Chương 13: Ông Nội Hỗ

“Được! Ban đầu tôi vốn đã chẳng ưng thằng Hách Huyễn rồi, một thằng lính quanh năm suốt tháng không thấy mặt mũi ở nhà, là do ông với bố cứ khen lấy khen để, kết quả là cả năm trời chẳng có lấy một phong thư, một tin tức gì! Con gái tôi ở bên nhà đó suýt chút nữa thì mất mạng rồi, nếu nó mà xảy ra chuyện gì thì tôi cũng chẳng thiết sống nữa đâu!”

Lồng ngực Hỗ Thược dâng lên một cội nguồn ấm áp. Vào thời đại này, ly hôn là một chuyện vô cùng mất mặt, rất nhiều người phụ nữ đi lấy chồng thà bị đánh chết cũng không dám hé răng nhắc đến hai chữ ly hôn, vậy mà Ba Hỗ và Má Hỗ lại chủ động đề cập đến chuyện này.

Cô ôm lấy Má Hỗ, nhỏ nhẹ dỗ dành: “Mẹ, mẹ cứ yên tâm đi, con nghĩ thông suốt rồi, sau này đứa nào làm con không vui vẻ thì con sẽ khiến cả nhà đứa đó không được yên thân! Con từng theo ông nội học quyền cước đàng hoàng đấy nhé.”

“Cái thứ võ vẽ mèo cào ba chân bốn cẳng của mày mà cũng dám đem ra khoe à? Nhưng mày nói đúng đấy, nhà chúng ta chẳng thua kém ai cả, đứa nào dám làm mày khó chịu thì mày cứ việc đánh cho tao! Đánh không lại thì chạy về nhà, bọn tao sẽ sang trút giận cho mày!”

“Vâng ạ!”

“Con bé Thược đâu rồi? Cái Thược của ông đâu rồi?”

“Ông nội mày sang đấy, mau ra đón ông đi.”

“Vâng ạ.”

Hỗ Thược vừa bước ra đến cửa đã nhìn thấy một bóng người đi khập khiễng nhưng dứt khoát không chịu chống gậy đang bước tới: “Ông nội, ông sang rồi ạ! Sao ông không bảo anh họ Lôi đỡ ông một tay?”

“Ông khỏe chán! Ngày xưa đánh giặc xương lòi cả ra ngoài, lấy dải vải quấn chặt lại là vẫn xông lên giết địch ầm ầm được! Cái Thược đừng có sợ nhé, có ông nội ở đây chống lưng cho cháu rồi! Cái nhà họ Hách đó nếu dám cho cháu chịu ấm ức thì cháu cứ đánh thật mạnh vào cho ông! Đánh hỏng người, ông nội gánh hết cho!”

Hỗ Thược vừa nghe câu này là biết ngay anh họ Lôi về nhà đã kể lại mọi chuyện cho ông nghe rồi, cô cười tươi gật đầu: “Dạ vâng ạ! Hôm qua cháu vừa mới đánh người xong, tát cho sưng vù cả mặt lên rồi đấy ạ.”

“Đánh hay lắm!”

Một giọng nữ sang sảng, đầy khí lực vang lên.

Người vừa lên tiếng chính là Bà nội Hỗ.

“Bà nội!”

“Gầy đi rồi! Nhưng đầu óc vẫn chưa đến nỗi ngốc nghếch lắm, cuối cùng cũng chịu thông suốt rồi đấy. Sau này cứ thế mà làm, con gái nhà họ Hỗ chúng ta không có cái thói cắn răng chịu ấm ức đâu, bằng không thì cái đám anh em trai của cháu sinh ra để làm cảnh chắc?”

“Vâng ạ, bà nội, cháu làm mọi người thất vọng rồi.”

Hỗ Thược thầm thở dài.

Trong lòng cô tự hỏi: không biết nguyên chủ có từng hối hận hay không, có một đại gia đình tốt đẹp đến nhường này, vậy mà lại vì một đám người ngoài mà đánh mất cả tính mạng của chính mình.

“Cháu à, cháu còn trẻ người non dạ, bị vài câu đường mật của người ta dọa dẫm lừa gạt, giờ nghĩ thông rồi là tốt rồi.”

“Đúng thế đấy, cái Thược bị cái đám người không ra người ngợm nhà họ Hách dạy hư mất, bây giờ nghĩ thông suốt là tốt rồi. Chị hai ơi, em có mang từ nhà sang một tảng thịt hun khói này, chị mang vào bếp xào lên cho cái Thược bồi bổ nhé. Nhìn xem con bé gầy trơ cả xương ra rồi kìa, hồi nạn đói năm mất mùa nhà mình cũng chưa từng để nó bị đói khát đến nông nỗi này bao giờ, cái nhà họ Hách đúng là đồ thất đức!”

Thím út Hỗ không có con gái, con gái của Bác cả Hỗ thì sống trên thị trấn ít khi về quê, Hỗ Thược lớn lên bên cạnh bà nên bà thương yêu chẳng khác nào con gái ruột.

Nhìn thấy Hỗ Thược gầy chỉ còn da bọc xương, bà xót xa đưa tay quẹt nước mắt.

“Được rồi, chị không khách sáo với em đâu nhé.”

“Khách sáo cái gì chứ!”

Hỗ Thược đỡ Ông nội Hỗ ngồi xuống, rồi lại đỡ Bà nội Hỗ ngồi cạnh, sau đó ôm chầm lấy Thím út Hỗ: “Thím út ơi, thím đừng buồn nữa, cháu giờ chẳng phải vẫn lành lặn ở đây sao. Gầy một chút thì bồi bổ lại là được ngay thôi mà, sau này cháu không đi làm công nữa, chắc chắn chỉ vài ngày là béo tốt lên ngay.”

“Không đi làm công là đúng đấy!”

“Được rồi, vợ thằng ba mau buông cháu gái tôi ra đi, tôi còn chưa kịp trò chuyện thân thiết với cháu gái tôi đây này!”

“Dạ vâng, Thược Nhi sang ngồi với bà nội đi, thím vào bếp phụ mẹ cháu nấu cơm đây.”

“Vâng ạ.”

“Bà nội ơi, cháu nhớ bà lắm!”

Bà nội Hỗ liếc xéo cô một cái, gắt gỏng yêu thương: “Cháu chỉ giỏi cái mồm mép thôi! Hai cái đại đội cách nhau có mấy bước chân, nhớ bà mà chẳng thèm sang thăm bà lấy một lần. Đúng là chim sẻ đuôi dài, lấy chồng quên bà nội!”

“Bà nội ơi, người ta rõ ràng là “chim sẻ đuôi dài, cưới vợ quên mẹ”, chứ làm gì có chuyện lấy chồng quên bà nội đâu ạ!”

“Đều như nhau cả thôi!”

“Được rồi mà cháu sai rồi, sau này cháu nhất định ngày nào cũng chạy về thăm bà, bà có ghét bỏ đuổi cháu đi thì cháu cũng không chịu đi đâu!”

Bà nội Hỗ đưa tay xoa đầu cô, ân cần dặn dò: “Sao bà lại ghét bỏ cháu được chứ? Cái Thược từ nhỏ đã là đứa hiểu chuyện, biết cháu không muốn bố mẹ phải lo lắng. Nhưng cháu phải nhớ kỹ một câu này: “Con cái dẫu trăm tuổi, cha mẹ vẫn lo âu chín mươi chín năm”. Cháu cứ giấu giếm không chịu nói ra, bọn bà nghe ngóng được từ miệng người ngoài thì chỉ càng thêm xót xa cho cháu mà thôi. Cháu càng làm phiền bọn bà, bọn bà lại càng vui lòng. Cháu là gả đi lấy chồng, chứ không phải bị đuổi đi vứt bỏ, người nhà chúng ta vẫn mãi là người nhà của nhau.”

Hỗ Thược tựa đầu vào cánh tay Bà nội Hỗ, những giọt nước mắt cứ thế vô thức tuôn rơi, chẳng biết là nước mắt của chính cô hay là cảm xúc còn sót lại của nguyên chủ đang trỗi dậy.

“Khóc đi, khóc đi con, khóc xong rồi thì cái Thược của bà sau này vạn sự đều sẽ thuận buồm xuôi gió.”

“Vâng ạ.”

Những người khác trong sân đều im lặng không nói một lời.

Họ chỉ lặng lẽ lắng nghe tiếng nấc nghẹn ngào của Hỗ Thược.

Một lúc lâu sau, Hỗ Thược lau khô nước mắt, ngượng ngùng nói: “Bà nội, cháu không định khóc đâu, tại bà nói hay quá nên cháu mới không kìm được đấy ạ.”

“Ừ, tại bà tất!”

“Vâng ạ.”

Mọi người thấy cô không khóc nữa thì đồng loạt thở phào nhẹ nhõm.

Ông nội Hỗ chỉ tay vào mặt Ba Hỗ mắng xối xả: “Cái thằng ranh con này! Con bé Thược nó còn trẻ người non dạ bị người ta lừa gạt dọa dẫm không dám nói, chứ mày từng này tuổi đầu rồi mà cũng mặc kệ không thèm quản à? Tao dạy mày như thế đấy à? Mày mà để tâm một chút thì người nhà họ Hách sao dám đè đầu cưỡi cổ ức hiếp con bé Thược như thế hả?”

Ba Hỗ đưa tay vuốt mặt: “Là do con nghĩ quẩn, sau này con sẽ không thế nữa đâu ạ.”

Chú út Hỗ vỗ vai anh trai an ủi: “Anh hai, anh cũng đừng tự trách mình quá, ai mà ngờ được nhà họ Hách lại là cái ngữ người như thế chứ. Bề ngoài bọn họ cũng ra vẻ đàng hoàng phóng khoáng lắm, ai biết được bên trong lại đê tiện bẩn thỉu đến vậy. Bây giờ cái Thược nghĩ thông suốt rồi, cũng coi như là trong cái rủi có cái may.”

“Ừ.”

Mấy người phụ nữ đang nấu nướng trong bếp nghe thấy cuộc trò chuyện ngoài sân, Thím út Hỗ khẽ thở dài: “Chị hai à, chị cũng không cần quá lo lắng nữa đâu. Tính tình cái Thược nhà mình lúc chưa nghĩ thông thì chịu ấm ức, chứ một khi nó đã thông suốt rồi thì người ngoài muốn bắt nạt được nó á, khó lắm!”

“Chị cũng coi như trút được gánh nặng trong lòng.”

“Mẹ đừng lo, hôm nào con dẫn mấy thím sang Đại đội Loa Kèn một chuyến, dạy dỗ lại cho con bé em chồng của em gái một bài học nhớ đời!”

“Được đấy!”

“Dọn cơm thôi!”

Cơm canh được bưng lên bàn.

Một đại gia đình đông đúc già trẻ lớn bé, ngồi chen chúc chật ních cả hai chiếc bàn lớn.

“Ăn cơm thôi! Hôm nay cái Thược về nhà là chuyện đại hỷ, con gà này là do chính tay cái Thược mang về đấy, mọi người nếm thử xem nào, đây là gà do tự tay cái Thược nuôi lớn đấy nhé, ăn nhiều vào!”

Lúc Ba Hỗ nhắc đến chuyện con gà do Hỗ Thược nuôi, gương mặt ông tràn ngập vẻ tự hào.

Cái điệu bộ đó cứ như thể Hỗ Thược không phải nuôi một con gà, mà là nuôi lớn một con rồng vậy.

“Cái Thược tự tay nuôi á? Thế thì nhất định phải nếm thử cho kỹ mới được!”

Chú út Hỗ sốt sắng gắp ngay một miếng khoai tây nếm thử, tấm tắc gật đầu liên hồi: “Ngon lắm! Đúng là gà do cái Thược nuôi có khác, ngay cả miếng khoai tây cũng ngấm đượm vị thịt gà thơm phức! Bố mẹ mau nếm thử đi ạ, ngon tuyệt cú mèo!”

“Được, được lắm!”

Trên mặt Hỗ Thược nở nụ cười rạng rỡ, chỉ là một con gà thôi mà, ở nông thôn đứa trẻ con vừa biết đi cũng biết cho gà ăn, sao trong mắt mọi người lại biến thành chuyện gì đó vĩ đại ghê gớm lắm thế này?

Cảm giác được gia đình yêu thương, bao bọc hóa ra lại ấm áp đến nhường này sao?

“Ngơ ngác cái gì đấy? Này, đây là cái đùi gà mẹ cố ý để dành riêng cho mày đấy, chỉ có một cái này thôi, chỗ còn lại chặt nhỏ ra hết rồi. Mày ăn nhiều vào, nhìn xem mày gầy đến mức nào rồi, tao chỉ sợ một cơn gió thổi qua là cuốn mày bay mất thôi!”

Má Hỗ thấy Hỗ Thược chưa động đũa liền gắp ngay chiếc đùi gà bỏ vào bát cô, giục giã cô ăn cơm.

“Mẹ ơi, con đang ăn đây mà, đùi gà để cho Tam Oa ăn đi ạ, con ăn thịt chỗ khác là được rồi.”

“Không cần đùn đẩy nhau đâu, em ăn đi!”

“Đúng đấy, em gái ăn đi!”

“Ngon thì ăn nhiều vào, vẫn còn nhiều lắm đấy!”

“Vâng ạ!”