Chương 11: Chân Giò Heo

Vân Biên Nguyệt cúi đầu nhìn chiếc đồng hồ đeo tay. Lúc này mà đến tiệm cơm quốc doanh thì hơi muộn, chẳng biết có còn kịp hay không. Chân giò heo tuy đắt nhưng vẫn có người mua nổi, chủ yếu là mỗi ngày nhà bếp kho chẳng được bao nhiêu.

Phía bên tiệm cơm quốc doanh, Vu Hương Linh đang quẩy chiếc gùi trên lưng, cứ nhón chân ngó nghiêng khắp nơi. Việc này khiến những người xếp hàng ngay sau thỉnh thoảng lại bị cái gùi của cô ấy đụng trúng.

"Đồng chí này, xếp hàng thì cứ tử tế mà xếp, đừng có nhúc nhích lộn xộn thế chứ!"

"Tôi xin lỗi, tôi xin lỗi." Vu Hương Linh cũng biết mình sai nên vội vàng quay lại xin lỗi người phía sau.

Vân Biên Nguyệt và Triệu Cảnh Niên cuống cuồng chạy tới thì đã phải đứng ở tận cuối hàng. Nhìn dòng người rồng rắn phía trước, cô có chút nản lòng. Đông người thế này, chân giò heo dù đắt đến mấy thì chưa chắc đã đến lượt bọn họ.

Vu Hương Linh xếp thứ ba trong hàng, từ xa đã trông thấy Vân Biên Nguyệt đứng ở cuối chiếc đuôi dài liền vội vẫy vẫy tay với cô.

Được Triệu Cảnh Niên nhắc nhở, Vân Biên Nguyệt mới thấy và vẫy tay ra hiệu lại với Vu Hương Linh. Trông thấy những người phía trước đều mang theo hộp cơm, trong đầu cô bỗng nảy ra một ý hay: "A Niên."

Triệu Cảnh Niên hơi khom người lắng nghe dự tính của Vân Biên Nguyệt rồi gật đầu: "Đi đi."

Vân Biên Nguyệt vờ thò tay vào trong gùi của Triệu Cảnh Niên, nhưng thực chất là lấy từ trong cung Vị Ương ra một chiếc hộp nhôm lớn đựng cơm, rồi rảo bước đi thẳng lên phía đầu hàng.

Mấy người đang xếp hàng thấy dáng vẻ của Vân Biên Nguyệt thì đều cau mày, chực chờ lên tiếng bảo cô đừng chen ngang. Nào ngờ cô chỉ đưa chiếc túi lưới cho Vu Hương Linh rồi lập tức quay người đi thẳng.

Thế thì người ta cũng chẳng bắt bẻ được gì. Có hỏi thì bảo là nhờ mang hộ hộp cơm tới, chuyện này ở tiệm cơm cũng không phải hiếm gặp.

Vu Hương Linh vốn đã quen với cảnh này. Ngày trước lúc xếp hàng ở thủ đô cô ấy cũng từng làm vậy vài lần. Nhận lấy hộp cơm, cô ấy cũng chẳng nói gì nhiều, bởi nói dài nói dai lại càng dễ bị lộ. Cứ hễ có ai thắc mắc thì chỉ cần bảo người ta mang hộp cơm hộ mình là xong.

Từ lúc Vân Biên Nguyệt bước lên đầu hàng, Triệu Cảnh Niên đã rời khỏi vị trí cũ. Hắn đón lấy cô khi cô quay lại, rồi cả hai cùng sang tiệm cắt tóc bên cạnh đứng đợi.

Vân Biên Nguyệt tò mò nhìn những người bên trong tiệm cắt tóc. Ở thời đại này chẳng còn ai giữ quan niệm "mái tóc làn da là do cha mẹ ban cho" nữa, các đồng chí nam cơ bản đều cắt tóc ngắn gọn gàng.

"Mở nồi đây!"

Nương theo tiếng hô lớn, cánh cửa chính của tiệm cơm quốc doanh rộng mở, mùi thịt kho nồng nàn trong không khí lập tức đậm đặc hơn gấp bội.

Vân Biên Nguyệt mạnh dạn hít sâu một hơi. Ôi, thơm quá! Đây là mùi chân giò heo thơm nhất mà cô từng ngửi thấy trong suốt hai đời — cứ coi như là hai đời đi. Mới ngửi thôi đã thèm thế này, chẳng biết khi ăn vào sẽ là loại mỹ vị gì đây.

Kiếp trước khi còn là Hoàng hậu nước Đại Hạ, những thứ Vân Biên Nguyệt được thưởng thức đều thuộc hàng đỉnh cao nhất, đầu bếp cũng là được tuyển chọn kỹ lưỡng từ các châu phủ đem về. Không ngờ đầu bếp của một công xã nhỏ thế này lại có tay nghề đỉnh như vậy. Quả nhiên đúng như câu tục ngữ: cao thủ trị vì ở chốn dân gian.

Chẳng mấy chốc, xung quanh tiệm cơm quốc doanh đã tụ tập không ít người, tay bưng bát hoặc cầm bánh ngô, bánh bao chay. Họ vừa gặm lương khô của mình vừa hếch mũi hít hà. Ai cũng đang chơi trò "trông mơ giải khát", không có tiền ăn thịt thì ngửi hơi thịt cho đỡ thèm vậy.

Vừa bước ra ngoài, trông thấy Vân Biên Nguyệt đang đứng vẫy tay: "Ở đây này!", Vu Hương Linh liền đi tới.

Trần Nhị Lai lúc này đang đứng trước cửa tiệm cơm hít hà mùi thịt. Vừa rồi gã đứng ngoài nghía vào trong thấy rõ mồn một: trong hộp cơm của Vu Hương Linh có một chiếc chân giò heo to đùng.

"Ấy, thanh niên tri thức Vu, cô mua được món gì ngon thế kia?"

Vu Hương Linh vừa nhìn thấy Trần Nhị Lai đã cảm thấy buồn nôn, cô ấy nghiêm giọng quát lớn: "Tránh ra!"

Tên này chính là gã du thủ du thực khét tiếng của đại đội Phú Hưng. Tuổi tác thì chẳng còn nhỏ nhắn gì mà vẫn chưa hỏi được vợ, ngày thường đi làm công thì lười chảy thây, sở thích lớn nhất là chạy rông quanh các đại đội phụ cận và công xã Bình Nam để làm mấy trò trộm gà bắt chó. Gã chuyên môn trêu ghẹo các đồng chí nữ và bắt nạt trẻ con. Ngặt nỗi gã này rất biết chừng mực khi giở trò đồi bại; gặp đồng chí nữ nào đanh đá, làm dữ lên là gã lủi mất, còn gặp ai hiền lành, sợ miệng tiếng người đời là đành ngậm bồ hòn làm ngọt.

Dạo gần đây Vu Hương Linh liên tục bị gã quấy rối. Vì sợ lời ra tiếng vào nên cô ấy cứ nhịn nhường, không ngờ lần này gã lại chứng nào tật nấy, dám ngang nhiên ra tay cướp đồ.

Trần Nhị Lai như điếc trước lời của Vu Hương Linh, gã thò tay định giật lấy chiếc túi lưới: "Để tôi xách hộ cô cho."

Vu Hương Linh vội né người ra, tiếc là tốc độ không nhanh bằng gã, chiếc túi lưới vẫn bị gã tóm được một góc.

"Buông tay ra! Anh còn không buông là tôi không khách khí đâu đấy!"

Trần Nhị Lai cứ thế giằng co chiếc túi lưới, miệng vẫn dẻo quẹo: "Kìa, làm gì mà vội vàng thế, tôi chỉ muốn giúp cô xách đồ thôi mà."

"Anh..." Vu Hương Linh còn chưa dứt lời thì Triệu Cảnh Niên đã lao tới, bóp chặt lấy cổ tay của Trần Nhị Lai.

Trần Nhị Lai vừa nhìn thấy Triệu Cảnh Niên liền nhớ ngay đến mấy cú đấm trời giáng lần trước. Nhưng thời gian trôi qua lâu rồi nên gã cũng quên mất cái vị đau đớn ấy, liền trợn mắt hung dữ: "Buông ra!"

Triệu Cảnh Niên lục tìm trong ký ức về cái tên Trần Nhị Lai này. Hắn nhớ gã đến đại đội Phú Hưng cắm trại vào mùa thu hoạch hè năm ngoái. Hồi hắn mới chân ướt chân ráo đến đây liền bị gã kiếm chuyện bắt nạt dưới danh nghĩa thu phí bảo hộ, kết quả là bị hắn dạy cho một bài học ra trò. Nghĩ đến đây, lực đạo ở đầu ngón tay hắn liền siết mạnh hơn: "Mày buông trước đi."

Cổ tay đau nhói như muốn gãy ra khiến Trần Nhị Lai không nhịn được mà hét thảm: "Buông... Buông tay ra!"

Vân Biên Nguyệt thừa cơ giật mạnh chiếc túi lưới về, rồi kéo Vu Hương Linh lùi lại vài bước, tránh lát nữa hai gã đàn ông lao vào tẩn nhau lại vạ lây sang bọn cô thì khổ.

Trần Nhị Lai bị Triệu Cảnh Niên khóa chặt, nỗi đau thấu xương từ cổ tay khiến gã phải xuống nước cầu xin: "Tôi sai rồi, tha cho tôi đi!"

Triệu Cảnh Niên không buông tay nhưng cũng không siết mạnh thêm nữa. Hắn sợ nếu dùng hết lực sẽ làm gã gãy xương thật, đến lúc đó gã lại giở trò chí phèo ăn vạ thì phiền phức: "Còn gì nữa?"

Trần Nhị Lai lấm lét nhìn sang Vân Biên Nguyệt và Vu Hương Linh đứng cạnh. Chiếc chân giò heo to thế kia một mình Vu Hương Linh chắc chắn ăn không hết, rõ ràng là ba đứa tụi nó chung tiền mua. Gã vội vàng chịu tội: "Tôi... Tôi không nên cướp chân giò heo của các người."

"Sau này thấy bọn tao thì biết đường mà né xa ra, bằng không tao không ngại..." Triệu Cảnh Niên bỏ lửng câu nói, chỉ tăng thêm lực bóp trong vài giây rồi mới dứt khoát buông tay.

Trần Nhị Lai được thả ra thì đến cả hơi thịt cũng chẳng dám ngửi nữa, gã một tay ôm lấy cổ tay đau đớn, cắm đầu chạy biến vào một con ngõ nhỏ.

"Sau này liệu gã có trả thù tớ không?" Vu Hương Linh vẫn còn run. Sự giúp đỡ kịp thời của Triệu Cảnh Niên vừa rồi khiến cô ấy nhận ra tầm quan trọng của việc có một chỗ dựa để chống lưng. Trần Nhị Lai dạo này càng ngày càng quá quắt, cứ thế này thì danh tiếng của cô ấy sớm muộn cũng bị gã bôi bẩn mất.

"Dạo này cậu đừng đi đâu một mình cả, cứ đi cùng tớ... Hoặc là đi chung với những người khác ở điểm thanh niên tri thức ấy." Vân Biên Nguyệt sực nhớ hồi mình mới chân ướt chân ráo đến đại đội Phú Hưng, Vu Hương Linh với tư cách là một thanh niên tri thức cũ đã giúp đỡ cô rất nhiều. Cô định bảo cô ấy cứ đi theo mình, nhưng chợt thấy sắc mặt của Triệu Cảnh Niên hơi trầm xuống liền khéo léo đổi giọng ở vế sau. Triệu Cảnh Niên chỉ thích ở riêng với cô, cô cũng không thể để Vu Hương Linh làm cái đuôi bám đuôi mãi được, huống hồ trên người cô còn có bí mật động trời.

Vu Hương Linh nghe nửa câu đầu thì đang hí hửng, nghe đến nửa câu sau thì như bị dội gáo nước lạnh, có chút tủi thân đáp: "Tớ biết rồi."

Hồi còn ở Đại Hạ, Vân Biên Nguyệt vốn cũng có những người bạn thân thiết. Nhưng từ khi gả cho Triệu Cảnh Niên rồi phải theo hắn sang nước Đại Càn làm con tin, cô đã hoàn toàn mất liên lạc với họ. Đến ngày trở về Đại Hạ, cô lập tức lên ngôi Hoàng hậu. Khi mọi sự đã định, cô cho triệu những người bạn cũ vào cung thì mới bàng hoàng nhận ra bọn họ đã chẳng thể tìm lại được khoảng thời gian vô tư lự như ngày xưa nữa. Bây giờ đối diện với người bạn tốt như Vu Hương Linh, cô vẫn rất muốn gìn giữ tình bạn này: "Về thôi, tớ mời cậu ăn chân giò heo."

Vu Hương Linh định mở miệng từ chối nhưng lời đến cửa miệng lại nuốt ngược vào trong. Cô ấy đã lâu lắm rồi chưa được miếng thịt nào vào bụng, thèm rỏ dãi ra rồi!