Chương 2: Phân Tích Thế Cục

"Đồi phong bại tục!"

Vân Biên Nguyệt nghe thấy lời này liền ngoảnh đầu nhìn sang. Người vừa lên tiếng là một người đàn bà ăn mặc mộc mạc, nhưng đường nét trên khuôn mặt lại lộ rõ vẻ ngoa ngoắt, cay nghiệt, chẳng khác nào mấy mụ già ma ma mà cô từng chạm chán ở phủ công chúa bên nước Đại Càn. Theo thói quen, cô nghiêm giọng quát: "Càn rỡ!"

Vừa thốt ra hai chữ này, Vân Biên Nguyệt liền giật mình biết mình lỡ lời. Cũng may người đàn bà trước mặt nghe không hiểu rõ cô đang nói gì.

"Đánh rắm ư?" Vương Xuân Hoa nhất thời chưa kịp nảy số. Trong bụng mụ nghĩ thầm, con nhỏ Vân Biên Nguyệt này ngày thường đâu có gan phản bác mình như vậy. Có điều, hai chữ "đánh rắm" nghe qua cũng chẳng phải lời hay ý đẹp gì, mụ lập tức chống nạnh, bày ra bộ dạng chửi đổng giữa chợ: "Trai chưa cưới gái chưa gả, giữa thanh thiên bạch nhật lại ôm ôm ấp ấp còn không cho người ta nói à? Tao thấy hai đứa bay rõ ràng là đang làm trò lưu manh! Cái loại lưu manh như tụi bây là phải bị bắt lên nông trường cải tạo đấy!"

Triệu Cảnh Niên sực nhớ tới hoàn cảnh hiện tại của hai người, vội vàng lên tiếng giải thích: "Hiểu lầm, đều là hiểu lầm thôi thím... Thanh niên tri thức Vân vừa mới sẩy chân rơi xuống nước, là tôi nhảy xuống cứu cô ấy lên. Hiện tại cô ấy đang kiệt sức, không tự đi bộ được."

Dứt lời, Vân Biên Nguyệt cũng rất thức thời mà yếu ớt nhắm nghiền hai mắt, vùi sâu đầu vào lồng ngực Triệu Cảnh Niên.

Vu Hương Linh tay bế hai chiếc chậu gỗ hớt hải chạy đuổi theo phía sau, mãi mới bắt kịp Triệu Cảnh Niên. Cô thở hồng hộc nói: "Đồng chí Triệu, anh đi nhanh như vậy làm cái gì thế?"

Vương Xuân Hoa nhìn Triệu Cảnh Niên rồi lại nhìn Vân Biên Nguyệt bỗng dưng yếu xìu, thấy quần áo trên người cả hai quả thực đều ướt sũng, sườn sượt nước thì mới tin lời Triệu Cảnh Niên nói. Cộng thêm sắc mặt trắng bệch như tờ giấy của Vân Biên Nguyệt khiến mụ cũng chẳng dám nói gì thêm, đành hậm hực lầm bầm một câu rồi vác cuốc bỏ đi.

Vân Biên Nguyệt ti hí hé mở một con mắt, thấy Vương Xuân Hoa đã đi xa mới tiếp tục nhắm lại, trút hết lực đạo mà tựa hẳn đầu lên vai Triệu Cảnh Niên. Đã giả vờ thì phải giả vờ cho chót.

Triệu Cảnh Niên thu hết từng biểu cảm, động tác nhỏ của vị thiếu nữ trong lòng vào mắt, khóe môi khẽ cong lên rồi tiếp tục bế cô đi về phía điểm thanh niên tri thức.

Điểm thanh niên tri thức của đại đội Phú Hưng được chia làm hai khu viện. Phần lớn các thanh niên tri thức đều chen chúc ở hai gian nhà lớn thuộc tiền viện. Vân Biên Nguyệt là người mới đến đại đội Phú Hưng cắm trại từ năm ngoái, hiện tại đang ở gian phòng nhỏ nhất. Căn phòng này vốn dĩ là nhà kho để đồ lặt vặt.

Trong ký ức của thân thể này, ban đầu Vân Biên Nguyệt vẫn ở chung phòng lớn với các nữ thanh niên tri thức khác. Nhưng đến tháng trước, vì bị đám thanh niên tri thức cũ cậy thế bắt nạt, chiếm tiện nghi, cô đùng đùng nổi giận rồi tự mình dọn đồ vào gian phòng nhỏ không có nổi một ô cửa sổ này để ở.

Dù gian nhà lớn ở hậu viện có cửa sổ, nhưng trên mái nhà lại thủng tới ba lỗ lớn, mưa xuống là dột nát, thế nên Vân Biên Nguyệt chỉ đành tạm thời dọn vào căn phòng kho nhỏ này trú chân.

Triệu Cảnh Niên dựa theo ký ức mang Vân Biên Nguyệt vào trong phòng. Nơi này sơ sài đến tội nghiệp, chỉ vỏn vẹn một chiếc giường tre ghép từ mấy gióng trúc và hai chiếc tủ gỗ. Một gian nhà mà đến cái cửa sổ cũng không có thì sao gọi là nhà được. Hắn khẽ thở dài: "Quá đơn sơ rồi."

Vân Biên Nguyệt vừa được đặt nằm xuống giường liền mở to mắt. Cô bật dậy, dứt khoát đẩy cả Triệu Cảnh Niên lẫn Vu Hương Linh ra ngoài cửa, bảo rằng mình phải thay quần áo trước.

Vu Hương Linh lúc này mới ngớ người ra là Vân Biên Nguyệt vừa rồi chỉ giả vờ: "Biên Nguyệt, cậu không sao chứ?"

"Không sao, tớ khỏe re hà. Chỉ là nếu không thay bộ đồ ướt này ra ngay thì tớ cảm lạnh mất."

Nói đoạn, Vân Biên Nguyệt liền "rầm" một tiếng đóng chặt cửa phòng lại. Đợi đến khi cô thay xong quần áo chỉnh tề bước ra, Triệu Cảnh Niên và Vu Hương Linh đã đứng chờ sẵn bên ngoài.

Triệu Cảnh Niên lại nhấc lên chuyện lúc nãy. Đối với hắn, một gian phòng tù túng không có cửa sổ như thế này thì có khác gì phòng giam nơi ngục tối đâu.

"Đúng là có hơi đơn sơ thật. Hay là Biên Nguyệt ơi, cậu chịu nhịn một chút, qua làm hòa với Thủy Thải rồi dọn về lại phòng lớn ở đi. Để tớ đứng ra nói đỡ, điều hòa cho đôi bên." Vu Hương Linh đặt hai chiếc chậu gỗ của Vân Biên Nguyệt xuống, nhỏ nhẹ khuyên nhủ.

Vân Biên Nguyệt lục lọi kỹ hơn nguyên nhân khiến nguyên thân kiên quyết dọn ra ngoài, cô cười bảo: "Không sao đâu, ở một mình cũng có cái thú của nó. Muốn làm cái gì cũng không cần phải lén lén lút lút tránh ánh mắt người ta, muốn ăn cái gì cũng chẳng cần nhìn sắc mặt của kẻ khác mà sống."

Vu Hương Linh biết tính bạn đã quyết thì có nói gãy lưỡi cũng không xoay chuyển được, cô đành thôi không khuyên nữa. Thấy Vân Biên Nguyệt tinh thần vẫn tốt, cô liền chào để quay lại bờ sông: "Quần áo của tớ vẫn chưa giặt xong, tớ phải ra sông giặt nốt đây."

"Cậu đi đi, đi thong thả nha." Vân Biên Nguyệt xua xua tay, trong lòng đang sốt ruột muốn chết để đóng cửa bàn bạc đại sự với Triệu Cảnh Niên.

Đợi Vu Hương Linh vừa đi khuất, Vân Biên Nguyệt lập tức túm lấy cánh tay Triệu Cảnh Niên, xắn ống tay áo hắn lên kiểm tra. Phát hiện ra những vết sẹo do đao kiếm kiếp trước trên tay hắn đã biến mất sạch sẽ, cô bèn tự sờ lên eo mình rồi thốt lên: "Vết bớt hình con bướm bên hông của thiếp cũng không còn nữa. Chẳng lẽ chúng ta thực sự là linh hồn xuất khiếu rồi sao?"

Triệu Cảnh Niên thở dài một tiếng, kéo ghế ngồi xuống bên cạnh Vân Biên Nguyệt: "Rất có khả năng là như vậy. Nhưng điều kỳ lạ là tên tuổi và diện mạo của hai chúng ta ở thế giới này lại chẳng có gì thay đổi, chuyện này đúng là có chút trùng hợp đến khó tin."

Cả hai rơi vào trầm mặc hồi lâu. Đột nhiên, Vân Biên Nguyệt đứng phắt dậy, lục tìm chiếc chìa khóa rồi mở phăng ngăn tủ gỗ ra. Cô lôi từ bên trong ra một hộp sắt nhỏ, mở nắp thì thấy bên trong là một đống tiền giấy cùng các loại phiếu đủ màu sắc xanh xanh đỏ đỏ.

Thôi vậy, hiện tại tuy chưa rõ vì cớ gì hai người lại đột ngột rơi vào hoàn cảnh này, nhưng cô hiểu rõ một đạo lý: đi đến bất kỳ nơi nào thì tiền bạc vẫn là thứ phòng thân quan trọng nhất, không có tiền thì nửa bước cũng khó đi. Ở nước Đại Càn năm xưa là thế, mà ở cái thời đại này cũng chẳng khác là bao.

"May quá, mọi thứ vẫn còn nguyên." Vân Biên Nguyệt lẩm bẩm sau khi đếm xong xuôi đống tiền phiếu trong hộp sắt. Chỉ riêng tem phiếu lương thực đã có năm mươi sáu cân, tiền mặt cũng tích cóp được một trăm tám mươi ba đồng. Số tài sản này đều do người mẹ của thân thể này chuẩn bị cho cô lúc lên đường đi thanh niên tri thức, cộng thêm tiền bà lén gửi cho cô hằng tháng.

Nhắc đến thân thế của Vân Biên Nguyệt ở thời đại này, cô nhận ra nó cũng có vài phần tương đồng với kiếp trước của cô ở Đại Hạ. Cha của nguyên thân là Vân Văn Chí, đứa con thứ hai trong nhà nên từ nhỏ đã chẳng được ông bà nội yêu thương. Sau khi người vợ đầu của ông qua đời và để lại một cô con gái tên Vân Tích Nguyệt, ông mới tái hôn với mẹ của nguyên thân là bà Trần Phương Hoa. Sau khi kết hôn, hai người sinh ra Vân Biên Nguyệt và một cậu em trai tên Vân Biên Thành.

Trong nhà, ông Vân Văn Chí đang làm quản đốc phân xưởng ở xưởng dệt, còn bà Trần Phương Hoa thì làm nhân viên ở nhà tắm công cộng trực thuộc xưởng dệt luôn. Do vướng phải chính sách thời đại, mỗi gia đình bắt buộc phải có ít nhất một người con xuống nông thôn lao động sản xuất. Chị cả Vân Tích Nguyệt khi đó đã được sắp xếp công việc ổn định ở thành phố, thành ra chỉ còn có thể chọn một trong hai người là Vân Biên Nguyệt hoặc Vân Biên Thành. Cậu em trai Vân Biên Thành lúc ấy mới đang học lớp sáu (năm thứ nhất hệ trung học cơ sở), thế nên gánh nặng xuống nông thôn hiển nhiên rơi vào đầu cô nữ sinh vừa tốt nghiệp cấp ba là Vân Biên Nguyệt.

Cũng may người mẹ hết lòng thương xót con gái phải một thân một mình lặn lội đến nơi đất khách quê người, nên ngoài khoản lộ phí đưa lúc lên đường, mỗi tháng bà đều chắt bóp gửi cho cô mười đồng tiền cùng một ít phiếu lương thực vì sợ con gái ở nông thôn không làm lụng nổi, không kiếm đủ công điểm đổi lương thực rồi phải chịu đói. Đống tiền phiếu trong hộp sắt này chính là số tiền mà Vân Biên Nguyệt đã gom góp suốt một năm qua, mục đích là để chờ đợi cơ hội chín muồi, dùng tiền chạy vọt quan hệ hoặc mua lại một suất công việc để được quay trở về thành phố.

Thực ra ngay từ đầu, bà Trần Phương Hoa đã tính nhường lại vị trí công việc của mình ở nhà tắm cho con gái. Như vậy Vân Biên Nguyệt sẽ có danh phận công nhân, không cần phải xuống nông thôn nữa, cứ thế kéo dài thời gian đợi cho cậu con trai út tốt nghiệp cấp ba rồi tính tiếp. Trong khoảng thời gian đó, bà còn có thể tranh thủ tìm cho con gái một tấm chồng, vì người đã lập gia đình cũng sẽ được miễn đi thanh niên tri thức. Đáng tiếc là phía ban lãnh đạo nhà máy không phê duyệt, họ một mực khẳng định nhà họ Vân bất kể thế nào cũng phải lập tức cử một người con xuống nông thôn. Trì hoãn một thời gian dài, cộng thêm sự thúc ép gắt gao từ phía Ủy ban hộ khẩu đường phố và sự quấy nhiễu, làm mình làm mẩy của bà nội trọng nam khinh nữ, nguyên thân đành phải ngậm ngùi thu dọn hành lý đi xuống nông thôn.

Nghe xong câu chuyện về thân thế của Vân Biên Nguyệt, Triệu Cảnh Niên cũng bắt đầu trầm ngâm kể lại gia cảnh của mình.

Hoàn cảnh của hắn cũng có nét giống với thời ở triều đình Đại Hạ đến kỳ lạ. Cha hắn là ông Triệu Trí Viễn và mẹ là bà Cốc Vũ An tuy là vợ chồng kết tóc, nhưng năm xưa trước khi đi lính, cha hắn đã từng nảy sinh quan hệ và có đính ước với người vợ trước. Trận chiến năm đó kéo dài hơn một năm trời, ông lại bị phía quân đội báo tử nhầm. Người vợ chưa cưới ở quê nhà vì khó sinh mà qua đời, chỉ để lại một đứa con trai tên Triệu Cảnh An. Cha hắn cưới mẹ hắn bây giờ cốt cũng là vì muốn có người chăm sóc cho đứa con nhỏ mất mẹ kia. Sau khi hai người kết hôn thì mới sinh ra Nhị ca Triệu Cảnh Nhiên và hắn. Hắn cũng giống như Vân Biên Nguyệt, vì lệnh điều động của chính sách thời đại mà phải bấm bụng xuống nông thôn lao động.

"Sao mà mọi chuyện lại giống ở Đại Hạ đến thế chứ? A Niên, chàng thật sự là A Niên của thiếp đúng không?" Vân Biên Nguyệt cảm thấy sự trùng hợp này có chút rợn người, cô bèn đưa tay ra, hung hăng nhéo mạnh vào thắt lưng hắn một cái.

"Suỵt! Đau!" Triệu Cảnh Niên bất thình lình bị ăn đau, tức tối liếc xéo Vân Biên Nguyệt một cái: "Cái tật xấu này của nàng bao năm vẫn không bỏ được, ta đã bảo bao nhiêu lần là đừng có nhéo vào eo ta rồi cơ mà."

"Thiếp mà nhéo bản thân thì chàng lại chẳng xót đứt ruột ra à?" Vân Biên Nguyệt ngang bướng hất cằm lên, nhất quyết không chịu nhận lỗi.

"Nàng... Thôi được rồi, thế thì nàng cứ nhéo ta tiếp đi." Triệu Cảnh Niên hoàn toàn bị những lời lý lẽ của cô làm cho câm nín. Dù sao hắn cũng da thô thịt dày, bị cô nhéo vài cái coi như gãi ngứa, chẳng đáng là bao.

"A Niên này, chàng nói xem có khi nào hai chúng ta thực chất đã bỏ mạng ở hồ cung Vị Ương rồi không? Sau đó hai đứa cùng đầu thai đến nơi này, rồi vì một cơ duyên trùng hợp nào đó mà đột nhiên thức tỉnh được ký ức của kiếp trước?" Vân Biên Nguyệt sờ sờ cằm suy ngẫm, rồi đem câu chuyện trong một cuốn sách chí dị mượn được ở Tàng Thư Các của Đại Hạ năm xưa ra kể cho Triệu Cảnh Niên nghe.

Đây liệu có tính là duyên nợ hai đời không? Biết đâu chừng hai người bọn họ còn có cả duyên nợ ba đời ấy chứ.

"Nàng lại nghĩ đi đâu thế hả? Cả hai chúng ta đều tinh thông thủy tính, cái hồ ở cung Vị Ương làm sao dìm chết nổi ta và nàng chứ. Vấn đề chắc chắn nằm ở khúc sông vừa rồi chúng ta ngoi lên ấy. Biết đâu chừng chỉ cần bơi ngược qua khúc sông đó là hai ta có thể quay trở về được rồi." Triệu Cảnh Niên trong lòng vẫn một mực muốn tìm đường trở về. Không phải hắn quyến luyến gì cái ngai vàng của nước Đại Hạ, mà là hắn phải về để ngăn chặn việc Phụ hoàng vì nhu nhược mà hạ chiếu triệu hồi mẫu tộc của Đại hoàng tử từ vùng đất khổ hàn trở lại kinh thành. Tuy rằng đám đàn ông trưởng thành của vương tộc đó đã bị hắn ra lệnh xử tử sạch sẽ, nhưng hắn tuyệt đối không cho phép những tội nhân bị lưu đày được bén mảng quay về. Đó là sự phản bội trắng trợn đối với Thái tử ca ca đã khuất của hắn. Hơn nữa, ở nơi đó hắn vẫn còn Mẫu hậu và đứa cháu trai đỏ hỏn vừa mới chào đời cần được bảo vệ.

"Nếu đúng như vậy thì hồ cung Vị Ương và khúc sông vừa rồi chắc chắn có một đường hầm thông đạo thời không kết nối với nhau rồi!" Vân Biên Nguyệt đập mạnh tay phải vào lòng bàn tay trái, vẻ mặt hào hứng y như mấy tình tiết trong mấy cuốn thoại bản thần thoại: "Chúng ta hiện tại khẳng định là đã nhập hồn vào thân xác của hai người sống trong vùng bí cảnh này rồi!"

"Cách giải thích này nghe cũng có lý đấy. Xem ra đống thoại bản ngày thường Hoàng hậu lén đọc xem chừng còn có ích hơn mấy cuốn sổ sách chi tiêu của Nội Khố nhiều." Triệu Cảnh Niên bật cười, đưa tay nhéo nhẹ vào bầu má phúng phính của Vân Biên Nguyệt mà trêu chọc.

"Vậy thì khi nào chúng ta mới tìm cách quay về?" Vân Biên Nguyệt vừa nghĩ tới chuỗi ngày sống ở nơi này trong ký ức của nguyên thân liền thấy rùng mình. Cô không muốn ngày nào cũng phải vác cuốc ra đồng phơi lưng bán mặt cho đất, còng lưng kiếm từng điểm công rồi thức đêm thức hôm lo lắng từng miếng ăn, hớp nước đâu.

"Tối nay ta sẽ lén ra sông dò thám xem dưới lòng sông rốt cuộc có ẩn chứa điều gì. Lúc nãy ta có quan sát qua, khúc sông đó có vẻ khá sâu." Triệu Cảnh Niên cũng cảm thấy cái thời đại này có chút ngột ngạt và đè nén. Mấy năm trước ở đây hở ra một tí là lại đem người ta ra đấu tố, bêu riếu khắp làng trên xóm dưới. Đã vậy, điều khiến hắn bất mãn mười phần chính là việc hắn và Vân Biên Nguyệt ở kiếp này hiện tại lại không phải là vợ chồng danh chính ngôn thuận.

Hai người ở trong phòng tính toán trăm phương ngàn kế, đâu có ngờ rằng chuyện hai người ôm ấp nhau giữa thanh thiên bạch nhật lúc nãy đã bị cái miệng loa phóng thanh của mụ Vương Xuân Hoa thêm mắm dặm muối, kể lại một cách vô cùng sinh động và lan truyền khắp hang cùng ngõ hẻm của đại đội Phú Hưng. Ở cái thời đại bảo thủ như thế này, hai người nam nữ chưa có hôn ước mà cả gan ôm ấp nhau ngoài đường chắc chắn sẽ bị người đời khinh miệt, mắng nhiếc vô cùng thậm tệ. Mà mũi rìu dư luận độc địa ấy, chung quy phần lớn đều nhắm thẳng vào người phụ nữ.