Chương 1: Xuyên Qua

“Con của mẹ ơi, sao con nỡ lòng nào bỏ mẹ mà đi thế này hả con? Con đi rồi, mẹ sống tiếp sao nổi nữa! Ông trời không có mắt mà, con trai tôi ngoan ngoãn thế kia, sao lại đi sớm thế này. Con đi rồi, cả cái gia đình này biết trông cậy vào ai đây! Tôi không sống nữa, tôi không thiết sống nữa rồi! Con ơi, đợi mẹ với…”

Thanh Dư mơ màng tỉnh lại, chỉ nghe thấy tiếng khóc than vang vọng bên tai không ngớt.

Tiếng khóc xé lòng ấy vẫn tiếp tục gào thét: “Con của mẹ ơi, sao con lại nỡ bỏ mẹ mà đi cơ chứ? Con nhẫn tâm để mẹ lại một mình thế này sao! Sao con lại tàn nhẫn đến thế hả con…”

“Ông trời bất công quá, tại sao người chết lại là con trai tôi, tại sao chứ…”

“Đồ sao chổi kia! Chồng cô chết rồi mà cô không rơi nổi một giọt nước mắt nào à? Lúc trước tôi đã không nên đồng ý cho cái loại sao chổi như cô bước chân vào cửa này. Trả con trai lại cho tôi, trả con tôi đây! Đánh chết cô, sao người chết không phải là cô chứ…”

Thanh Dư bất ngờ bị một bàn tay kéo mạnh. Cô vốn đang lảo đảo, đứng không vững, nay lại bị đẩy một cái mạnh khiến cả người ngã nhào về phía trước, đập đầu vào tường. Một dòng máu nóng lập tức chảy tràn trên trán cô…

“Trời ơi, cứu người với, mau cứu người! Vợ Tuấn Văn đập đầu tự tử rồi…”

“Vợ Tuấn Văn tìm cái chết rồi…”

“Mau lên, đưa đi bệnh viện nhanh!”

Tiếng kêu la thất thanh vang lên, hiện trường tức thì trở nên hỗn loạn. Ngay cả bà mẹ chồng vừa rồi còn đang gào thét cũng bỗng chốc im bặt như con gà mái bị ai bóp chặt lấy cổ. Nhưng chẳng được bao lâu, bà ta lại tiếp tục ré lên: “Nó chỉ đang hù dọa mọi người thôi, cái loại đàn bà hư thân mất nết này chỉ giỏi làm trò… Con trai tôi ơi, con tôi vì lấy phải con sao chổi này mới mất mạng. Đồ sao chổi khắc mẹ khắc chồng, ai đối tốt với nó là nó khắc chết người đó…”

“Đủ rồi đấy! Chị dâu, chị bớt lời đi, mấy cái tư tưởng mê tín phong kiến này không dùng được đâu.”

“Mẹ ơi, mẹ đừng chết… Mẹ ơi!” Tiếng khóc nức nở của trẻ con vang lên. Hai đứa bé chỉ mới hai ba tuổi đang ngồi bệt dưới đất, trên đầu đội mũ trắng, thân quấn vải tang, trông vô cùng thảm hại, sợ hãi gào khóc gọi mẹ.

“Đừng chết mà…”

“Mau lên mọi người ơi, hàng xóm láng giềng cả, mau giúp một tay đưa người đi bệnh viện đi… Chị dâu, chị cũng nhanh lên đi, nếu vợ Tuấn Văn mà xảy ra chuyện gì, thì chị tính sao! Hai đứa trẻ này phải làm thế nào đây!”

Bà mẹ chồng khóc đến sưng cả hốc mắt, vẫn cao giọng quát: “Chết thì đã sao! Con trai tôi cũng chẳng còn, tôi còn hơi sức đâu mà quản con dâu này nữa? Chết đi cho rảnh nợ, chết rồi thì xuống dưới đó mà hầu hạ con trai tôi!”

Bà ta dùng đôi mắt tam giác chứa đầy oán độc nhìn con dâu đang bê bết máu, lạnh lùng buông lời cay nghiệt: “Đều tại nó khắc chết con trai tôi, đồ sao chổi khốn kiếp!”

“Đủ rồi đấy!!! Nếu bà còn muốn gây chuyện thì cút ra ngoài đại viện mà nói, không nhìn xem bây giờ là tình cảnh gì mà còn dám luyên thuyên à? Tôi thấy bà sống sung sướng quá rồi nên muốn vào nhà tù ngồi bóc lịch đúng không?”

Một người đàn ông mặc bộ đồ Tôn Trung Sơn, tóc húi cua nghiêm nghị quát lớn, cuối cùng cũng khiến bà mẹ chồng không dám gào thét thêm nữa.

Ông ta chỉ đạo: “Vợ Đại Sơn, mấy cô mau lại đây giúp một tay, đại viện chúng ta không thể để xảy ra án mạng được…”

“Đến đây, đến đây.”

Những người vừa rồi còn mang tâm lý xem náo nhiệt vội vàng tiến lên, người dìu kẻ đỡ đưa cô lên chiếc xe kéo. Chiếc xe rung lắc trên mặt đường gập ghềnh, Thanh Dư lúc tỉnh lúc mê, mơ hồ nghe thấy tiếng trẻ con khóc gọi “Mẹ ơi” bên tai…

Cuối cùng, cô cũng kiệt sức, không thể chống đỡ thêm được nữa mà ngất lịm đi.

...

Thanh Dư đã nằm mơ. Cô mơ thấy cuộc đời ngắn ngủi của một cô gái.

Cô gái ấy tên là Trần Thanh Dư. Mẹ cô ấy mất sớm, chưa đầy một tháng sau, cha cô ấy đã đón mẹ kế về nhà. Gia đình không chỉ có thêm một người chị kế, mà mẹ kế còn liên tiếp sinh cho cha cô ấy ba đứa em trai, nghiễm nhiên trở thành “công thần” trong nhà. Từ đó, cô ấy gái nhỏ sống những ngày tháng ăn không đủ no, làm việc không khác gì trâu ngựa.

Trong nhà đó, cô ấy là người thừa.

Cũng may ông bà ngoại cô ấy còn chút khả năng, thỉnh thoảng lén lút giúp đỡ, kiên trì chu cấp tiền cho Thanh Dư đi học, nhờ thế mà tuổi thơ cô ấy còn có chút an ủi. Thế nhưng khi cô ấy vừa học xong cấp hai, người cậu ruột luôn yêu thương cô ấy lại mất vì xả thân cứu người. Cậu còn chưa lập gia đình, nhà họ mất đi trụ cột, chỉ còn lại ông bà ngoại. Dù gia đình cũng có chút tài sản tích lũy, cuộc sống tạm ổn, nhưng số phận lại luôn trêu ngươi. Vài năm trước, khi Thanh Dư vừa trưởng thành, mọi thứ tưởng như dần tốt đẹp thì gia đình cô ấy lại gặp nạn. Vì ông ngoại từng có thời gian du học, ông bà bị liên lụy. Để không ảnh hưởng đến cháu gái, hai ông bà đã chọn cách tự sát.

Trần Thanh Dư mất đi hai người thân duy nhất quan tâm đến mình, từ đó cuộc sống càng thêm khốn khó. Trong nhà, cô ấy vốn đã là cái gai trong mắt cha và mẹ kế, giờ đây họ lại càng ghét bỏ cô ấy hơn.

Dưới sự xúi giục của mẹ kế, cha cô ấy định báo danh cho cô ấy đi xuống nông thôn. Có lẽ đây là lần duy nhất trong đời Trần Thanh Dư dám làm điều gì đó dũng cảm: Cô ấy lén lấy sổ hộ khẩu, tìm đến Lâm Tuấn Văn - người bạn học cấp hai vốn có thiện cảm với cô ấy, rồi hai người lén lút đến khu phố làm thủ tục kết hôn.

Lâm Tuấn Văn và Trần Thanh Dư là bạn học cùng lớp, cả hai ở trường đều là những đứa trẻ đáng thương. Cô ấy thì cha không thương mẹ không yêu, còn cậu thì mất cha, sống dựa vào người mẹ góa bụa, cuộc sống vô cùng gian khổ. Họ chẳng có bạn bè nào thân thiết, cả hai là chỗ dựa duy nhất của nhau.

Lần đó, Lâm Tuấn Văn không chút do dự mà kết hôn với cô ấy. Đó là việc làm hiếm hoi đầy táo bạo của anh, nhưng cũng chính vì thế mà bà Triệu - mẹ chồng cô ấy - đã ghét cay ghét đắng cô ấy, người con dâu này.

Trần Thanh Dư về nhà chồng nửa năm thì mang thai, sau đó sinh được một cặp song sinh long phụng. Dù vậy, cô ấy vẫn không nhận được sự tử tế nào từ bà Triệu, chỉ toàn là đòn roi và những lời chửi bới, câu nào cũng là “đồ sao chổi”, “đồ hư thân mất nết”.

Tuy nhiên, Lâm Tuấn Văn đối xử với Thanh Dư rất tốt, anh luôn bảo vệ cô ấy, vợ chồng tuy sống khổ cực nhưng hòa thuận. Cuộc sống vốn dĩ đang êm đềm trôi qua, nào ngờ cách đây vài ngày, trong lúc đi làm, Lâm Tuấn Văn gặp kẻ trộm, trong lúc ngăn cản đã bị đâm một nhát trúng động mạch chủ, người còn chưa kịp đến bệnh viện đã qua đời.

Cái chết của anh để lại cả gia đình cho cô ấy, cũng là giọt nước tràn ly khiến Trần Thanh Dư hoàn toàn gục ngã.

Hôm nay chính là ngày đưa tang, sau khi đi viếng mộ trở về, cô ấy đã uống thuốc chuột…

Cô ấy đã trải qua quá nhiều sự mất mát người thân, cuối cùng cũng không thể gánh vác thêm được nữa.

Trần Thanh Dư đã chết, nhưng cô lại chẳng hiểu vì sao mà tỉnh dậy trong thân xác này.

Cô cũng tên là Thanh Dư. Sau một tai nạn máy bay, cô tỉnh dậy và thấy mình đã xuyên không về thời điểm năm mươi năm trước, nhập vào thân xác một góa phụ trẻ cũng tên là Trần Thanh Dư.

Mọi ký ức của nguyên chủ Trần Thanh Dư ùa về trong tâm trí cô…

Thanh Dư chẳng biết mình đã thiếp đi bao lâu. Đến khi tỉnh lại, cô thấy mình đang nằm trên giường bệnh. Bên cạnh là hai đứa nhỏ — hai "củ cải nhỏ" lấm lem bụi đất, mông chổng lên trời, đang gục đầu bên mép giường mà ngủ. Hai gương mặt lấm bẩn, chỗ đen chỗ trắng, nhìn qua là biết đã khóc đến cạn cả nước mắt.

Thanh Dư biết, hai đứa trẻ này chính là cặp song sinh Tiểu Giai và Tiểu Viên. Đây là con của “Trần Thanh Dư”, còn bây giờ, cô chính là Trần Thanh Dư.

“Vợ Tuấn Văn, cô tỉnh rồi à?” Một giọng nữ lanh lảnh vang lên. Một người phụ nữ tóc ngắn từ ngoài cửa bước vào, tay xách theo chiếc phích nước nóng, nói tiếp: “Tôi lấy cho cô chút nước nóng đây, uống vào cho ấm bụng.”

Chị ấy tỏ vẻ hận sắt không thành thép: “Chồng cô mất rồi, cô càng phải mạnh mẽ đứng dậy chứ, sao lại hành xử như kẻ hèn nhát thế này!”

Vương Mỹ Lan cứ càm ràm, cằn nhằn mãi. Thanh Dư nghe ra được sự quan tâm đằng sau những lời quở trách ấy, liền nhẹ giọng đáp: “Sau này tôi sẽ không làm thế nữa…”

Vương Mỹ Lan tưởng lời mình nói đã có tác dụng, trong lòng thấy nhẹ nhõm hơn, vui vẻ tiếp lời: “Thế mới phải chứ, cô nghe được là tốt rồi. Sống lay lắt còn hơn chết, huống chi cô còn hai đứa nhỏ. Cô thử nghĩ xem, nếu cô đi rồi, cô còn trông mong bà mẹ chồng chăm sóc hai đứa bé này tử tế được sao?”

Chị ấy bĩu môi, rõ ràng không tin tưởng vào nhân phẩm của mụ Triệu. Mọi người sống cùng một khu đã mười mấy năm rồi, ai lạ gì ai nữa! Đó chắc chắn không phải người có tâm thiện lành.

Thanh Dư nhẹ nhàng gật đầu. Cô đưa mắt nhìn quanh, không thấy bà mẹ chồng đâu, ánh mắt hơi rũ xuống.

Vương Mỹ Lan nhận ra thái độ của cô, bĩu môi nói: “Cô đừng tìm nữa, bà ta không đến đâu. Bà ta mà thèm quan tâm đến cô à? Chỉ sợ bà ta còn mong cô chết quách ở bệnh viện cho rảnh nợ ấy chứ.”

Chị ấy chép miệng, rồi tỏ vẻ lúng túng, ấp úng nói: “Cái đó… tiền rửa ruột với tiền nằm viện là tôi tạm ứng giúp cô đấy…”

Thanh Dư vội vàng lên tiếng: “Cảm ơn chị Lan, đợi tôi xuất viện về nhà sẽ trả lại cho chị.”

Ở cái thời đại này, người có thể chủ động giúp tiền đã là hiếm có, Thanh Dư thực lòng ghi nhận ân tình này.

Vương Mỹ Lan thấy thái độ của cô dễ chịu hơn, nhưng nghĩ đến sự khó chơi của bà Triệu, chị lại lo lắng không biết cô con dâu nhỏ yếu đuối này có đòi được tiền viện phí hay không. Những người khác đều từ chối cho mượn tiền, chị vì nhất thời xúc động mà đứng ra trả, giờ nghĩ lại cũng thấy hơi hối hận.

Nhưng tiền đã đóng rồi, chị đương nhiên không thể bỏ mặc. Nếu cô con dâu này lại tìm cách tự tử lần nữa, thì số tiền của chị coi như đổ sông đổ bể.

Vương Mỹ Lan lòng đầy lo lắng, hiện rõ cả trên nét mặt. Đúng lúc đó, cậu bé nằm trên giường mơ ngủ nấc lên một tiếng. Vương Mỹ Lan không nhịn được mà trợn mắt lầm bầm: “Bà mẹ chồng cô không chịu trông hai đứa nhỏ, cứ nằng nặc bắt tôi mang đến đây giao cho cô đấy. Thật chưa từng thấy bà nội nào như thế, con dâu không thương thì thôi, đến cháu đích tôn mà cũng chẳng đoái hoài, đúng là loại người ích kỷ, cay nghiệt!”

Thanh Dư vẫn chưa hoàn toàn thích ứng, đối với hai đứa trẻ còn chưa cảm thấy quá gần gũi, nhưng nhìn những đứa bé nhỏ xíu đáng thương thế này, cô cũng không đành lòng. Cô khẽ kéo chăn, dịch người lại gần sát bọn trẻ, rồi chợt nhớ ra điều gì, ngước đầu hỏi: “Chị Lan, chị đóng tiền viện phí được bao nhiêu ngày?”

Vương Mỹ Lan đáp: “Ba ngày. Cô đã hôn mê mất hai ngày rồi, hôm nay là ngày cuối, sáng mai là phải xuất viện.”

Chị lại thận trọng hỏi thêm: “Mai tan làm tôi qua nhà cô lấy lại tiền, được không?”

Thanh Dư nhẹ nhàng gật đầu. Thiếu nợ thì phải trả, đó là lẽ đương nhiên.

Vương Mỹ Lan thấy cô đồng ý nhanh gọn, trong lòng vẫn còn chút lo sợ chuyện tiền bạc không đòi được, liền mím môi nói: “Đêm nay tôi ở lại đây chăm sóc cô nhé.”

Tuyệt đối không thể để cô con dâu nhỏ này tự sát thêm lần nào nữa! Nếu không thì số tiền của mình coi như mất trắng! Làm người tốt đúng là khó thật!

Thanh Dư ngước mắt lên, thản nhiên nói: “Tối nay xuất viện luôn đi.”

Vương Mỹ Lan ngẩn người.

Chị nhìn về phía Thanh Dư, vừa vặn bắt gặp ánh nhìn của cô. Không hiểu sao, chị bỗng thấy đôi con ngươi của cô đen láy, thâm sâu, có phần hơi đáng sợ khiến chị vô thức lùi lại một bước. Thế nhưng khi định thần nhìn kỹ lại, thấy cô vẫn đang cúi đầu vâng lời ngồi trên giường, bộ dạng lại quay về vẻ tội nghiệp thường thấy.

Chị thầm nghĩ chắc mình nhìn nhầm rồi, cái đứa hay bị bắt nạt này vốn dĩ nhu nhược, nếu không thì mấy năm nay sao có thể để bà mẹ chồng bắt nạt đến mức này chứ? Chị thở dài một tiếng: “Cô nói xem, đời cô sao mà khổ thế không biết…”

Nói xong lại thấy hối hận, sợ kích thích cô nghĩ quẩn, vội vã an ủi: “Chồng cô mất rồi, cô càng không được chán nản, phải đứng vững lên! Cô không vì mình thì cũng phải vì hai đứa trẻ chứ, cô nhìn xem bọn trẻ hiểu chuyện thế này cơ mà…”

Thanh Dư khẽ đáp: “Tôi biết.”

Giọng cô rất khẽ, cô cũng không ngẩng đầu lên, mái tóc rối bời đã che khuất đi ánh nhìn của cô...