Chiếc xe Jeep xóc nảy trên con đường xi măng dẫn đến Nhà máy Quân giới 303, bánh xe cuốn lên từng trận bọt tuyết khô cứng.
Chu Nghiêm một tay cầm vô lăng, một tay thỉnh thoảng lại sờ sờ chiếc "áo vest chiến thuật" màu xanh quân đội trên người, vẻ mặt đắc ý hệt như một gã ngốc vừa mới cưới được vợ.
"Chị ơi, chiếc áo vest này của chúng ta đúng là tuyệt cú mèo! Vừa nãy đi ngang qua trạm gác, mấy thằng nhóc đứng gác đó trố mắt ra nhìn, hận không thể nhào tới lột sạch em." Chu Nghiêm cười hì hì, ngay sau đó chuyển hướng câu chuyện, giọng điệu trở nên có chút oán trách: "Nhưng mà chị ơi, chuyến này chúng ta đến nhà máy quân giới, có thể tiện đường giải quyết chút khủng hoảng gia đình của em được không?"
Trần Thư Hoa ngồi ở ghế phụ, tay đang lật xem một cuốn lịch nhăn nhúm, không thèm ngẩng đầu lên hỏi: "Sao thế? Mẹ em lại ép em đi xem mắt à?"
"Không phải, còn thảm hơn cả xem mắt." Chu Nghiêm thở dài, nhăn nhó nói: "Mẹ em đang ép em kiếm phiếu đường đấy! Mắt thấy sắp đến Tết rồi, trong nhà ngay cả một hạt đường vụn cũng không có. Bà cụ nói rồi, năm nay nếu không kiếm được hai cân đường trắng về, thì em đừng hòng lên bàn ăn bữa cơm tất niên, chỉ có nước ra cửa ngồi hóng gió Tây Bắc thôi."
Trần Thư Hoa gập cuốn lịch lại, khóe miệng nhếch lên một nụ cười đầy ẩn ý.
Hai chữ này, hiện nay ở thành phố Ninh Châu, còn quý hơn cả vàng, còn nguy hiểm hơn cả thuốc nổ.
Qua tiết Đông chí, hương vị Tết giống như mọc chân, len lỏi vào khe cửa của từng hộ gia đình. Trong cái thời đại thiếu thốn vật chất này, ăn Tết có tươm tất hay không, hoàn toàn phụ thuộc vào ba thứ: Thịt, cá, đường. Thịt và cá, Trần Thư Hoa trước đó đã thông qua phương thức "cứu quốc đường vòng" giải quyết được một phần, nhưng đường này, mới thực sự là "khúc xương khó gặm".
Tờ văn bản đầu đỏ của vị Phó Giám đốc Lưu thuộc Sở Thương mại Tỉnh, giống như khóa chặt cuộc sống ngọt ngào của Ninh Châu bằng một ổ khóa lớn. Quầy bán đường của hợp tác xã mua bán trống trơn đến mức chuột có thể chạy qua chạy lại, giá đường trắng trên chợ đen càng như ngồi tên lửa, mỗi ngày một giá, tăng đến mức khiến người ta thót tim.
Đây đâu phải là bán đường, đây rõ ràng là ăn cướp trắng trợn! Người dân vì chút vị ngọt để đãi khách dịp Tết, đành phải cắn răng mua về một đống đồ bỏ đi căn bản không dùng đến, sau lưng đã lôi mười tám đời tổ tông của Giám đốc Ngô ra chửi rủa.
"Yên tâm đi." Trần Thư Hoa vỗ vỗ chiếc áo phao lông vũ màu xanh lam ngọc trên người, trong mắt lóe lên tia sáng giống như thợ săn nhìn thấy con mồi: "Chuyến này chúng ta đi, chính là để mang về cho bà con Ninh Châu một 'quả bom ngọt ngào' thật lớn."
-495035.jpg&w=256&q=75)
