mặt lạnh như tiền thu tay lại: "Ngồi xe buýt tuyến số ba."

Anh ngầu lòi để lại sáu chữ rồi đi trước một bước.

Ngọc Khê lúng túng. Cô không ngờ mình lại bại lộ ý nghĩ một cách trực tiếp như vậy. Ở nội thành rồi, cô cũng không sợ Niên Quân Mân nữa. Xem ra anh thực sự muốn tìm người giám định. Cô ngoan ngoãn đi theo.

Xe buýt chạy qua hơn nửa thành phố mới đến nơi.

Ngọc Khê nhìn tấm biển treo, quả thực rất đơn giản và trực diện: Tiệm Giám Định. Sao cô lại không nghĩ ra nơi này nhỉ? Cô thấy mình thật ngu ngốc. Nhưng sau đó cô lại tự an ủi: Cô chỉ là một người nhỏ bé, cho dù có bảo bối, cô cũng không dám đến nơi này.

Niên Quân Mân đã bước vào cửa tiệm. Ngọc Khê vội vàng theo sau. Không nói gì khác, Niên Quân Mân đứng trong đại sảnh, khí thế mạnh mẽ, thật sự không có ai dám làm chuyện mờ ám.

Lá gan của Ngọc Khê cũng lớn hơn, cảm thấy tự tại hơn nhiều. Cô thầm nghĩ, Niên Quân Mân ít nói, ít cười cũng có lợi. Nhìn người tiếp đãi đi, vừa khách khí, vừa bưng trà vừa rót nước, vô cùng cẩn thận.

Ngọc Khê nhìn bàn tay Niên Quân Mân đưa về phía mình, lập tức hiểu ra. Cô cẩn thận lấy Long Diên Hương ra đưa qua.

Niên Quân Mân đưa cho nhân viên tiếp đãi: "Giám định một chút."

Người tiếp đãi ngẩn người, hiển nhiên cũng đã từng thấy Long Diên Hương: "Vâng, mời hai vị chờ một lát."

Người tiếp đãi đi rồi, Ngọc Khê không kìm được lời muốn nói: "Anh mới về đây, sao lại biết cửa tiệm này?"

Niên Quân Mân nhìn thẳng Ngọc Khê: "Cô thực sự không biết sao?"

Ngọc Khê hơi choáng váng: "Tôi cần phải biết sao?"

Niên Quân Mân trầm mặc một lát. Ngay lúc Ngọc Khê tưởng anh sẽ không nói, anh lại mở miệng: "Trước kia cuộc sống khó khăn, dì Trịnh phải nuôi tôi, cho nên Bà đã lén lút bán đi không ít đồ trang sức."

Ngọc Khê trừng lớn mắt, nắm được trọng điểm: "Lúc đó chính là bán đồ trang sức ở cửa tiệm này sao?"

"Không phải. Lúc đó nơi này chưa có cửa tiệm. Chỗ này là chợ đen lúc bấy giờ."

Ngọc Khê ngẩn người: "Anh nhiều năm không về rồi, sao anh có thể tìm được chính xác cửa tiệm này?"

Trong lòng Niên Quân Mân đang giằng co. Anh không muốn chôn vùi cái tốt của Trịnh Cầm, cũng không hy vọng Ngọc Khê và dì Trịnh lại có mâu thuẫn: "Tôi nghe Dì trịnh nói. Bà lúc gọi điện thoại nói chuyện, bảo là Bà đã gặp lại cố nhân năm xưa mua đồ trang sức, và người đó đã mở tiệm này."

Ngọc Khê đối diện với ánh mắt Niên Quân Mân, lòng cô sục sôi. Mẹ kế rất ít khi gọi điện thoại cho Niên Quân Mân, luôn chỉ gửi thư vì viết thư rẻ hơn. Lần duy nhất gọi điện thoại cũng là gần đây.

Giọng Niên Quân Mân vẫn tiếp tục: "Những năm này tôi cũng dành dụm được một chút tiền, vốn nghĩ cho dì Trịnh, nhưng Bà không chịu nhận."

Mặt Ngọc Khê trắng đi hai phần. Cô còn nhớ, kiếp trước cô chính là nhìn thấy Niên Quân Mân đưa tiền cho Mẹ kế, hai người xô đẩy. Cô càng hiểu lầm Mẹ kế, cho nên sau khi đi rồi, trong lòng cô còn oán hận Mẹ kế.

Hóa ra là chuyện như thế này! Cô nhất định phải làm gì đó vì Mẹ kế. Nếu không làm gì, cô sẽ không vượt qua được rào cản lương tâm này.

Mắt Ngọc Khê nhìn chằm chằm Niên Quân Mân: "Tôi có thể mua lại những món đồ trang sức đã bán đi không?"